第21頁 文 / 小林子
哭聲？
聽得了哀淒的哭聲，蕭子靈轉過了頭去。
先前與謝衛國晤談的使者又是領著隊伍往蕭子靈這兒走來。此時正由那對雙胞兄弟押著的，是當時逃入了清水鎮的老人。
隊伍的後頭，又跟著幾個人。
幾個鼻青臉腫，甚至壓著手臂傷口的人，尾隨著這列隊伍。裡頭的幾個婦女邊走邊哭著，一邊還哽咽地喊著蒼天無眼。
隊伍中的人，求援的眼神望向了此時讓到一旁的丐幫弟子，然而那些丐幫的弟子，卻只是用冷漠的表情看著他們。
蕭子靈走前一步，然而那領隊的人卻是早就朝他笑著走了來。
「此次任務圓滿達成，在下正要前去向謝幫主請安，少俠要一起同行嗎？」
感受到幾十雙殷切盼望的眼神正盯在自己身上，蕭子靈不禁有些不自在了。
「不，在下只是要請問，這位是？」蕭子靈指向了那個老人。
「他正是我前些時候於謝幫主面前提過的罪官。」那華服人說著。「私開官倉的罪可不小，再加上華親王大業在即，少不得殺雞儆猴。」
「冤啊，青天大老爺是愛民的好官。」見得了華服人對蕭子靈客氣，一個男子連忙就跑上了前，跪在兩人面前。右手依舊按著左臂上的傷口，男子儘管已經痛得一身的冷汗，還是朝著蕭子靈啞聲喚著。
「這些下民只要白飯進了口，自然不會管是打哪來了。」華服人說著。「天曉得這罪官私賣多少糧食，進了口袋的銀子又有誰會看見？」
「李某頂天立地！」老人抬起了頭，用著蒼老的聲音突然喊了起來。
「頂天立地？你犯了王法，就是冒犯了天。」華服人說著。
「……罪官知罪，可下官要說，就連一粒米，都沒有進李姓人的嘴裡！」老人抖著聲音說著。
「唔！」老人痛呼著。
押著老人的雙胞兄弟雖說不發一語，然而卻是一人一記鐵拳上了老人的肚子。雖說不至於當場讓老人斃命，不過從老人瞬間蒼白的臉色來看，這拳頭也是不輕的。
「等等，你們做什麼？」蕭子靈喝著。
「沒錯，你們豈可自作主張！」華服人也跟著喝著，而兩個雙胞兄弟就只是低下了頭，嘴角卻是陰森森的笑容。
這一下，蕭子靈倒是沒有話說了。「你……你們隨我上師叔面前去。」
「是啊，當然，如果少俠願意同行，就勞煩了。」華服人朝著蕭子靈一個擺手。「少俠先請。」
蕭子靈看了他一眼，微微皺了眉，接著便走在了前方。
不曉得為了什麼，看到他的笑容，會讓他有一種把他嘴皮撕開的衝動。
然而，本來還寄望著謝衛國留人的蕭子靈，在走進大廳的那一刻，心就涼了一半。
寫著金閃閃的鎮邦將軍四個大字的匾額已經掛在了牆邊。
謝衛國此時坐在一旁的椅子上，喝著熱茶，沉默不語。
「師叔！」蕭子靈一個箭步而來，氣急敗壞。
「呵……謝幫主果然是識時務的豪傑……啊，不不不，過了不久，就該是謝將軍了……」那華服男子一邊恭維著，身旁的蕭子靈心就一邊冷了。
「那麼，在下既然已經擒到李姓罪官，就不再打擾。等在下將好消息上稟華親王后，華親王必將親自前來拜訪。就此告辭，幫主勿送。」
「走。」謝衛國說著。
——第五部·完——
番外——救風塵
「饒是一世英明，免不去功高震主……」
寒冬時分，天剛破曉，本事靜寂的京城外，馬蹄聲以及鐵鏈交擊之聲從遠而近、漸漸響起。
拖行著步伐，蒼涼的歌聲，讓那整夜無法入眠的寡婦也悄悄推開了窗子。
「饒是一門英豪、世代棟樑，免不去主君猜忌、奸臣重傷……」
「走快點！」
「蒼天何時有眼，叫我姜恆一片的忠心！……一身的功績，卻落得階下囚、刀下魂……」
「走快點！」
腳鏈拖行著，步履蹣跚，冰冷的路面讓那裸赤的雙足，皮開肉綻。
腳步走在道上，血跡斑斑。
披頭散髮的男子，雙目炯炯有神，卻是血絲遍佈。
「看哪！看哪！這就是忠臣的下場！有志男兒見我如此，要記得血濺沙場的報酬便是如此！」
「就算喊破了喉嚨，這該誅九族的重罪還是逃不掉的，姜將軍……哈哈……」
「……看哪，看哪……這是我姜恆的下場！看哪！看哪！」男子揮舞著手上的鐵鏈，瘋狂般地笑著。
***
「下雪了……」
