第6頁 文 / 凱薩琳·喬琪

    「沒關係，」凱琳輕快地說道。「這本來就是事實。而且，旅行是一種非常有效的治療方式。我努力地工作，認識許多有趣的人，還可以去遊覽許多遙遠的地方，見識我從來沒有見過的事物。」

    「你到過哪些地方呢，凱琳？」洛斯很快問道，急切地想移轉艾德對安娜的不悅。

    「噢，地中海的港口我大多數都去過，還有加勒比海一∼一幾個比較受歡迎的地方。不過，我從來沒有機會去遠東地區。」

    在安娜的催促下，凱琳開始描述她在海上的生活，並承認平時是相當單調的。「偶爾，會有乘客邀請我去吃飯，但這種情況少之又少。」

    「一定是男性的乘客吧！」安娜說道。

    凱琳意識到坐在她身邊的艾德雖然悶不吭聲，卻非常專注地聆聽著，就鄭重其事地點個頭，安娜立刻露出羨慕的神情。

    「聽起來好刺激。」她綻開惡作劇的笑容。「事後你有沒有遭遇過任何麻煩？尤其當你的男伴送你返回船艙時？」

    「親愛的！」洛斯大叫。「你千萬不能問這種問題。」

    凱琳莞爾一笑。「沒有關係。我從來沒有碰過麻煩，因為我總是先確定和我共進晚餐的同伴確實是紳士。現在，」她輕快地補充，「有關我的話題已經談得夠多了。告訴我你未來的計劃吧，洛斯，安娜說你也打算在你家接待觀光客。」

    因為這是洛斯最喜歡的話題，所以他滔滔不絕地說著，並請凱琳以後一定要利用假期去家裡玩。「我們家的大門會永遠為你敞開，歡迎你隨時來看我們。」

    凱琳深受感動，並保證有一天一定會去拜訪他們。「等我在岸上找到工作之後，我一定會很需要有個可以投奔的地方。」

    「擁有一份事業始終是你的主要目標嗎？」艾德問道。

    「大致上是這樣。」

    「你目前沒有任何男朋友嗎？」洛斯感興趣地問道。

    「沒有。」凱琳聳聳肩。「我不像安娜這麼幸運。我仍然在等待我的白馬王子。」

    洛斯顯然聽不懂這句英語，安娜大笑，跳起身子，並朝他伸出手。「走吧，親愛的，我送你上車，順道解釋給你聽。」

    那個年輕人立刻喜形於色，並急切地向他們道晚安，感謝艾德的招待，並親吻凱琳的手。凱琳壓抑住笑聲，與艾德對看一眼。

    艾德看看手錶。「既然你們已經快成親了，我可以多給你們幾分鐘的時間。」

    安娜裝出溫馴的神情。「謝天謝地！我哥哥真是一個大好人，」她告訴凱琳，並扮個鬼臉。「你認為我連跟我的未婚夫道個晚安，都需要他的允許嗎？」

    「如果那需要花上半個晚上的時間，就絕對有必要，」艾德回答，揮手要他們離開。「快走吧，免得我後悔如此大方。凱琳，我能再為你倒杯酒嗎？」在那對情侶歡天喜地地離開後，他問道。

    「我不能再喝酒了，謝謝。或許可以給我一杯水？」

    「沒問題。」他為她倒了一杯礦泉水，並加上冰塊，也為自己倒了一小杯威士忌。「我準備好好品嚐你的禮物，凱琳。敬你！」

    她回敬他，希望安娜會趕快回來。艾德再次在她身邊坐下，現在這裡只剩下他們兩個人，氣氛也有了微妙的改變，似乎延續了晚餐前在接待廳中的那份緊張。凱琳的坐姿非常僵硬，眼睛則凝視著正前方，但還是可以從眼角看到艾德。突然間，她強烈地意識到他的接近，並感到精神緊張，她的手微微發抖，杯中的冰塊發出響聲。

    「凱琳。」

    「嗯？」她放下杯子，沒有望向他。

    「你感到困擾嗎？你希望我離開，讓你獨自等安娜嗎？」

    「當然不希望。」

    「那就看著我。」

    他帶著命令的語氣，凱琳轉過頭，迎接到他愛撫的眼光時，她的心跳倏地加快。他注視著手錶，一個微笑浮現嘴角。

    「現在，我們大約認識有32個小時了，凱琳。我們很快就可以稱呼對方為老朋友了。」

    她苦笑一下。「沒有人會這麼認為！」

    「你在乎其他人的想法嗎？」

    「當然在乎，尤其是那些關心我的人。」

    「在英格蘭有許多這樣的人嗎？」他謹慎地問道，凝視著酒杯。

    「當然有，我母親，還有許多朋友。」

    「沒有情人嗎？」

    凱琳喝一口水。「艾德，讓我們把話說清楚吧。你的英語非常好，你的那位鄧太太一定會以你為榮，可是，我不確定你所說的『情人』指的是什麼。我從來沒有機會使用這個字眼，它暗示的是某種非常親密的關係，而我從來不曾和男人有過這種關係。」

