第5頁 文 / 季翔
冷颯攬著絕影一個回身閃開，輕描淡寫地道：「我是認真的。」
「孽子!你若不了斷這段孽緣，我就和你斷絕父子關係!」
「什麼孽子、孽子的，哪這麼嚴重?聽了真是刺耳。有何不滿衝著我來就罷了，不要侮辱我師伯，他可沒對不住你們。就算我與冷颯兩情相悅，也並未觸犯國法。敢問各位，這大唐可有哪條法令規定男人不得相愛?」絕影說得激動，「何況愛情本無道理，誰管你是男是女、是貴是賤?一旦愛上了便義無反顧、難以自拔。這又有何錯?你們憑什麼大放厥詞?」
「就憑我們是他的家人!」
「家人?」絕影重哼一聲，「家人很了不得嗎?家人就能當他是塊泥，任意揉搓?他可是個人，是個懂得分辨是非善惡，具有自己意志思想的人!」
「你這身世不明的狂徒哪裡懂得家族榮譽的重要性，竟敢在此大言不慚?快別笑掉人家的大牙!」冷崢對絕影的話嗤之以鼻。
絕影聽聞此言，渾身一顫。冷颯低聲地哄著她，黝黑的眼眸由於怒氣，更顯深沉可怕。他陰鬱地抬起頭來，「道歉!」
「住口!」冷夫人看見小兒子的表情，心知不好，喝令二兒子趕快賠不是。
「為什麼要道歉?我說的是實話。況且是他錯在先!」
「你連娘的話都不聽?不管如何，絕影也是娘的救命恩人，這麼狠毒的話你也說得出口?枉費我平日費盡心力教導你們!」
屈於母威，冷崢心有不甘地向絕影道歉。
「好了!你們各自回房，不准再鬧事。我要和風賢侄談談。」冷夫人將冷無堰父子三人趕出廳堂，拉著絕影對她微微一笑，「來，伯母有話問你。」
見泠颯毫無鬆手之意，冷夫人瞟他一眼，「連我這個做娘的都信不過?放心，娘不會傷他一根寒毛的。」
見兒子還考慮半天，似乎認真地評監她這話的可信度，冷夫人微揚的嘴角逐漸僵硬、抖動。她這個娘做得還真是失敗，兒子竟然懷疑她的人格!天哪!真理何在?
好不容易，冷颯終於放開絕影；冷夫人立刻拉著她急忙往後花園走去，免得兒子臨時反悔。
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令人備妥茶具、小菜後，冷夫人便讓他們退下了。
絕影怡然自得地品茗、吃著小菜，等候對方的問話；豈知冷夫人只是詳細端倪她的臉，不發一語。
經過許久，冷夫人突然淌下雨行清淚，嚇了絕影一跳，只能睜大眼，莫名所以地看著她。只見冷夫人取出手絹拭去淚痕，幽幽地開了門，「真是皇天不負苦心人，我終於找到你了，小谷主。」
「我不是什麼小谷主，我只是一個無父無母的孤兒罷了。」絕影好笑地搖頭。
「不，你一定是少谷主梅影君與風長軒大俠的女兒，你和影君的面容如出一轍；而且鬼巖怪醫正是風大哥的好友，由他來撫養你長大成人，更是合情合理。」
「面貌相似是很普遍的事，我師父教導、扶養我，是因為我們有緣；再者，我是男的，請別侮辱我。」
冷夫人搖著頭，暫時不再逼迫她。「你知道我所中何毒?」
「賽睡神嘛!幸好我曾聽師父提過，否則我也無能為力。」
「但是解毒需以寒沁蘿為藥引，你——」
「本山人自有妙方。」
「那你可知道我是如何中毒的?」
「我又不是神仙，如何能知道一切?」絕影不耐的起身，沒好氣地說：「如果夫人只是為了刁難我，恕我失陪。」
冷夫人阻攔她的離去，「稍安勿躁。請你聽我說一段陳年舊事好嗎?」
不侍絕影回答，冷夫人已自顧自的說了下去。「這毒是梅谷所特有的……」
梅谷，滿山遍野的梅花永遠於枝頭綻放，無分春夏秋冬。一度，梅谷之名流傳於中原武林，引起了許多人的好奇心。想要一探究竟的人不知凡幾，但終究是徒勞無功、敗興而歸，只知梅谷中人，清一色皆為女子。
然而正當梅谷名聲、勢力如日中天時，卻於一夕之間完全消聲匿跡，令人匪夷所思。江湖上眾說紛紜，但誰也不知道到底發生了什麼事。隨著時光流逝，世人也慢慢地遺忘了梅谷，這個曾叱吒風雲的神秘組織。
她，孫怡君，一個流落他鄉的八歲孤兒，被梅谷中人所救，成為梅谷的一分子，是為「君」字輩。生活在此的，皆是無家可歸、無依無靠的婦女幼兒，即使谷內無男子，仍能繼續傳承下去。
