第18頁 文 / 阿玲·詹姆斯

    「跟我一起去，如果是壞消息，我不要獨自承擔。」

    他擁她入懷，低頭親吻她，令她大大鬆了一口氣，「去鎖後門，」他說道。「我來送走剩下的客人，然後我們從前門出去。」

    「快一點。」她催促著。

    她鎖好後門回到前面時，迪克已經送走客人。他們倆走出商店時，太陽仍然低掛在西方的地平線上，她鎖上大門，跟隨他走向卡車，在他準備走向客座時蕾馨制止他。

    「你來開。」

    他點點頭，跳上駕駛座，緊上安全帶，朝8號公路駛去。她把頭枕在他肩上，設法不去思想。片刻之後，他用手肘輕輕地推她。

    「扣上安全帶，親愛的。」

    她照他的話做，很高興他如此關心她。他伸出右臂環抱住她的肩，把她擁近。她閉上眼睛，全神貫注在與他相偎相倚的喜悅上，並渴望此情此景能持繼到永遠。她夢想中的男人要娶她，永遠待在她身旁。他們會一起生活，一起工作，一起擁有小寶寶，甚至或許一起生病，她幾乎喜極而忘形了。

    她突然想起托比，如果他現在發生什麼事情……她拋開那個念頭，全神貫注在迪克身上。她原本打算今天告訴托比她和迪克即將結婚。她還會有這個機會嗎？她猜想著，思緒不由自主地在這上面打轉。

    不一會兒，他們就來到療養院前。迪克先跳下車，然後繞到蕾馨那邊，握住她的小手，很快擁抱她一下。「我們仍然需要談一談。」他柔聲說道。

    她點個頭，擠出一抹笑容。「等我們瞭解我父親的情況後，馬上可以談。」

    「麻煩你。」

    「走吧。」

    他們穿過草坪，走進療養院。裡面簡直像瘋人院一樣，亂成一團，護士長站在中央，大聲命令所有人都離開那個地方。然後，一個非常熟悉的咆哮聲傳入蕾馨耳中。

    「不要擋住我的路，你這只肌肉發達的母猢猻！讓出路來！」

    蕾馨的嘴巴倏地張開。「乖乖，這暴戾的老……『易怒』，老天啊。」她綻開笑容，面向聲音的來源，他看起來好像完全恢復了。

    迪克緊緊跟隨在她身後，她穿過騷動的人群，看見赤著腳站在通道的托比。他穿著醫院的淺藍色袍子，正在跟兩個強壯的女護士纏鬥。蕾馨毫不猶豫地走過去，一把抓住他的衣服，用力地搖晃他。他和她差不多高，久病的身子還虛弱，力氣沒她大，因此很快被制伏住。他的目光牢盯在她臉上，片刻之後，露出認得的神情，然後是滿意與憤怒。他收拾起殘存的自尊，挺起瘦骨嶙峋的肩膀，直視著他的女兒。

    「亂七八糟，4個小時前，我就告訴他們把你叫來這裡！可是，他們偏不，一定要先找那個根本沒有屁用的傢伙來！」

    托比指著那個靠牆而站的高大醫生，他攤開雙手，好像十分害怕被戰火波及。在看到蕾馨之後，他連忙站直身軀，並整理一下領帶，撫平白大褂的前襟，走向前。

    「艾……艾……艾小姐，這個人，這……這……這個瘋子，說……說一些……亂……亂七八糟的話！」他抬起一雙顫抖的手。「真的叫我頭痛！看看你能拿他怎麼辦吧！』』他蹣珊地走向護理台的方向。

    蕾馨瞪著父親，「你確實記得如何大發雷霆。」

    「我記得的不只是這些而已！」他瞇起眼睛反駁。

    興奮的狂潮淹沒她的全身，但她本能地壓抑著，小心翼翼地打量他瘦削的臉龐。不錯，這就是老爸，和往昔一模一樣！她大聲笑著，再用力擁抱他，並拍著他的背，他徒勞地掙扎著，但並不是真的要推開她。她想起迪克，並倏地轉過身子，抓住他的手。

    「他記起來了！哈利路亞，他記起來了！」她沒有詳加解釋，相信迪克一定會瞭解她的意思，並轉回去面對托比。迪克則緊握著她的手。「我們必須談談！」

    「這正是我一直想告訴這群低能兒的話！快啊，」托比吼道。「趕快打電話給那些該死的警察啊！」氣呼呼地走回病房。

    蕾馨伸手掩住嘴巴，忍住笑聲，迪克突然輕拉她的手，她才意識到他的存在，但她仍然全神貫注在托比身上，幾乎沒有聽到他的話。

    「我必須告訴你一件事。」

    「走吧，」她說道。「跟我們一起進去，你應該聽聽這一切。」

    「蕾馨——」

    她大笑。他為什麼猶豫？他應該不會害怕托比的反應，她只是要告訴父親，她和迪克即將結婚的消息而已。她無法想像迪克會真正害怕任何事物，但是，某個聲音卻在她腦中的某個角落裡隱隱出聲，令她頗感不安。可是，她現在沒有時間考慮這些，只好暫時把它拋開。「如果我們不趕快進去，他一定又會開始發狂。」她拉著他快步往前走。