    艾德皺起眉頭。「那麼，這又是怎麼回事——我所聽到的丹恩？」他停頓一下。「或者，你或許認為我已經超越了……這也是與我無關的事情嗎？」

    凱琳沉思地望著他。「我保證，我不會再說那種話，但是，你必須瞭解，丹恩只是一個單純的男朋友，如此而已。我們的關係只是一段學校中的雙人行，那時候我太缺乏閱歷，根本不瞭解這點。」

    艾德移近一些，握住她的手。「那你為什麼如此傷心，甚至必須遠走天涯來療傷？」

    她望著他。「那時候我把它看得比較嚴重。其實，受到最大傷害的並不是我的心，而是我的自尊。」安娜的腳步聲傳來，她連忙抽回手。艾德站起身子，懷疑地盯著他那雙頰染滿紅暈的妹妹。

    「你終於道完晚安了。」

    「有凱琳陪著你，我相信你絕對不會惦念著我，」安娜冒失地說道，伸手撫平她的頭髮。「而且，你很快就不需要再為我操心了。再過幾天，我就是康太太了。」

    「我誠摯地希望上帝垂憐，」艾德嘲弄地說道，「可憐的洛斯。」

    「可憐的洛斯！」她重複，並在房間裡舞動著，橫掃的裙擺危及著小桌上的各種裝飾品。「幸運的洛斯！」她突然在房中央停下來，眼神也變得非常嚴肅。「還有幸運的安娜。他會是一個非常好的丈夫。」

    「我知道，」艾德平靜地說道。「否則，我才不會答應你們的婚事。過來這裡。」他非常溫柔地擁抱她。「而且你也會是一個好妻子，親愛的，現在，你想喝點什麼嗎？」一

    「不用了，謝謝，艾德。」安娜突然打個呵欠，並走向凱琳，充滿歉意地親吻她的臉頰。「原諒我，親愛的，我突然覺得好睏。如果我現在上床，你會覺得我沒有禮貌嗎？」她調皮地瞥視哥哥。「我相信我離開後，艾德一定會很寂寞，或許你會同情他。」

    凱琳輕拍她的臉頰，故意漠視最後一句話。「當然不會覺得你沒有禮貌……何況，我待會兒也要上床了。」

    「在今天下午睡過那麼久之後？」安娜搖搖頭。「我認為她應該再待一陣子。你同意我的看法嗎，艾德？」

    「讓你的客人按照自己的心意行事，」他嚴厲地說道。「去睡覺吧，安娜，晚安。」

    安娜打著呵欠離開客廳後，凱琳立刻喝完她的飲料。「我也該上床了。」

    「你累了嗎？」

    「不是非常累，」她承認。「不過，我帶了好幾本書，如果睡不著，就會看看書。何況，即使我不累，你也一定累了。」

    艾德搖搖頭。他為自己又倒了一點威士忌，並在凱琳對面的椅子上坐下。「還不到點半。我很少在午夜之前上床，通常是過了午夜之後。你願意再陪我幾分鐘嗎？」

    凱琳無法拒絕，何況，她也很喜歡待在這美麗的房間裡，與這個英俊又有教養的男人為伴。她只能在這裡停留很短的時間，她落寞地想著，一旦離開這裡後，這輩子就不太可能會再認識像白艾德這樣的男人。

    「既然你沒有馬上逃走，我是不是能認定你會留下來陪我？」他柔聲問道，若有所思地凝視著她的臉龐。「或者，在這裡與我獨處，會使你感到困擾？」

    「不，我不會覺得困擾。」她微微一笑。「老實說，我很喜歡有你陪伴。」

    他的笑容使她目眩神迷。「我很高興知道你喜歡我陪你，因為我喜歡和你在一起，凱琳，可是，不必害怕，我不會把這一切聲明曲解為你允許我跟你做愛。」他習慣性地聳聳肩。「我說得這麼明白，是因為我希望我們之間能夠開誠佈公。」

    凱琳點點頭，感覺整個人都放鬆下來。「我也這麼希望。所以，我也必須承認，我並不真的厭惡那個念頭。不！」他似乎驚訝得站起來時，她連忙抬起手制止他。「我這麼說，只是要表明這份吸引力是互相的。」

    艾德專注地凝視她，使她的雙頰發燙。「你告訴我這個，但又期盼我與你保持距離？我或許不再是血氣方剛的年輕人，凱琳，但我仍然是一個男人！」

    她歎口氣。「我已經注意到了！你是一個成熟而有教養的男人，你當然能夠瞭解，我在這裡的停留時間很短，我們實在不應該有太深的關係。」