第16頁 文 / 華甄
她安慰羅鍋沙：「沙大叔，你別擔心，一定是立恆的哪個客戶來求見他，我爹爹只不過開了一間鐵鋪，也經常有人到家找他，立恆生意這麼大，自然找他的人也多。」
「也許。」羅鍋沙點頭應著，心裡還是覺得不妥，但也沒法子。
隨後漪蓮也往內院去。
路上，她看到遠處有幾個身穿衙門卒服、帶兵器的男人，想起古立恆的訪客，便好奇地問附近的巡園護院。護院告訴她是知縣大人來訪。
「知縣大人？」漪蓮覺得怪怪的，立恆不是已經不與官場來往了嗎？為何縣太爺會到悅園來？
想起立恆接到帖子時臉上的沉重，她疑慮地往長廊另一頭去，她得去瞭解一下他是否有麻煩。
可是當她繞到正廳後門時，看到有幾個護院守在那裡，她不可能不驚動裡面的人進入。
「唉，要怎麼樣才能溜進去，或者靠近窗戶呢？」她坐在假山邊，注視著牆壁想。這裡是個死角，並沒有人守著，十分安靜。
「哈，有了！」當她看見那扇敞開著的窗子時，主意來了。她走過去，可惜窗子太高，她伸長手臂也摸不著窗沿。但這可難不倒她！
她退後數步，將裙襬紮在腰上，深吸一口氣後猛地往窗下跑，借助那股衝力騰地躍起，雙手同時伸抓，就這麼上了窗台，並立即縮身角落。
見裡面沒有動靜，她探頭瞇眼往裡一看，有點黑，但十分安靜，已經有過多次進「黑屋子」經驗的她判定裡面沒人。於是她伸腿探身，悄悄順著牆壁溜進屋，落地後，她才發現原來這裡是一條狹窄的過道，一頭連著後門，一頭應是通向正廳。
調勻呼吸後，她解開裙襬，略微整理一番後，往正廳走去。
剛轉過彎，就見一道巨大的屏風擋在眼前，同時也聽到廳裡傳來的說話聲。
哈，不錯，這道屏風正好可以掩護我。漪蓮得意地想著，挨了過去。
「……依古大人的說法，青浦韓家的狀子多有不實，是這樣嗎？」
一個陌生但威嚴的聲音令漪蓮一涼，青浦韓家？該不會是我家吧？
她立即豎直耳朵。
「正是。」這是她熟悉的聲音。
「那麼本府想請教古大人一個問題。」
「文大人請講。」古立恆的聲音又是沒有起伏的冰冷腔調了。
「剛才本官已將韓家狀告大人劫持其女之事完整陳述，可大人至今只言並非事實，那麼可否請大人據實以告，讓本府公正斷案，也可安撫韓家思女之心？」
啊，原來是爹爹到縣衙門去告狀了？一定是鳳生哥哥回去亂說的！漪蓮心裡大驚，既氣爹爹莽撞，又恨鳳生哥哥明明見過自己，還要瞎告狀！
這時她聽見古立恆的話，不由心裡上了火。
「好吧，文大人不嫌無趣，古某就實話實說了吧。那日有人私入本宅，此人正是狀子所言的韓姑娘。我令人將她捉住，問她為何私闖？韓姑娘回答……」
「知縣大人既然問的是我，那能否容小女子自己回答呢？」
漪蓮的聲音令正在交談的兩個男人大吃一驚。
「漪漪，妳……」一向冷靜的古立恆失態地站了起來。「妳怎麼在這裡？快出去！」
漪蓮對他說：「對不起，我一直在這裡，見兩位大人進來，本想迴避不出的，可是聽到知縣大人提及民女，這才不得不現身。」
古立恆焦急地看著她。「快下去，這裡沒有妳的事！」
漪蓮卻恍若未聞，逕自對年約半百、身著七品麒麟服，端坐一旁打量她的文大人俯身一拜。「求知縣大人寬宥，並非民女有意冒犯，實是民女不得不澄清。」
文大人撫摸白鬍子微微一笑，說：「這裡不是衙門，本府也沒在辦案，只是私人拜訪，姑娘請起來說話。」
漪蓮謝恩後起身，站在大廳當中。
「姑娘有何事想要澄清呢？」文大人問。
「民女韓漪蓮，今年十七歲，家住青浦鎮……」
於是漪蓮將自己隨哥哥送貨，因貪玩私自離開貨棧、被流氓調戲追逐，爬樹後跳入悅園的經過詳細講了一遍，不過卻將為何留下的情節做了修改。
「妳說是妳求古大人讓妳留居一個月的？沒錯嗎？」文大人聽完後問她。
「沒錯。不然好不容易進來，見到這麼美麗的地方，都沒有玩夠就離開，多可惜啊？」漪蓮的眼眨都沒眨地看著文大人。
