第15頁 文 / 凱薩琳·喬琪

    「可是，他不可能只是一個平凡的小男孩，」艾德堅決地說道。「否則，她為什麼始終沒再看上別的男人？」

    「我不知道，我真的不知道！」

    艾德站起身子，並朝她伸出手。「走吧。不要再讓自己苦惱了，親愛的。我認為你該上床了。明天會是辛苦的一天。我們必須把這段談話延到婚禮之後。」她把手放在他手上，他輕輕拉起她，直到她置身他的懷抱中。他的眼眸牢牢鎖住她的。「我根本不在乎你的家世。任何男人都會因擁有你這樣的女兒而感到驕傲，而我……」他停下來，眼中突然閃現熾熱的光芒。「而我，願意驕傲地接受任何——任何你希望我在你的人生中扮演的角色，親愛的。」

    他朝她低下頭，凱琳臣服在他的親吻中，並告訴自己這絕對是最後一次。

    可是，那個安撫而溫柔的吻卻迅速地轉為熾熱與狂野，使她必須費盡最後一絲殘存的意志力，才能推開艾德。這個不愉快的事實強迫她下定決心。唯一可行的一條路，已經十分明顯——她必須躲開白艾德的誘惑，才能在安娜的婚禮後體面地離開。

    婚禮當天，是一個晴朗無雲的日子，完全符合安娜的期盼。凱琳從黎明睜開眼睛之後，就沒有憂鬱的時間，因為安娜一早就來敲門，與她在房裡共進早餐。

    安娜的姐妹和家人在早餐後立刻抵達，小孩子的尖叫聲此起彼落，使整棟房子立刻變得熱鬧非凡。美容師也來了，凱琳開始協助安娜裝扮，並感染那份新嫁娘的喜氣，暫時擺脫所有煩惱，全心全意地沉浸在這歡樂的氣氛中。

    美麗的新娘打扮完畢後，伴娘和女性親戚立刻簇擁而來，凱琳趁這個時候退回自己房間，迅速地裝扮。她把長髮高高挽在頭頂上，梳成一個優雅的髮髻，然後穿上一套簡單而大方的象牙色絲質套裝，戴上珍珠耳環和一串向母親借來的珍珠項練。與衣服搭配的是一頂同色的絲緞帽子，她調整一下，讓帽沿正好垂在眼睛上方。

    她最後一次瞥視鏡中的自己，點點頭，戴上手套，拿起小皮包，挺直肩膀，走向洋溢著笑聲和談話聲的客廳，並在走廊上碰到瑪麗。

    「凱琳小姐，你真是漂亮！」她叫道。「你看起來也像個新娘子！」

    她的話刺痛了凱琳的心，但她還是設法以笑聲回應。凱琳在客廳門口停住腳步，站在那裡看著攝影師為大家拍照。艾德穿著正式的禮服站在壁爐前看來英俊非凡，安娜笑盈盈地挽著他，其他人也都喜氣洋洋。

    艾德瞥見凱琳時，眼眸倏地亮起，攝影師在這一刻按下快門，留下永恆的畫面。接著，其他人蜂擁而上。管家在此時進來，宣佈第一部車子已經抵達，準備送客人前往教堂觀禮。

    混亂中，艾德悄悄把凱琳拉到一旁。「你美得令人透不過氣來。」

    「我們搭同一部車吧，」他說道。「你沒事吧，凱琳？你的臉色看起來不太好。」

    「大概是帽子的關係吧。我真的沒事。」凱琳向他保證。

    「也難怪你會累，要及時妝扮好安娜可真不是件容易的事！」

    安娜的婚禮順利地進行著，凱琳也大開眼界，許多事情都是她首次經歷，而莊嚴的儀式更深深地感動了她。在安娜的堅持下，他們沒有坐車回去，反而自市區裡徒步走回家，把婚禮的喜氣散播給街上每一個人。

    「你喜歡安娜的明鶴式婚禮嗎？凱琳？」艾德在返回家中後抽空問她，盛大的婚宴已經展開，開香檳的聲音從四方傳來。

    她朝他綻開燦爛的笑容。「怎麼可能不喜歡呢！實在太美了。所有的婚禮都應該像這樣。」

    他們的眼光交纏，禮貌性的笑容也跟著融化。不知過了多久，凱琳才轉開視線，艾德也隨即被其他人拉走。

    其他女士紛紛上樓補妝後，凱琳也回房休息片刻，並摘下帽子。再次下樓時，樂聲瀰漫，新娘、新郎與賓客正翩翩起舞，活潑而複雜的舞步令她目不暇接。雖然有許多年輕人向她邀舞，她還是決定坐在蒂亞身邊觀賞。

