第7頁 文 / 橘樹

    溫寧給兔子起名叫妹妹，因為他從小就很想要一個妹妹。

    妹妹真的很乖，放出來的時候不會亂咬也不亂鬧，只會乖乖跟在溫寧身邊蹦呀蹦地，彷彿認定了他就是主人。

    程晴對妹妹的態度算是不冷不熱，不會特別關照，但偶爾天氣涼的時候，她也會記得在妹妹的籠子上多蓋些衣物保暖。

    對於程晴，溫寧的心裡一直有份感激：除了感激她的「收留」，還有感激她容忍自己的任性、感激她願意收留妹妹、感激她對妹妹付出的任何一點關心……還有對他的關心。

    程晴總是做多於說，也從不貪別人對她讚美，這點讓他相當欽佩。

    人總是喜歡讚美的，不是嗎?他還記得小時候努力唸書，為的就是希望老師能讚美他、同學能崇拜他、偷偷暗戀的女生能喜歡他——雖然這些從來沒實現過，不過渴望得到讚美的慾望才是促使他用功唸書的動力，才不是大人口裡的希望光耀門楣。

    他原本以為程晴該是有錢人家的大小姐，不然哪來的錢在英國一住就是兩年?但他後來才知道，她這幾年的花費全是靠獎學金，他不由得對這個女孩心生敬佩。

    英國獎學金之難申請是眾所皆知，程晴居然能申請到，而且一申請便是全額三年，包吃包住包學費，想必她一定相當不簡單吧?更何況，她年紀還比他小。

    知道她年紀還比自己小兩歲的時候，他驚訝得嘴巴張得闔不起來。不知道從哪得來的錯誤印象，他一直以為只有三十歲左右的女人才會跑來念博士，可是程晴只有二十五歲!

    「這很正常啊!大學畢業後我工作了半年，然後到英國來唸書。碩士一年，博士念了快兩年，不過我年底就滿二十六了啦!所以當然要趁機趕快出去走走玩玩哪!」她笑咪咪地拿起手上粉紅色的玻璃瓶子，喝下一臼水果酒。

    「二十六歲和出去玩有什麼關係?」他傻傻地問。

    「因為在歐洲，二十六歲以下的年輕人可以享有學生特權，買車票、買機票、逛博物館，只要你二十六歲以下，就能拿到折扣，所以當然要好好利用。你不知道在歐洲的交通費有多貴!要是當天買來回車票去倫教，可要八十磅耶!」阿澤幫著回答。

    兩個人一說一唱，溫寧差點被嚇得當場決定一年內都不要離開這個地方。

    「說到錢嘛，我突然想到一件事。」程晴把玻璃瓶子放桌上。「養兔子挺花錢的呢!」她看向溫寧。

    「是嗎?還好吧!」阿澤不識相地搭腔。

    她瞪他一眼，後者馬上閉嘴。

    「我說，當初說免房租，免的可只有你的房租喔!妹妹的房租可要算在你頭上的。」

    「兔子也要收房租?」從沒聽過這種事。

    「為什麼不要?就算不收房租，它吃的喝的用的都不用錢嗎?」

    「可是那些給妹妹用的用品、還有它的食物，都是我出的錢啊!」為此他的荷包還縮水了一大半呢!他私底不可是心疼得要命，到了國外，雖然住不用錢，但吃的用的加上學費也是一筆不小的支出啊!看看剩下的存款，繳了語言學校的學費後，就所剩無幾了，這幾天他還在煩惱接下來的兩個月要怎麼省吃儉用才好。

    「你就那點錢，一下子就花光了，先不說照顧妹妹，我看你自己填飽肚子都有問題喔!」程晴說得一針見血。

    阿澤又想開口說話，她瞪了他一眼，他只有又乖乖住嘴。

    「我也知道啊……」溫寧一手撐住自己的下巴，努力想著以後的支出該怎麼辦。

    還沒想好，一向腦筋動得快、動作也快的程晴突然咱的一聲，把一張單子放在桌上，「所以呢!來，這是我們家後面超市的徵人啟事，馬上就可以上班，我剛剛已經去問過了，工資還算不錯，而且還有員工福利，你等下就去應徵。」

    溫寧看著躺在桌上的徵人啟事，超市工作?那不就是搬貨品結帳那些事情嗎?他再怎麼說以前好歹也是個資深的工程師，突然要他去做這種拿時薪的打工，這會不會太——

    「這個……」

    「還猶豫什麼?告訴你，別想太多，這裡是國外，你當然不可能一下子就找到適合你的工作，現在是能賺錢的工作優先，那些無謂的自尊先擺一旁吧!而且那家超市很受歡迎的喔!每天客人多得不得了，除了搬貨卸貨，你也可以在那裡多學學英文啊!這可是比在語言中心上課實用多了。」

