第3頁 文 / 白玉虹
且話說回來，爺爺當初說玄歌是福星的話原是為了玄歌著想，可沒料到竟會讓事情變成這樣。
當年玄歌一出生，夫人便因失血過多而亡，隨後族城被毀。管伯父深以為是此女帶來禍殃，視為不祥之物，欲丟棄任其自生自滅，爺爺於心不忍，遂謊稱玄歌實為福星，將來定能助管伯父興盛族邦、榮歸故土。
唉！爺爺的一番好意，卻讓晴歡受了委屈。這秘密只有他爺孫倆知道，他自是不能對她透露，只能多加勸慰。
正欲開口安慰，小玄歌已先他一步靠近管晴歡身邊，舉起短短的手臂笨拙地擦拭著她臉上的淚水。
「姊姊別哭、姊姊別哭，玄歌乖，不吵姊姊、不吵稷哥哥！」圓圓的大眼慌張地瞅著，清嫩的童音有些著急，小小眉頭都擰出皺褶來了。
「妳走開！我不需要妳安慰！」悲泣的人兒隨即一把推開她，杏眸充滿憤懣地睇視著她。「都是因為妳，我才會變得沒人愛沒人疼！妳別老跟著我纏著我了，我一看到妳就討厭！」
小玄歌跌坐在雪地上，一聲不吭，原本紅紅的臉蛋倏然蒼白了些，圓圓的眸心裡彷彿有淚光閃動。悄悄低垂下眼，菱嘴兒扁了扁，小小聲道：
「我……我要回家了。」說完，兩手一撐，站直身子便匆匆奔往來時的路。
「玄歌！」稷匡著急地呼喊了聲，原想追上去，卻又放心不下這頭哭得撕心裂肺的淚人兒。
唉……滿懷傷神地，他不由得深深地、長長地歎了一口氣。
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風在耳旁呼呼地吹。小玄歌一直跑一直跑，直到快喘不過氣來方才停住，全身虛軟得索性仰躺在雪地上，成大字型攤開。
急促吐納的氣息在料峭春寒中化為一陣白煙，臉上的濕意在奔跑中已變成兩柱冰涼。
小手摸了摸臉。「啊……都結冰了呢。」好玩地喃喃，隨即像又想起什麼似，秀眉頓時垮下，嘴角也往下一拉，可憐兮兮地抽噎起來。
姊姊討厭她、不要她了！她好傷心好難過呀！嗚嗚嗚……
是因為她貪吃嗎？那下次她一定不貪嘴，只要姊姊別討厭她。
她從小就沒有娘，可姊姊就像她的娘，餵她吃東西、哄她睡覺，生病時還會唱歌逗她開心……哇！她不要姊姊討厭她啦，她才不稀罕當誰的寶貝，只要當姊姊的寶貝就好，可是……嗚嗚……姊姊還會當她是寶嗎？
小小人兒好不苦惱地嗚咽著，不知道過了多久，哭累了，也倦了，長睫眨呀眨，正準備夢周公去時，一隻毛色純白、肥胖可愛的雪兔自她胸前跳躍而過，她整個人登時精神起來，睡意倏然消褪。
「哇！是雪兔呢，好可愛喔！」
伸手胡亂抹了抹臉上的眼淚鼻涕，圓滾滾的小身子瞬間伶俐地翻身躍起，雙手雙腳趴俯在雪地上，跟著雪兔一蹦一蹦地往前進，一雙眼兒還睜得同兔子般圓大，亮閃閃地直盯住那像粒雪球似的小傢伙。
彷彿察覺身後有人跟蹤，小雪兔稍稍停頓了下，緊接著機靈地撒腿一蹦，輕巧地在雪地上連連奔躍，拉開與身後追蹤者的距離。
「哎呀！別跑那麼快呀，等等我啊！」
小玄歌乾脆站起身來急起直追，呼呼呼地邁著短腿兒，使勁地往前奔；那雪兔見她緊追不捨，跳躍的速度立即又加快了些。
不知不覺中，小玄歌已追著雪兔穿過林子往北邊山谷而去，距離南邊族人居住的村子愈來愈遠。
愈往北氣溫愈冷寒，早春的暖陽不知何時已隱至雲後，靜謐的山谷一片薄櫻吹雪，鵝毛似地不斷飄落，似有漸趨急劇之勢，可正追在興頭上的小玄歌一點也沒察覺地繼續前進，直來到一彎江面凝著薄冰、尚未完全融化的川流。
小雪兔輕盈的身子在河面上輕躍數下，轉眼問已過河而去。
小玄歌停在河岸邊愣愣瞧著，卻見那雪兔忽地停在河對岸，轉過身盯著她直瞧，像是在等她過河，又似想瞧瞧她有沒有那個膽子過河。
「哼！你別得意，我隨後就到。」
小玄歌雙手扠腰，鼓著紅咚咚的臉蛋朝對岸呼喝著；而後，邁開步伐，渾然不知凶險地踏上剛結冰的河面。
