第23頁 文 / 辛悌

    「葉淨，我真的、真的謝謝你。」已經夠了，能夠與他道別，真的是上天給予最大的恩惠。

    她說完後，堅定地掛斷電話，然後將電源整個關閉，不再影響自己的決心。

    第十章

    一年後西雅圖

    祈水若流浪過許多國家和許多城市，每個地方都無法吸引她久留，直到半年前，渴望有個終點站的她選定在西雅圖待下，一方面因為自己已經太累了，無力再追逐下去。另一方面，也是因為這裡的氣候四季溫和，既不太嚴熱，也不太寒冷，就像葉淨向來給人的感受。

    內心深處，她想念那種自由自在的感覺，沒有拘束的自由，所以一時衝動下，結束了流浪的腳步。既然要待下，總得找點事情做，別讓自己無所事事，她申請了學校，開始校園生活。生活安定後，日子漸漸上軌道，也有了重心與目標。然而心底深處仍然感到惶恐，無法與過往的人事物牽連。直到半個多月前，認為台灣的故事都塵埃落定後，她終於提筆寫信給於蝶舞，同時問候寧霏霏的安好。

    於蝶舞的回信簡短，就像熟悉的個性，只告訴她，大家一切安好。

    放下心中的大石，她終於鬆口氣。瞧，人是多麼健忘的動物，時間久了，傷痕褪去後，依舊能生存下來。雖然在午夜夢迴中，仍有些許失落感，但這是自己的選擇，並不造成太大的傷痛。

    最後一次想起，在淚流滿腮的夜裡，她告訴自己，葉淨這個名字將隱藏在腦海最深處，從此不再提起。重回校園生活並不容易，書本上的知識難不倒她，與旁人的互動才是問題，習慣獨來獨往的祈水若，最恨教授的作業需要分組活動，硬逼自己敞開心胸，接納來自世界各地的學生。捧著書本，剛從圖書館走出來的她低著頭快步行走，腦海中殘存著方才討論的課題，無意間竟與迎面而來的孕婦擦撞到，回過神後趕忙扶著碩大的身軀，滿口抱歉。

    「對不起，你沒事吧，需要我送你到醫院嗎?」

    「沒事，別在意。」孕婦穩住身子後，輕輕地頷首，同時梭巡著丈夫的身影。「我先生就在附近，應該很快會來。」

    「老天爺，我的心臟簡直快停止。你小心點啊，走路要左右看清楚後再行動，別光貪快。我剛才在對面看到，嚇了一大跳，你沒事吧!」教訓完後，孕婦的先生慌張地接手扶著妻子，同時盯視著她。

