第18頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「啊……你……」倒臥在地上的羅秀還滿臉不敢置信自己會有這種下場。「你……」他閉上眼皮斷氣了。
她面無表情的看著他的死狀，毫不同情。
「把他帶走！」
「是。」兩名士兵作勢上前要押她。
「不要過來！」冠庭舉劍相向，與其被抓去當俘虜，受盡凌虐，還不如死在這裡來得痛快。
幾名持劍的士兵一擁而上……
冠庭奮力抵抗，在金屬撞擊聲中，顧此失彼，沒有防備到身後，等到後腦勺猛然被人用力敲下，暈眩了下，身子便往前仆倒……
不能昏倒……
要保持清醒……
在意識快要消失之前，她聞到泥土的味道，還有空氣中飄著血腥味……那是她的屬下所流的血……
對不起……真的很對不起……
感覺到自己的雙手被人拉起，用力的往前拖……
她快死了嗎？
這是第二次了，上次她沒有被瓦斯氣爆給炸死，這次還能幸運的逃過一劫嗎？好累，她真的好累……好想休息……
第八章
當階下囚的滋味果真不好受。
電視上演的都太輕描淡寫了，這裡的牢房比想像中還要嗯心恐怖，不只有屍臭味夾雜著呻吟哀號聲，還有其他囚犯虎視眈眈的兇惡眼神，以及不時有老鼠從腳邊跑過，甚至連三餐都沒有人送來，餓得她前胸貼後背，連罵人的力氣都沒有了，看來他們是打算活活把她餓死。
為什麼還不殺她？
難道是想要她當人質，逼大將軍投降？
不，應該不會，就算真是如此，大將軍也不會為了她一個人而輕易就範，那麼是為了什麼？這個世界根本沒有受到法律的保障，君王就是王法，連想要替自己辯護的機會也沒有，不曉得他們會用什麼惡毒的方武來虐待她。
冠庭整個人蜷縮在牆角，只能走一步算一步了。
就在這時，「嗒、嗒、嗒」的腳步聲由遠而近。
她的眼皮倏地睜開，看著幾雙靴子來到牢房外頭，大概是衝著她來的。
「把門打開。」有人喝道。
她本能的屏息以待，隨機應變。
當牢門開啟，來人跨了進來，是個穿著官員服飾的中年男子，耀武揚威的來到冠庭跟前，從鼻孔裡哼口氣。「你們確定她是個女的？」
身旁的郡尉笑得陰險。「是的，大人。」
聽到他們的對話，冠庭本能的將衣襟拉攏，如果她是男人，頂多是皮肉受苦，但知道她是女的，那就不同了。
打起精神，冠庭不卑不亢的瞪著來人。「你是誰？」
「本官是軫宿城的郡守。」官員一副高高在上的睥睨著她，那囂張的嘴臉真是令人看了想吐。「見了本官還不跪下？」
冠庭輕蔑的噴笑。
「妳笑什麼？」堂堂的一郡之首被個俘虜，還是個女人給嘲笑，讓他氣得臉都扭曲變形。
她撥開披散的長髮，仰起髒污的臉蛋。「命令別人跟你下跪，讓你覺得自己很了不起嗎？」
「放肆！」郡守指著她的鼻子，一副氣沖如牛鬥，他還未曾受過這樣的屈辱。「哼！妳這個女人竟敢對本官無禮，光是想到妳殺了我們這麼多的士兵，就連楚將軍也死在妳的手上，要不給妳一點顏色瞧瞧，豈不是太丟人現眼了。」
「大人想怎麼對付她？」旁邊的郡尉藉機巴結。
郡守捻胡邪笑，心生歹念。「不如送她去當幾天軍妓，讓她學會什麼叫順從，要是霝國那位讓人聞名喪膽的驃騎大將軍知道自己的屬下被千人枕、萬人騎，那表情一定相當有趣。」
「大人，這真是個好主意。」
他一口氣嚥不下去。「不過在送她去當軍妓之前，本官要好好教訓她一番，去把鞭子拿來。」
「是，大人。」郡尉笑嘻嘻的轉身，嚴厲的斥責底下的奴才。「沒聽到大人的話嗎？還不快點去拿東西。」
很快的，郡尉雙手遞上皮鞭。「大人。」
「哼！」他一把握住，就「唰」的一聲，便往冠庭的身上抽去。「看妳還跪不跪！跪下！」
冠庭早就猜到不會太好過，用手抱緊自己，被抽到的地方宛如遭火紋身，痛得在地上打滾，她只能咬緊牙關，咬到牙齦都滲出血來。
好痛……真不知道接下來還會用什麼樣的酷刑來凌虐她？冠庭用手擋住臉，還是忍不住發出痛苦的呻吟……
郡守已經抽上了癮，下手一次比一次狠毒。「骨頭這麼硬，看妳能撐到幾時？本官可以讓妳求生不能、求死不得。」
