第20頁 文 / 竹君
要殺人，一刀就夠了，犯不著如此苦苦折磨。
喬木無言，且臉上沒有仇恨之心，不由得讓趙玉心生懷疑。
「莫非下手的人是天昊？」
若兒犯了什麼大錯，讓他無情至此？
「少主也是不得已的，是你們這些人把他害得如此痛苦！」喬木忿忿不平的吼道。
被鞭打的人是二王妃，可是真正痛心裂肺的人卻是少主啊！
沒有人知道必須親手鞭笞心愛的妻子是多麼大的折磨，是這群奸佞的小人逼得少主不得不如此。
都是這群宋兵！喬木越想越恨，不住的掙扎。
趙玉一聽，瞭然的點了下頭。
「因為我利用如梅臥底，竊取軍情，害得遼軍大敗，所以遼人把所有罪過歸咎在若兒身上，逼耶律天昊處死她是吧？」
他十分聰明，仔細一推敲，馬上就明白事情的原委。
「而天昊當然捨不得心愛的妻子死，所以決定對她處以鞭刑，因為他知道，唯有鞭刑是不會立即斃命而且又不傷筋斷骨的刑罰，雖然承受的痛楚最大，最難以忍受，但只要下鞭的人手勁拿捏得準，打得又重又快的話，受罰的人很快就會昏過去，而且因為連續的劇痛而呈現假死的狀態，若不是十分細心，或是有處刑經驗的人，根本很難看出來。」
耶律天昊在大宋為質，而父皇為了收到威嚇之效，早年曾經常要他看犯人受刑，所以他知道這一點。
「呵，那小子可真是用心良苦啊！」趙玉不由得歎道。
為了保護所愛的人，不惜想出這種主意，換作是他，就絕對做不到。
聽了趙玉的話，如梅覺得自己罪孽深重，於是屈膝道：「啟稟殿下，此事是因如梅而起，如梅對李姑娘實在深感抱歉，所以懇請殿下允許如梅照顧她好嗎？」
「也罷，算是償還她對妳的恩情。」趙玉點了下頭。
對於無辜的若兒，他確實也有些歉意。
她原是山上花農的女兒，猶如一株生長於深谷，不染纖塵的百合，卻因為他與耶律天昊的恩怨，被強行摘下，捲入兩國的紛爭中，顛沛流離，如今還承受這麼大的折磨。
要不是他當初派人將她擄走，此刻她依然待在山上，是個無憂無慮的小花仙，與疼愛她的雙親快樂的生活在一起。
是他一手改變了她的命運。
趙玉輕聲一歎，俯身將若兒抱起，舉步走向廟門。
「不，不許你帶走二王妃，不許你帶走她……」喬木怒吼著，不斷掙扎，想掙脫士兵們的箝制。
無奈傷勢未癒的他根本不是一群士兵的對手，最後還是被壓倒在地上，只能眼睜睜的看著趙玉抱著若兒消失在廟門外。
「少主，我對不起你，我有負你的重托……」
第十章
夜幕低垂，有個人施展卓絕的輕功，暗中離開遼軍駐紮的營地。
然而十里外的石群中站著一位渾身貴氣的男子，他負手而立，顯然已等待許久。
「要走，連告別也不說一聲嗎？」當那道人影飛掠而過時，負手而立的男子揚聲這麼道。
那疾行的腳步倏地停下，微微側過身來，赫然是耶律天昊。
「你應該知道，遼國容不下我。」
「是容不下你，還是容不下李若兒？」等待的男子正是耶律天雲，他早算準了弟弟會離去，所以入夜後便在這裡等著他。
「容不下我跟容不下若兒有何分別？你該知道我無法丟下她不管。」耶律天昊冷聲問，一雙鷥冷的眼無懼的望著兄長。「為了給皇室一個尊嚴，給遼兵一個交代，我已經親手傷害了她，你也應該履行承諾，放我走。」
早知道回遼國會是這樣的結果，他不應該帶若兒回來。
「分別這麼多年，父王和母后一直等著你回去，你不應該為了一個女人拋棄身份地位。」責任所在，很多事情都身不由己，耶律天雲自覺對李若兒的事情並沒有做錯。
「身份地位？」耶律天昊苦澀的嗤了聲，仰首望著夜空。「在父王、母后的心中，我是什麼地位？在遼國百姓的眼中，我又是什麼樣的身份呢？早在十多年前，他們便已經遺棄了我，不是嗎？
「你們將年幼的我送入敵國做人質，可曾想過我的孤寂和心中的創傷？在宋國，我仰人鼻息，看盡人情冷暖，唯一真心相隨，以命相伴的人只有若兒，在我心目中，她的地位遠遠超過你們，可是，我卻為了你們這些所謂的親人而親手傷害了她，這樣做對嗎？」他痛苦的對兄長大聲吶喊，厲聲詢問。
耶律天雲一時啞口無言，只能沉默。
