第17頁 文 / 羽柔
沈梓秧沉默不語地接過了信，順手拆開信頭、抽出信，只見一張白紙上，粗陋地畫著幾枝桃花。
紙上沒有任何的隻字片語，更是透著玄機。
桃花？這是什麼意思?沈梓秧揉捏著手中的白紙，手臂上的青筋隱現，腦中轟然一響——姚心妍！這個依舊令他心痛如絞，幾乎要窒息的名字。
他不發一語，全廳裡的人也都不敢說話，因為他們摸不著沈當家的心裡到底在想些什麼。怕說錯了話，猜錯了心，後果更加嚴重。
「為什麼信裡頭沒有任何字？」沈梓秧終於打破了岑寂，銳利的眼神看著送信的人問道。
「這我也不清楚，托信的人交代，若您問起的話，只要說陽谷縣楊柳村的徐家就好了。我大字不識，一路上只有硬記下來這幾句話——」送信人對沈梓秧望而生畏，囁嚅地回道。
一旁的老師傅陳揚說話了。「這是誰在惡作劇？故意在咱們當家要成親的日子前送這東西來，到底是何居心？」「老大，這桃花是在暗示什麼嗎？難道是姚姑娘一—」光頭首先說出了眾人的猜忌，卻招來幾個老師傅的白眼，但他假裝沒看見，壯著膽又繼續說道：「老大，我放在心裡六年了，現在是不吐不快！當時我在蟠龍鎮郊的橋墩上，確實是找到了姚姑娘的小鞋，可是卻找不到姚姑娘的屍體，如果她真是死了，也得——」
「行了！光頭，你最好閉嘴！姚姑娘如果沒有死，她為什麼不回桃花莊？都六年了，你這會兒又提出來做什麼？這關擎天刀莊什麼事？」揚師傅板起臉訓了光頭一頓，大家都在高興沈當家和大小姐的親事，就只有光頭一個人落落寡歡，還不是因為他和大小姐的美夢終歸是泡湯了！
光頭禁不起揚師傅老在刀莊裡輕蔑自己，於是越禮地回嘴道：「楊師傅，您不知道嗎？她和老大從小青梅竹馬，又定過親，怎麼說是沒有關係？老大，姚姑娘一定是存心不讓人找到她的，所以才會——」
「光頭！你少說兩句。」連元師傅也出口斥道。
「揚師傅、元師傅，光頭說的不是沒有道理。再說沈當家向來都有自己的主張，咱們就別操心了！」馬老三看不過去，開口替光頭說話。
「我去瞧瞧。」沈梓秧說道。無論如何他一定要找到發信的人，不管是有人惡作劇還是想從中作梗，他不走一遭查個水落石出，是絕對不會安心成親的。
「可是沈當家——離你的婚事都十天不到，大夥兒也為這事忙成一團，你怎麼可以一個人跑到陽谷縣去——」元師傅也加入說道。
「陽谷縣離這兒大約只有一天的路程，我順道還可以辦幾件事，一定會趕在婚禮前回來的。老四，備馬，我即刻啟程。」沈梓秧說完轉身就走。
「是的，老大。」光頭也急忙跟著出去，留下眾人面面相覷。
刀莊的師傅們知道沈當家的脾氣，一旦他決定的事，別人很難再左右的，加上這幾年來他所有的本事和功夫，在刀莊裡沒有人比得過，因此，對於諸事刀莊的師傅們也管不了了。
他們這幾張老臉皮如今在這裡賣的不過只是面子，長江後浪推前浪，沈梓秧還算敬重他們，所以他們自然也得要知情識趣，適可而止。別白費心機的好。
畢竟他才是主人，老師傅們也該卸下擔子了。
第七章
沈梓秧騎著快馬馳騁著，風塵僕僕地奔往陽谷縣的方向。
眼前四周的景物全都是模糊的，惟有姚心妍的身影忽遠忽近地在他的腦海中盤旋。
越接近楊柳村，他的心就鼓動得越厲害，楓林鎮和楊柳村就如同他和姚心妍的陰陽兩界，他像是在地獄裡沉淪的靈魂，突然間又找到了方向，可以再探頭呼吸那人間的空氣，就算是一刻也好，一天也好，他都不能再迴避了。
六年前，當他得知心妍的死訊時，曾將手探向火紅的長刀，目的就是想知道，還有什麼會比心還要痛的？
他終於明白，原來他愛姚心妍更甚於自己的肉體，原來他的心早已經給了他夢裡的桃花。為了上一代的恩怨，他不得不逼她走，可是她卻連他的心也一塊帶走了。
這些年來，他胸前的傷口血流不止！只要再見她一眼，或許他的傷便可以收口，或許真的可以——
