第5頁 文 / 蘇荻
這會兒，阿弟早已經安穩地躲在一棵大樹後頭，由於兩旁草叢高過於頂，是個不易被發現的好地方，他也就放心地席地跪下，偶爾偷偷探出頭來瞭解情況，免得被抓包了還不知道。
正考慮著要不要溜出去給阿仔個措手不及，身子不由自主地再壓低，腳亦往後伸，卻不期然踢到一個硬物。
「咦？」
阿弟納悶地悄悄扭過頭，然而膽子不大的他，在發現有個黑抹抹的東西在微微蠕動後，立刻大驚失色地尖叫著跳起來。
「哇！有怪物！有怪物啊！」
邊嚷邊衝到月色較亮的草地上，幾個男童被他這麼一喊，全都害怕的跟著衝出來，惟有阿仔上氣不接下氣地重踱著腳跑過來。
「你們在幹嘛？我都還沒找到半個人，全衝出來做什麼？」
「阿仔、阿仔！」儼已嚇壞的阿弟蒼白著臉抓住了胖胖的阿仔，語無倫次地指著適才藏身的樹叢：「那邊、那邊有一大坨的黑色怪物，而且還在動，很恐怖，真的很恐怖。」
「什麼啦，哪有什麼怪物！」阿仔不耐地一把推開，蠻力之大讓阿弟瘦小的身軀不由得跌坐在地。
「啊，你……你們……你們看……」
突然，另一個小男童顫抖地縮到阿仔身後，眼睛瞪著阿弟比的方向處，其他年紀更小的男童們全受到驚嚇而哭叫起來。
「哇……有鬼、有鬼……」
受到這樣詭異的氣氛驅使，阿仔強嚥口水、深吸口氣、壯大膽量、轉動脖子、一探究竟——
陰暗的樹蔭底下，稀稀疏疏的月光透過葉縫灑在地面，有一坨黑色不知名怪物正從草叢裡爬出來……
「媽呀，大家快跑……」
隨著阿仔驚心動魄的尖呼聲，所有男童皆拚命地轉身往古剎跑，但跑沒一陣，阿弟驀地撞上一堵牆。
「唉喲！」
正想大喊救命，卻聽到了熟悉的聲音。
「阿弟？做什麼莽莽撞撞的？」
「大師兄！大師兄是你！」阿弟又高興又想哭，緊攀住他腿不放。
邱海堂的出現稍稍解除了大家的恐懼，每個人你一語我一句的搶著說話，不得已他只好強迫大家閉嘴，由阿仔一個人發言。
「什麼？有怪物？」他一怔。
「真的真的，是阿弟先發現的，」阿仔氣喘吁吁地猛點頭。「後來那個黑色怪物從草叢裡爬出來，我們也全都瞧見了。」說話的同時，其他人也拚命地跟著點頭。
「在哪裡？」他瞇起眼，往黑暗的叢林裡望去。
「就在那個方向。」阿仔十分確定地用力比著。
「好吧，那你們在這兒乖乖等我，我過去瞧瞧就回來。」
「不行哪大師兄！」阿弟一急又趕忙抓住他的大腿。「要是你被怪物吃掉了怎麼辦？」
「放心，你大師兄不好吃，怪物可是很挑食的。」邱海堂幽默一笑，捏捏阿弟的臉頰後便朝著阿仔所比的方向走去。
怪物？
想到孩子們不可能撒謊，他斂起笑意，凝肅地踏入樹林中，極目四眺，小心翼翼地拾步邁進——
心下一驚，果真有個黑色的……人，趴在地上一動不動，披散著頭髮加上一身黑色衣裳，難怪孩子們會誤以為是怪物。
再走近幾步，露出的一截黑色繡花鞋，讓他心裡立刻有了譜。
是個女人，看來是不能見死不救了。
將人輕鬆抱起，邱海堂往來時路走。
腦中不免疑惑，是不是曾在哪兒也見過這麼突兀的一身黑？
清空老舊的古剎由於「天雕團」的駐紮，而徹頭徹尾的整頓了一番。
身為「大雕團」的團主，東並揚很懂得善用現有資源，而不多花一毛錢。因此，當他知道逸水村外有這麼個古剎可以住人，又有寬敞的場地可供團員們練習時，便當機立斷遷團至此入住，省下一筆外宿客棧、租借場子的費用。
新春的重頭戲是一年收入的最大來源，跑遍大江南北，仍屬大理京城為首要表演地，為了幾個月後的新年，選在離京城不遠的逸水村實是最佳選擇。
不過，知道海堂這傢伙居然救了個人回來，他還是發了好一陣牢騷。若非女兒苦苦哀求，他才不想大發慈悲，暫留下這個來路不明的女子。
此時，束晏芷正坐在床榻邊，細心照顧著這個海堂哥撿回來的人。
