第4頁 文 / 蘇荻
「所以呢？」
「所以就算是把我打死，我也不想娶你。」他據實以答。
「哦？」她唇邊徐徐盪開一抹絕艷如花的笑容。「可是真心話？」
「我路某人會欣賞的女孩子通常是溫柔賢淑、小鳥依人的大家閨秀，最好還是弱不禁風、內向含蓄的那種，跟你這種粗野好勝、舞刀要劍、強要出頭的姑娘家相比，簡直是天壤之別。」為了以示清白，路寒袖毫無顧忌地將她批評得體無完膚，完全不怕她會有何反應。「女孩子就該要有女孩子的樣子，像你這樣隨便拿把劍架在別人脖子上的行為，根本就和野蠻人沒兩樣，甭說你不想嫁我，我才覺得誰娶了你誰倒霉。」
話說完了，他才覺得悚懼起來。
她臉上嬌俏笑靨始終未褪，但那雙鳳眼明顯起了變化。
「嗯嗯，說完了？」
「因為我對你的認知只有如此而已。」
秋漾影還是掛著淺笑，保持著愉悅神情與他對視。
「拉拉雜雜扯了一大堆，還不曉得閣下尊姓大名？」
「在下姓路，名寒袖。」為表風度，他勉強回答道。
「路公子是外地人士？」
「是……是的。」
「再請問一下，你預計花多少時間去找葉紅萸？」
「受人之托、忠人之命，總得花上一個月去找找看。」
「何必說得恁般好聽，還不是為了那些銀子？」
有點不大對勁哪，他悶悶的再答。
「話是沒錯，但我也可以拿了錢就跑不是嗎？但我路某人非一般無恥之徒，既然收了錢財，就會盡力尋找葉紅萸的下落。」
「真看不出是個清高君子啊！」
「你到底想說什麼？」
秋漾影的笑容逐漸擴大，眼底狡黠地閃爍著異樣光芒。路寒袖突感忐忑不安，覺得自己彷彿正掉入獵人的陷阱中。
「唉，怎麼說呢？我突然覺得你是我的貴人耶。」她輕歎，偏轉身子向右走了幾步。
「貴……人？」這肯定有陰謀！他同時往左方偷走了幾步。
「是啊，我仔細想了想，發現你的出現對我的俠女生涯有著莫大幫助。」
驟見他身子歪了一下。「俠女生涯?」
「你不覺得我這身好武藝只用來表演很是可惜嗎？」她嘟嘴故作嬌羞地瞟他一眼。
「你、你不會真想找機會派上用場吧？」
「那當然，不然我這麼拚命習武是做什麼來著？總得要找些惡棍土匪試試力道才行。」
「我不認為……」
「我認為你會是一個好幌子！」她搶先一步說了這句。
「幌子？」
「這樣吧，你隨我回家去，陪我演出戲，我便饒了你這條小命，並且當你的保鏢，一塊去找葉紅萸，你道如何？」
「什麼？」他登登登地狂退數十步，驚恐的程度尤勝一把劍架在他脖子上。「你……你要當我的保鏢？」
「不然以你這三腳貓的功夫，遇上麻煩根本不濟事，只有挨打流血喊痛的分兒。」
「別開玩笑了！」他激動大叫。「我又不是瘋了，跟你這動不動就想取人項上人頭的女人走在一塊，一不小心觸怒你，就看不到隔天的日出。」
「不會不會，我保證不動你一根寒毛。」
「不成不成，我沒理由自找麻煩。」
他的拒絕依舊沒讓她變臉，還是好脾氣的堆著笑臉。
「好吧，既然你不肯，我只好讓你被別人逮住送至武館給我爹發落了。」她好整以暇的望天。「你接了繡球，就得娶我；你不娶我，我爹同樣會宰了你。」
「宰……了我？」他艱澀的再咽口氣。
「是啊，你戲弄了他的感情，他不把你剁成八大塊餵狗吃才怪。」她說得輕輕鬆鬆。
「等、等等！我幾時戲弄了他的感情？」他心驚地喊。
「還說沒有？我爹可是一心盼著我嫁出去，才大費周章的辦了這場繡球招婿，現下你若讓他期待落空，嘿嘿，你猜得出自己的下場是怎樣吧？」
「開什麼玩笑！這杭州城都沒王法嗎？可以讓你們如此草菅人命？」
「也對，但你曉不曉得何謂『求生不得、求死不能』？還有『活著比死更難受』這兩句話的意義？」路寒袖的臉色由白至青。這女人的毒蠍心腸，已超乎他想像！
「如何？陪我演出戲，再讓我當你的保鏢，一個月後，你消失杭州城，我繼續當我的秋家三小姐。」知道他已動搖，她用著溫和慈藹的口氣說服他。
「……只是一個月？」他確實動搖了。
「是，就一個月，反正我只是想過過乾癮，可以吧？」
