第1頁 文 / 凱薩琳·喬琪

    第一章

    假如你是真的

    白艾德

    不敢相信你一出現這夢境就鮮活起來

    那個緊閉雙眼才看得到的世界正在澎湃

    澎湃在我眼前轉入心湖隨漣漪搖擺

    是什麼撥開了我的眼簾為思念悲哀

    假如你是真的夢中倩影而今安在

    假如你是真的是否來償還化身的情債

    假如你是真的能否伴我走出這陰霾

    假如你是真的撥開眼簾的是你的愛

    魏凱琳小姐，請容許我為你介紹龐帝裡格伯爵，白艾德先生！」凱琳略感震驚，從來不知道安娜的哥哥擁有伯爵頭銜。「你好，」她用葡萄牙文說道，並伸出手，綻開禮貌的笑容。「我希望我沒說錯？」

    白艾德握住她的小手，湊向唇邊，然後放開，當他站直身軀時，神色已經恢復正常。「完全正確，」他的英語和安娜一樣流利。「能夠認識你是我的榮幸，魏小姐。我從很久以前就一直期盼與你見面，希望有機會感謝你對安娜的照顧。」

    他的聲音悅耳，帶著迷人的磁性，但是，對凱琳而言，他的這段話顯得做作與不自然，好像是事先排練過的對白。

    「我的幫助非常有限。」她猶豫一下。「而且，安娜從未提過你的頭銜，為了避免更多令人尷尬的錯誤，請你告訴我該如何稱呼你才算正確。」

    一個迷人至極的微笑浮現在那張古銅色的臉龐上，一掃先前的拘謹。「請直接稱呼我的名字。除了在法律文件上，我們已經不再使用這個頭銜。安娜是在開我玩笑。」他朝妹妹搖搖頭．安娜聳聳肩，顯然很高興他再次恢復正常。

    「我在開玩笑！你自己又是怎麼一回事，艾德？」她直截了當地問道。「看到凱琳時，你好像非常震驚。為什麼？我明明已經告訴你許多次她有多麼美麗！」

    「即使如此，」他柔聲地說道，「我還是沒有足夠的心理準備來面對這樣的美女。」

    「騙人，艾德，絕對不只是這樣而已！」

    艾德伸手掠一下額前黃褐色的頭髮。「我保證，我絕對沒有任何惡意。」他用眼神警告妹妹適可而止。「我只是突然發現某個奇異的巧合，魏小姐非常像我以前認識的一位朋友。」

    「誰？」安娜問道。

    他的臉孔板起。「那是在你出生之前的事，親愛的。」

    安娜不耐煩地搖搖頭。「你有必要這麼神秘兮兮嗎，艾德？」

    凱琳決定利用這個機會告退。「或許你們兩位能夠容許我離開片刻？我想在晚餐前整理一下行李並洗個澡。」

    「請把這裡視為自己的家，魏小姐，」艾德說道。「你可以隨時做任何想做的事情。待會兒，你下來時，或許願在晚餐前嘗嘗我們聞名的紅酒。」

    「謝謝你，我非常樂意。」她朝他綻開一個禮貌的微笑，並擁抱一下安娜。「那麼，我們待會兒見了。」

    「慢慢來，親愛的，」安娜說道。「我們一定會等你用晚餐。要我送你回房嗎？」

    凱琳向她保證自己可以找到路。她知道即使他的臉上帶著迷人的笑容，白艾德仍然處於初見她的震驚之中。在知道有個人和她非常相像時，她忍不住有一種奇異的感覺，甚至有點發毛。

    回到房間後，她立刻打開安娜的結婚禮物，仔細地檢視那組十八世紀的古董瓷咖啡杯。在確定沒有任何損傷之後，她才鬆了一口氣，並走進浴室去洗澡，同時考慮應該穿什麼衣服。畢竟，這是在這裡的第一餐。

    她的工作使她有許多用超低價格購入名牌服裝的機會，所以她的衣櫥裡有許多穿得上檯面的衣服。現在，在見識過安娜的家並認識她哥哥之後，她忍不住因此而感到慶幸。

    她一面想著白艾德輕鬆而優雅的裝扮，一面仔細地挑選衣服。突然之間，她的臉發燙，因為她想起他們初次邂逅的那一幕，他的上半身赤裸，熾熱而流著汗水，帶給她巨大的衝擊。她不耐煩地甩開那個念頭，終於挑中一件黑絲襯衫和白色的窄裙，並戴上一隻寬厚的銀手鐲，用一對鍍銀的小梳子把頭髮固定在耳後。她的化妝技巧相當高明，是出自船上一位曾在美容院工作的女孩兒的指導。

    最後一次仔細地審視鏡中的自己時，凱琳苦笑地搖搖頭，瞭解自己比平常多花了許多精神來修飾外貌。原因很簡單，完全是為了那個充滿傳奇色彩的白艾德。安娜曾經無數次告訴她有關她哥哥的許多事情，也讓她看過照片，但他本人卻比照片出色得多，而且，他還是個伯爵！雖然這個頭銜並沒有帶給他三頭六臂，卻還是十分令人好奇。

