第4頁 文 / 白玉虹
「這……」稷匡完全愣住了，沒想到她會如此直接地示愛，當下不知該怎麼回答才好。他對她只有兄妹之情，如何能答應她？可若拒絕她，又恐傷她的心。他該如何是好？
「稷大哥，你不會拒絕我吧？」正猶豫不定之際，她接下來的話讓他愈加無措。「我只剩下你一個人了……我不奢望阿爹和大哥會把對玄歌的愛分一點給我，但是你……除了你，我再也不會喜歡上別人了。」
稷匡怔然無語，他……好像讓自己陷入了一個無法可解的困境哪。
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銀白雪地中，身形高大黝黑的男子雙手橫抱著小娃兒，背負著一捆干樹枝，踏雪無聲地走進一處隱密山洞裡。
男子發長披肩，一雙綠眸在陰暗的山洞裡瑩瑩發亮，毛皮背心外的肌理雄健昂藏，蓄滿力量，渾身散發著粗獷野性。
和他高大身材渾不相稱地輕柔放下懷中的女娃兒，將她置於鋪著毛裘的石床上，男子隨即解下枯枝堆置於石床旁，張嘴一吹，瞬即燃起明亮溫暖的火焰。
火光晃晃地照亮洞壁，也照映出小娃兒凍得青白、似已無生息的臉色。
男子伸手解下她身上冰冷濕重的棉襖，取過干暖的皮裘包裹住她，跟著以掌心貼抵住小人兒心口，一股熱源隨即自他掌心發散，泛著微微紅光，綿綿密密地透進小娃兒冰冷的胸臆中，注入她的心脈，直到青白的小臉蛋轉成淡淡粉嫩、小小身軀發暖之後才鬆開大掌。
忽地，身後傳來細微的聲響，一頭通體雪白的母狼輕巧地走進洞裡。
男子徐緩回身，稜角分明的面容在火光閃動申明暗不定，唯獨那雙眼眸像是燃著冷火般，幽幽閃著碧綠的光華。
在他的淡睨下，母狼迅速幻化成一名綺年女子，亭亭而立，白衣勝雪，美麗的容顏上娥眉淡蹙，帶著幾分憂心。
「大哥，沒想到你會出手救她。」
男子微一挑眉。「想救便救。」低沉的嗓音吐出簡短的字句，而後轉回視線。自懷中取出一顆藥丹餵入娃兒嘴裡。
「她是那人族頭頭的寶貝……」女子若有所思地道。「這些年，我心裡始終感覺不安，人心詭變難測，留他們一族人在此避禍，我總覺得不妥……如果讓人族發現寶藏的存在，那後果可不堪設想。」
論狡詐貪婪，狼是出了名的，牠們對於這類氣息非常敏感，那人族的頭頭雖然看起來頗為剛正有禮，但骨子裡可不全然是那麼回事。人族的私心與貪心絕不在狼族之下。
男子輕嘲一笑。「說到寶藏，我倒是一點也不在乎。如果人族有本事、有膽量的話，儘管試試看。」
「大哥，你怎麼可以不在乎呢？」女子不禁又蹙眉了。「奉命看守寶藏是我們的職責，你不會忘了吧？」
「哦，奉誰的命？」男子反問。
「啊？！」女子頓時語塞。老實說，自遠古以來，北荒狼族就奉命看守寶藏；但奉誰的命，已是不可考，只不過就這麼一代一代傳承下來罷了。
「總之，我覺得當初你實在不該應許他們一族人在這兒落腳，人族最是忘恩負義，也最貪婪了，就怕咱們給自己招來了禍端。」
男子只是淡淡一笑。「妳認為當時還有別的選擇嗎？他們已無處可去，而我們又不想妄動殺戒，只好讓他們在這兒落腳了。再換個角度想，人族的存在於我們而言有警惕的作用，沒什麼不好；況且，他們終有一天會離開的。」
身為狼，於天地化育之始，便以其他生靈果腹，人殺狼，狼亦食人。但北荒之野的狼族不一樣，牠們潛心修煉，以術法煉氣生元；除了幼狼，不再需要捕殺其他生靈作為食物，何況是人。數百年來，牠們已漸漸習慣了這樣的生活。
「你說得倒容易。」女子仍是憂心忡忡。
「別自尋煩惱了，靜觀以待吧。」男子的神態依然悠淡從容。「只要人族謹遵誓言，彼此各安其分、互不侵犯，便能相安無事。」
「如若不然呢？」女子凝眉以對。人性之不可測千百年來從沒變過，她無法忽視心底那股隱隱的不安。
男子神色未改，唇角微微勾起笑痕，慢悠悠地道：「那就賭吧。人性與狼性的差別在哪哩、優劣如何，我倒是很有興趣知道。」
第二章
「玄歌還沒回來？！」管晴歡臉色微微發白地望著村裡的婦人們。