    「可是，我白天還要上課。」他不否認程晴的話是有道理，但心裡還是有些嘀咕。

    「你可以上晚班啊!」她一副理所當然的樣子。

    「那樣會不會太累?」阿澤終於忍不住插嘴。

    「怎麼，你心疼啊?」她有些頑皮地說。

    阿澤像是欲言又止，最後乾脆豁了出去，「沒錯!我心疼啊!我這個高中同學又瘦又弱，又要上課又要打工，回到家還要照顧你這位大小姐，不累慘才怪!」

    「我也是為他好啊!打工可以賺錢，又可以練習英文，不然到時候他念完語言學校考試成績不好，怎麼申請學校?」

    申請學校?

    「等——等等!」溫寧終於伸出手來制止兩人的談話，「申請學校？

    誰要申請學校?」

    「當然是你啊!」程晴一副理所當然。「不然你待兩個月就走了，妹妹怎麼辦?」

    「可是我什麼都沒準備啊!學校哪有那麼容易申請上的?」這可是完全超出他的預想啊!他原本只是想來念兩個月的語言學校就走的。「而且我也沒準備足夠的錢唸書。」

    「所以才要打工啊!」程晴又揮了揮手上的徵人啟事。

    「別緊張，還有獎學金可以申請啊!不然，還有助學貸款。」阿澤也在旁邊搭腔。

    溫寧看看程晴，又看看阿澤。不會吧，這兩個人在背地裡一切都商量好了?

    「唸書可是大事耶，你們就這樣偷偷幫我決定好了?」

    阿澤聳聳肩，「你也可以拒絕啊!」

    「你們——」

    「你們什麼?別浪費時間了，走了走了!」程晴拉住他的手。

    「去哪?」他滿臉問號。

    「去超市面試啊!我和你一起去，免得你英文不好吃了虧。」

    「等一下!我都還沒決定好啊!」還在掙扎。

    「你少煩!你把妹妹帶回我家事先也沒經過我的同意啊!」

    「可是我——」可憐的溫寧還是被程晴給拖了出去。

    阿澤悠閒地坐在椅子上，搖搖頭，自言自語，「哎呀，看來阿晴好像真的挺喜歡他的……」

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    程晴的邏輯是，既然溫寧收留了妹妹，就要負責到底，不能照顧它兩個月就走人。而他要留下來的唯一辦法，就是申請到學校，繼續拿學生簽證留在英國唸書。

    沒有錢?去打工，或是申請助學貸款。

    英文不好，沒關係，打工的地方可以學，語言中心也可以學，再不然，她自己可以教他。

    學校太晚申請?這也不是問題。總有人一口氣申請好幾個學校，佔了好幾個名額，最後只去一間學校，其他的名額就空了下來，運氣好的話，能補上的機會也不是沒有。

    而且溫寧以前的工作是軟體設計工程師，工作經歷相當不錯，到國外申請學校，最重要的還是工作經歷，通常只要老闆寫幾封推薦信就能順利過關。

    不過聽說他的老闆倒債跑路了，嗯，這就有點麻煩，可也沒關係，她還有秘密武器。當上學生會會長，好處之一就是和許多教授及學校行政人員有些來往，只要稍加打聽哪個科系還有名額，再請幾個認識的教授幫溫寧寫寫推薦信，能申請到名額的機會也不算小呢!

    反正，聽程晴說得頭頭是道，溫寧也沒什麼機會反駁，而且說實話，要是真的能在英國留下來唸書，其實也挺不錯的，至少短期內不用再回台灣那個傷心地，也能順便充實一下自己，將來多些機會去與別人競爭。

    但是……「真的有那麼容易嗎?」看程晴說得好簡單的樣子啊。

    「沒問題!包在我身上!」她很豪邁地用力拍了拍他的肩膀。

    「阿晴，你是為了我嗎?」他突然問。

    「臭美!我是為了我自己!我才不要照顧妹妹呢!我自己都要人照顧了，哪還有時間去擔心它?所以最好的方法就是把你留下來，好好照顧我們兩個。」

    即使程晴的答案如此，他的心裡還是莫名地一陣暖。

    第一次有人，這麼希望他的陪伴。

    妹妹需要他，程晴也說她需要他。

    長這麼大，他這才體會到被需要是一種什麼樣的感覺。

    以前的女朋友似乎總把他當成備胎，對他的態度冷熱不定，還常常心不在焉。他之前也沒交過其他女朋友，加上自己工作實在太忙，的確有時候不能滿足她的需求，所以他就忍著點，只要大家相安無事就好。