初始一兩步還穩穩走著，可當對岸的雪兔開始蹦離岸邊時，她心裡著急了起來，忙撒腿急奔。誰知才不過跨出幾步，清脆的破冰之聲驀然響起，還沒弄清楚發生了什麼事，她的身子已倏地直往下沉；剎那間，冰寒徹骨的川水幾乎將她凍斃，讓她隨即失去知覺。
萬分危急之際，距離川水不遠處的山坳上，一雙綠眼居高臨下地凝視著這一幕，黑影隨後一躍，劃出一道完美的圓弧，毫無差池地竄入破冰的河面－－
那道黑影像極某種凶狠的野獸。
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「晴歡，稷大哥知道妳心裡受委屈了……」
長指溫柔地抬起淚痕斑斑的嬌顏，以袖輕拭。
「這些年來，確實辛苦妳了。管伯父與管大哥是因為看重妳、仰賴妳，所以才把玄歌交由妳看顧照料，畢竟妳是女孩子家，比較溫柔細心。」他繼續柔聲勸慰。「妳也知道，男人總是比較粗枝大葉，自然不大明白妳的心事，他們不是不疼妳，只是習慣了這樣的相處模式；而玄歌她……畢竟年幼，大家自然寵著她多些，難得她不恃寵而驕，還十分乖巧聽話，這全是妳教得好，稷大哥非常佩服妳呢。現在妳能將自己妹子帶得這般好，將來也絕對是個賢妻良母，就不知哪個幸運兒能娶到妳這麼個能幹的丫頭。」
一番話說得合情合理，間或輔以真誠的讚美，溫沉的嗓音娓娓道來，終於讓悶苦幽怨的淚顏破涕為笑。
「稷大哥，我讓你看笑話了。」管晴歡微赧地垂眼，輕抿了下唇，復又低首細語：「你知道嗎？從來沒有人像你這樣讚美過我，就連阿爹和大哥也不曾……自我懂事以來，就得天天照顧玄歌，一點差錯也不許有；只要她一打個噴嚏，生病了或哭鬧了，便立即招來阿爹和大哥的責罵……我不是存心討厭玄歌，只是……只是……」
說著，聲音又哽咽了起來，滿腹辛酸無從訴，纖弱的身子倏地投進他懷裡，尋求一絲溫暖慰藉。
稷匡先是一愕，隨即疼惜地伸臂輕柔環抱住她。
唉！畢竟她只是個十六歲的姑娘呀，敏感纖細的少女心思卻從未被人瞭解關心；而他，多少要負些責任吧。他是唯一與她親近者，卻直到此刻，才明白她埋藏多時的難過和委屈。
「這不是妳的錯，稷大哥明白妳不是存心的，妳有一顆善良又溫柔的心，玄歌也明白，要不，她怎會成天繞著妳打轉。」他微笑地安慰道。
「稷大哥，我方纔那麼無理取鬧……還傷了玄歌的心，你……你會不會討厭我？」螓首低垂，細柔的嗓音斷續地怯怯輕問。
「傻瓜！稷大哥怎麼會討厭妳呢？」稷匡莞爾一笑。「相反地，我很高興妳把心裡的話說了出來，我喜歡妳開開心心的，什麼憂愁也沒有。」
真心的話語出自於對她的憐疼，他視她如自己的親妹妹般疼愛，希望她無憂且快樂。然，聽在管晴歡耳裡，卻有了不同的涵意。
但見她微微臉紅地偎緊他，鼓起勇氣表白：
「稷大哥，你是這世上對我最好的人了，只要有你陪在我身邊，就算其他人都不理我不愛我，我也無所謂……我只要有你就好了。」
聞言，稷匡微微怔愣，她話裡的意思可是此刻他心裡所想的那樣？她是不是誤會了什麼？
「稷大哥，你今年十八了吧？」懷裡的人兒突來一問，讓尚未釐清頭緒的他一時回不過神來。
「我聽說……李大嬸有意為蘇家姑娘說媒，正和巫師爺爺談這件事……」管晴歡紅唇暗咬、黛眉輕蹙地繼續說道，染著薄暈的俏臉欲語還休。「不知道稷大哥你……心裡有什麼打算？」
含蓄的詢問悄悄洩露了心頭的急切和擔憂，她怕自己再不開口，心上人就要成為別人的夫婿了。
稷匡低頭盯住她，眼神猶豫。他無意與蘇家姑娘結親，對晴歡也無男女之情。她一番情意昭然若揭，他卻不知該怎麼拒絕。
良久，他才回答：「我對蘇家姑娘無意。事實上，截至目前我尚無心娶妻，一心只想幫爺爺將巫史之書編纂完成。」語意迂迴而婉轉。
一聽他說對蘇家姑娘無意，管晴歡心裡大喜，沒去留意他話裡的弦外之音，情不自禁地抬眼望住他。
「稷大哥，你再等我一年好不好？一年後，我十七，也請李大嬸幫我說媒。」爍亮的眼深情地凝睇著他，少女的嬌羞再也抑制不住澎湃的情I思。