心兒呀心兒，我只要知道你是死是活?是死，要見到你的墳。是活，更要知道你過得好不好？
天色微暗，沈梓秧一路來到陽谷縣的大安寺，找到了一處客棧打尖。
淡淡的月光從窗欞裡透了進來，清清楚楚地照在地上，慘白的亮光和墨黑的暗影竟是如此分明。
沈梓秧根本睡不著，半夜裡他起身打坐，凝神練氣，一心只盼西山的曙光早點升起。
突然，他聽見紙窗瑟瑟的聲響，幾條黑影閃動而過，他知道這附近的街市人潮聚集，龍蛇混雜，一些賭場酒樓的吆喝唱曲聲還能隱隱傳送而來。
「救命啊……救命啊……快來人啊……大爺們……求求你們……」」陣人聲由遠而近地來到了這家客棧附近。
沈梓秧操起隨身的長刀，縱身跳出窗外想一探究竟。
只見一群人手拿武器，紛紛刺向一名徒手浴血的少年，這少年一邊大聲叫嚷求救，一邊逃逃竄竄地四處閃躲著刀劍。
「小兔息子！你臉上還沒長毛就想來咱們賭場詐賭，你是向天皇老子借膽了是不是？看我不取你狗命……」
「我錯了，大爺……大爺……饒命，饒命啊……」少年負傷不住地懇求。
「饒你？我看你是老和尚看花轎，今生休想！我要讓人知道，誰敢在我麻大刀的賭場動手腳，下場就跟你一樣，來人，上!」話一說完，一群人又拿著武器要往少年的身上砍。
當!當!當！的幾聲，突然間，一行人砍下的刀劍，刀刀迸發出火星，不但被人像閃電般擋了下來，還被一股內力反擊，頓時全都跌坐在地。
麻大刀不及細想，一翻身，咻咻的幾招快刀，閃閃急攻，招招狠毒到想讓這好管閒事的傢伙無法招架，後悔莫及。
哪知，這人單手揮刀便輕而易舉地拆了麻大刀的招勢。
沈梓秧不想戀戰，只想要麻大刀知難而退，大喝一聲，將麻大刀的臉長長地劃了一個刀口。
麻大刀大驚，忌憚此人是箇中高手，跳起身舔著臉頰上的鮮血大聲叱道：「好刀法！來人是誰？留下個名兒。」
「你還不配知道我是誰。」
「好大的口氣！有種你別走！得罪了我麻大刀，你的日子不會好過的！」麻大刀和眾人站得老遠地說著。
「是嗎?」沈梓秧睥睨輕哼，將長刀收在腰間，扶起少年飛步消失在暗夜中。
沈梓秧來到了一處無人的巷道後，即俯身察看懷裡少年的傷勢。
「謝謝您……這位大爺。」少年身上幾處刀傷正汨泊地流出血來。
沈梓秧不語，低頭撕下自己身上的衣角，將他幾處較深的傷口包紮住。
「我……我……」少年感激得不知如何啟齒。
「你叫什麼？」沈梓秧問道，打斷少年的思路。
「我……我叫高傳義。」
沈梓秧見他不過十五，六歲，一張稚氣未脫的臉，不禁激起了俠義之心，他扶起少年說道：「你住哪裡？我送你回家。」
「謝謝大爺！我住在楊柳村，就離這兒不遠，約莫走兩、三里路就到了。」
「楊柳村？」沈梓秧微微訝然。
「是啊！楊柳村，我們村裡有個大夫，他一定會收留我替我治傷，但我……我不敢回家……」少年靦腆地低頭說道。
「不急！我們先回客棧，明天再上楊柳村看大夫。」
「可是……他們……」少年害怕麻大刀等人還在客棧附近。
「不要怕！有我。」
這少年先前見到沈梓秧虎虎生風的舞刀，不費吹灰之力，兩、三下就打退了麻大刀這一批惡名昭彰的地頭蛇；此刻他又像大哥似的照顧著自己，不禁生起滿心的崇敬之意。
***
沈梓秧執著韁繩和高傳義兩人一路往楊柳村前行。
初晨的陽光破雲而出，四目所見的景色全浸浴在靄靄白暮之中，楊柳村的田野擁簇著幾處低矮瓦捨的人家，炊煙裊裊。日出而做，日落而息的農家在天色還未亮前，就已經一家家的起身準備做活。
高傳義領路來到了楊柳村，咚咚的敲門聲，將還在熟睡中的徐大夫吵醒。
「怎麼了？一大早的……」徐大夫揉揉惺忪的睡眼，開門後猛然瞧見滿身是血傳義，急忙退出了路，讓沈梓秧將傷者扶進房裡的床榻上。
「來來來，躺這兒，傳義啊……你又詐賭了是不是？你這一條小命早晚要送掉，你知道嗎？你娘擔心你到都生病了……」
徐大夫拿出了醫具，手裡急忙的上藥裡傷，嘴邊還不停地嘮叨幾句。