「沒呀！近午時就沒看到那娃兒了，她不是跟著妳出門嗎？」一位大嬸回話。
「她……她說要先回家，我以為……」心裡開始著急起來，杏眸無措地圓睜，身子不自覺微抖了下。
「別慌。」稷匡鎮定地安撫道。「也許她只是在路上逗留貪玩，等會兒就回來了也說不定。」
「可是……」她心慌地咬唇。「剛剛回來的路上，我們都沒瞧見她呀！她會不會……會不會迷路了？」
「那可不得了！」婦人中有人驚呼。「這雪愈下愈大，一會兒天色暗得快，她一個娃兒在外頭多危險哪！」
「哎呀！那不是要糟了嗎！」另一名婦人接口道。「玄歌那娃兒可是咱們族人的福星，又是族長的心肝寶貝，真弄丟了咱們怎麼交代得過去！」
這一喳呼，管晴歡的臉色更加蒼白了。
「怎麼辦、怎麼辦？！稷大哥，我該怎麼辦引」她心急地揪住稷匡的衣袖，慌亂無措地瞅著他。
稷匡冷靜沉吟，隨後道：「大夥兒幫忙出去找找，天黑之前無論有沒有找到人，都得回到村裡來。」
話畢，眾人趕緊分頭找人去。
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「你們去哪兒了？怎麼神色這麼慌張？」
一個時辰後，當眾人垂頭喪氣地回到村子裡時，上山狩獵的族人們也回來了。滿頭灰髮的管崇淵肅目凝視著眉眼低垂的婦人們，沉聲問著。
大夥兒默不作聲，眼光卻不自覺地悄悄覷向管晴歡。
沉斂的眼眸跟著婦人們的目光移至大女兒身上，在她週身繞了一下，眉峰微微擰蹙，沉聲問道：「玄歌呢？怎麼沒看到她人？」
失去血色的唇瓣微抖了抖，管晴歡白著一張臉往前跨了一步，低垂著眼，努力控制自己頻頻發顫的身子，回道：
「玄歌她……她不見了……」
聞言，管崇淵緩緩瞇起眼。「妳說她不見了是什麼意思？」
她硬著頭皮撒謊：「我……我帶她到村子外玩耍，一個不留神……就、就沒看到她人了……」
「那現在人找到了嗎？」低沉渾厚的嗓音透著一絲壓抑和緊繃。
「沒、沒有……」秀麗的容顏更加蒼白無顏色。
話語方落，一道熱辣的巴掌立即迎面揮來，又急又重，「啪」一聲脆響，將她整個人給打跌在地。
眾族人鴉雀無聲，皆被這一幕給驚愣住。他們從未見過族長發這麼大脾氣，更沒見過他打人，沒想到他出手這麼重，而且還是招呼在自己女兒身上。
管晴歡同族人一樣不敢置信。
雖知道阿爹極疼玄歌，也常為了玄歌而對她多所嚴厲責求，但他從不曾打過她。可現在，他竟當著族人面前狠狠甩了她一巴掌，臉頰上熱辣辣的燒痛怎麼也比不上心口的疼痛，珠淚不覺滾滾而下。
「妳太讓我失望了！竟將自己的妹子給看丟了！」管崇淵怒氣騰騰地咬牙道。「玄歌要是有了萬一，就算要了妳的命也不夠賠！」無情狠戾的話語像一把利劍狠狠穿透她已傷痕纍纍的心。
怒責罷，沒再看地上人兒一眼，他轉身吩咐同他上山狩獵的族人：「大夥兒分頭再去找找，務必要把人找到！」
眾族人散去後，管晴歡依然動也不動地伏在雪地上，一手緊搗著灼痛的右頰，一手悄悄地握緊拳頭，任由指尖刺痛掌心的肉。
「晴歡，妳怎麼了？」方從村子外頭回來的稷匡急忙奔至她身邊，蹲下身準備扶她起來時，一道黑影陡地罩住兩人。
「晴歡，妳別怪阿爹打妳這一巴掌，妳也實在太不小心了，怎麼會把玄歌看丟了呢？真是！」管祁修又是搖頭又是歎氣，責備的語氣多於安慰，說了幾句便走了開去，也沒想到扶她一把。
稷匡不由得在心裡暗自歎氣。管伯父這麼做不僅傷了晴歡的心，還會害了玄歌，徹底冰凍晴歡對玄歌的姊妹之情，真是令人傷腦筋呀。
他心疼地握住她的肩膀，輕柔地轉過她的臉來，見她唇角紅腫還淌著血絲，清俊的眉眼忍不住微微一凝。顯見這一巴掌打得不輕。
「晴歡，把手放開，讓稷大哥瞧瞧，好嗎？」他柔聲說道。
管晴歡仍是動也不動，好半晌，才緩緩移開手。
瞥見她臉上掌痕的那一刻，稷匡不禁在心裡暗抽了口氣；雖已料想到那一巴掌打得不輕，卻仍驚駭於它所造成的傷害。原本白嫩的臉頰一片紅腫，指痕歷歷微帶青紫，眼角也給打瘀了……這一巴掌威力強大，一個姑娘家怎麼受得了？管伯父下手實在太重了。