第13頁 文 / 亦如
「小……」他百口莫辯——小氣鬼？他這是為她著想她不懂嗎？以她這樣一個豆蔻年華的少女，真的不應該在大庭廣眾之下隨意親吻別人的，他這是在保護她她不懂嗎？
「你只可以親吻臉頰。」他壓下郁氣重複道。
「好嘛、好嘛！」她不甘不願地妥協，撇過頭仍是大感不滿的低念了聲：「小氣鬼！」
他只能歎氣。
見兩人已達成協議，一干祭典籌辦人員為免有人又臨時反悔，趕緊宣佈：「好，現在就請晴空公主為這次競賽的總冠軍獻吻！」
看台下響起一片掌聲。
晴空揚起燦爛的笑臉，仰頭勾下凜的頸項；他彆扭地硬是轉過頭去，不敢正眼看她。她笑得愉悅又甜蜜，湊近他耳邊小小聲說道：「我是說真的唷！除你之外，我是怎麼樣都不會去隨便親吻人的。」
語畢，她柔柔、緩緩地在他臉上印下唇印，不意外地看見他滿臉潮紅。
她笑得更加甜美。「我實在很喜歡看你這種害羞的模樣耶！」
他以極快的速度看她一眼，已然通紅的面孔更是脹紅得像是熟透的蕃茄，迅速從她身邊退開，且退開了足足有五大步之遠，猶在起伏的胸膛顯示他有多麼的緊張。
她仍笑著，知道親吻這樣的事情對他而言實在刺激太大了；不過沒關係，她不急，她知道想要融化他那冰封已久的性格與內心必須慢慢來才行，她會收斂自己的行為，但絕不會放棄，為了和他在一起，她也是可以很有耐心的。
***
「好漂亮喔！畫得好好喔！」
「是啊，真的畫得很逼真呢！連船隻那種乘風破浪的感覺都給畫出來了呢！」
「好棒呀！怎麼有人可以畫得這麼好呢？真是好厲害、好厲害！」
晴空好驕傲、好驕傲的聽著眾人的讚美，小臉高高昂起，鼻子翹得比天還高，笑得比任何時候都還要來得更加心花怒放、滿足開懷。雖然事實上眾人的讚美對象並不是她而是凜，但她卻覺得比自己被讚美還要來得高興、驕傲千百倍不止。
今天是春之祭典的最後一天，由海螺村進行最後一天的祭典儀式。凜正坐於海灘前緣，在替海螺村繪一幅大型的新船紀念圖，眾村民們全都興致勃勃地圍攏在他身後，觀賞著他作畫；每個人的眼光都是認真且欣賞的，愉悅歡欣的讚歎聲更是此起彼落、不絕於耳。
而晴空自當是站在人群最前方的那個人，她的身旁還站著墨天與皓天。
凜之所以會答應替海螺村圖繪船像，乃是因為前幾日在一次偶然的機會中，讓晴空發現並得知他喜愛繪畫的事實；於是晴空便巧妙地將此一訊息不著痕跡地透露給海螺村的村長知曉，那時的海螺村村長可正為找不到人來幫他們村裡的新船繪下圖像而愁著眉、苦著臉呢！於是乎，在獲知訊息的下一刻鐘，海螺村的村長便以第一時間，會同了一群村民前來請托凜幫他們圖繪船像。
凜一開始當然是百般不願意，但村民們那一張張眼眶含淚、滿懷希冀的期盼臉龐，教心軟的他自然抵不過眾村民一連串的請求攻勢，最後只得硬著頭皮答應了下來。
看著專注於畫作的凜，晴空知道對於要他在眾人面前當場表演作畫一事，其實是感到極度不自在的；更何況實際上他在事前根本不知道他得當眾作畫，這當然是她在事前刻意隱瞞，不然依凜那種超薄的臉皮，要是讓他在事前得知他得當眾作畫，怕是拿刀架在他脖子上他都不會答應的。但——她清楚得很一旦他允下承諾，即便是事後他才得知他得上刀山、下油鍋，他仍會做到所承諾之事。
而她之所以會那樣百般設計他，是因為她希望他能夠多接近人群；她知道他那冰冷淡漠的性格，必定是源自於他過往的某些不堪，但她相信她一定能夠讓他走進人群。更何況是摩爾曼拉這一群「單純且善良」的人民——任誰都一定能夠和這群單純且善良的人民相處愉快的，即使是最頑固的騾子或最兇猛的大熊也絕對能夠在這群人民的「潛移默化」之下，變成最和藹可親的小兔子。
所以她相信，她一定能夠讓凜從他過往的傷痛中走出。
「凜他真的畫得不錯呢！」墨天開口說道。
「那當然。」情空好驕傲地應著。
「還真想不到他繪畫的技術竟然是這麼的好！」皓天也道。
