第1頁 文 / 簡鈺
楔子
霧濛濛、寒颼颼，蘭翩不知道自己站在什麼地方。
這裡似乎是一個風口，強勁的風勢不斷地朝她刮來，她冷得環住雙臂，從瞇細的眼縫往前看去，強光一閃而逝，許多發光的碎片極速地從她身側掠過。
忽然間，眼前清晰了起來，像一座透亮的光屏，仔細地演著時光倒流的劇碼。她的面前，清楚地出現了三年前霍嬤嬤病逝的情景……
她看見那時還小的自己，噙淚噙得紅了雙眼，卻還是故作堅強地安撫賴在她身上哭泣的紅珊，不住地以承諾保護她，來平息她的恐慌與不安。
望著那景象，蘭翩很傷感。只是，她的喉際才輕輕嗚咽了一下，還來不及發出泣意，眨眼間！面前的景象又改變了。
原本哭哭啼啼的小紅珊已經長成了纖弱細緻的少女。她帶著一臉幸福夢幻的微笑，含羞帶怯地說道：「孟公子說，他要先帶我回故鄉，拜見他的父母，請求他們允婚。蘭姐，你留在這裡別走，快則七日、慢則半個月，一定會有孟公子的家人上門來提親的。」
不，不會有人來提親的，她知道那將是個騙局！那個叫作孟仁的中原男人怎麼可能迎娶紅珊為妻？中原的人們，無不輕視他們外族人的血統，何況在他的眼裡，她也看不到一點點對於紅珊的真情真意！
蘭翩握起粉拳，看著面前的自己正努力地勸阻紅珊，希望她打消念頭。
「孟公子說得對。」這時，總是神情溫柔的紅珊竟瞬間變了臉色，譏誚地說道。
「他早就說過，你一定會阻止我。因為你嫉妒我比你幸運、嫉妒我能夠得到他的青睞。他還說，你早就在設法引起他的注意，只是他定力夠，沒被你的美麗誘惑而已。天哪，我居然還曾經為你辯解？現在我才看清楚，我是多麼愚蠢！你百般挑撥離間，根本就是見不得我好！」
蘭翩被她殺傷力極重的言語震得七葷八素，即便是看著已經成為過去的一幕，她依然心痛得無以復加。
紅珊恨恨地瞪了她一眼後，隨即轉身離開，而當時的她愣得不知如何開口。看著紅珊絕然而去，蘭翩只知道自己好著急，可偏偏像是被定住了，邁不開腳步去追。
「紅珊，等一等，你不要走！」終於，她喊出了聲音，人也往前衝躍了一大步——
「喝——」蘭翩陡然彈跳坐起，茫然地注視著前方。
夢，一個夢；剛剛令她心緒翻騰的一切，都只是往事重演的夢境而已。
她捂著額際，渾身發涼，輕喘不已。
紅珊，那個她親如胞妹的少女，到底被那個花言巧語的中原男人拐帶到什麼地方去了？那日一別，竟然音訊全無！
皚皚月光自窗口灑入草屋裡，蘭翩怔怔出神的身影，看來竟是如此脆弱無助……
第一章
午時左右，正是人們活動力最旺盛的時分。京城通關大門外，由於來往的驛馬車隊眾多，人潮也十分洶湧，場面因而顯得凌亂。
一個身段嬌小的女子挾了個包袱，隨著人群湧向城門口。她抬手拭去額角的汗水，仰首望著由巨岩砌起的雄偉城門。城門上，懸掛著篆刻「京城」字樣的牌坊。
終於到了！她微微地鬆了口氣，但隨即又蹙起柳眉。如果不是為了找尋紅珊，她實在不想再度涉足漢人的地盤，何況是這繁華奢靡的大本營？
「喂，你到底進不進城啊？」守門的兵士粗聲粗氣地吆喝，粗壯的古銅胳臂用力地揮動著。「不進城的話就閃一邊去！別杵在那裡礙了別人！」
蘭翩收攝心神，抬眼冷冷地看了那虛張聲勢的兵士一眼，挺直背脊邁入城門。
想起紅珊，她不禁又想歎氣。她們都是孤兒，和許多姐妹一起被霍嬤嬤收養；霍嬤嬤教導她們歌技舞藝，帶著她們到各地巡迴賣藝，掙錢以求溫飽。
霍嬤嬤去世後，姐妹們分了她留下來的微薄財物，然後各自離去。紅珊是姐妹中最年幼、也最軟弱的一個，她偎在她身邊哀哀地哭泣，心軟的蘭翩根本沒有辦法不照應她，於是她們倆相依為命，繼續以往的生活。
她們的模樣都美麗，招徠了不少覬覦。只是蘭翩的不假辭色，讓男人無機可乘；而紅珊柔弱嬌憐，耳根子軟，因此不時有人向她進些甜言蜜語。蘭翩一直好擔心，她看出這些人沒有真心、只想狎玩，萬一紅珊一時不察，誤入他們的陷阱，該怎麼辦才好？