「不動我一根寒毛？」
「嗯，我用人格保證！」她信誓旦旦地舉手。
雖然還是覺得事出唐突，一切遠不在他預料之中，可如今騎虎難下，若得罪這難纏的丫頭，也許他連這巷子都走不出去。
「這……好吧！」
「呵呵，我就知道你是個聰明人。那好，我們走吧！」她乾脆的甩頭就走。
「走？走去哪？」
「這還用問嗎？那當然是回武館去跟我爹稟明這事嘍！」她眉開眼笑地回首望他。
路寒袖不懂心頭紊亂難解的窒息感從何而來，這丫頭笑得愈多，他的眉頭就皺得愈緊。
一個愛笑、愛耍狠的女子，究竟有著什麼樣的難測城府？
「秋鴻武館」位於城北臨郊處，創館至今已有百年歷史，傳到秋桐溪手上已是第四代。眼見他年歲已高，兩個兒子對武學毫無興趣，反而是三丫頭從孩童時期自願學武，日積月累下來練就一身好武藝，令他委實頭痛。
打自秋漾影十歲起，城內城外人人都曉得秋鴻武館出了個女中豪傑，愛打抱不平、愛舞刀弄棍、愛出風頭，惟獨不愛琴棋書畫、針線女紅，連安靜待在房內對她而言都是種折磨。
為替她找個婆家，秋桐溪不曉得找了多少媒婆托親，但往往對方一探聽出秋漾影的「特殊才藝」後，全不約而同打了退堂鼓，任誰也不希望自己的媳婦除會拳打腳踢外，無才又無德。
就這樣，晃眼間，秋漾影已是十八「高齡」，秋桐溪不得已只好替她辦了這場「拋繡球招婿」的樓台會，哪裡想得到繡球丟了、也被接住了，準女婿卻趁他開心大笑時腳底抹油迅速偷跑，現下也不曉得有沒有人找著這個傢伙，急得他在廳堂上走來走去，心煩得很。
「爹，我看您別管大妹的事兒了，她這輩子若真嫁不出去，那也是命中注定，隨便她以後想怎麼樣就怎麼樣，咱們來個眼不見為淨就是。」端坐在柚木椅上的秋隨形，身形舒展，意態閒適地說道。「你說的倒輕鬆，女兒是我的，我能不管她嗎？」兜了兩圈回過頭，秋桐溪沒好氣的反駁。
「話是沒錯啦，問題是管也管不住，能怎麼辦？架住她上花轎？再把她打昏強押進洞房？」聳聳肩，秋隨形還是一臉悠哉樣。「只不過，連接住繡球的新郎都跑掉了，想嫁也沒個對象嘍。」
「你、你……」
一瞪白眼，秋桐溪搗著胸氣湧心頭，鼻孔突然間撐大，嘴角隱隱抽搐。
「哈……哈啾……哈啾……」
動怒的下場就是連打七、八個噴嚏方才休止。
柳別音見狀，急忙順著他的背輕拍，一邊斥責兒子。
「隨形，你爹已經夠惱的了，做什麼還說這些話激他？」
「天地良心，我可不是在激他，我說的全是肺腑之言，也許不動聽，但全是實話。」
「爹都在打噴嚏了你還提！」始終在一旁執扇煽風的秋如風，驀地用扇尖戳他腦袋瓜。「少說一句，沒瞧見爹打完一輪在打第二輪了嗎？」
「是是是，我閉嘴，我當啞巴。」秋隨形慨歎地乖乖住口。
柳別音扶著丈夫在紫檀椅邊坐下，再忙請婢女如如倒了杯茶給他潤潤喉。
「老爺，您別氣了，隨形說這些話也是無心。」
深吸口氣，秋桐溪沮喪地搖著頭猛歎氣。
「我不是在氣他，我是氣漾影這丫頭不爭氣，還有那個明明接到繡球又不認賬的渾賬東西！」
「唉，有什麼辦法呢？只能怪漾漾不好，也難怪那位公子跑得恁般火急。」柳別音如此安慰自己。這會兒，一個喊聲由外堂、中堂、內院，直接衝進了廳堂裡。
「館主！館主！三小姐回來了！」大總管黃賀樓壯敦敦的身軀飛快隨聲響奔到秋桐溪的面前。「漾漾回來了？」柳別音一喜，正擔心這丫頭不曉得野到哪兒去。
「哼！」秋桐溪則一臉漠然的撇過臉。
「是的，而且她還帶了今天樓台撿了繡球的那位姑爺一塊回來呢！」拱著手，黃賀樓笑嘻嘻地稟報著。
「什麼？」眾人難以置信的同喊出聲。
還來不及回神，秋漾影已經開開心心地跨過門檻，身後跟著一臉忸怩窘態的路寒袖。
「爹、娘，您瞧瞧女兒帶了誰回來！」秋漾影聲調輕快地抓過路寒袖，推到二老面前笑道。「瞧，是您未來的準女婿哦！」
秋桐溪與柳別音怔忡相覷了幾眼，全然不知作何反應，再望向那個躊躇難安的少年郎，心底多半有了譜。