晴空斜瞟一眼她的兩個兄長，沒好氣地說道：「你們不也曾經不相信他的身手超群絕倫？」
當墨天、皓天兩兄弟聽到在果果村那一場體能競賽中，以凜那副削瘦的體格，竟然能夠得到冠軍寶座時，也曾經大表懷疑，教晴空又因此發他們的脾氣。
「咳……嗯。」兩人同聲道：「晴空啊！你可別說我們沒眼光，我想任誰第一眼看見他那副排骨樣，都不會相信他竟是十八般武藝樣樣皆通的。」
「你們的確是很沒眼光呀！」
「但我們——」
「別說了！」
兩兄弟還想辯解，晴空卻一句話就打斷了他們，一甩頭、一哼聲，她驕恣的下達宣示：「反正絕對不可以再說凜的不是就對了！」
兄弟兩人只得無奈歎氣。「是、是！我們絕不再說一丁點關於凜的不是。」
晴空又輕哼一聲，丟給兩人一個「這才像話」的表情後，就又轉回頭將目光鎖定在凜身上了。
兄妹三人的簡短對話在村民們此起彼落的讚美聲中，其實並不算特別大聲，但凜仍是這麼一字不漏的全聽進了耳裡。誰教他大半的心思其實是放在身後的晴空身上，要不注意到他們的對話內容，其實是相當困難的。
雖然只是一件小事，然而由此卻可輕易看出，晴空那百般護衛他的態度；對她這樣明顯的保護，他其實是全都看在眼裡、聽在耳裡，且深刻進駐心底的。
怎麼可能忽視得了她呢？從一開始她個人與生俱來的燦亮特質，就教他根本無從漠視起；而接下來的這幾日，她對他無時不刻的關心照顧、對他無所不在的護衛態度，甚至是她對他明明白白的佔有慾，他也是心裡有數、心知肚明的。就算再怎麼不知不覺的人，也一定能夠看得出來她對他所傾心付出的豐沛情感。
「完成了。」仔細繪下最後一抹色彩，凜放下畫筆，起身站到畫布一旁，好讓村民們得以看見畫作的全貌。
眾村民們一等凜站起身，就全迫不及待的蜂擁而上，爭相觀賞凜的畫作，一個個全都睜著興奮開懷的眼眸，讚不絕口：「好棒呀！」
「好漂亮的海洋！」
「好漂亮的船！」
村長走向凜，開心不已地連連道謝：「謝謝、謝謝！實在很謝謝你願意幫忙我們繪製這幅大型的紀念船像，具是辛苦你了！你真的畫得很好！我們都好喜歡、好喜歡！也真的好高興、好高興！」
「不……不客氣。」對於村長滿腹熱忱的感謝之意及讚美之詞，凜有些侷促且不好意思地應道。
一臉福態的村長笑呵呵地又連謝了幾聲，才轉過身對眾村民宣佈道：「好了！新船要下水了！要跟著去採摘海百合的人趕快上船吧！」
晴空一聽，急匆匆拎起裙擺，一拐一拐地就要跟著上船，滿臉興奮地高喊著：「趕快！趕快！我也要跟去！」
話才剛落，轉瞬之間，凜就這麼無聲無息且迅速地出現在她身邊，輕輕拉住了她的手臂，淡淡注視著她的眼，只簡單說了句：「你的腳踝。」
「沒問題的啦！」晴空滿不在乎地應著，對凜綻放出一個燦亮笑顏，又道：「我可是身手矯健、體力超強、舉世無雙、獨一無二的晴空公主呢！放心吧！沒問題的。」說著，拎著裙擺就要跟上其他人的腳步。
凜沒有放手，微頓，定定注視她看了一會，才輕輕慢慢地問道：「你這麼想要海百合？」
「當然呀！」晴空理所當然地應著：「採摘海百合的時機一年就只有春季之初的這短短幾天時間而已，我當然不能錯過這一年一次的難得機會呀！」
海百合是生長在摩爾曼拉淺海海域中的一種海藻類植物，不但有各色繽紛亮麗的顏色以及鮮明多樣的形態，最神奇的是，海百合一旦離開海水並不會因此而枯死，反而會漸漸釋放出它們獨有的香氣，甚至還可以維持其形態及香氣約半個月左右的時間，所以廣受摩爾曼拉人民的喜愛，是一種相當特殊的海中植物。
凜再度靜默，手也仍舊輕柔地拉著晴空的手沒放，他像在思考什麼似的，注視著晴空在視了好一會兒，才又輕輕慢慢的開口說道：「我替你去採。」
「真的嗎？」晴空驚喜地高叫一聲，拉著凜的手臂忍不住興奮地單腳跳了好幾下，開心不已地說道：「太好了！我要白色和紫色的！」