第8頁 文 / 阿玲·詹姆斯

    史迪克為什麼對她有這麼大的影響力？他或許真的是認為她很漂亮——他說的美麗——可是他的行為卻讓人感覺不出來，因為他好像根本不打算採取任何行動。

    噢，他確實是個好幫手。他勤奮工作，根本不需要她費一點點心思去監督，總是主動自覺地做完所有需要完成的工作。其實，他做的遠比她付給他的還多。老實說，他可以雙手撐起這家商店，並把它管理得非常好。窗明几淨、排列整齊、存貨充足，的確是第一流的水準。迪克當然沒有辦法照顧牧場或托比，但是，自從他來到之後，蕾馨的生活無疑已經輕鬆許多。那麼，她為什麼還像熱鍋上的螞蟻一般不安呢？因為，答案非常簡單，自從他讚美過她之後，他便絲毫不注意她，而她實在不懂為什麼？

    不，這不是事實。她懷疑自己知道這個謎團的解答。史迪克是一個流浪成性的男人，不願意被任何人或任何事物牽絆住，而這個理由已經足以阻止他介入任何可能的情感關係。可是，她想著，偶爾調情一下也沒有什麼大礙啊？然後又為自己的想法感到羞愧。她到底是著了什麼魔？從高中開始，她就不曾和異性調情，而在那之前的一點點經驗也已經使她相信自己不是談情說愛的材料。

    她並不是完全排斥男人，只是一直沒有時間也沒有精力。8年前，她的父母離婚，母親跟那個壞蛋一起離開，並帶走當時只有8歲的妹妹吉娜，7歲的蕾馨則選擇留在父親身邊。那時候，托比非常需要她，幾乎就像現在這樣。他的心已經破碎，但又頑固地不肯承認，所以消沉了好一陣子，所有的工作便都落在蕾馨的肩上，直到他再次振作起來為止。蕾馨一直非常忙碌，而且，這附近也沒有幾個她看得上眼的男人。不過，看著她的高中朋友一個個結婚又離婚，離婚又結婚，她還是不後悔保持單身。

    那麼，她為什麼還對史迪克這種不生苔的滾石大做白日夢呢？即便，他真的非常英俊，但是，仍然是一顆滾動的石頭。換個角度看，或許就是因為他只在這裡短暫停留，所以才會如此吸引她。她不必擔心他會變成那種枯燥乏味的男人。他顯然和她一樣厭惡那種沒有多大意思的夫妻生活，只是，他並不知道這點，不是嗎？

    她正在猜想應該如何告訴他時，他用力推開倉庫的鐵門，大步走進店裡，寬闊的肩膀上扛著一箱罐頭食品。她匆忙地開始工作，設法改正先前的錯誤。

    「聽我說，」他來到櫃檯前，放下那箱罐頭，用大腿頂著，「你能允許我重新佈置倉庫嗎？我知道你很清楚每一樣東西的位置，可是我卻不行，我先是拿錯箱子，然後必須費盡精力去尋找正確的箱子。我開始猜想，我們到底要不要重新訂貨了。」

    「我無所謂，」她聳聳肩，「可是，你哪有時間呢？」

    「我可以在打烊之後做。」他自告奮勇，可是她搖搖頭。

    「你知道我付不起加班費，迪克。」

    他的輕笑聲帶來一股竄遍她全身的暖意。「誰要你付呢？」

    她咬住嘴唇，制止自己發笑。「我不能讓你那麼做。」然後，她又補充道：「除非我留下來協助你。」

    他放聲大笑。「你哪有時間呢？」

    她咬住下唇。「現在好像沒有什麼客人。你可不可以自己幹，讓我去探望我父親？如此一來，我就可以在關門之後幫你一兩個小時。」

    他的笑容燦爛而溫暖。「好吧，一言為定。」

    「太棒了！」她毫無罪惡感地遺棄那堆被擺錯位置的煙草，雀躍地離開商店，好像要去度假似的。

    大約90分鐘後，她眉開眼笑地回到店裡，托比的情況逐漸好轉，甚至開口問她：「小馨，是你嗎？」雖然說完後，他又昏睡過去，可是，對她而言，已經是天大的好消息了。

    店裡擠滿了人。迪克用飛快的速度算帳和裝袋，顯然忙碌不堪，她趕忙走到櫃檯的盡頭，開始裝袋，幸好，大部分的人都買得不多，不介意自己提到停車場去。最後一個客人走出玻璃門之後，迪克轉向她，放聲大笑。

