第1頁 文 / 子雁
飛上枝頭
北宋神宗京城
司馬府，京城第一書香世家。
冬日裡，難得出現的暖陽誘得人走出房門，活動活動筋骨；正待春神召喚便要百花綻放的花園裡琴聲錚錚，輕柔的樂音令人聽了打從心底舒坦起來，琴聲中不時穿插女子的嬌笑聲，仔細一瞧，原來是司馬夫人和她最疼愛的四名貼身丫鬟也受冬陽吸引跑出來作日光浴了呢——
「呵∼∼將軍!"司馬夫人從容地移動棋子，手起手落之間勝負已定。
「唉，姜果然是老的辣。」春蕾大膽不怕人罵地直言道，還表情哀怨地歎了口氣，明顯的作戲神情引得一旁幫夫人槌背的夏憐，彈琴的秋水和正在泡茶的冬陽低笑了起來。
「匡——啷——」唉!只是這一分心，做事向來少根筋的冬陽又不小心軟一隻茶杯化為烏有，不過，眾人早已習慣性地選擇視而不見。
也選擇視而不見的司馬夫人看向春蕾，硬忍住笑意輕斥道：「你這丫頭，越來越沒大沒小了，竟敢說我老?鐵定是皮在癢!"
「對啊!夫人，您真瞭解我，每次一到冬天我就全身發癢，難受得緊。」
做事伶俐卻對愛情頗遲鈍的夏憐伸出一隻手，當頭便給春蕾一記爆栗，「你啊……再這樣沒大沒小下去，就讓夫人派你去掃臭死人的馬廄。」
「嗚∼∼夫人、秋水、冬陽，你們都看到夏憐欺負我羅，你們一定要替我討回公道!"
看到春蕾模仿西施捧心蹙眉的滑稽模樣，眾人無法發揮同情心地哄笑出聲，還不小心驚走了在樹梢上曬太陽的鳥兒……
「唉!"一陣笑鬧過後，司馬夫人突然歎了口氣。
「夫人，您怎麼了?有什麼煩惱不妨說出來，說不定我們能幫您分分憂。」聽出司馬夫人的哀歎聲充滿煩惱，最善解人意的秋水停下彈琴的手輕聲道。
「我的煩惱就是你們哪!最近只要一想到你們不久後便會離開這兒嫁人去，我心裡就有萬般不捨……」司馬夫人說完又是一歎。
「夫人……」春蕾、夏憐、秋水和冬陽聞言都紅了眼眶。
「說來矛盾，我既希望你們能永遠陪在我身邊，又希望你們有個好歸宿，若有兩全其美的辦法就好了……」
匆地，司馬夫人想到她那四個尚未娶親的兒子，一個絕對稱她心意的辦法在她腦中成形。而後就見她急急起身，直接奔向書房尋求司馬老爺的支持，只留下四個臉上帶著疑惑的丫鬟……
到底是什麼兩全其美的方法讓司馬夫人一掃哀愁、滿心喜悅呢?快樂的方法如下——將清秀動人卻絕不溫順的「春蕾」許給司馬家大少爺——司馬浪做側室。將嬌美如蓮卻遲鈍有餘的「夏憐」許給司馬家二少爺——司馬澈做側室。將清麗可人、聰明慧點的「秋水」許給司馬家三少爺——司馬晉做側室。將活潑善良卻總是少根筋的「冬陽」許給司馬家四少爺——司馬佾做側室。礙於身份只能當妾的四名丫鬟永遠只能是妾嗎?有句話說：「世上沒有永遠的敵人。」同理應該可證：世上沒有永遠的小妾至於詳情究竟為何，看下去您就知道了……
楔子
「走，陪我玩去。」稚氣卻不失霸道的嗓音在她的頭頂響起，渾然無視於她落寞的小小身影。
「默桐不要。」默桐怯生生地張口拒絕。
她說什麼?她竟然敢拒絕他!從小要什麼有什麼的他，還不曾這樣被人拒絕過，何況她還是個下人!
他的怒氣陡然升高，不敢相信她將他的話當馬耳東風，他已經給她取了新的名字，她居然還提以前未入奴籍的名字，是不是還想乘機脫逃?
「你說什麼?再說一遍!"
「默桐不要。」默桐不知道自己是哪裡惹了三少爺，她年紀還小，小到還不懂得看人臉色，只明白離家好些天了，卻沒法回家去。看著娘給她的小石頭——她好想家呀!
怒火沸騰到頂點，看她小小的身子坐在石頭上，逕自端視著手裡的小石頭，看也不看他一眼，儼然沒將他這個少爺放在眼裡。他大怒，一把扯過她手裡的小石頭，跟著往後重重一丟，石頭不知給他丟到哪兒去了。
「三少爺!"默桐終於抬頭看他了，但眼中充滿驚惶，「默桐的石頭……」
「閉嘴!再說一次默桐試試?"他威脅著，卻不知道自己為何如此堅持。
默桐一聽，當真不敢再說了，只以一雙水亮的眸子探著三少爺身後，她的石頭哪兒去了?