    「親愛的——」

    她對他微笑。他不瞭解嗎？現在，一切都沒有問題了，天下太平了。她不必出庭作證，檢察官也不會來找她麻煩，因為他已經有托比，而她和迪克則擁有彼此—再沒有比此刻更加美好的事了。她快樂地拉著迪克衝進托比的病房，他正站在那裡等候他們。她放開迪克，走向托比，但他伸出一隻手阻止她，顯然仍在氣頭上。

    「老天啊，女兒，」他粗聲問道，「我被人開了一槍，你為什麼不告訴我？」

    她把雙臂交抱在胸前，開心得忘記如何生氣了。「這個嘛，老爸，我只是自然而然地想繼續把你蒙在鼓裡，」她開玩笑地說道。「所有人都如此希望，並統統加入這個超大的陰謀。全州的人都接到嚴格的命令，不准

    「噢，見鬼了，」他嘟噥道，掀開被子，爬上床，斜坐在上面，蕾馨壓抑住即將脫口而出的笑聲。「我難道不能問一個簡單的問題嗎？」

    「事實上，先生，」迪克的聲音從門邊傳來，「是醫生禁止大家告訴你。」

    「醫生？」托比怒吼。「該死的廢物！像國王一樣過日子，像卜帝一樣為所欲為，卻沒有一點點應有的常識。你一定就是迪克吧。」

    「是的，先生。」蕾馨注意到他似乎有一點緊張……和蒼白，可是，發怒的托比一向有這種威力，她必須讓人知道她父親是刀子口、豆腐心。

    托比伸出一隻干而發抖的手，迪克走上前，有力地握住那隻手，然後退開。蕾馨朝他嫣然一笑，希望他會開始放鬆，但他反而焦急地看她一眼。

    「看起來很強壯，」托比說道。「長相也還可以，如果你喜歡這種類型的話。」

    「我確實喜歡這種類型，」蕾馨朝迪克笑著。「我確實非常喜歡這種類型，可是，老爸，我們現在還不要太捉弄他。」

    「我們根本不捉弄他，」托比說道。「我有重要的事情要處理。槍聲！老天爺，我知道我病了，大夫說是腦震盪，我就想著，『我的頭撞到什麼了』，可是就是想不起來是怎麼撞的。今天，我睡了一覺，看——噢，我真是虛弱得一塌湖塗，我以為我大概是在做夢，但是，我醒來後就記起這瘋狂的一切，令我的血液立刻凍結。槍聲！我中了一槍！」他顫抖著，蕾馨幾乎也要跟著發抖了。「皇宮市什麼時候發生過槍擊事件呢？」托比問道。「在這種地方，應該是很安全的！」

    「我知道，爸。」她同情地邊說邊伸手握住他的手。

    「蕾馨，」迪克輕聲喚道，「我能不能佔用你一分鐘？」

    她懷疑地瞥他一眼，他的臉色愈來愈蒼白，神情也愈來愈嚴肅，令她略感驚慌。

    托比沒有注意到這段插曲，繼續說道：「他們以為他們可以搶劫我，那兩個傢伙。」蕾馨把注意力轉回他身上。「以為我會乖乖地把錢送到他們手上。」他露出厭惡與憤怒的神情。「我當然不會給他們，一毛錢都不給！」

    她從眼角瞥視到迪克正走向她，他一副焦躁不安的模樣，好像無法靜靜地站著。

    「他們終於看出我不打算裝滿他們的口袋，」托比繼續，「就掏出那把槍！」

    迪克的手握住她的手肘。

    「我氣瘋了，」托比回憶。「那個小混蛋用槍指著我……」

    「蕾馨！」迪克將她轉向他，她感覺得到他的顫抖，他的絕望，一陣寒冽的恐懼掃過她的全身。一定是出了什麼事！「我必須告訴你一件事，」他說道，「現在就說，而且是私底下說。在他們到達之前。」

    他們？她轉頭望向托比，他似乎和她一樣困惑。她突然不想知道問題在哪裡，一定不重要，不可能重要。她終於同時擁有他們兩人—她摯愛的兩個男人。一切都會美好無比，甚至完美無缺。她不要其他的任何結果。

    「迪克，」她設法裝出輕快的語氣，「爸爸現在需要我。我們待會兒再談，待會兒……」她突然想起一件事。「爸，我有沒有告訴你迪克和我即將要……」