第2頁 文 / 怡君
「說真的，這次我是回來探親的，不過我太久沒回來了，好像街道都有點不一樣了。」這個姑娘溫柔沉穩，讓他忍不住和她多聊了幾句。
「你要找哪戶人家？」
「唐府。」
「唐？」沁竹丹鳳眼一轉，臉色雖然平靜，卻不再如剛才那般柔和。她伸手拉住正巧繞過她身邊的詠梅，「詠梅，這位公子要上唐家探親呢！」
「哦？我說這位公子哥，你是唐家什麼人啊？」詠梅身子一繞，輕巧地落在唐清濤身邊，巧笑倩兮地問。不過唐清濤覺得她好像不是很友善就是了。
「唐家長子唐清濤。」他行不改名、坐不改姓，大丈夫光明磊落，沒什麼不好說的。此外他也想看看她們這幾個姊妹對他會有什麼反應。
「喝！他居然敢……」雙手各捧著兩碟盤子的嫣菊耳尖地聽見了，忍不住跳過來直瞪唐清濤。
「居然什麼？上菜去。」詠梅揮揮手要她離遠一點。這小妮子都被爹給寵壞了，還以為她的花拳繡腿是蓋世無敵的神功。要不是她福大命大，別人不屑與她這小姑娘計較，她恐怕活不到今天。
「要是你真是唐家公子，擺著自家的滿福樓不上，又怎麼會上我們小紅樓呢？」詠梅可不相信眼前的公子會是那臭混蛋唐老爺的兒子。他雖然有股不凡的野性，不像唐家二少爺那般粗壯蠻橫。
聽說唐家大公子幾年前離家闖天下，不知道這些年闖到哪去了，說不定這個人是來騙吃騙喝的呢！
唐清濤一眼就看出跟前的姑娘不相信他，「姑娘，剛才明明就是你拉我進來的，我只不過是想問個路而已。」
詠梅眼睛一轉，想摸摸他的底。要他真是唐家大少爺，一定知道唐老爺雖然有許多惡行，不過對他的妻子卻忠心得不可思議，不曾納妾，膝下也只有與原配生的兩名兒子。「那我問你，唐老爺妻妾總共有幾個？膝下有几子幾女？他名下有幾間飯館？」
唐清濤不禁苦笑，「姑娘，在下因為離鄉多年，家中事不曾過問，不瞭解這些，還望姑娘多多指點。」他雙手一拱，雙眉一抬，一股渾然天成的氣魄讓見多識廣的詠梅也不禁微微屏息。
「哼！你要真是唐清濤就有鬼了。看長相，你和唐老爺、唐二少不像，比他們順眼多了。論氣質嘛……可也比他們還出色。要是你真是唐家大少爺，那可真是唐老爺的福氣了。」詠梅油腔滑調地應付他，沒真的當他是唐家大少爺。
「哦？在下倒想請教姑娘，在下的氣質是多麼的出色？」唐清濤擺明了是要占詠梅的便直。瞧這位姑娘年歲沒有多少，說話倒挺溜滑的，有趣。
「喲，敢情公子想吃姑娘我的豆腐！」詠梅蛾眉一聳，杏眼一膘，另有一番潑辣的迷人風情。
「不敢！在下只不過覺得自身平凡無奇，盼望能從姑娘的甜膩櫻唇裡得到些許的讚賞，就已經是天大的恩寵了。」唐清濤一臉無辜，嘴上可一點都沒少佔到便宜。
「油腔滑調。」這個男人不正經到了極點。
「這個人真是唐家老頭的兒子？」不怎麼和善的聲音傳來，緊接著一把大菜刀直狠狠的從唐清濤肩上飛來。要不是他閃得快，這把菜刀插的會是他的肩膀，而不是這張桌子了。
「這位是？」唐清濤詫異地來回望著剛才與他談話，現在已經回到櫃檯後頭的沁竹，以及眼前香汗淋漓、一臉不善的姑娘。
原來她和剛才溫柔婉約的姑娘是雙胞胎。她們兩人長相並非相似到不可辨識的地步，就光是兩人眉宇之間的氣質，便可讓他人一眼分辨出兩人的不同。她們一人一身的綠衣裳襯得原本雪白的皮膚更加透明；而那持刀的廚娘兩頰紅嫩，身手比綠衣姑娘利落多了。
馥蘭從嫣菊口中得到消息，馬上偷空出來瞧個仔細。「長相不像，不過氣質挺像的，都不怎麼討人喜歡，看他的臉就知道他不安好心眼。」馥蘭沒有理會他，不甚友善地膘了他幾眼後，對詠梅說道。
「多謝姑娘的稱讚。在下一直對於總是吸引太多姑娘家而傷神不已，今日終於有人如此唾棄在下，唐某真是感到榮幸萬分。」唐清濤對她的評語不怒反笑，只覺得這四姊妹真是各有風情。真不知她們是誰家的女兒，怎麼會放任如此嬌俏的姑娘家在外頭做買賣？
