第2頁 文 / 碧薇莉·邰儷
「荷莉，好高興能碰到你，」芮絲說道。「我非常抱歉這麼久才告訴你，可是史蒂和我明天晚上沒辦法參加你的慶祝會。可憐的孩子，我知道你一定很失望了。」
「沒關係，以後多的是機會，」荷莉說道，沒有心情接受芮絲的同情。她將注意力轉向芮絲身後的男人。他看起來很面熟，大約六英尺高，有一頭暗金色的頭髮——她突然想起他的名字：唐尼克。他以前也在農民銀行工作，是一個害羞、不喜歡出風頭的傢伙。她和他聊過幾次，感覺他為人似乎很好，就像鄰家的大哥哥。
「嗨，荷莉。」他低沉的聲音輕柔而愉快，好像真的很高興看到她。
「親愛的，」芮絲插進來，輕觸荷莉的手臂。「我得走了，但是，你一定要好好玩，即使勉強自己。」
「放心好了，」荷莉在她身後叫道，或許芮絲不來更好。在她轉回身子時，尼克仍然站在那裡，她衝動地說道：「既然芮絲不來，你可以來嗎？」
他似乎嚇了一跳。「我可以幹什麼？」
「來參加我的聚會。」她再次展示她的左手。「有沒有注意過我以前戴的那個鑽石戒指？」
尼克凝視著荷莉的小手。一隻漂亮的手，而且沒有戴任何戒指。他的心跳開始加快。「你的訂婚戒指嗎？我當然注意過。」
荷莉大笑。芮絲的同情使她決定表現得更勇敢。「我每次經過的時候，你們都得戴上太陽眼鏡，對不對？」
尼克感覺自己的臉漲紅，但不確定該說些什麼。荷莉的意思是她和雷諾的婚事已經吹了嗎？他的心跳得更快了。「那是一個很美的戒指，」他結結巴巴地說道，憎恨自己的笨拙。在他最希望有所表現的時候，為什麼舌頭總是打結呢？「很……很亮。」
「的確，」她哀傷地回答，甩甩頭髮。「亮得可以當床頭燈了。但是，現在我必須為自己買盞燈了。雷諾和我已經宣告結束，所以，我才想舉行這個解除婚約的慶祝會。」
尼克瞪著她。「你是說，你真的不再有婚約纏身了？」
「答對了。他不要我，所以，我也不要他的銀行了。」她從皮包裡掏出一張銀行支票。「我已經清掉在那裡的帳戶，要來這裡開一個新的。」
尼克的思緒一片紊亂。雷諾不要她？他無法相信。沒有男人會愚蠢到這種地步！可是，他可以在荷莉開朗的臉龐上看到眼中的傷心。兩種截然不同的情感在他心中交戰——對雷諾的憤怒以及因荷莉不再有約而產生的喜悅。最後，喜悅獲勝。他的笑容照亮整張臉龐。「我來為你開新的帳戶。」
「好啊，好極了。」她回他一個笑容，同時注意到當話題轉向銀行時，他的舉止立刻變得較為自在。其實，他是一個相當好看的男人，五官端正，體格強壯。
他伸臂輕觸她，帶領她走向他的辦公桌。這是一個習慣性的動作，他不知已經做過多少次。但是，在他的指尖輕輕拂過荷莉的洋裝時，竟然好像被火燒到。她的高度剛好只到他的下巴，他聞到她的髮香，有一種飄飄然的感覺。冷靜，他告訴自己，並對這樣的反應感到心慌。和女性友人在一起時，他總是很自在。但是，當他希望博得荷莉的注意時，他卻好像又回到4歲，再次變成那個手足無措的笨拙男孩。
請她就座之後，他假借必須去取一些表格，好暫時離開，慶幸有這個機會穩住自己。荷莉往後靠向椅背，突然發覺到自己有多麼疲憊。
「你將成為少數最瞭解我的人之一，」尼克回來之後，她開玩笑地說道，然後說出她的所有基本資料。「幾年之後，我的年齡就會變成最高機密。」
尼克把那些資料輸入電腦中，不知道該如何回答。最後，他綻開一個羞怯的笑容。她實在太美了。「你說的那個聚會是在什麼時候？」
她眨眨眼睛，猜想他怎麼會知道，接著才記起自己邀請過他。有何不可……她幾乎已經邀請了認識的每一個人。「明天晚上，八點。我住在……噢——」她大笑。「你已經知道我住在哪裡，不是嗎？」
她的笑聲有一點點顫抖，提醒尼克記起她舉行慶祝會的原因，以及她所受到的傷害。對雷諾的憤怒再次湧回，他迫切地渴望能保護她。追求荷莉一直是他的夢想，現在，機會終於來了。在她的慶祝會中，他可以提出約會的要求。他正思考著兩人或許可以去哪裡時，突然發覺荷莉正在說與銀行帳戶無關的事情。
