昨晚子夜時分，春雨提前下了，林間的嫩葉末端還盛著顆顆飽滿晶盈的雨珠，提醒人們春天來了。
她正恣意欣賞這片嫩綠，一陣拔尖的叫喊打破了此刻的寧靜。
「秋水、秋水。」出聲的人一樣是司馬府裡的婢女，也是秋水的好朋友銀月。
「我在這裡!"秋水抬起水眸，遠遠就看見銀月向她奔來。「什麼事啊?"
「秋水，夫人找你呢!"銀月氣喘吁吁、腳步未停地說道。
「找我?」
「嗯!夫人好像很急呢，正在房裡等著。」
「好，那我馬上過去。」她放下手中的抹布，稍微整理下衣服，便往夫人的宅院走去。
前些日子夫人告訴她三少爺即將返家，要她過來看看悠水院有什麼缺的，她便自作主張打掃起悠水院來了。這會兒夫人找她也許是問這件事吧。
不一會兒工夫，她便來到了清新幽靜的宅院。
「夫人，秋水來了。」
「進來吧!"司馬夫人一聽見是她，笑開了眼，慈善的臉龐寫著寵愛。
「夫人，聽銀月說您找我?"秋水一進門也不忘奴婢的本分，向她屈膝行禮。
「來，過來這兒坐，我有話同你說。」司馬夫人要她坐在自己身邊。
「是。」應了聲，她坐在夫人身邊的小凳子上。夫人身邊沒半個婢女在，她心想夫人一定是有事要交代，才把其他婢女支開。
她才一坐定，司馬夫人也不說話，反倒用一雙眸子上下打量著秋水，邊看唇邊的笑意漸深，看得她不自在極了。
「夫人……」她不安地扭絞著衣袖，夫人到底要她做什麼呢?
「秋水，過了今年夏天你便及笄了是吧?"司馬夫人拉過秋水的柔荑，輕輕地摸著。
「嗯。」秋水點點頭，不明白司馬夫人問這句話的用意。
「你可記得你進府多少年了?"
「夫人，秋水進府整整八年了。」
「那你也總該記得當日你爹將你賣到這裡，賣身契上言明只要你嫁人就能離開司馬家吧?"
「夫人，秋水沒忘。」她是犯了什麼錯嗎?為何好端端的，夫人會提起賣身契上的事?她瞠著一雙美眸不明就裡的看著司馬夫人。
「沒忘就好。」司馬夫人像放心似的，笑得滿足。「秋水，這些年來你覺得司馬家待你如何?"
「很好。」這絕非諂媚討好，而是實話。
夫人待人一向極好，在司馬家眾多奴僕的眼裡，夫人是個不嚴苛，也從不端起架子使威風的好主子，對她尤其是好，從年幼進府那一日開始她便知道了。
「既然很好，那麼你可願意一輩子留下來?"司馬夫人探問道。
「夫人的意思是……」她蹙著秀眉，夫人是要她別嫁人嗎?
難道是夫人聽到了下人們的謠傳，以為她跟守馬房的寅嚴大哥有曖昧?不，那不是真的!她只把寅嚴大哥當成親大哥看待呀!而且，寅嚴大哥喜歡的人是銀月，不是她。
她急急的辯解：「夫人，秋水沒有嫁人的打算，願意一輩子服侍夫人。」
「傻丫頭，姑娘家遲早都是要嫁人的。」司馬夫人氣定神閒的拍拍她的手，「你真願意一輩子留下來?"
「夫人，自從秋水進府之後，一直受到您和大夥兒的照顧，早把司馬府當成自個兒的家了，從沒想過有朝一日要離開這兒。」她誠摯地說道。
「好好好，我就知道沒白疼你。」這丫頭服侍她這麼久了，她的心意自己豈會不知?只不過這事關姑娘家的一生，她就算再明白這丫頭的心思，也總得仔細些。
瞧她一對明眸如一潭幽湖泛著氤氳水霧，黛眉似遠山，秀氣的俏鼻、不點而紅的菱唇；唯獨在額際有道似水波紋的傷疤，那是那年從樹上摔下留下來的。
可在她秀氣的小巧臉蛋上是精緻的五官，那一點點小傷口，她相信就算是風流倜儻的兒子見了，也不會在意的；何況，那道疤還是他弄出來的哩!
