第4頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「啊！」她大叫一聲，舉劍砍向對方……
瞥見鮮血從敵人的斷臂噴了出來，冠庭忍住想吐、想哭的衝動，因為有更多的敵人衝著自己而來，她只能不停的說服自己，這些只是夢……不是真的……
這不是真的！
天空瞬間像染上了鮮血，嘩啦啦的傾洩而下……
好多血……
「冠庭，醒一醒！」
聽見她在睡夢中掙扎、叫喊，炎玉怎麼叫也叫不醒她，不知道叫了多久，她才擺脫夢魘，發出銳利的抽氣聲，倏地張開盛滿驚懼和惶恐的瞳眸，
她恍如從噩夢中驚醒，冷汗涔涔。「呼呼……」
炎玉眼眸透著一抹關心，「作了什麼夢把妳嚇成這副模樣？」以為她從不知道什麼叫作害怕。
眼瞳沒有焦距的看著他俯下的俊臉，過了半晌才坐起身。
甩手抹了把臉，像是剛打完了一場仗，還氣喘吁吁。
「原來是夢……是夢……」嚥了口唾沫，才稍定下心神。
「夢到什麼了？」他柔聲的問。
將失去血色、餘悸猶存的臉龐埋在掌心中，久久找不到聲音，當冠庭終於出聲，嗓子有些的乾啞。
「我夢到……夢到第一次在戰場上殺人……雖然早就做好心理準備，手上握著劍，可是我的雙手卻不停的發抖……我好怕好怕……好想轉頭逃走……雖然我以前的志願是當個保家衛國的軍人，口口聲聲的說將來要上戰場保衛國家，可是……可是我真的不知道會是這樣……
「我不想死……我還要活著回家，可是我又不能逃……不能讓對我有恩的爹丟臉……我必須戰鬥才行……當我的劍朝敵人揮了過去，我聽到……我聽到骨頭被砍斷的聲音……那好像在告訴我……我殺了一個人……我親手殺死了一個人。」
他靜默片刻，有一半的表情藏在陰影之間。「戰爭本來就是無情的，妳不殺他，到時死的就會是自己。」
「是這樣子嗎？」冠庭將臉龐從掌心中抬起，逸出一縷像哭又像笑的聲音。
「事後我大吐特吐，真的吐得好慘，甚至連膽汁都快吐出來了……其他人看了哈哈大笑，說我缺乏鍛煉。
「這兩年來，我一直以為自己對在戰場上殺人已經麻痺，再也沒有感覺，因為我不斷的說服自己，我這麼做是對的，是為了保護霝國的老百姓，是為了完成大將軍交代的任務……呵，這個理由是多麼的冠冕堂皇、是多麼的動聽，可是我依舊無時無刻不在想，為什麼要有戰爭？戰爭真的是無法避免嗎？是不是要戰到所有的人都死光了才會停止？是不是要等到滿足君王的私慾和天生的權威才會甘心？」
炎玉喉頭猛地一窒，「妳這是在怪朕？」
「我有這個資格怪你嗎？」她反諷的笑了笑，「炎玉，你有親自上過戰場嗎？你曾經看過身邊的屬下一個接一個倒下，可是你卻救不了他們，不久之前，他們和你還有說有笑，一起吃飯喝酒，可是這會兒卻再也無法從地上爬起來……無法再和你並肩作戰。」
她費力的壓抑梗在喉頭的哭聲，用雙手抱緊自己，深深的內疚和懊悔讓她打從心頭發冷。
「我只要想到他們的親人還在倚門盼望自己的丈夫、兒子能夠平安歸來，等著一家團圓，可是最後等到的卻是噩耗……身為帶領他們的將領，我不知道該怎麼說出口，該怎麼去面對他們？」
梗笑兩聲，「掀起戰爭真的很容易，可是要平息一場毫無意義的戰爭卻比登天還難，身為一國之君，保護自己國家的人民，讓他們能夠安居樂業，這些不是應該放在最優先的嗎？
「可是你和白帝都一樣，你們想到的永遠是自己的利益，就因為你們是君王，就有權利可以命令老百姓為你們去死。」
「住口！」冠庭嚴厲、毫不留情的指責是他無法接受的。「妳敢用這種口氣對朕說話？別仗著朕處處維護妳便得寸進尺。」
冠庭側過淚顏，雙目炯炯的瞅著他，「你以為這麼說就可以抹消自己所鑄下的錯誤嗎？你的心裡難道從來不曾有過一絲罪惡感？」
「夠了！不要再說了！」他怒咆。
她的態度更加咄咄逼人。「你不敢承認自己錯了？」
炎玉怒火中燒的揮開帳幔，套上靴子下榻，並抓起龍袍往身上套。「朕不認為自己有錯，要承認什麼？」