「大人可別真的打死她，別忘了她還有用處。」郡尉在旁邊提醒，他們可是私下收了不少銀子，費盡心思才抓到這個敵軍將領的。
他笑得好惡毒。「本官會留她最後一口氣好交差。」
「嘶……呃啊……」沒有戰甲護身，單薄的衣物根本擋不住他的鞭打，一條條的血痕讓人看得憂目驚心。
可惡！她不能認輸，要是手上有劍，早就把他殺了。
「真是有種，去提一桶鹽水過來。」郡守又想到更毒辣的手段。
聞言，冠庭臉上的血色盡失，卻無力反抗。
「大人！大人！」
看守牢房的獄卒十萬火急的奔進牢房。
一臉不爽的郡守大罵。「再有天大的事也不要來煩本官。」
獄卒腳軟了，跪倒在地。「可，可是朝廷……派欽差大人來、來了。」
「什麼？」他一腳踹了過去。「再說一遍！」
無端挨了一腳，獄卒敢怒不敢言。「屬下是說欽臣大人到了，要、要大人親自去接、接駕。」
郡守表情有些慌亂。「怎麼會突然冒出個欽差大人？哼！本官先出去看個究竟，再回來料理妳。」
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郡守匆匆忙忙的離開牢房，回到官衙，在大廳外頭整理好衣冠，不管這位欽差大人是何方神聖，就算他有王上的聖旨，來到軫宿城，也是得聽他的，可別想要為所欲為、越俎代庖。
「大人，該不會是王上在宮裡聽說了什麼，這才派欽差大人來查探？」郡尉疑心大起的問。
他也感覺到事態不妙。「先不管這些了，總之要好好招呼這位欽差大人，別讓他回去亂說話，記得晚上在醉月樓設宴，款待我們這位貴客。」
這番話郡尉哪有聽不懂的道理。「是，下官明白。」
深吸了口氣，郡守這才昂然闊步的跨進門檻。
為官多年，他眼光可利得很，只見大廳裡不見奴僕的身影，自然是全被摒退到門外，如今在廳內的幾個人，一個像是個小太監的少年，兩名看來是武將出身的年輕男子，第四個人則是背對著廳口，兀自欣賞著懸掛在牆上的山水墨畫。
看那人的穿著跟京城裡頭的富家公子無異，想必是某個王侯貴族的少爺，郡守心裡這麼斷定，便不足為懼了。
「下官不知欽差大人駕到，有失遠迎，真是失禮。」他打算來個先禮後兵，掂掂對方的斤兩，再決定用什麼態度。
原本背對著他的欽差大人緩緩的旋過身來，那如燦陽般俊美耀眼的尊貴臉龐一映入郡守的眼簾……郡守先是怔了怔，接著眼睛瞪得比牛眼還大，嘴巴一張一闔，卻怎麼也吐不出聲音。
「呃……啊……」
郡尉怪異的叫著他，「大人，你怎麼了？」
「王……王……王上？」這張臉孔是獨一無二的，只要見過，怎麼也不敢忘記，尤其是那天前任丞相被當眾遭到車裂之刑，他也在場，目睹著君王展現與生俱來的權威，那種震撼至今還記憶猶新。
老天！這不是什麼欽差大人，而是御駕親臨啊！
他撲通的跪下。「王上！」
「王、王上？！」有眼不識泰山的郡尉也嚇得趕忙下跪磕頭。
炎玉將手背在腰後，冷漠的看著他們。「朕這次微服出宮，不想讓太多人知道，誰也不准洩漏出去，夏侯敦，你明白朕的意思吧？」
「明、明白，微臣明白。」他伏低著頭，不敢偷覦龍顏。
機靈的郡尉連忙呈上茵席，奉上好茶，乘機博取注意，表現一番。
「夏侯敦。」
被點到名的郡守不知所措的跪在跟前回話。「微、微臣在。」
「聽說你們昨晚抓到霝國一位將軍，有這麼回事嗎？」炎玉在決定避開朝中大臣的耳目，微服出宮之前，便已經派了眼線來到軫宿城潛伏多時，他要知道為什麼戰事打了兩年，朝廷提供了所需要的援助，卻還遲遲打不贏這場仗的原因。
郡守心頭一涼。「確、確有此事，而且這名將軍還是名女子。」
「女子？」炎玉頗感意外。
「是，王上。」
「現在她人呢？」
他沒想到會走漏消息，看來情勢已經不是自己所能掌控的了。「此刻被關在大牢裡。」
「朕要見見她。」聽說這位裨將軍不但年輕有為，還是霝國大軍主帥驃騎大將軍最信任的部屬，在戰場上殺了不少巖國的士兵，這讓炎玉相當感興趣，想不到居然還是個女的，那可真是少見。