她相信兒子一定會喜歡像秋水這般慧黠、柔順的姑娘。
司馬夫人沉吟片刻，笑意逐漸擴大，「你也知道咱們司馬府在外頭的盛名，再加上晉兒也爭氣，能在朝廷裡謀得一官半職，咱們司馬府在京城可以說是無人不知、無人不曉……」
司馬夫人口裡的晉兒，正是她的三兒子司馬晉。
年方二十，便不顧家人反對參加了武狀元會考，中了探花，被神宗皇帝欽點為武將，派駐在邊關，以至於幾年過去，他一直不曾回到京城家中。
這次，神宗皇帝下令他回到京城，司馬夫人便打算在他回來之前，替他訂好一門親事，一了心願，而對象就是她最喜歡的丫鬟秋水。
「前幾日，我收到晉兒的家書說他已由邊關返家，料想這幾日便會回到京城，到時，我便作主將你許給晉兒。」
「啊?"秋水驚愕地看著夫人，水眸裡盈滿了懼怕，她怕極了三少爺，更別說是嫁給他了。「夫人，這怎麼行?三少爺他……我們許久不曾見面……」
「我知道你在擔心什麼，別擔心，有我這個做娘的作主，晉兒不會反對的。」
「可是……」秋水下意識地想到自己額際上的傷疤，不認為事情會有這麼容易，三少爺應當是討厭她的呀!否則為何會弄傷她?
可司馬夫人只當秋水想太多了些。「秋水，你也知道我喜歡你這丫頭，你若成了我的兒媳婦，不但能一輩子伴在我的身邊，又能了我一樁心事，不也正好嗎?還是你已有心怡的對象?"
「夫人，秋水沒有。」她忙地揮手，急白了一張秀氣的臉。
「沒有就好，我相信等晉兒知道你的好，定會好好待你的，只是讓你做小妾，著實委屈你了。」
撇開司馬晉的將軍身份不談，光是堂堂京城第一世家的名氣，秋水也知道自己是高攀了少爺，她哪會強求正室的地位呢?
可她明白如今唯有聽從夫人的安排，才能留下來報答夫人對自己的恩情，「夫人，秋水不委屈，能留下來，是秋水的心願。」只要能留下來就好。她不安的心是這樣單純的想著。
「這麼說，你是答應了?"能讓討喜的秋水一輩子留下來跟她作伴兒，她心滿意足。
「嗯，只不過三少爺會答應嗎?"她不免擔憂。
「放心，我會讓晉兒答應的，你就安心等著做我的好媳婦吧!"
司馬夫人一廂情願的想著，但秋水並沒有夫人樂觀，她總覺得，一向心高氣傲的三少爺不會如此輕易地接受這樣的安排，尤其那個人是身為丫鬟的她。
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當司馬晉一行人進入繁華熱鬧的京城時，已是傍晚時分，各商家門前都點上了紅燭，喧鬧的景象不減，反而有愈晚愈熱鬧的趨勢。
離家五年，他終於回到京城了，京城的景象與他離開時無異，熟悉的街道和記憶中的所差無幾，只是更熱鬧，更繁華了些。
騎在白馬上的他有著桀驚不馴的俊逸臉龐，那深邃迷人的眸子裡閃著邪氣，卻能教女人迷醉；結實壯碩的身材，是在邊關勤練武藝的結果，邪美中帶著一股書卷氣息。他在邊關駐守五年，得了一個「花面虎」的美名，倒也符合他風流倜儻卻不受束縛的性格。
這次接獲聖旨秘密回京，一來是向皇上呈報這些年來邊關的情況，二來順道回家看看。想到這五年來，除了勤寫家書以慰娘親的思子之苦外，不曾對娘盡過為人子的孝道，他感到羞愧，是以這回他會向皇上告假，約莫會待上十天半個月後再離開。
「哇，這京城就是不一樣，比起咱們的家，可『世儈』多了。」出聲的是與司馬晉同行的軍中同僚，人稱「笑面虎」的袁停風。這回皇帝密詔他們雷霆七虎回京，但礙於某種原因，讓他們七虎只回來了兩虎。
他的聲音打斷了司馬晉的思緒。
「什麼『世儈』?是繁榮，你當全天下都像黎園那般落後啊!"
黎園是袁停風幼時所居住的地方，算是個平凡的小鎮，他們雷霆七虎都曾到過黎園那不屬於人間的世外桃源。
袁停風沒搭理他的訕笑，繼續四處探看。
不久，一幢雙層雙簷華麗貴氣的建築中點上了紅燭，由內不斷地傳出女子嬌笑聲的「客棧」引起了他們的注意。
「這是——」第一次上京的袁停風問道。
「袁公子，這是京城有名的妓院，滿芳樓。」跟著司馬晉多年的奴僕阿喜代司馬晉回答。
「哦，滿芳樓?想不到在天子腳下的京城也有這種地方。」
「就是京城才多哪!走，進去瞧瞧。」司馬晉領著頭，來到了滿芳樓門前。
還沒下馬，他的颯爽英姿早就引來鴇娘們的注意了。
「阿晉，你不先回家?"袁停風這才追過來，他的翩翩風采亦讓鴇娘們差點失聲尖叫。