「可是，依古大人的名聲，妳難道……呃，古大人，抱歉……」文大人突然頓住話頭，對古立恆尷尬地說。
古立恆揮揮手，表示他不在意。
他確實不在意，此刻他的全副心思都在漪蓮身上，她那麼坦然面對官儀威嚴的縣太爺，不僅不怕，還侃侃而談，那分鎮靜實在令他驚訝。
漪蓮接著文大人的話說：「民女明白大人是要問什麼。其實民女是後來才知道這裡就是傳言中的『冥府』，那時民女也曾害怕過。可是等見到傳言中的『鬼王』後……」
說到這裡她笑了，俏皮地問知府：「大人見過這麼英俊的『鬼』嗎？看著他，大人您會覺得害怕嗎？」
文大人被她的反問逗樂了，展眉笑道：「呵呵，姑娘說的是、說的是。」又對坐在一邊的古立恆說：「古大人，你是因為韓姑娘的風趣才同意她留下的？」
古立恆不置可否地笑了笑。
「那麼姑娘為何給家裡寫信時不言明呢？」
「那是因大人剛才提到的原因和那些傳聞。大人想想看，如果我是被劫持的，還能送信回家、要家人送衣服來嗎？」
文大人微微點頭，端起茶輕呷一口。
漪蓮垂首站在他面前說：「大人還有疑問嗎？」
「本府沒有問題了，姑娘請自便。」
於是漪蓮俯身對知府和古立恆分別行禮，從屏風後的後門離去。
出了客廳，她終於深深地吐出口氣。
哦，那個縣太爺的眼睛像針一樣刺人！但願自己的說辭沒有破綻，但願立恆不會有麻煩！
她忐忑不安地想著，卻感覺到這裡有一種緊繃的氣氛。
第七章
漪蓮快步穿過竹林，一剛轉過觀魚舫石碑，就看到兩個護院站在園丁身邊，牆邊的灌木雜草已經清理完了。
不過令漪蓮驚訝的是清理後的牆腳，居然露出一個不大不小的洞。
「哇，大叔，這裡怎麼有個洞啊？」她大聲問園丁。
「我也不知道，剛才發現的。」園丁說。
「哦，真是奇怪！」
「是很怪，這些灌木雜草並非長在這裡，而是被人挪來遮掩這個洞口的。」園丁指著腳下的灌木雜草說。
漪蓮聽他這麼說，便蹲在洞口查看，震驚地說：「大叔，這些碎磚石都落在院裡，說明洞是被人從外面鑿開的，而且時間不久，你看，這磚面還很新呢……」
「不錯，觀察很入微。」古立恆爽朗的聲音傳來。
漪蓮焦慮地喊：「立恆，你快來看，這裡被人鑿了個洞！」
「我已經知道了。」古立恆走到她身邊蹲下，估量了一下洞寬，撿起一塊碎磚石看看，對園丁說：「沒事，你將這個洞補上，以後牆腳不要留植物。你們－－」他目光轉向跟他進來的護院。「以後記得留意每個地方。」
「是，主子！」眾人紛紛應承。
「好啦，我們走吧。」古立恆回頭對還在琢磨的漪蓮說。
「你好像一點都不擔心，為什麼？」見他若無其事的樣子，漪蓮納悶地問。
古立恆抓起她的手，拍去上面的泥屑，輕鬆地說：「有什麼好大驚小怪的，反正總有人想法子進來探險，我也習慣了。」
「你知道是誰，對嗎？他會傷害你嗎？」漪蓮不讓他敷衍過去，盯著他問。
現在她更明白為什麼悅園要有那麼多護院，一個被太多人好奇和覬覦的地方實在不安全！
古立恆對她敏銳察知他的心思感到吃驚，於是拉著她往外走，一邊說：「我也許知道他是誰，他傷害不了我。」
「他是誰？你得將他交給官府，不然他一定會傷害你的！」漪蓮急切地說。
見她著急，古立恆看她一眼說：「我還不太確定他是誰，但我會查明。」
「你一定要查清楚喔。」聽他這麼說，漪蓮稍感放心。
接著她又想起剛才拜訪他的客人。於是問他：「那位縣太爺走了嗎？」
古立恆臉色一整。「走了，可是妳剛才的行為實在膽大！」
漪蓮急忙問：「怎麼啦？我給你惹麻煩了嗎？」
古立恆沒講話，拉著她往外走。
「唉，我出來後就一直在擔心，可是那時候如果我不出面解釋，你肯定會說實話的。」漪蓮沮喪地說。「躲在屏風後聽你講話，我都快急死了。」
「說實話有什麼不對？」古立恆看她滿臉不安，好笑地問。「文大人為官清廉耿直，我不想騙他。」
「喂，你是真傻還是裝傻？」漪蓮站在他面前不走了，抬頭看著他埋怨道：「我爹爹告你，衙門在查你，你說實話的話，他們會放過你嗎？」