一張略顯渾圓的鵝蛋臉龐，兩道濃黑挺秀的眉毛，頗為捲翹的睫毛平躺著沒有動靜，緊抿的唇線透露出某種倔強的味道，膚色有著不健康的白皙，似乎顯少曝曬在陽光底下。那一身黑色綢緞，觸摸到的質料出奇細緻，非是普通人家穿得到的高等布料，這姑娘顯然出身不凡。
納悶了一陣，直到外頭敲門聲勾回了她的思緒。
「是誰？」
「是我。」
「噢。」她下意識的正襟危坐。「請進，我門沒鎖。」順手將黑衣姑娘的被子蓋整齊，才望向邱海堂進來的身影微微一笑。
「忙完了？」
點過頭，他逕自走到床邊，仔細打量這個已經昏睡一天一夜的女子。
「怎麼，她還沒醒過來？」
「藍爺說她受了點風寒，加上體力不濟，因此身子骨虛得很，我已經餵過她吃了補藥，應該不久就會醒來。」
「這次多虧你的幫忙，不然我救了這個人回來，也不曉得怎麼辦才好，給大家添了無數麻煩，心裡也實在過意不去。」他由衷地說道，溫沉醇厚的嗓音裡多了份感激，目光不自覺再三端凝床上人兒，一波波不確定的記憶翻動，總讓他不斷懷疑是否在哪見過她？
「別這麼說，換作是任何人碰到，也無法狠下心腸置之不理呀。爹爹若對你說了什麼責難的話，你可別放在心上。」東晏芷心知肚明，爹爹很不希望她與海堂哥走得太近，雖然他是團裡新一輩中的重要台柱，不過，做父親的人，總想自己女兒能夠覓得最好的歸宿。
在富貴人家等於最好歸宿的前題下，邱海堂當場就被犧牲，列為禁止往來戶之一。
兩人說著說著，也沒注意到一雙嗡動著慢慢睜開的黝黯黑瞳，在恍惚茫然間回到了真實世界，沒有一點聲響，靜靜聽著眼前兩人的對話，直到穿墨綠色勁裝的男子倏然察覺。
「嘿，你什麼時候醒的?」吃驚不在話下，尤其這女子像鬼魅似地不吭一語，簡直嚇破人膽。
東晏芷也駭一大跳，連忙用手背摸摸她的額頭。
「好一點了嗎？有沒有哪裡不舒服？」
平順地呼息著冰涼的空氣，霍語瓏勉力動了動四肢，想將知覺塞進有些麻木的關節處，對於身際這個說話好聽、長得好看的女子，理都不想理。
「還是你想喝水？我倒杯茶給你好了。」東晏芷不明白她為何面無表情，然而當她起身時，邱海堂制止了她的下一步動作，用眼神示意她別忙。
見她一臉冷漠，熟悉的不悅使他亦發嚴肅起來，走到床榻邊斜眼看她。
「你不會說話？
「或者，我們誤會了你，其實你是個聾子？
「哼，原來我救了一個連基本禮貌都不懂的女人。」
一連掃出了三句，潛藏在心底的壞脾氣正急速醞釀著。
她不露痕跡地咬住內唇一角，掀開粗被，拉緊外罩的黑袍起身、下床，十指抓著床柱危顫地站起。
「謝謝。」
用最簡單不過的兩字打發了心中的感激，沙啞的聲調粗嗄難辨。霍語瓏沒去多瞧恩人一眼，僵硬的四肢不住抖顫，卻阻擋不了她離開這裡的決心。
「就這樣？」
邱海堂冷眼旁觀著她的一舉一動，讓氣氛頓時緊張得糾結了東晏芷的心臟，杵在一邊不知如何是好。
他一向是個好說話的人，從不亂發火，事實上，從小到大會惹怒他的人也不多，因為他太好相處了，沒有任何理由值得與他爭執。
頑強如她、倨傲如她，忍受不了一絲的卑微壓在她身上，曾是大理京城首屈一指的第一千金，如今又怎拉得下臉向人鞠躬道謝。
見她執意走出這個房間，邱海堂終於火大，衝過去攔在她面前，準備用最不客氣的話來奚落她。
腦中卻忽一閃動，憶起了什麼。
「好樣的，難怪我總覺得你眼熟，雖然不大可能，但你應該是大理京城那個鼎鼎有名的刁蠻千金吧？」挑釁的語氣配合著不屑的表情，使她冰封的心靈再度受到巨大的撞擊。
原就蒼白的面容更形慘白，怎料得到都逃出了京城，還是有人認得出她！
「我不是。」迅速說了這句話，霍語瓏繞過他更急於離開此處。
「不是？」
邱海堂可不打算饒過她，身形一動，轉而擋住去路，一手按在門板上。
「怎麼，今兒個淪落到這兒，要不要解釋一下自己的遭遇?如果夠可憐的話，我倒可以施捨你幾粒饅頭。」
處在旁邊噤聲不語的東晏芷，對於他冷嘲熱諷的陳述感到萬分驚詫。
這姑娘就是惹人非議的刁蠻千金？
也是當年害海堂哥遭受重懲的禍首？