    她捧著那盒瓷器和一袋在飛機上購買的禮物下樓，走進客廳時，發現那裡只有白艾德一個人。他已經穿上西裝，並打上領帶。

    「老天，你為什麼不找我幫你拿這些東西，魏小姐？」他跳起來，接下她手中的重物。「很重。」他皺起眉頭，把瓷器放在桌上。

    「還好，只是有點行動不便而已。」凱琳嫣然而笑。「你絕對無法想像我在飛機上的模樣。我必須把它放在我的大腿上，還要忍受空中小姐的白眼。我必須隨時留意，不敢稍有鬆懈！」

    「那麼。一定是非常珍貴的東西了？」

    「是送安娜的結婚禮物——而且非常容易打碎。我母親認為我一定是瘋了，才會選擇這麼不經摔的東西上飛機。」

    「但是，她就是無法說服你改變心意！」

    「對。」她聳聳肩。「這是我的特性之一，我常常頑固得像隻騾子。」

    「但是，比騾子漂亮太多了！」他專注地凝視著她，令她略感緊張。他綻開笑容，表達歉意。「對不起，我不是有意瞪著你，可是，更加仔細地審視過你的臉龐後，我終於比較有把握了。」

    她質疑地盯著他。「在哪一方面？」

    「我發現你的眼眸是蜜糖的顏色，或者，應該是琥珀……」

    「這很重要嗎？」

    白艾德抬起頭說。「和你非常相像的那位小姐有灰色的眼眸——像雨點般清澈的灰眸。請坐，」他指向一張沙發。「我馬上為你倒杯酒，安娜去洗澡和換衣服，你或許記得，她總是花許多時間在這上面。我已經要瑪麗今晚晚一點上菜。」他倒好兩杯酒，並綻開笑容。「瑪麗經常喜歡爭辯，總是有她自己的看法，但今晚，我知道你會比較喜歡在這裡自在地用餐，而不是到樓下的餐廳，那裡比較適合一大群人。」

    「你說得很對。」凱琳品嚐那杯酒。「非常好的酒，可是，我一直以為你們葡萄牙人並不喝紅酒，而是把它們外銷到我的國家。」

    他聳聳肩，坐在距離沙發最近的一張椅子上。「我們還是有一些人欣賞它，但是，在正餐時，我們喝的通常是金黃色的葡萄酒，我們認為那是可以醫治百病的良方。你待會兒可以自己評斷。」

    接下去，他們禮貌地寒暄著，就像一對初識的人，艾德詢問凱琳的旅程，以及一路駛來的觀感，接著，他為初次見面時凌亂的外表向她致歉。「我非常擔心你受到傷害，所以，突然忘記英語該怎麼說了。」

    「我才是應該道歉的人，」凱琳向他說道。「我根本沒有看到你的卡車從另一端開過來。」

    「可是，那部車是靜止的！」他含笑解釋道。「我先前才把它開到那裡，以便挪出空間給你停車。安娜應該告訴你繞過屋子駛向內院，駕車通過那道窄門一向非常困難，即使開的是部小車子。」

    「噢，我明白了。」凱琳搖搖頭。「我真笨，幸好那部車的煞車沒有毛病。」

    「而且你的反應非常快！你確定沒有受傷嗎？」

    「我的脖子有一點點酸痛，」她承認，「但是，沒什麼好大驚小怪的。」

    「啊！英國人不喜歡大驚小怪，對不對？」

    「我不能為其他人回答，但我個人確實如此。」

    艾德揚起粗黑的眉毛。「我會盡力記得這點。」

    凱琳轉開視線，低頭喝完杯中的紅酒。

    「魏小姐，要我再為你倒一些嗎？」

    「不必了，謝謝。」凱琳仰起頭注視他。

    「如果你繼續稱呼我『魏小姐』，會讓我覺得有義務稱呼你的頭銜，伯爵大人。」

    「那麼，我當然非常樂意直接稱呼你的芳』名，」他很快說道。

    接下來，他們沉默地打量著彼此，艾德突然放下酒杯，「凱琳，你似乎非常圓滑。」

    「圓滑？」

    他嘲弄地揚起眉毛。「你一直沒有提起先前在這裡見面時我的失態。我可以向你保證，我通常不會用這種態度來歡迎貴賓。」

    「我相信。」

    「你不想知道為什麼嗎？」

    「我當然想知道，可是，如果你不想說，請不必認為你有義務非得告訴我不可。」

    艾德的眼眸蒙上陰霾。「有一天，我會說出整個故事。但是，目前你或許只需要知道你非常像我小時候認識的美麗女孩柯伊莎，她是來投奔我們家的親戚，已經去世許久，那時候，安娜根本還沒誕生。」