    「我從來沒有看過這種舞步，」她向蒂亞說道。「我可能會摔個四腳朝天。」

    「我承認自己是個老古董，只能跳舊式的華爾茲。」老太太笑著同意。

    艾德在此時出現，並在她們身邊坐下，宣佈他需要休息一下，才能繼續呼吸。「如果我要他們演奏華爾茲，你願意陪我跳舞嗎？姨婆？」

    「當然不願意。對我這種年紀的人而言，摔斷一條腿就等於是世界末日。」她綻開不懷好意的笑容。「可是，如果你好言相求，凱琳或許會答應。」

    「不！」凱琳衝口叫道，不好意思地苦笑。「我的意思是，跳華爾茲的時候，我好像有兩條左腿。」

    艾德露出嘲諷的神色。安娜和洛斯手牽手地跑來，一面喘息，一面笑著責備凱琳太懶惰了。「你為什麼不去跳舞？念大學時，你總是跳通宵的！」

    「她說她有兩條左腿。」艾德搶著說。

    「或許你覺得我們的舞步太粗野了，凱琳。」洛斯開玩笑地說道。

    「是難度太高！你們都是專家，我才不敢班門弄斧。」她望向擠滿人的庭院。「樂隊已經演奏完畢了嗎？」

    「不，」艾德回答。「他們只是去休息一下，這段時間，我們將放一些唱片音樂。」

    他還沒說完，如夢似幻的華爾茲已經響起。他轉向蒂亞，慇勤地鞠個大躬。「請你務必賞個臉吧，姨婆？我保證絕對不會害你摔斷腿。」

    在眾人的催促下，蒂亞只好隨著他進入舞池。其他賓客紛紛退開，為他們讓出足夠的空間。安娜在凱琳身邊坐下，很高興趁這個機會休息。

    「我很高興你拿掉那頂帽子，」她說道。「雖然很漂亮，但實在不適合跳舞。」

    「我根本不打算跳舞！」

    「胡說！」安娜斥責。「你明知道自己喜歡跳舞。拜託嘛！親愛的。你要在我的婚禮上跳舞，才能給我帶來好運。」

    凱琳心軟了。「噢，好吧。可是，只限於這種音樂——當然嘍，還得看是不是有人邀請我。」

    「有沒有人邀請你？」安娜大笑。

    「什麼事這麼好笑啊？」艾德已經扶著姨婆走回來了。

    「凱琳已經答應在我的婚禮上跳舞，而且，只限這種音樂，」安娜解釋，「可是，她卻擔心可能會缺個舞伴！」

    立刻有一大堆人急著提出邀請，令凱琳有點不知所措。幸好，艾德很快出面解決這個難題，冷靜地帶領她邁向舞池。凱琳知道他的舞技必然早已爐火純青。

    他們沉默地旋轉，在艾德熟練的帶領下，凱琳輕鬆地配合著。

    「你說謊，」許久之後，他終於低聲說道。「你明明跳得很好。」

    「那是因為舞伴是你，」她輕輕說道，不由自主地沉醉在他的懷抱中。

    艾德倒抽一口氣。「我們彷彿已經合而為一……」他停下來，突然握緊她的手。「老天，凱琳，難道你無法相信，昨晚你告訴我的事對我毫無影響嗎？」

    「對我卻有很大的影響！」

    「我根本不在乎你的家世。我唯一想要的只是永遠像這樣擁著你，親愛的。」

    「不要……求求你！帶我回座位吧。」

    艾德用葡萄牙語低聲咒罵著，然後帶領她回到蒂亞身邊。接下去的一個小時，凱琳忙得團團轉，每個人都邀她共舞，使她連喘息的機會都沒有。直到樂師休息完畢，當地的音樂再度響起，她才得以離開舞池。

    她回到蒂亞身邊坐下，準備坐在那兒注視艾德和其他女人共舞。但，卻驚訝地發現自己竟然不必忍受這種折磨。因為他立刻在她身邊的空位坐下，並宣佈不再下場了。

    「你千萬不要覺得有義務陪伴我們，艾德，」他的姨婆說道。「凱琳和我可以互相作伴。」

    「我相信，」他微微一笑。「可是，我真的不想再跳舞了。」

    「即使華爾茲也不例外嗎？」

    「再過一個小時，安娜就必須換衣服離開了。」

    「你非常安靜，凱琳，」蒂亞突然注意到默不做聲的凱琳。

    「安娜已經把她累壞了。」艾德朝她微微一笑。「明天早上，你一定得睡晚一點。沒有人會去吵你，你想睡到什麼時候都可以。」

    凱琳設法擠出微笑。「很誘人的主意。或許我會照做。在星期六離開之前，我必須有足夠的休息。」

    蒂亞表示遺憾，不希望這麼快與凱琳分手，並邀請她在返回英格蘭之後，務必去瓦華克拜訪她。凱琳感動地接受她的邀請，並站起身子，因為安娜正在向她招手。

    「洛斯不願意再等下去了！」臉紅的新娘笑著宣佈。「他命令我去換衣服，我希望凱琳上去幫我。」

    安娜是如此快樂，凱琳當然不會拒絕她。她們很快上樓，安娜換上一套粉紅色的亞麻洋裝，擁抱凱琳。