    「別嚇著別人。」孕婦輕輕地拍著丈夫的手，示意他向肇禍者致意。「抱歉，他就愛大驚小怪，根本沒問題的。」」小心點，我第一次當爸爸耶。」

    「我也第一次當媽媽呀。」雖然被當成空氣晾著，祈水若仍負責地站在旁邊，「我真的很抱歉，如果有任何需要，我可以……」

    「水若？！」

    「你怎麼知道……」

    「真的是你，我太高興了!」那丈夫直接將她抱起，在空中飛轉。

    興奮的聲音自頭頂傳來，她抬頭，驚喜交集地給予大大的擁抱。「晏禮？！老天啊!」

    「世界真小。」放她站穩在地球表面後，他笑著露出一口白牙。

    「這位是……」她終於定睛地看著身旁含笑的孕婦，「好眼熟唷，我們……見過面嗎?」

    攬著妻子的肩頭，他落落大方地介紹，「我的妻。」

    「對不起，我怎麼覺得好眼熟?」

    「你的記性真差。」柯晏禮不以為然地嘖嘖作聲，「她是貝姬，在台灣見過面的，你忘了嗎?」

    「喔，你好呀。」祈水若點頭示意，忽然有些不對勁的感覺，「啊，是群紀集團的……不對呀，可她是柯晏升的女友……」話聲愈來愈小，好像怎麼說都不對，傷腦筋耶。

    「曾經是，都過去了。」糾正她話中的錯誤，柯晏禮甜蜜地挽著妻子的手，給予最大的支持。「恭喜，我不知道。」

    「沒關係，我們的婚禮很低調，沒對外發佈消息。」貝姬善體人意地接話，「禮不喜歡大肆鋪張，我也想安靜渡日，所以才會公證結婚。」她聳聳肩，似乎這只是個小問題。

    「你怎麼會在這裡?」柯晏禮不以為意地問。

    「你又怎麼會在這裡?」

    「我在這裡工作。」他理直氣壯地說，「凡特撒爾公司派我在這裡任職。」她一頭霧水，「你沒在群紀集團嗎?」

    「我做事喜歡靠自己的實力。」柯晏禮的手始終環著妻子的腰部，輕輕地印下一個頰吻。「再說，群紀集團是布萊克家族的事業，我們只是外人，何必跟人家湊熱鬧、趟渾水。」

    談話間，貝姬熱烈的眼神始終集中在柯晏禮英氣風發的臉上，慶幸自己當年回頭得早，在他離去之前及時幡然省悟，留下柯晏禮的腳步，也爭取到屬於自己的幸福。

    「我很替你們高興。」她真心地說，「我在這裡唸書，重拾收本當學生。」過去的事情都過去了，每個人都有自己的選擇，柯晏禮沒有多問，只是含笑說：「真的，多用功喔。」

    「我當然會。」

    「如果有空的話，也歡迎來我家坐坐。」貝姬甜蜜地開口，「因為你是晏禮的朋友，也就是我的朋友。」

    「放心，我絕不會客氣。」留下連絡方式與地址後，他們彼此告別。人海茫茫，這樣的機緣少之又少，祈水若十分珍惜。

    「對了，」臨走前，柯晏禮回過頭，深感抱歉。「當初是柯晏升假公濟私，害你遠離他鄉。還好躍邦公司最後仍得到合作案，水若，我聽說你企劃的案子讓群紀集團的人大為激賞。」微笑地揮揮手，她沒有多留戀，反正都已經過去，該喜該悲也與己無涉。雲淡風輕的她已經忘記當年的往事，再說，葉淨早告訴過她結果，能夠如此，實在太好了。

    ***

    「終於回來了!」歡呼聲讓祈水若嚇了一大跳，「起先以為地址抄錯，後來更以為得等到七晚八晚才見到你呢。」

    回到住宿的地方，又一個大驚喜，今天似乎是個奇特的日子，因為祈水若瞧見一身時髦裝束的寧霏霏。

    「西雅圖的冬天，雖然比台北好些，到底還是冷呵。」寧霏霏愛嬌地挽著她的手，「水若，我好想你喔。」

    「霏霏……你怎樣會……」熱淚盈眶，她還以為這輩子再也無法見到霏霏的面。

    「特地利用年假來訪故人啊!還要杵在門口，不請我進去坐坐嗎?雖然這裡太陽很大，吸進鼻子裡的空氣卻是冷的。」她輕輕地抱怨，「我不受歡迎?或者是，裡面藏了男人?」

    「別開玩笑了，歡迎尚且不及，快請進吧。」

    這是個老舊的房屋，左鄰右舍未明，單身的異鄉女子獨處一室，怎麼心安呢?幾分鐘後，坐在沙發上，寧霏霏嘴裡喝著熱可可，不忘打量著樸素的室內，眼神中充滿好奇。

    「地方不大，我也懶得整理，所以沒啥大的傢俱。」坐在對面，祈水若笑著回答了她的疑惑。「怎麼會突然來訪，連通知一聲都沒有，早知道我也能多準備些東西，一定是蝶舞漏了餡。」

    「誰讓你都不寫信給我嘛!」

    「抱歉，事情忙。」怎麼寫?葉淨死心了嗎?有情人終成眷屬沒?怕心傷，怕辜負年輕的霏霏，太多的顧忌讓她只能笑容以對。無法回答的問題，無法解除的魔障，乾脆選擇埋藏到底。

    「水若，這一年來，你是否——有男朋友?」直接切入主題，寧霏霏放下杯子，注視著她的眼睛。

    聽說眼睛最不會隱藏情緒，喜怒哀樂全部真實地呈現其中。她問的問題十分重要，也不容祈水若再有任何逃避。

    「放心吧，都過那麼久的時間，人也老了，我怎麼會跟你搶呢?」揮揮手，她半開玩笑地回答，「在這裡的東方女子很受矚自，也許該找個好男人，省得孤孤單單地過日子。」

    「誰說的，你的美麗仍然存在，根本——不，比一年前更青春美麗，上帝真不公平。」寧霏霏頓了頓，「不過，我勸你還是別找外國人喔，聽說他們都很好色，性方面也不夠安全，我真替你擔心。」

    「霏霏呀……」她又好笑又有氣，才一年不見，原本羞怯的女孩子，居然口無遮攔，是葉淨調教的嗎?

    「請你務必要老實地告訴我。」她正色道，「如果我和葉淨根本不曾開始過，你是否願意……」望著那張逐漸脫離稚氣的臉蛋，意興風發的模樣，像極當年的自己，感慨有加的祈水若歎口氣，「你長大了。」

    她呻吟著，「水若，你的答案對我真的很重要。」

    「是與不是，都無法影響到你的幸福呀，也無法改變我的決定。」選擇迴避問題，祈水若怕心底深處的秘密再次透露，對大家都造成二次傷害。「現在的我很快樂，很輕鬆，甚至感覺很自由。你和葉淨之間，該不會出了問題吧?別放棄喔，他是個不錯的傢伙，好到讓人難安，我明白那種感覺。可幸福是你的，就該好好把握。」