第19頁 文 / 於晴

    「你忠心的是東方非的妻子，而非冬故本人，這要她怎麼對你付出信賴？」

    阮冬故默默背過身，小臉用力無聲地歎了口氣。

    誰先動氣誰先輸，青衣兄你多保重了。

    平常她對這間鋪子可以說是沒有什麼貢獻，她實在不敢插嘴打壞一郎哥的計畫，何況，她明白一郎哥為何選中青衣……難怪有人常說「清官難斷家務事」，清官連自己家裡的家務事都不敢插手了，哪能去判定其他人的家務事？

    她的個兒小，如果她的背再駝一點，她能離地面更近點。她想，只要這兩個男人不把視線往下移，她應該可以躲過這一劫。

    感情篇——花前月下〈前篇〉2

    「……相貌英俊，身任官職，前途不可限量……縣裡難得一見的好郎君……」

    遠遠地，阮冬故就聽見巷口的賣花姑娘竊竊私語，指指點點，似在對某人品頭論足。

    她剛送完豆腐，鑽小巷回鋪……她是該借路而過，還是等著她們「耳語」完？

    她想了想，反正不急著回鋪，索性偷偷探頭張望街上疑似「好郎君」的人選。她任職親隨時，曾跟一郎哥走遍縣內，盡力在最短時問內瞭解此地風俗民情，她應該可以一眼看穿誰是她們嘴裡的「好郎君」吧。

    她瞇眼，注視著對街屬於男性的百姓們……有名黑膚俊臉的男子走過……

    她驚訝，脫口道：

    「原來是指懷寧啊。」

    「懷寧……就是那個賣豆腐的，是不？他長得很俊，可惜就只是一個賣豆腐的。」賣花女沒有察覺多了一個新人，開始吱吱喳喳評論起懷寧，從頭到腳無一倖免，優點只有一二，缺點倒是處處皆是。

    阮冬故忙著低聲抗議：

    「那個……賣豆腐也很好啊。至少，天天吃豆腐，保證餓不死。」

    她的話聲太小，完全沒有人搭理，賣花姑娘繼續閒聊：

    「說到有權有勢，還有一個，那個半年前來縣裡定居的什麼內政大官……」

    這一次，阮冬故聲音稍大了點，強調道：

    「前任內閣首輔，不是內政大官。東方非辭官之後，承蒙皇上恩德，領不世襲爵位。」也是啦，東方非有權有勢又有宋玉面貌，難怪未婚姑娘們心花朵朵開。

    雖然，她心裡認定懷寧跟東方非是一樣的俊俏……

    「對對，就是內閣首輔！」另名姑娘接道：「上回他出酒樓時，我曾看過一眼，雖然好看，但還是差了縣太爺一大截。我聽人說，他年紀大，至今沒有家室，八成是有說不出口的隱疾呢。」

    阮冬故秀眸微地張大，無言地聽著她們將東方非從頭到腳貶上一回。她有點傻眼，開始懷疑她的眼睛出了問題。

    這些姑娘們說到最後，一致同意目前樂知縣裡玉樹臨風、俊美無儔，最佳良婿非新任縣令莫屬。

    「啊，出來了！出來了！」

    「大人往這兒看來了……老天……」

    阮冬故還搞不清楚狀況，就瞧見這些賣花女孩羞怯地反身就跑。

    她們一轉身，就跟她撞個滿懷。

    「小心！」還好她學過功夫，左手抓一個，右手再撈一個，以免全都跌得慘兮兮。

    她只來得及讓這些女孩家站穩，卻不及搶救花籃。一時間，只見百花偷襲，砸得她一身狼狽。

    「懷真！」有女孩認出她了。

    「是，是，失禮了……」她滿面通紅：「我並非有意摸妳們的手，吃妳們豆腐……不好意思不好意思！」趕緊幫忙拾花入籃。

    那些小女孩紅著臉吃吃笑著，接過她裝滿的花籃，便往反方向跑走了。

    冬天裡的冷風撲上她的頰面，帶來了這些賣花女孩身上的香氣，也順道帶來斷斷續續的「耳語」。

    「……懷真也不錯，可惜沒錢又太矮了……」

    她摸摸鼻子，當作沒有聽見，轉身出巷，正巧對上新任縣太爺侮蔑的眼光。

    她十分有禮，隔街作揖，然後，含笑地走回鋪。

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    那股香氣一直盤旋在她的鼻間。原來，女孩家身上的香味這麼好聞啊……

    小時候，她喜歡鳳春抱她，鳳春給她娘親的香味兒，跟這些女孩不太相同。

    這些女孩的味道很香，有點像、有點像……

    她赫然止步，接著倒退數步，停在攤前。

    「公子，買胭脂水粉給心儀的姑娘嗎？」胖胖的攤老闆討好地問。

    她湊近聞了聞。是有點像這種味兒……說起來，她真是對不起東方非，平常只要進了他府裡，她扮回女裝，雖然略施淡妝，但這些女孩家的點綴物品，全是青衣打點的，她很少管她身上帶了什麼味道……