「……從現在開始，我將舉行一次又一次的歡樂聚會，」她加強語氣地說道。「只歡迎花花公子，不要那些一心追求事業的呆板傢伙。」
尼克費力地咽口氣。他自己就是一個道道地地的呆板傢伙，從來沒有人稱呼他花花公子。如果荷莉要的是那種男人，那他根本毫無機會，或者，他還是有？
突然，他聽到自己不由自主地說道：「八點似乎很好。我能帶人一起去嗎？」
「當然可以，」她說道。「人愈多愈好。」
送走荷莉之後，尼克立刻衝回辦公桌打電話。他需要為星期六晚上找一個艷光照人的女伴。如果荷莉要的是花花公子，那她絕對能夠如願以償。
第二章
尼克的女朋友美極了。
荷莉一面將零食倒進盤裡，一面偷偷瞥視尼克和他帶來的女伴——一個高挑而艷麗的紅髮美女，根據尼克的介紹，她叫夢妮。她和尼克跳過一段快舞，黑絲的裙擺揚起，露出一隻修長而勻稱的美腿。他們同聲歡笑，享受著快樂時光。尼克穿著一條最時髦的長褲，搭配一件輕鬆但又體面的襯衫，暗金色的頭髮微亂，他的笑容燦爛，眼眸閃亮。她以前為什麼會認為尼克是那種毫不起眼的男人呢？
「你母親打電話來，」翠娜大聲叫道，把話筒遞給她。
「什麼，從威斯康辛州打來的嗎？」她無法置信地問道。
翠娜聳聳肩。「我不知道她人在哪裡，但確實是她的聲音，而且她要找你。去找個可以講話的地方吧，我來幫你弄這些零食。」
荷莉穿過人群，一面想著母親為什麼會在這時候打電話來，她明明知道她正在請客。有人生病了嗎？發生什麼事情了嗎？
尼克一直惦記著荷莉，不知道她跑哪兒去了。終於她出現在廚房門口，手中拿著無線電話，看起來很沮喪。他朝夢妮使個眼色。
「我待會兒就回來。」他不由自主地望著荷莉的身影。
夢妮隨著他的視線看過去，露出失望的神情，但還是擠出一個微笑，「去吧，反正我也沒有心情跳舞。」
尼克輕拍夢妮的手，因擁有這樣的好朋友而深感幸運。她原本有其他的約會，但是，在他解釋荷莉的情況時，她立刻改變計劃來協助他。
他走向荷莉，身冒冷汗。如果自己的舌頭又打結，像在銀行那樣怎麼辦呢？他設法冷靜下來，提醒自己今晚只是一場戲，而他只是戲中的演員，正在扮演一個花花公子的角色。他深吸一口氣，感覺好過多了。他只要繼續演好這個角色，並忘掉真正的自己，否則會全身僵硬而搞砸一切。
「很棒的聚會。」他已經來到荷莉面前，雖然聲音不像他預期的那樣圓滑，但是，他的笑容應該還可以。她穿著紅色的豎領洋裝，戴著銀色的長耳環，看起來真是美極了。朝她綻開笑容是如此輕鬆的事情，他根本不必假裝演戲。
「謝謝，」她看起來心不在焉地把話筒掛回牆上。「是我母親。」她含糊不清地說道，聲音壓得好低，他差點就聽不清楚她在說什麼。
等到搞清楚她剛和她母親通過電話後，他問出第一個浮現腦海的瘋狂念頭：「沒辦法把她弄來參加聚會，對不對？」
她瞪著他。「你說什麼？」
他瞭然於心地點個頭。「我瞭解這種情況。我每次有玩樂的點子時，都會邀請我母親，但她從來不肯參加。」他這輩子可從沒有動過任何玩樂的點子，但是，至少不再結結巴巴。
「你邀請你母親參加你的聚會？」
尼克畏縮一下。他是隨口胡謅，但是，邀請母親參加聚會的傢伙顯然不符合典型的花花公子形象。他聽到樂聲響起，突然有了另一個靈感。「是啊，但是她不肯來，因為她怕大家會請她彈鋼琴。」
「她會彈鋼琴？」
「一點也不會，所以，你應該看得出那會有多麼尷尬。」
荷莉困惑的神情轉為笑容。「這一切都是你編出來的，對不對？」
「你……你……我覺得你好像憂心忡忡。」說出他真正的想法時，他的舉止變得遲疑，舌頭也開始打結。
「而你希望讓我開心起來，對不對？」荷莉綻開笑容，並點個頭。「謝謝，但是那通電話只是有點溝通不良。」母親竟然認為她想利用這個宴會引起雷諾嫉妒，並設法把他弄回身邊。真是一個不切實際的夢想！她憶起身為女主人的職責，於是詢問尼克：「你玩得愉快嗎？」