    「小姐，你救了我一命！」他說道，把一隻手搭在她肩上。「今天好像全部的客人都在等待我服務，然後，一起湧進來。你自己一個人時，怎麼能應付得過來呢？」

    她幾乎無法開口，那隻手的重量和熱度好像已經竄遍她的身軀，但是，她還是設法擠出一個笑容。「我……我不知道。我只是……」她聳聳肩，他的手滑向她的頸窩，把那句話硬生生哽在她的喉嚨裡。他突然變得和她一樣震驚，但是，在他倏地縮回手後，她才確定他有相同的感覺。他往後退，碰到櫃檯，意外地撞到收銀機的一個按鍵，收銀機發出一響聲。

    「糟糕！」他轉身去更正，但動作太快，手肘撞到一排胃藥。他和蕾馨伸手去抓，結果只抓到對方。她抓到他的手，他則抓到她的前臂。他們倆倏地凍結，然後隨即跳開，好像被蜜蜂螫到，兩人也同時開口，又同時閉上嘴巴，然後一起大笑。

    迪克用手拂過頭髮，落在頸背上，略帶歉意地瞥視她。

    「我今天好像吃錯藥了，」他不安地說道。「啊，我……我來撿這些東西，你……你去更正收銀機。」

    她點點頭，設法保持冷靜，卻只能做到不慌張。他側身移出去，和她保持一段距離，使她鬆了一口氣。但是，在她消除他意外按下的那個數字時，她忍不住綻開笑容。史迪克並不像他假裝的那麼無動於衷，不是只有她單方面感覺到那股強烈的肉體吸引力。為了證實她的想法，她決定搬動一箱一直擱在架子的頂層而賣不出去的機油。

    她等迪克收拾好那些胃藥，並走到商店的另一端之後，才開始採取行動。她從倉庫中推出他們用來搬重東西的平式推車，停放在擺置機油的架子前，然後拿下小梯子，爬上三階，小心翼翼地把那箱機油挪向前。其實並沒有那麼重，她甚至可能可以獨自處理。但她當然不打算那麼做，當然，她還是很高興不必在這場小小實驗中冒生命的危險。

    她在牛仔褲上擦試雙手，深吸一口氣，然後把那箱機油挪出架子，很快用手托住，再往前移，用兩隻手臂撐住絕大部分的重量，但還不是全部。那箱機油比她預期的要重，她呼喚迪克過來幫她時，已經快撐不住了，她的聲音顯示了慌張，他飛奔而來。

    「老天爺！」他大叫，衝過來協助她，飛快地站上小梯子，他的胸膛貼著她的背，強壯的雙臂接下她應付不了的重量。「我已經抓穩了。」他在她耳邊說，但好像有點太大聲了。

    「好了，你可以放手了。」

    可是，她不要放手，她喜歡他貼著她，而他的雙臂環繞著她。「我—這很重，」她告訴他。「真的好重，我最好幫你一下。」

    「好吧，好吧，」他飛快地說道。「好了嗎？」她走下一階，她的腳正好擺在他的雙腿之間。在那一刻，她以為他會逃下梯子，任她被那箱機油壓扁。如果那樣，也是她罪有應得。可是，在那一刻，他把身體壓向她，他的雙手穩穩地托住箱底。「我剛才正要說用力，」他輕聲地說。「現在我們再試一次，準備好了嗎？」這次她只點點頭。「用力！」

    他們一起走下最後一階，然後抵達地面。「小心！」迪克緩緩移動他的雙手，搬下那個箱子。

    他們必須彎腰才能把它放在推車上，而這實在是一項性感至極的工程，他的胸膛壓著她的背，他幾乎是整個人趴在她身上，他的手臂環繞著她。在他們寒成時，他們的身體密合地貼在一起，而且持續片刻，她感覺全然的喜悅，他則顯然正在吐出憋住的那口氣。他好像突然間想到，並倏地退開，使她差點臉朝下地摔在那堆機油上。她在最後一刻穩住自己並站直身軀，不知道該如何判斷他的反應。

    「你沒事吧？」他喘息地問道，伸出手，但沒有碰到，好像無法忍受和她接觸。

    她撥開髮絲，點個頭：「沒事，謝謝。」

    他皺起眉頭，好像要責備她，但是，終究只是轉開身子，搖搖頭走開，留下更加困惑的她。這就是你要的男女遊戲？她酸酸地想著，覺得自己真是無聊。

    她把推車推進倉庫的某個角落。她還能做什麼呢？現在她已經知道無法獨自搬動這箱機油，而她也不好打算再請迪克幫忙。事實上，她只想找個地洞鑽進去，但既然不可行，她只好在前方忙碌，讓他待在後面的倉庫裡。

    一個雜誌經銷商走進來，想說服她擺幾本她早知道一定賣不出去的雜誌，但是，她還是讓他說，因為這可以使她分心，不再去想迪克，或亂猜他是否明白她的用意。