    「公子，如果你不喜歡，還有其它種。瞧，這花露香得很，保證迷死人呢。」

    「呃……老闆，這種香氣真的很迷人？」她有點遲疑。

    賞月之約，她能準備什麼呢？平常見面，她一定以豆腐湯為禮，東方非也沒有拒絕過，她實在想不出還要準備什麼……這次她盡心點，自己打點脂粉花露好了。

    「豈止迷人！保證聞了之後心猿意馬，共度香宵都不是問題……」見這名小公子臉露驚駭，胖老闆改口：「說笑的說笑的。小公子，我為您介紹介紹，這花露胭脂膏子、花露頭油、花露面皂、花露水，一組帶回去，保證全身香噴噴，我這兒貨品琳琅滿目，去別家絕對找不著。您想想，讓您意中人抹上這味兒，您會不心動嗎？」

    「老闆你說得是。」她未覺身後有轎子停下，喃道：「只是心動，應該不會衝動吧？」想著想著，不敢再幻想下去，以免全身發顫。

    她挑了一盒胭脂膏子跟迷你瓶花露，再三確認的聞聞味道。這種便宜攤子，賣的貨絕不高級，但聞起來還不錯。

    一名錦衣男子出了轎，鳳眸一瞟，俊美的臉龐流露驚喜。來到她的身後，無視胖老闆的呆若木雞，俯下頭輕咬一口她細白的美耳。他聲音輕滑誘人，帶著難掩的興奮，笑著：

    「懷真，我還當我認錯人了呢。我認識的懷真，一向粗枝大葉，一件舊衣可以穿上三、五年，如今妳終於懂得打扮自己，這真是教我又驚又喜又期待啊！」

    頓時，背對他的嬌軀僵硬無比，連細白的耳輪也迅速染紅。

    「……東方兄，好久不見了。」不用回頭，也知道是誰敢在光天化日下不顧其他人眼光，做出這種、這種調戲的舉動。

    雖然與他有白首之約，他這種無視旁人的舉動她也早就清楚，但就是會渾身僵硬，很想挖個地洞把自己埋起來。

    她舉起僵化的雙腿，挺著僵化的背脊，硬生生地往左移動兩步。

    東方非也不以為意，輕掃過攤子便宜的貨色。這不懂情趣的姑娘會停在這種攤子買胭脂，這讓他信心大增了。

    「東方兄，聽青衣說，最近你十分忙碌，怎麼有空上街呢？」她在老闆異樣的眼光下付了錢，本要送他回轎，但看他動也不動，她也只好停在原地跟他「大眼對小眼」。

    自從皇上下旨，江興一帶七品官員遇有疑難雜症，皆可向前任首輔請教後，東方府前簡直是門庭若市，每天都有人求教上門，但多數是送重禮拍拍馬屁求官運。

    當然，其中也有認真來求教的少數官員，好比樂知縣新任縣令。

    幾個月前她將久懸未破的重大案件謄回家研究，一郎哥是有指點一二，但大部份是東方非解決的，她也從不遮掩破案的是誰……從此，新任縣令對這名前任內閣首輔大為改觀，三不五時登門求教。

    這是件好事，她樂見其成。東方非聰明過人，如能對此縣有所助益，那是樂和縣百姓的福氣，只是……

    「釣大魚，就要懂得放足魚餌，冬故，以往我教妳兵法時，不就跟妳提過嗎？」鳳一郎不以為然地說道。

    那時聖旨剛下，她一臉疑惑，問他：

    「一郎哥，我跟東方兄是、是談情說愛，他把我當大魚釣，這……」

    鳳一郎注視她半晌，淺笑：

    「為了把妳這條大魚吃入腹，他可是用盡心機，處處備好上等魚餌。妳也不必擔心聖旨一下，東方非會隨心所欲興風作浪。在十年之內，他不會有所動作，理由很簡單……」見她還認真等著下文，鳳一郎笑歎：「冬故，他不想妳因此對他分心，又想妳對他傾心相許，所以，這段日子他必定安份守己，收斂他的行為。」語氣難掩對東方非的不屑之意。

    一郎哥確實料中。

    因為，這幾個月來，她曾幾次試探，東方非的「指點」地方官員，確實收斂許多……既然他付出甚多，她也不能落後。

    她抿了抿嘴，深吸口氣，拿出剛買的胭脂膏子跟花露，厚顏問道：

    「東方兄，你聞聞這味兒，你喜歡嗎？如果不喜歡，我現在換也省事點。」熱氣又開始竄面。

    她的言下之意，胭脂花露確實為他而買，為他而打扮。東方非心花怒放，不理會徹底傻眼的胖老闆，拉她入懷。