第5頁 文 / 易琦

    自從兩年前麥迪奇家與賓丘家訂下婚約，卡西莫便開始了四處飄泊的日子，他曾多次參加國防部秘密的行動，閒暇時還到各地巡視產業。

    積極工作，不是為接管家族事業做準備，麥迪奇家在財務上也沒有任何困難，他即將繼承的財富夠他十輩子吃穿不盡。

    那麼，他四處奔走的原因究竟是什麼？

    夏朵。

    不知道從什麼時候開始，卡西莫對具有血緣關係的妹妹產生不尋常的感情，甚至對她有過遐想。

    這個驚人的事實讓他嚇壞了，因此，當父親提出與賓丘家族聯姻時，卡西莫同意了，他必須斬斷這份無法見容於世的感情，必須適應夏朵終究會成為人妻的事實。

    因此，他減少在家的時間，極力避免與夏朵長時間處在同一個屋簷下，但這並不表示他對夏朵的感情已經回歸到單純的手足之愛。

    兩年的時間說長很長，夏朵的身影總在他腦海中盤旋不去，然而兩年的時間說短也是很短，他覺得自己還沒做好準備將她交給另一個男人……

    夏朵突然抱住卡西莫，滾燙的淚水滲進他的長褲，燒灼著他的皮膚。

    「卡西莫，不要這樣對我，求求你好好看著我、好好愛著我！我從來沒將你當成哥哥，我愛你，如果你不愛我，我一定會活不下去的……」

    「你再說這種話我就要生氣了！」他終於忍不住回過身，將她從地上抱了起來。「你只是一時的迷戀，夏朵，因為我總是在你身邊照顧你。然而我不是你專屬的騎士，總有一天我也會有需要守護的人，到時候必定沒辦法時時刻刻陪著你。」

    卡西莫揉了揉眉心，強忍痛楚地說道：「這份責任已經到了移轉的時候，我相信克裡諾會做得比我更好，他能給予你所想要的一切，當然也包括愛情。不久之後你會明白，賓丘家才是你安身立命的地方。」

    「不，你說過要永遠保護我、不讓別人傷害我，怎麼可以說話不算話？！」夏朵聲嘶力竭地哭喊著。「別說你不屬於我，更別要求我接受別的男人，我願意一輩子不結婚，只要你抽空回來看看我就夠了！求你，卡西莫，不要對我這麼殘忍！」

    「夏朵……」卡西莫眼眶含淚，伸出顫抖的手輕撫她細柔的髮絲。

    夏朵是他心中最甜蜜也最痛苦的負荷。

    在他二十一歲那年，羅倫佐·德·麥迪奇決定讓情婦所生的孩子認祖歸宗。當時卡西莫的母親才剛逝世，因此，他對於父親這種做法極感憤怒，並決定以充滿敵意的方式對待年僅十五歲的夏朵，讓她無法在麥迪奇家立足。

    但是，當他看見夏朵的眼淚，由她斷斷續續的話語中得知她的母親已不在人世，卡西莫心中的仇恨全消失了。

    夏朵悲傷無助的模樣令人心疼，從那時起，卡西莫立誓要成為她的守護神，為她趕走所有的不安，為她帶來無窮的幸福。

    如今，對於夏朵的指控，卡西莫無力反駁。

    他的確拋棄了對她的承諾。

    但是無論如何，他已經不能再走回頭路了；夏朵的眼淚令他心碎，但他必須使她認清事實，必須讓她習慣沒有他在身旁的日子。

    這麼做，對他們兩人都好，也是唯一可行的路。

    卡西莫什麼話都沒說，只是靜靜包容她的傷痛與淚水。

    他希望夏朵明白他不得已的苦衷，卻不打算開口為自己辯解，他期盼時間能淡化一切，將不該存在的情感轉換成無關緊要的回憶。

    當天晚上，他留下一張祝她幸福的小卡，趁著夜色離開了。他像是個怯懦的逃兵，沒有面對困難的勇氣，也沒有承擔問題的魄力。

    三天後，他在羅馬寓所接到一通急電，父親將夏朵自殺身亡的消息告訴他，並要求他挪出時間回去參加葬禮。

    聽聞這個消息，卡西莫崩潰了！

    他即刻起程返家，想證明夏朵的死只是訛傳，然而他的希望落空了。

    夏朵美麗的容顏褪了色，她靜靜躺在冰冷的棺木裡，不再對著他笑、對著他哭。

    卡西莫不知道接下來發生了什麼事，那段期間的記憶被他刻意抹殺掉了，大概是椎心的痛楚令人無法負荷吧？

    推算時間，大概將近一個月之後他才恢復神智，離開佛羅倫斯。

    一年後，他在米蘭郊區的別墅中發現一封寄給他的信——

    告訴我，卡西莫，愛情究竟是什麼？如果非經過世人認可才能成立，那麼愛情豈不像是一場荒謬粗淺的鬧劇？你和我，就像選錯腳本的演員，只能任由情節安排，將故事漸漸導入悲劇。