所謂「國有國法，家有家規」，梅谷自然也有一套獨特的典章規範。所有居住在此地的民眾，不論出身、地位，都是梅谷的人，永遠受其保護。在谷主的命令下，所有人皆習得一身好武藝，不僅能自保，也能救人。
但谷內有兩項禁忌絕不可犯——不得洩漏梅谷的秘密，不准與男人有絲毫瓜葛。若是犯了禁忌，僅有唯一下場——殺無赦!格殺令一出，即便是天涯海角，仍是難逃一死。
梅谷谷主梅苡湖，面貌冷艷絕俗，育有一女梅影君，與怡君同年。谷主向來待人冷漠且性格難以捉摸，對於自己的女兒更是嚴厲，不允許出現些微的差錯。
儘管如此，影君的性情依然溫婉嫻淑。怡君身為她的侍從，兩人一同學藝一同成長，雖然名為主從，感情卻猶如姊妹。
梅谷中人，凡年滿十八即可出外闖蕩江湖三年，期間不得洩漏身份，並得定時與谷內聯繫，時候一到立刻返回，不得有誤；往後除了出任務外，終生將無法出谷。
時光飛逝，轉眼之間，影君及怡君已出落得亭亭玉立，到了可以出谷的時候。兩人興高采烈地辭別谷主和各護法長老們，來到耳聞已久的中原武林。她們倆有如脫韁野馬般到處遊山玩水，碰到不平之事便拔刀相助，很快地便闖出了名號。
但她們終究是貌美如花的妙齡女郎，況且影君更傳承其母的姣美容顏，自然引來不少覬覦之徒。儘管二女武藝高強，對驅除這些擾人蝗蟲也感到力不從心；她們一個不小心，讓對方有機可乘，將她們逼入險境，雙雙墜落山谷，失去了彼此的蹤影。
怡君在墜落地時不慎撞擊到頭部，失去了記憶。她被斷魂堂堂主冷無堰所救，受其細心呵護，兩人進而相知相戀、結婚生子，渾然不知外頭的風風雨雨。
影君則是掉落湍急的河水中，為風長軒撈救上來。當時兩人一個急欲探查好友怡君的下落，一個則是有要事待辦，因此雖然對彼此存有好感，卻仍是就此別過。
然而「千里姻緣一線牽」，許多次的巧遇，讓愛情的種子萌芽、茁壯，兩人終究逃不出月老的安排，互訴情衷、私訂終身。他們從此浪跡天涯，不僅為了躲避梅谷的追查，也為尋訪怡君的下落。所幸皇天不負苦心人，多年之後，終於讓她們於一香火鼎盛的廟宇中相見。
當時怡君已育有三子，且又身懷六甲，影君亦在多年的殷切企盼下有了喜訊。見風長軒待影君柔情似水、呵護倍至，怡君很是欣慰，卻發現影君眉宇之間帶著淡淡憂愁，原來她早已有不祥的預感。
果不其然，就在她們分手後幾天，便聽見風氏夫婦遭受襲擊，下落不明的消息。在她的央求下，冷無堰派人暗中探聽消息，卻仍舊一無所獲。待雨箏足歲時，一位來自梅谷的姑娘偷偷地代少谷主帶話予她，要地提高警戒，足不出戶。
在怡君的苦苦追問下，那位姑娘才悲傷地告訴她，影君被迫服下寒沁蘿，兩個月前生下一名女嬰後血崩而亡，小女娃則承襲了其母的寒毒。風長軒則因日前為保護愛妻而身受重傷，最後迷失於梅谷之中。而在獲知影君身故的消息後，他心脈俱裂地尾隨愛妻而去。臨終時，風長軒懇請她通知其友鬼巖怪醫，替他照顧那無緣的女兒……
冷夫人說完，哀慟得不能自己，傷心故友的遭遇，也為尋到其女而感到欣慰。
她平撫心緒，繼續說道：「十幾年來，我從未踏出家門一步。上個月突然心血來潮到廟裡上香祈福，便為梅谷之人發現，施了毒手。」她看著絕影，露出了笑容，「幸虧中了毒，否則我永遠也不知你的下落。」
「冷夫人，對於您所提及的過往，在下感到相當感慨惋惜；但很可惜的，在下並非您以為的那個人。」瞧瞧夜空，絕影躬身作揖，「夜深露重，請夫人早些歇息，在下先行回房了。」
望著她離去的纖細背影，冷夫人無奈地深深歎息。忽然，她心有所覺地轉過頭，看著黑暗中的人影。
「你都聽到了?」
除了她那怪裡怪氣的小兒子，還會有誰?
「你們一塊兒生活了十幾年，應該對她瞭若指掌吧!對於她的性別，應該也不至於分辨不出來。」她自說自話地繼續講下去，「她的肩頭上應該有一個艷紅的梅花胎記，對吧?」