第11頁 文 / 喬樵
她知道自己的美貌少有人及，不過她倒是希望自己的長相普通些，那麼當初她的命運可能一如湖畔人家依湖為生的女兒，或是賣人大戶之家當婢女，而不會到擁月樓倚門賣笑。紅顏命薄，藥兒還小，才會欣羨她的容貌。
☆☆☆
隔天一早，司徒斌兒梳洗完畢，藥兒拿了一套淡藍色的衣衫給她換上。司徒斌兒空手而來，身上只有一套男裝、一件斗篷，身無長物。雖然她年齡較藥兒大上一些，但藥兒卻比她高，只見衣袖空蕩蕩的，裙長及地，看起來有一種弱不勝衣的美感。
藥兒抿著嘴直笑，一面拿針線幫她修改，而後帶她去見曹姨。
「正要去找你呢。」曹姨見到她，吩咐道：「我想到山莊裡面缺陪小姐唸書的伴讀丫鬟，恰巧你又識字，就分配在蓼風院吧。不過小姐要在降雪前後才會過來凌雲山莊，其餘時問都待在閒雲山莊，這段時間你就在正院幫忙吧。」
曹姨更仔細的打量司徒斌兒，小心的壓抑欲浮起的笑意。
其實山莊中的丫鬟不管分配到任何一院，只會負責那一院的工作，絕沒有像司徒斌兒這樣還要到正院幫忙。這是因為前一晚莫震飛神秘兮兮的來找曹姨說悄悄話，要她幫忙安排司徒斌兒在正院工作，威脅利誘的逼問出原因後，她當然樂見其成，無條件的幫忙到底了。
少主對女人的評價不高，而且向來興趣缺缺，要等他娶個少夫人只怕比登天還難，教他們這群下人憂心忡忡。好不容易終於有個人引起少主的注意，雖然身份難以匹配，她還是要推波助瀾、順水推舟一番，好歹總是個機會嘛。雖然少主先前說過不要斌兒在漾雲正院，但是只要她推托說沒有其他適當的工作，少主也拿她沒轍。
一旁沉思的司徒斌兒並未發覺曹姨好得意的笑容，只是想著秦少揚對她到底有何打算？不過比起原先她可能遭遇的命運！做他的侍妾，她很安於現狀，不敢思及改變了。
☆☆☆
藥兒是服侍小姐的丫鬟，因為年紀尚幼，所以只負責屋內一些清理的雜務與充當小姐和大丫鬟們的跑腿。
凌雲山莊的婢女，分成主人身邊掌管釵釧盥沐的貼身大丫鬟，和灑掃房屋、來往使沒的小丫鬟，屬於內務。一般較粗重的雜沒則由僕婦和小廝、執事負責。
但由于小姐與隨身的大丫鬟們目前不在凌雲山莊內，做完了份內的事後，藥兒樂得東晃西晃的到處幫忙。她最喜歡秀美溫柔的司徒斌兒，所以常往少主居住的漾雲院跑。
司徒斌兒的工作說來簡單，她和幾個丫鬃負責漾雲院中樹木花草的照顧工作。庭園佔地甚廣，絕大部分的植栽都是剛勁的青松翠柏，或是高聳的樺樹、楊木，一個樣子的蓊蓊鬱郁，將漾雲院團團圍在其中，顯得清雅。
像這種長青不凋的松柏，照顧說不上，修剪樹木也由小廝負責，掃掃落葉才有她的份。而唯一打破漾雲院草樹壟斷的花木只有丹桂，如果正值桂花盛開，襯著四周樹木青翠，那種幽香都從綠蔭中飛來，別有風韻。
漾雲院位在先前秦少揚下馬處的通道盡頭，通道四周連接著許多林蔭掩映的小徑，分別通往山莊內的各院。進入第二道儀門後不久，即是漾雲院的正門。
廣闊的前院庭園連接著一座接待訪客的向南大廳，然後才是內院。內院的正面是五間正房，兩側有東西廂房，正房旁的耳房則是秦少揚的書房，再接著東西廊各三間小正房。漾雲院軒昂壯麗，比別處不同。西耳房後頭有角門，可通往議事廳雲閣樓和「凌雲」群英居住的飛雲院。
繞過內院，一進後院，迎面是一些巨大的山石，順著卵石鋪成的小路繞過山石，轉過竹籬花障後，院中別有洞天。溪池清澈，水聲潺潺，茂盛的薜荔女蘿垂於水面，其上有落花浮蕩，一座小巧精緻的水榭立於池中，四面有窗，左右有迴廊，名為淡雲水榭。池邊栽種著滿架的薔薇花、紫籐蘿和高大的丁香樹，十分雅致，一派的江南景色，與前院的林木青翠大相逕庭。
司徒斌兒無意間發現後院的美麗景色，驚艷後卻是引起濃濃的鄉愁。
除了後院外，她最有興趣的就是秦少揚的書房。