「陪我玩去。」他命令道，這個不聽話的丫鬟，他一定要訓練她變成只聽他的。只以他為尊。
「我要去找石頭。」她不說自己是默桐了，可也不願意開口承認那個名字，那個少爺替她取的名字。
「我要你陪我玩!"好不容易壓下的怒氣又因她的反抗再度升起。她當真不怕他?這個想法一點兒都不令人愉快，他決定不再對這個新來的丫鬟客氣了。
他一把抓過她，用剛學會的輕功帶她躍上了枝頭。
「啊!三少爺，不要啊!"默桐大叫，一雙小手驚駭得緊抓著少爺的衣襟，嬌小的身子緊緊地貼著他，感受到兩個人怦然的心跳。
待躍上了幾尺高的枝頭，他得意地笑著。她怕他!這才是他要的。
「怎麼怕了?你不是不怕我嗎?"他取笑縮在他懷裡的默桐。
「我要下去，默桐要下去。」默桐驚嚇過度，兩隻小腳抖得不像話，在他衣襟上的小手因緊抓著而泛白，口裡不住的哀求，忘情的脫口而出那個跟了她七年的名字。
他憤怒的瞇著眼睛。她又說了什麼?她若真不滿意自己給她起的名字，為何兩天前她要在大家面前說喜歡這個名字，而且保證日後都用這個名字?原來那一天她只是在作假，好讓娘答應買下她。虛偽!
怒火狂熾的他可沒想到當天是帶她進府的大娘替她答應的。
惡意的笑在他唇畔漾開，霍地，他扯開她緊抓著自己的小手，讓她的小手抓著樹枝，自己則在擺脫她之後，躍下了枝頭。
「少爺……」默桐淌著眼淚，看到少爺下去了，那高度嚇得她腿軟，一陣昏眩，她趕緊抱緊樹幹。
「你就在上面把你的新名字念上一百遍，念完了我才帶你下來。」原來她怕高呀!他決定以後就用這個方法治她，要她乖乖聽話。哈!真是愉快。
「少爺，默桐、秋水……」抖著聲，默桐咬著牙，屈辱的淚水還有害怕一併在她的心裡、腦裡烙下了印記。她怕三少爺，好怕。
「你說什麼?我聽不見。」他惡整她，所有的舉動都是故意的。
「秋水、秋水……」為了下去，默桐不住地喊著自己的新名字，不敢再嗚咽出聲，因為她這才明白，哭是沒有用的。
直到她喊累了，他滿意了，司馬晉才輕躍上了枝頭。默桐一見他上來，卻倔強的鬧起脾氣，反而不肯下來了。
先是搖搖晃晃抓著他，又不要命的掄起小粉拳在他身上槌打，「你可惡，嚇默桐，可惡、可惡!"
他沒想到她會反擊，再加上她方才假意附和的虛假讓他惱怒，兩人竟在樹上打起來。
許是聲音太大，將司馬家的總管引來。這一看不得了了，他看秋水丫頭這般放肆膽敢以下犯上，大喝一聲：
「秋水，你好大的膽子，竟然動手打三少爺，還不快住手!"
這一喊，驚動了在樹上打架的默桐，一進府就怕總管伯伯的她驚愕過度，手停在半空中；司馬晉一時拳腳收勢不住，就這麼硬生生的把默桐往樹下推。
「小心!"總管飛快地奔到樹下，哪知速度還不夠快，默桐就這麼地跌了下來，整個人摔昏過去。
司馬晉一驚，連忙躍下探看，血沿著她的額際一滴滴地淌下，染紅了他的視線。
總管見狀，作勢要抱起默桐，卻被司馬晉阻止了，「慢著，我來!你快去請大夫。」
「三少爺，還是老奴來吧!"三少爺不過才十幾歲，抱得動這個丫頭嗎?他一臉擔憂。
「叫你去就去!"他喝了一聲，總管立刻消失在他們面前。
一個新進丫鬟因著不知名的原因和少爺打架，這件事很快地驚動了當家的司馬夫人。
司馬夫人怕兩人再起衝突，故將兩人徹底的隔開來。她收秋水為貼身丫鬟，照顧她的起居，而另外將司馬晉禁在自己的「悠水院」裡，不許兩人再見面。
由司馬夫人處理這件事的態度便可得知，她有多喜歡這個新來的秋水丫頭，這也讓漸漸長成的秋水即便是遇到一個教她害怕的少爺，她仍心甘情願的在司馬府待了八個年頭，直到——
第章
三月清明的早晨，稍稍退去了冬日的寒冷，煦煦暖和的陽光升起，透進了一片綠意盎然的竹林之中，讓悠水院沐浴在美麗的初春中。