不過他真的長得一副惡人臉嗎？不然當初在黑風嶺，他不過是幾日餐風露宿、不修邊幅了些，那群強盜怎麼會在他失手將想要打劫他的盜匪頭子打死後，當場害怕地擁他為首領，害得他現在還被官府通緝呢！
今天他全身上下都打理過了，臉上的鬍子刮掉了，衣服也換過了，應該還是翩翩公子一個吧？
「敢情這人今天是來調戲咱們的？難不成又是唐家老頭子使的新招？他要我們賣了小紅樓，也不需要用這種不入流的爛招數吧？」馥蘭望向詠梅，看看她要怎麼解決此人。她一向不過問外頭事務，只專心在裡頭當廚娘。
「馥蘭你也真是的，人家想當唐家大少爺你就讓他當嘛！咱們是開店做生意的，管客倌要幹什麼呢？只要他手中有銀子，各個都是咱們的大爺，你說是嗎？」詠梅自知說不過這個男人，決定不去招惹他。姑娘家就是吃虧了些，對她們做買賣的姑娘而言，少被佔便宜就是不賠本了。
馥蘭見大姊鳴金收山，聳聳肩就回廚房裡去了。反正這裡有詠梅在，她這悶廚娘可派不上用場。
詠梅斜眼一膘，見唐清濤還直勾勾地望著她，只覺得無趣。「我說客倌——不是，唐大少爺，您慢用，我不招呼您了。」說完，她轉身又在四周迴繞。像只花蝴蝶似的招呼客人。
「馥蘭、沁竹、嫣菊……梅蘭竹菊？真想知道這位大姊的閨名。」唐清濤興味地看著詠梅的身影在人群裡來回穿梭，只覺得這個姑娘與人交際的手腕比她的年齡老成許多。
「喂！不吃就趕緊走人，還有人在等位子呢！」嫣菊兩隻手臂上疊滿了菜，繞過他身邊時順口說道。
是啊！沒想到這間精巧小樓竟是川流不息，生意好得讓她們四姊妹忙得不可開交。看來爹雖然在她們隔壁開了大酒店，對她們的影響可不大，顯然是因為這四姊妹的魅力吧！
反正他在這兒也不討人喜歡，還是早些回家吧！唐清濤丟了幾錠銀子在桌上，離開這間有趣又耐人尋味的小紅樓。
「掌櫃的？」他才跨出小紅樓，緊接著官差就進門了。
「哎，幾位官爺是喝茶呢，還是用膳？坐啊！」詠梅一連忙上前招呼。
「你有沒有見過這個人啊？」官差拿出一幅畫，上面畫的是名兩眼炯炯有神，滿臉鬍鬚的男子，一臉的英氣讓人激賞。
詠梅一見著畫像上的人，臉色微變。她望了眼剛才唐清濤的座位，見已經換人上座了。她心思轉了轉，雖然人己經走了，可她還不想讓小紅樓惹上麻煩。雖然剛才自稱唐清濤的男子剃了鬍子，她還是確定他就是畫中之人。
「沒有。」她用倒茶的動作掩飾剛才的遲疑。「我說官爺啊。不知道這個人是啥人物？又做了什麼事害得你們要追捕他？」
「他可是黑風寨的盜匪頭子，沒名沒姓，大家都叫他黑老大。他帶著黑風嶺上那近百名同夥搶了不少官銀，真是我們官府的眼中釘。可是黑風寨的地形易守難攻，幾次攻打都無功而返。就只好對他們視而不見了。聽說他最近離開黑風嶺來到京城，我們擔心他想要在京城做什麼大買賣，最近加緊查緝他。」
「難怪最近街上的官兵增多了不少。」詠梅眼珠子轉了幾轉，「黑風嶺離京城也有不短的距離，你們確定他是上京城了？」那個自稱是唐家大少爺的人，雖然他滿口胡言亂語不正經，但她怎麼看都不覺得他會是那個惡名昭彰的強盜。
安頓好官差後，她連忙跑出小紅樓，但哪還有那人的影？走了倒好，省得她麻煩。
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「爹，孩兒這次回來只不過是探親罷了，您別替我亂找媳婦。您也知道我是做什麼買賣的，要是真討了媳婦，不就是誤了人家嗎？」唐清濤急著讓唐老爺打消要他娶妻的主意。
「清濤，你也老大不小了，怎麼還是孤家寡人呢？你這大哥還沒成親，你下頭的那個弟弟怎麼敢娶婦？誤了自己也罷，連帶害了你弟弟這就不該了。」唐老爺微顯不悅。
他這個兒子從小就在他嚴格的教導下，詩書武藝樣樣精通，他把所有希望都放在這個天資聰穎的兒子身上。誰知道幾年前清濤居然抵死不願接下家業，執意要出外闖天下。