「之前，我被困在山谷整整十日，你又是作何想法呢？親情和權勢的掙扎，你敢說沒有過嗎？」
這一切他看得太透徹了，以遼軍餘下的兵力，要前去救人不是做不到，可是皇兄卻選擇在原地等待，讓他自行脫困。
說得好聽，是想為遼軍保存實力，其實皇兄是因為他這個弟弟的歸來會動搖他將繼承的王位而猶豫。
他沒有把這些話說出來，並不代表他愚蠢無知。
「我現在離開，對皇兄而言不是正好嗎？至少不會傷害我們的手足情誼。」耶律天昊歎道。
其實，他心裡還有著孩提時的美好回憶。
記得大他六歲的皇兄總是帶他去放風箏，教他騎馬逐鹿，些都是他初為質子思念家鄉時的珍貴回憶，每當年幼的他受了委屈，躲在被窩裡偷偷哭泣時，就會想起那些過去。
可是如今……一切只待成追憶。
皇兄已不是那時的皇兄，而他，也不再是那時的他了。
「皇兄，父王和母后就拜託你了。」
在耶律天雲的無聲相送下，耶律天昊的身影緩緩步入夜色中，逐漸消失。
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若兒昏迷了好幾天，在顛簸的馬車中醒了又昏，昏了又醒。
每次短暫清醒時，她總看到身邊有著一個模糊的人影，還聽到充滿愧疚的道歉聲，有時似乎還聽到太子趙玉的聲音。
「怎麼樣？她還沒有清醒過來嗎？」
「一直半昏半睡。大夫來看了好幾次，說腹裡的胎兒已經保住，可是她的身子太虛弱，需要好好調養。」如梅一臉憂心地回道。
「調養不是問題，我會天天派人送人參和補品過來。妳一定要好好的照顧好她，明白嗎？」
毀她人生已是不該，再讓她喪命，只怕罪過更重，何況她是天昊的妻子，他不能讓她就這麼死去。
他生平第一次對一個人感到過意不去。
趙玉離開後，如梅替若兒蓋妥被子，一雙眼睛又情不自禁的看向車窗外。
那道魁梧的人影依舊遠遠的跟著，他沒有馬兒代步，只憑雙腿緊緊的跟著宋軍。
他是個鐵錚錚的漢子，也是個只知忠義，不曉得情為何物的傻子，她明知道不該再想著他，但還是無法克制自己不去看他。
這時，若兒動了一下，將如梅的心思拉了回來。
「小姐，妳醒了嗎？」
若兒眨眨雙眸，迷惑的望了一下四周，問道：「怎麼是妳？我又怎麼會在這裡？」
沒忘記如梅是奸細，若兒急著坐起身，怎知扯動身上的傷處，她痛得直抽氣。
「小姐身上的傷還沒有痊癒，不過大夫來看過了，說幸好無大礙，只要休養一陣子就能康復。」如梅不怪若兒見到她時排斥的反應，只怪自己不好，過去一再利用她。
若兒回想了下，所有的記憶立即排山倒海的湧來，想起耶律天昊無情鞭笞她的那一幕，她臉色煞白，身子抖若秋風中的落葉。
「不……我沒有背叛他，我沒有……天昊……」淚水再度奔流而下，她的心痛得無以復加。
他怎麼可以嘴上說愛她、相信她，手裡卻拿鞭子無情的鞭打她呢？
他的絕情傷透了她的心，他可知道？
若兒哭得傷心欲絕，無法承受耶律天昊的冷情對待。
如梅無言的坐在一旁，拍撫著她的肩膀。
同樣是傷害若兒的人，她實在沒有臉說些什麼，但她知道，耶律天昊這麼做是有苦衷的。
最後，如梅還是試著為他說話。「也許……他不是有心這麼做，而是有不得已的苦衷。」
若兒搖頭，難過的拭淚。「他想殺我，為遼軍報仇。」
「他若真要殺妳，就不會教那個傻喬木救妳，又跟著妳了。」如梅指著馬車外遠遠跟著的人影道。「那個傻子，已經跟了幾天幾夜，不怎麼吃、怎麼睡，要不是我看不下去，悄悄的從車裡丟出幾個饅頭給他，說不定他怎麼死的都不知道。」
說起那個傻喬木，她真是又氣又不捨，真不明白天底下怎麼有這種腦筋不懂得轉彎的人。
想救別人，也得先顧好自己吧？餓得沒力了還怎麼救人？傻瓜。
「喬木？怎麼，他沒死嗎？」若兒訝異的眨眨眼，直盯著車窗外的那道身影。那異於常人的高大身材不是喬木還有誰？
「小姐妳都沒死了，他哪會死？」如梅微噘起嘴。「我聽他跟太子殿下說，是耶律天昊要他留下來救妳，只是妳還沒被救醒，就被殿下碰上了。」