第22頁 文 / 莉·麥可
他的尾音消失之際，他的話在同一瞬間化為具體的行動。在她體內震起一波一波歡愉的浪潮，衝向她全身每一個部位。
她試著將他擁得更近，然而他卻攫住她的手，開始以雙唇溫柔地探索她，在所掠過的每一寸肌膚上，源源不斷地注入他熱情四溢的溫柔……
多年前他們第一次做愛時，她是個毫無經驗的女孩，一心只想取悅他。而現在她已由小女孩蛻變為一個女人，此刻的歡愉她依然不曾經驗過。透過他，她初次掌握住自己身體對愉悅的感應能力；也初次體驗了達到滿足的極致震撼。巨大的喜悅排山倒海而來，強烈得令她心痛、令她想要落淚……
不一會兒，他坐起身子，伸手取了一根較小的木柴，卻沒有繼續的動作。他坐著不動，只靜靜地注視著爐火。
她突然無法忍受這樣的靜默，「你在想什麼？看起來心情很沉重的樣子。」她低聲說。其實她為的只是打破沉默，並不真的想從他那裡得到回答。
「是很沉重。」他陰鬱的聲音和嚴肅的神情令她駭異。
他在害怕，她想。害怕她可能會想要什麼，甚至會要求什麼？雖然她早已預知他會有這樣的反應，仍不免為這反應來得如此之快感到悲哀——為自己，也為他。她決定不進一步接續這個話題，因為那無可避免地會引發一些解釋、警告、甚至沉重的攤牌，這些都是她極力想避免的。「我不知道你怎麼樣，可是我不能只吃覆盆子，我餓死了！」她極力使聲音聽起來輕快、自然，說完一躍而起，到廚房翻尋可吃的食物——這樣他就不會看見她濕濡濡的雙眼。
這頓晚餐吃得相當隨便。他們用長柄鍋熱一罐燉牛肉罐頭，以長叉穿過麵包直接在火上烤著。而凱琳，為了要能夠以平常心對待培恩、使聲音保持輕快，只觸及輕鬆的話題，她幾乎是使盡了全身的力量。
「我們就像是從前西部的拓荒者，駕著篷車穿過原野……」她拿起一片麵包將盤裡剩餘的肉醬一拭而淨，滿意地送進嘴裡。「不過他們可能不像我們這麼會吃。」
「他們不是不會吃，是沒得吃。」
她又打開一包香菇，穿了一朵在叉子上，「真可惜我們沒有巧克力棒和全麥餅乾。」她低聲自語。在火上烤著的香菇已變成金黃色，她細細品嚐著那柔軟鮮醇的美味。
「還說像拓荒者！」培恩哼著鼻子說，「人家哪有你這麼會享受！」細細光熒在他眼中閃動，令她不由得低下頭。她又串了兩朵香菇烤上，分不清此刻正糾結在她內心的，是對他的渴望還是想哭的衝動。
「我可以看看你設計的房子嗎？」她突然問起。
培恩皺起眉頭，一臉神色黯然，這使凱琳有些困惑，只讓她看看設計圖會令他這麼為難嗎？但她隨即想起這場暴風雨，「糟了！你的圖一一這雨……」，她睜大的眼中充滿憂慮。
他搖搖頭，「那些圖是放在裡間，也許還不致於泡湯反正明天早上就知道了。」
她理解地點點頭。她知道在天明之前，他根本無法檢視屋子受損的程度。
她手上的香菇已烤得香味四溢，她心不在焉地同時咬著兩朵，吃完時頰上嘴邊到處沾著黏漬。培恩看著她擦拭一陣子，情不自禁上前幫忙一把擁住她，半舔半吻……
終於．他澆熄爐火，牽著她往閣樓上的臥房走去。在此之前，凱琳已全然忘記他不曾回答她的問題。
翌晨，凱琳在盈溢滿室的陽光中醒來，她望向陽台窗戶，只見燦爛的陽光如瀑布般由透明澄藍的天空傾瀉而下，灑遍大地。整個山谷被雨水洗滌沖刷得煥然一新，在陽光中更是出落得清新亮麗。
她沒有看到培恩。初時她並不以為意，因為時間已不早，他可能是回去檢查木屋了，而且，她想著，說不定他已經回來，人就在樓下。
她下樓，屋裡各處都不見他的人影，也毫無跡象顯示他曾在樓下待過。昨天夜裡電就來了，但他晨起後卻沒有煮咖啡。她告訴自己那兒也沒什麼，他一定是急於回去看他的屋子。她隨即前往培恩的木屋一探究竟，然而到那裡時，招呼她的只有樹上的小鳥。
小屋被樹幹牽連的部分坍塌得相當嚴重，她不禁暗暗心驚。她懷疑，培恩在看到這般光景後，便決定不值得再修復這棟屋子。或者，所發生的每一件事——暴風雨、木屋和小貨車的毀壞，以及昨晚他們爆發出的激情——讓他決定該是離開的時候？！