    也許你會說，你只想預防悲劇發生。是的，我同意你，就在你離去的那一夜，我才明白血緣的羈絆是你我永遠不可能跨越的障礙，早在我出生之前，就注定沒有愛你的資格。但是，卡西莫，我對你的愛如何能更改？我最終的歸宿不是你、不是克裡諾，而是一黃土。答應我，卡西莫，不要將我遺忘，就算在生命終了的前一刻，依舊牢牢地將我記在心田。

    思緒漸漸回轉，卡西莫這才發現手中的雪茄燃盡了，臉上則有淚水的痕跡。

    三年來，他早已習慣運用優勢的外衣來包裹脆弱和不確定，為何今夜卻做不到？

    出現在他領地上的方郁，只是一個貌似夏朵的女孩，不代表什麼的！只要查清楚她的來歷、揭開她的神秘面紗，方郁就無法讓他產生困擾，更無法破壞他經過調整的心境。

    卡西莫抹去臉頰上冰涼的殘淚，燃起一根新的雪茄，也重新得回理智和判斷力。

    第三章

    接連不斷的敲門聲吵得她不得安寧，方郁揉了揉酸澀的雙眼，煩悶地從床上坐了起來。

    「誰啊？」方郁啞著嗓子問道，被人打斷睡眠使她情緒不太穩定。

    「小姐，伯爵說你們馬上就要出發了，要你立刻下樓去。」「出發？他有說要去什麼地方嗎？」方郁立刻從床上跳了下來！生怕卡西莫沒有足夠的耐心等她。

    「好像是佛羅倫斯吧！小姐，你需要我的幫忙嗎？」女僕熱切地問著。

    「噢，謝謝你的好意，但是我可能不需要。」方郁一邊衝進浴室，一邊說道。「我想麻煩你轉告伯爵，請他給我十分鐘的時間準備。」

    佛羅倫斯是她最熱愛的城市，如果錯過與卡西莫相偕前往的機會，她一定會嘔死！

    方郁快速打理自己，不到五分鐘就整理妥當。

    她就著浴室洗臉台的鏡子審視自己，這才想起昨天曾將一張折疊過的方形紙片塞到鏡子與牆壁間的縫隙。

    她立刻將紙片拉出來，仔細攤開。

    那是一張頗具歷史的地圖，紙張因為經過多次觸摸而變得破破爛爛，上頭的線條和文字極難辨識。

    地圖上繪製的一切令人好奇，但是此刻她沒有時間探索其中的奧秘，方郁順手將地圖塞進胸衣內側，隨即像陣旋風般直衝下樓——

    「正好十分鐘，一秒不差。」卡西莫指著手錶，給了她一個讚賞的微笑。

    「我們……要去……佛羅倫斯……嗎？」方郁氣喘吁吁地問道。

    「沒錯，看樣子你似乎已經迫不及待了。」

    他以為必須靠著偽裝才能在她面前保持輕鬆的態度，但是見到方郁紅撲撲的雙頰後，他發現與她談笑一點都不勉強。

    看來，他比自己想像中還能適應突發狀況。

    「是啊！」方郁點頭如搗蒜。

    「那就出發吧！」卡西莫指向外頭早已準備好的直升機。

    方郁驚訝地說不出來話，只能目瞪口呆地任由卡西莫將她拉了出去。

    直升機降落在寬敞的庭園中？

    兩年前旅行至佛羅倫斯時，方郁對眼前這幢富麗堂皇的哥德式建築十分憧憬，雖然不能進去參觀，但是她靠想像彌補了這個缺憾。

    方郁迫不及待想知道，麥迪奇主宅內部的陳設，是不是和她想像中一模一樣。

    隨著卡西莫穿越中庭，她發現站在門前兩側迎接的僕傭少說也有三十名，麥迪奇家盛大的排場讓方郁感覺好彆扭。

    方郁下意識地躲在卡西莫身後，盡可能淡化掉自己的存在。

    走進一座精緻的拱門，果然發現麥迪奇家與她在書中所描繪的場景不謀而合。

    方郁正想要求卡西莫帶她參觀，一個鬢髮微白的老人卻在這時候急衝到她的面前——

    「夏朵小姐！」老人的臉上寫滿驚喜，身子劇烈地顫抖著。「夏朵是我的名字？」方郁試探性地追問。她認得眼前這名老者，米索提在麥迪奇家服務超過四十年，是位資深的老管家。

    「米索提，看清楚，她不是夏朵。」卡西莫無奈地解釋。他可以理解老管家認錯的原因——方郁與夏朵簡直是同一個模子印出來的。

    「是……是這樣子的嗎？」明白真相後，老管家忍不住掉下眼淚。「她和夏朵小姐……這麼地相似……」

    「對不起，我……不知道這張臉會對您造成困擾。」方郁覺得自己好像犯了罪，連忙安慰哭泣中的老管家。