東耳房的三間房舍打通後，四面皆是雕空木板，擺滿了藏書，房內卷帙盈屋，諸子百家、列國圖史無一不備，其中更有些年代久遠的珍貴版書。少主的書房是禁地，除了清晨進去灑掃的丫鬟外，一般的下人根本不能進入，秦少揚有時在書房一待就是一整天，或看書、或思考。曹姨殷殷告誡著這段時間誰都不能去打擾，不然他那如寒冰的眼光直射過來，任誰都會嚇出一身冷汗。
但司徒斌兒實在是悶得慌，沒有書、沒有簫、沒有棋……也沒有朋友。一般的丫鬟敬畏她迥異於她們的氣質風度，都不是很敢接近她，她們甚至有時會脫口而出，喊她一聲「小姐」。雖然司徒斌兒一個人孤獨慣了，但處在全然陌生的環境中，只會更感到自己的寂寞。活潑的藥兒閒來無事喜歡纏著她，但藥兒年紀尚輕、天真爛漫，不太能深交談心。閒暇的時候，讓她手腳都不知要往哪裡放。
過了一個月後，她忍不住要冒險進書房去瞧瞧。她自願幫一個小丫鬟做打掃工作，闖進秦少揚的書香天地中。另一個丫鬟司晴看到她趁著每一段空下來的時間拚命翻著書看，如此的嗜書如命，不禁好笑。
「斌兒，書又不會長腳跑掉，你可以慢慢的看，何必如此拚命？」
司徒斌兒不好意思的笑笑，「藥兒說少主這段時間公事繁忙，比較少來書房，要我把握機會，不然想再進來，不知道要等到什麼時候。」
「說的也是。我看你就把你想要看的書帶出去吧，等看完了再帶回來換。」
「可以嗎？」她微偏著頭，懷疑的問。
「沒關係啦，反正書房有上萬本書，丟了一、兩本，少主不會發現的，雲閣樓裡還有更多的藏書呢。你只要小心些，不要被少主或曹姨捉到就好了，可惜我不識字，不然就可以幫你換書了。」司晴好遺憾的說。
司徒斌兒仔細思量著，她的個性並不莽撞，但書冊的誘惑力實在太大了，使她決定拋開顧忌而行。
從此以後，司徒斌兒每過三、四天就會跑到書房，偷換幾本書出來。
☆☆☆
這天，司徒斌兒又溜來書房，她先朝裡面張望了一下，確定沒人在內後才推開了門。她先將懷中的書歸位，又選了兩本書，正仰著頭再挑書時，突然背後響起一聲輕喝——
「誰准你進來的？出去。」
司徒斌兒嚇了一大跳，手中的書「砰」一聲的落了地。
秦少揚倚著書房通往他寢室的門邊，濃眉攢緊，很不高興。
司徒斌兒轉過身來，當他認出是她後，表情轉為譏諷，他的黑眸瞥了一眼地上的書，一本是左思的《吳都賦》，另一本是《洛陽伽藍記》。
「原來我捉到的還是個偷書的雅賊。」他雙手抱胸，諷刺道。
司徒斌兒滿臉通紅，看到他正在等她的解釋，囁嚅的說：「我悶得慌，隨便走走。」
他逕自越過她，走向窗邊的躺椅，那上面攤著一本未合的書。他坐定了，才抬起頭看著她，「沒有人和你說起書房的規定嗎？」
司徒斌兒點頭，「有。只有整理的丫鬟才能進來，還有少主在時不能打擾。」
「那麼你是明知故犯了？」秦少揚笑得冰冷。
「我只是想借些書來看，一定會歸還的。」她誠實的道。
他冷哼一聲，「如果我今天沒有捉到你，你打算這樣隱瞞下去？」
她想了想，決定照實說。「我一開始就沒打算讓你知道，今天你提早回來了。」
照這些日子他的作息來看，不忙到三更半夜他是不會踏進漾雲院的，誰知道今天倒楣的讓他逮個正著。
「你就這麼不喜歡我？千方百計要避著我。」他微微揚眉。
司徒斌兒緘默，算是承認了。
秦少揚不僅沒有動怒，還露出個接近興味的微笑。「那真是太好了！」話題一轉，他問：「曹姨將你派在哪一院？」
當初怕自己沉淪於無法控制的情愫，所以才要曹姨把她安置在其他院中，他克制自己，漠視她的存在而不去過問她的下落。如今再次看見她，心中警鐘大響，提醒他要小心，他應該離她遠遠的，無奈的是不假思索的衝動漸壓過他一向佔上風的理智。
他的問話轉得太快，令司徒斌兒一時反應不過來。
「我屬蓼風院，是小姐的伴讀丫鬟。」她愣了下才說。
「從明天開始，你就搬到漾雲院，我會要曹姨整理東廊的一間房給你，以後你就服侍我一個人。」他霸道的命令著。