她的常識告訴她，那是不可能的事，因為他的車還在——被倒下來的樹幹擋住出路。但她心中的某個角落依然有揮之不去的恐懼。他曾經離開過她，而她知道那份椎心之痛遲早還要再經歷一遍。儘管她立意無怨無悔的接受，但現實的殘酷和痛苦卻不會因而稍稍減少。
她聽到一聲口哨傳來，土豆也在同時發出幾聲愉快的吠叫。培恩正沿路走來，手七架一把鏈鋸。「我向鄰居借了這個。」他邊解釋著，「樹幹擋在路上，我們哪裡也去不了。」
她試著以平靜心情對他，「有什麼事這麼重要，非出去不可？」她說著還聳聳肩。
他笑意盈盈地輕輕吻了吻她，「你忘記了？我今天要去找邁克談談——」
她體內似乎有什麼突然碎裂。「對！」她面無表情地附和。「清楚地告訴他。從以前到現在，我對你從來不具有任何一丁點意義——」
她看到他一臉震驚——和十年前那個夜晚如出一轍……
自找的，駱凱琳！她冷冷地告訴自己。她原就很清楚不可能從培恩那裡得到任何承諾——至少不是她所要的那一種。她曾一再告訴自己，沒有承諾她一樣能夠過下去，而不論是真是假，現在都沒有什麼不同。因為一一旦他知道她對他有所求，她所要求的超過他所能給於的範圍，他必然只有離開，一走了之。
事已至此，她再說什麼都無濟於事。一言不發，她轉過身，大步走回自己的住處。
「凱琳！」尾隨進屋的培恩重重摔上門。「我真的受夠了！」
也好！反正不會再有更壞的狀況了，她想，何須再繼續忍耐？不妨就把話說清楚——
「你受夠了？」她喊著，「培恩！你只想到你自己，從來不會替別人想！你不用再告訴我你是怎麼看我的，你曾經說的那些話我通通記得——」
見到他臉上顯現退縮的神色，她馬上感到後悔，畢竟傷害他並不會使她好過些。她的火氣瞬間消散，取而代之的是沮喪和絕望。「要走就走吧！」她低語，「那是遲早的事。」她百般無奈地擺了擺手。
「我哪裡也不去，凱琳。」他的聲音極平靜而堅定。「迪蘭尼那塊地我已經得手了。」
那又怎樣？他會留下來在迪蘭尼蓋一棟房子，然後呢？「很好。」她冷淡地說。「突然間，一切都變得不重要了。培恩，那對我沒有用，我要的是承諾，但是你沒有辦法給……」
她原以為他會馬上奪門而逃，但他只是冷靜地說：「什麼樣的承諾，凱琳？」
他的反應完全不在她設想範圍內，這使得她的思維運作突然陷入混亂，只能迷惑地看著他……
他走上前抓住她肩膀，「回答我，」他厲聲說，「就一次，你能不能睜開眼睛看清事實，而不要只被自己的想法牽著鼻子走！」
她眨著眼看他，目光愈發迷惑。
「你以為我為什麼要那塊地？我可以在任何地方蓋房子，不必一定要在春崗。」
「我不知道……」她喃喃地說。
他臉上的俊美消失，只剩下粗刻的線條和稜角，「因為當我再一次看幾尢你，我馬上就明白，過去卜年來我的生活裡失去了什麼。我不知道為什麼會會回來參加安琪的婚禮，也許是突發的鄉愁吧！但是那天我在教堂看見你，我就知道你已不再是小女孩，而且一」
他放開手，她只覺得身子一軟便倒向背後的沙發。「你應該早說一」她低語著。
「不，凱琳，不論我說什麼，你都不會再相信我，不是嗎？十年前我利用了你，傷害ˍr你，但是我絕對不是故意要那樣做∼我發誓絕對不是！是我親手毀了你對我的信任。」
她知道他的歉意是發自內心深處，而且在很久以前便已萌發。她雙手掩面，雙頰因激動而像是要燃燒了起來。
「我知道我應該耐心地等你重新建立對我的信任，我想遲早你會明白我有心要在這裡安定下來。所以我買下迪蘭尼那塊地——好讓我在等待期間有些事做——」他長長地歎了口氣，又說：「昨天晚上我不願意自己想太多，因為我不想再等待、不想再忍受煎熬。當我看見你冒著風雨出來找我，我相信你是真的關心我，你用你的方式讓我知道你已經原諒我了。所以我告訴自己，我可以不必再等，因為你已經瞭解現在的我和十年前的我迥然不同。」