所以，她總是極力阻止他們接近紅珊，態度堅決頑強，絲毫不肯退讓。
因為你嫉妒我比你幸運、嫉妒我能夠得到他的青睞。
你百般挑撥離開，根本就是見不得我好！
想起那些犀銳如利刃的話，蘭翩不免感到悲傷。可是她想，紅珊並非有意要傷害她，紅珊只是被幸福的幻影沖昏了頭而已！
然而，事實也證明了她當初的看法不差。
一路鍥而不捨地追蹤下來，她發現，帶走紅珊的孟仁根本就是個專門誘拐少女的惡徒，他和幾個男子以同樣的手法，在各地對相中的少女花言巧語，不久後，少女們便離奇失蹤。然而，儘管這些少女出身貧富不一，但美麗單純、容易擺佈是她們一貫的共通點。
這些男人有個特徵，就是在他們的腰帶末端，都繡有玄黑星紋。
掌握這些瑣碎的線索，蘭翩學乖了。她不再像是紅珊剛失蹤時那樣，找到機會就揪住那些男人怒沖沖地質問。
她決定改變策略。知道有太多少女上當之後，她無法坐視不理；蘭翩希望能夠拯救所有的人，而她所想到的可行辦法是：設法讓自己成為被誘拐的女人之一，然後臥底在內，伺機行事！
空氣中瀰漫著食物的香氣，狼吞虎嚥的唏哩呼嚕聲不絕於耳；晚膳時分，正是升豪茶樓裡人聲鼎沸的時刻。
門口一抹頎長的身影正悠哉悠哉地踱步進來，他眉目風流、唇畔含笑，一襲湖水綠的錦袍及腰間繫著的細索，將他的身軀襯得挺拔頎長。
那是個會讓女人們屏息以待的俊朗男子，雍容不足以形容他的氣度，俊俏不足以概括他的相貌。他最搶眼的特質，是一雙深邃而性感的眼眸，閃著深沉危險的波光，像平靜的深潭，藏著席捲一切的漩渦；那雙勾魂攝魄的桃花眼，純然是男人的魅力，與生俱來、得天獨厚，是要讓女人們前仆後繼地為他傾心，無怨無悔。
而跟在他身後的小廝也和他一樣稱頭。那是個十分漂亮的少年，老是轉動一雙骨碌碌的機靈大眼，嘰哩呱啦的吵不完；他名叫海潮，右耳上別了一隻淡紅色的耳飾，材質與造型都很特殊。
主僕二人一前一後踏步而入的瀟灑身影，幾乎讓滿座賓客看傻了眼。
「小二？」谷好笑似地召喚愣在一旁的店家。
「是是，客倌裡邊請。」迎上前來的店小二回過神，連忙帶位。他抓下圍在頸間的布巾，撣了撣桌上的灰塵。「客倌要先來點什麼？」
「喂，你別杵著！有什麼好酒好菜就先端上來，我家主子肚子餓啦。」海潮搶先吩咐道，聲音有著不屬於少年的尖細。
店小二被叱得紅了臉。「沒問題，小的立刻去辦！」
不到半晌，一碟滷牛肉、一碟粉蒸腸便搶先被擺上了桌。
「海潮，伺候主子日常起居的本事，你學不全，裝腔作勢的工夫倒是挺在行的嘛。」谷舉箸嘗了一口牛肉，邊緩緩嚼著、邊優雅地笑說道。
「多虧主子的苦心教導，海潮才能把這一課學得如此之好。」海潮伶牙俐齒地反擊回去。嘿嘿，言下之意是：真正會裝腔作勢的人，是主子您啊。
海潮迅速反擊的態度，實在不是稱職的小廝該然，他不夠唯唯諾諾、也不夠誠惶誠恐。不過，谷本身即不拘禮法，對於嚴謹的主僕分際嗤之以鼻，養個牙尖嘴利的小廝來鬥鬥嘴，就當是憑添生活樂趣。
這時，一道纖麗嬌小的身影自他們的桌側經過，那影兒的背脊挺得硬直，充斥著冷漠排拒的意味，步履靜悄悄地邁向空座，據了他們右前方的木桌。
包袱輕輕一撂，漢語發音有些勉強的嬌嫩女聲響起。「小二，來碗乾面。」
「來了。」店小二答應了一聲，馬上為她張羅。
「主子。」海潮神秘兮兮地俯下頭，壓低了嗓音，小嘴往旁邊一努。「你瞧，咱們又遇見那個小蠻女了。」他骨碌碌的眼珠子直溜向她，好奇地偷覷著。
谷繼續進食，眼神漫不經心地朝她瞟了過去。只見那小女子五官端麗，帶著些許英氣，看來是挺倔強的；而她的臉龐、玉頸、纖手，露出來的肌膚都泛著蜜色的光澤，讓人忍不住想輕舔一口，嘗嘗她是否也有著如蜜的芳甜。
但是，她冷凝的神色與週身拒人於千里之外的氛圍，卻打消了有心造次之人的念頭。