「承認自己的錯誤並不丟臉，只有一味逃避的人才應該感到可恥，你還要繼續逃避下去嗎？」冠庭也跟著翻身下榻，不畏強權的和他面對面。
他旋身低吼，「妳這全是婦人之仁，唯有武力，才能讓敵人屈服，才能得到最終的勝利，讓人不敢小覷朕。」
「武力的確會令人產生懼怕，卻也會讓老百姓的心離你愈遠。」
炎玉根本聽不進去。「夠了！」
「你是個懦夫！」她氣極的大罵。
「妳說什麼？」
「我說你是個懦夫。」冠庭纖瘦的身形在此時卻無比的巨大。「你以為一場戰爭可以展現你身為君王的權力，用老百姓的生命來掩飾你的軟弱無能……」左手手腕被狠狠的捉住，幾乎要捏斷了，這才打斷她下面的話。
「衝著妳這些話，朕已經沒辦法再護著妳了。」說完，炎玉甩開她的手，勃然大怒的拂袖而去。
冠庭看著寢殿的大門，她沒有哭，可是那神情看來比哭還要難受，因為她阻止不了這場戰爭，將有多少寶貴的生命會再斷送。
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「王上駕到！」
聽到沉香宮外頭傳來內侍的宣告，已經就寢的香貴人慌忙的起身接駕。
「子時都快過了，王上怎麼這時候才來？」伺候的宮女不解的低喃。
另一名宮女倒是比較樂觀。「總比王上都不來得好。」
「說得也是。」這表示自己的主子尚未失寵。
沉重憤怒的腳步聲響起，香貴人蹲低嬌軀，垂下纖頸，「臣妾見過王上。」還未說完，就見龍袍的主人氣沖沖的越過面前，直接往寢殿裡走。她有些不解，不過還是起身跟在後頭。
炎玉神色不豫，往席上坐下。「朕要喝酒！」
「是。」香貴人招來宮女，要她下去備些酒菜。
「王上有事不開心？」見龍顏大怒，她自然得小心伺候。
他先是沉下絕俊尊貴的面容，然後輕扯朱色的嘴角，似諷似笑。「朕怎麼會不開心？就要除掉心腹大患，朕開心得很。」
「心腹大患？」香貴人心中不解。
「朕今晚就在妳這裡過夜。」後宮裡多的是曲意承歡的嬪妃，何必沒事去討罵，他早該不念舊情，狠下心來拔掉這一根心頭刺，那麼以後便再也沒有人敢出言辱罵他、挑戰他的權威了。
香貴人面露喜色，「是，那要不要知會敬事房……」
「知會敬事房做什麼？難道朕要在哪個嬪妃的寢殿裡過夜，還得經過他們同意不成？」他悻悻的問。
她瑟縮一下，「臣妾不是這個意思，請王上息怒，既然王上都這麼說，臣妾當然沒有意見了。」
「罷了，是朕心情不好，跟妳沒有關係。」炎玉突然又對她百依百順的態度感到厭煩，他到底想要什麼，只怕連自己也不清楚。
這時，宮女用銀盤端了酒菜進來，香貴人執起蓮鶴方壺，在兩隻爵上斟了美酒，希望能讓龍心大悅。
「臣妾敬王上一杯。」
炎玉將所有的不愉快拋到腦後。「好，乾杯。」
再幫君王斟了杯酒，香貴人眼波微轉，尋找機會開口。「王上……」
「嗯。」將第二杯酒一仰而盡。
她潤了潤櫻唇，小心的斟酌詞句。「臣妾上回跟王上提過有關為家兄討回公道那件事，不知王上可還記得？」
咕嚕咕嚕的灌下第三杯酒，因為心情惡劣，因此喝得很猛，加上原本就不勝酒力，所以很快就有了醉意。
「朕答應過妳什麼？」
香貴人見他忘得一乾二淨，有些急了。「王上答應臣妾若是抓到那位殺死臣妾兄長的敵國將領，願意交由臣妾處置。」
「有這回事嗎？」他本能的晃了下頭顱問。
「王上都不記得了嗎？」
他喝了一杯又一杯，「大概有吧！」
「這是王上親口答應臣妾的。」香貴人頻頻為他倒酒。
炎玉搖頭晃腦的，「好，朕既然答應妳，自然會信守承諾，這點朕自然還辦得到……朕才不像她形容的那樣，是個……是個軟弱無能的男人……朕不是懦夫！聽到了沒有？朕不是！」
「王上醉了。」她看他醉眼惺忪，根本不知道自己在說什麼。
他往几案上用力一拍，「朕沒有醉，朕清醒得很。」
「王上。」伸出玉手攙扶炎玉搖搖欲墜的龍體，免得跌跌撞撞受了傷。「王上小心！」
舉起右臂，食指比向寢殿外頭。「朕要去找她……」
香貴人嘗試著阻止他往外走的勢子，既然來了，說什麼也得把他留下。「王上這麼晚了要上哪兒去？」