冷雁智推開了門窗，窗外街道上，靄靄的白雪掩去了三天前血淋淋的足跡。
路上，幾頂轎子抬著即將上朝去的官，天還沒破曉，此起彼落、零零星星的吆喝聲便擾亂了夜裡京城的平靜。
冷雁智呆呆看了一會兒，冷不防一道寒風吹了進，便是連忙關上了窗。
真是凍死人的天氣……冷雁智披上了毛氅，抬手隨意梳著發。
草草束了上後，想起了昨夜還未歸來的師兄，冷雁智看著剛放下的木梳，喃喃說著。
「不曉得他帶了氅子沒，這雪大半夜才下，莫要凍壞他了……」
「糟了糟了，好端端的天氣下起了雪！」
守在城外的老僕看著那越下越後的雪，也只能搓著手，著急地在原地打著轉。
「本想一下子就得停，誰曉得簡直是沒有天良地下的！老吳啊，氅子回來了沒！少爺八成要出來啦！」
「還沒瞧見人影呢！趙六八成給雪埋了！出去大半個時辰了，連個屁都沒傳回一個！」
「誰被雪埋了？」
有些詫異的聲音在後頭響了起，老吳連忙回過了頭。
糟了，眼前不就是趙翰林嗎？
「糟糟要糟，老吳口沒遮攔，衝撞了少爺。」老吳連忙作勢打了自己兩個耳光。「沒事沒事，是那趙六一去不回頭，也不曉得是怎麼回事。」
眼前的趙飛英只是無奈地笑著。
「遲一些也無妨，我們等是一會就是。」
「不成不成，這雪下得可急了，瞧您瞧您，才那麼幾句話的時候，身上可都是雪了！辛勞了一夜，公子快點上轎吧，轎裡溫暖多了，莫要害上了風寒，老吳就罪過了。」
趙飛英只是笑了笑，點了點頭，就走向了轎子。
然而，走了兩步，卻是停了下來。
「少爺在看什麼？」
看著眼前男子向附近瞧了去，老吳也連忙跟著瞧了去。
「沒。」趙飛英回頭對著他們笑了笑。「你們先回去，我走上一會兒。」
「什麼！？這雪可大著呢少爺！」
「雪中漫步另有一番趣味。」趙飛英笑了笑。
「……罷罷罷，您這讀書人腦子想著的，自然跟我這大老粗不一樣。不過啊少爺，您等上一會兒再走吧，等到氅子來了，再來個什麼漫步也不遲阿。」
「不要緊，我身上這些就夠。你們回去吧，燉鍋雞湯什麼的給我暖暖身子就行。」
「……對啊，瞧我都給忘了，好好好，這就去。」一旁的老僕連忙答應著。
「快，去吧，我約莫半個時辰就到。」趙飛英笑著。
等到了僕人都走了，該上朝的也上朝了，城門外又有了短暫的平靜。
趙飛英等到附近都沒人了，才轉頭看向了剛才的方向。
一道人影從陰影處走了出來，對著他直笑著。
「這麼冷的天氣怎麼出來了？」趙飛英走了近。「找我有事？」
「給你送衣服來。」對他笑著的人自然就是冷雁智了。
「……真是的，這點雪我還怕嗎？」趙飛英笑著。「……替我披上吧，然後陪我走段路？」
「好。」冷雁智笑著，替他披上了毛氅。
趙飛英束起的黑髮，在他替他披衣的時候不經意地拂過了他的手臂。冷雁智心中免不了一跳，草草披上後連忙收回了手，在身後下意識地捏緊了手掌。對著他心虛地笑著。
帶著有些詢問的表情看著冷雁智，趙飛英自己將毛氅束了好。
「怎麼了？有事？」
「沒事。」冷雁智笑著。
「……雁智，我找到了一個良將。」趙飛英低聲說著。
「真的？」
「是啊……只不過，可能要付出一點代價。」趙飛英沉吟著。
***
「駕！」
兩匹馬在夜裡奔馳，一聲輕叱以及雷般的蹄聲劃破了極深的夜。
今夜姜恆處決，以著判國之罪，罪及九族。
地點在丘陵之地，墳墓之旁。一代大將淪落至此，怎生淒涼。
刑場之上，姜恆怒瞪著眼，直視那無盡的黑暗。心中所想，也許儘是悲憤之意。
一封詔書，一縷秀髮，一隻斷臂，讓他明知此去再無歸期，也要千里飛馬而回。
「斬！」
冰冷的聲音，刀鋒出鞘的刺耳聲響，讓姜恆的心中只是一顫。馳騁沙場，多少次的生死關頭他又何曾皺過一次眉頭。
只是……只是那少妻幼子，緊緊揪著他的心。難不成，他千里趕回，最終也無法見上一面。
縱使我身死亂葬崗，一縷幽魂也要大鬧皇城！
鏘！
一把暗紅的寶刀劃過，竟然硬生生地斬斷了劊子手的利刃。