第2頁 文 / 夏墨薰
原來他們遇到土匪了，瞧見對方浩大的人馬，她忍不住握緊手中的油傘，怯怯的退了幾步。
「該死！」領頭官爺低咒著，不忘對所有人交代，「拚命護住物品，千萬別讓他們得逞。」
所有官兵立刻放下箱子，拔出刀劍，雖然架式十足，不過長途跋涉加上大雨淋了一身濕，他們的氣勢已經弱了三分。
土匪們看著一群殘兵瘦弱的模樣，想要除掉他們簡直就像是甕中捉鱉一樣地輕而易舉，根本不需動用多少力氣。
其中一名臉上長滿落腮鬍，體形壯碩的男子猖狂的往前走了幾步，他中氣十足的聲音透過嘩啦啦的雨聲，清楚的傳來。
「死守財物對你們而言根本得不到任何好處，不如乖乖留下東西，本三爺倒還可以放你們一條生路。」
領頭官爺瞪著他，「休想！」
「你這是何必呢？為朝廷賣命又不會發達一輩子，還是認命地留下東西，不然……嘿嘿，可別怪咱你弟兄的刀子不長眼。」這名喚作三爺的男子肆無忌憚的在官爺面前把玩乎中的刀鋒．一點也不在乎自己搶奪的是朝廷的物品，反而對於官兵們盲目的服從軍令似乎有種冷譏的意味。
領頭官爺皺起濃眉，「你們這群貪得無厭的匪徒，整日只會搶奪官銀財物，若本官不將你們一夥土匪斬草除根，只怕這無情谷永難有安寧之日。」
「好狂妄的態度。」三爺五官扭曲起來，陰冷的笑容隱約浮現。「既然這樣，可別怪咱們不留情面了。」
他的手指輕輕一彈，身後倏忽湧現更多的人馬，嘶吼的叫聲宛如排山倒海而來，讓原本嚴整的隊伍頓然失了陣腳，殺戮的氣氛瞬間籠罩住整個無情谷。
水靈兒臉色蒼白地看著眼前的情景，恐懼的趕緊躲在其中一隻車輪底下。從沒見過殘酷場面的她，面對如此凶悍的士匪，忍不住緊縮著打顫的身子，掩著雙耳不去聽陣陣刀劍交錯的兵刃聲。可是不論她怎麼用力掩住雙耳，仍是可以聽見官兵淒厲的慘叫聲，頭頂上短兵相接的聲響也清晰的傳進耳裡。
水靈兒的身體不停發顫，已分不清是因為寒冷還是恐懼。
這時，她聽見一旁的車輪翻倒的聲音；她一回頭，瞧見車上的箱子因為滑落地上而碎裂開來，裡頭的布料也散了一地，很快的被大雨淋濕。
「天，雪綢、金緞！」水靈兒心一驚，顧不得生命危險趕緊跑過去護住那些綢緞，不讓雨水弄濕。
一位官兵見她大膽的現身戰場當中，緊張的急忙跑過去。「水姑娘，甭管東西了，趕緊與其他人逃命去吧！」
「不行，這些東西……」水靈兒無法不顧這些綢子就這麼糟蹋了。
從小就在繡坊中學藝的她，針線幾乎是她生命中不可缺少的東西，她可以為了刺繡廢寢忘食，更可為了得到一塊上等絲綢而高興好些日子，何況這些貨物可是今年江南最高級的布料，她怎麼可能放得了手？
水靈兒拚命的搶救這些料子，將它們塞回箱子中，並且努力的想要將傾倒的車輪扶正。
「水姑娘！」官兵見狀，只好趕緊幫她將車輪扶起。
就在水靈兒努力的想搶救布料的同時，一名官兵被士匪連砍數刀後，慘烈的叫了一聲，轉身撲倒在水靈兒腳邊，瞪大的牛眼至死都沒闔上。
水靈兒低頭看著腳邊的死人，忍不住驚慌的掩臉尖叫出聲：「啊——」
水靈兒手一鬆，她身旁的官兵手中扶正的車輪就更沉重了，令他臉色瞬間轉青。
領頭官爺看著地上多具修不忍睹的屍體，他知道這場戰他們敗定了，與其在這裡與土匪們撐到最後一刻，還不如立刻逃散。
於是他出聲下令：「散！全部散開！還有搶救物品，能搶救多少就救多少！」
大夥一聽，能逃命的都趕緊回頭扶起車輪，拚命的想逃出山谷。
「水姑娘，快點跑啊！」那名官兵提起她的粉腕便往另一頭逃竄。
水靈兒還處在目睹屍體的驚嚇當中，根本來不及反應就被拉著跑，手上只搶救到一塊雪綢，剩下的只能眼睜睜的看著它們任人糟蹋了。
抱著懷裡的雪綢，這時她才發現雨已停，烏雲慢慢散開，地上蓄積的大小不一的低窪，每每一踩，就濺得她一身的泥濘。
此刻的她猶如從泥堆裡打滾出來一樣，全身已無一處乾淨。
三爺瞧見有一些官兵匆忙的推起車輪往另一頭方向逃去，奮力一叫：「不准留活口，格殺勿論！」
水靈兒拚命的跟著官兵跑，身後令人毛骨驚然的咆哮一直傳來，讓她恐慌的只能沒命的往前跑，就算幾乎上氣接不上下氣，她也不能停下來，否則下一秒便慘死在土匪的無情刀下。
就在此時，拉著她的官兵猛然停住腳步，讓她猝不及防的撞上對方的背部，連連退了好幾步才站穩。
「唔……」水靈兒撫著被撞得滿頭包的額際，不解的看向那位官兵，「怎麼了？」
官兵臉色慘白地伸手指著前方，「完了……咱們死定了……」
水靈兒順著他的目光看去，馬上明瞭了他的神情為何顯得那麼恐懼。
天哪！懸崖！？
水靈兒回首著向身後，幾個土匪已經追上落後的官兵們，井且攔下所有箱子，朝他們逼近，臉上露出不懷好意的邪笑。
瞬時她臉上血色盡失，緊緊的握著手中唯一的一塊雪綢，往後連退了幾小步，害怕地看著那些土匪。
那位官兵見土匪追了上來，在前無去路後有追兵的壓力下，他把心一橫，決定要死就死得壯烈些。於是他將水靈兒護在身後，兩手發顫地握緊手中僅有的短刀面對那些土匪。
「哼，逞英雄，礙眼！」一名土匪不費力氣的長劍一揮，瞬間便劃破那位官兵的頸項，官兵立刻氣絕身亡。
冷顥睜圓否眼看著那官兵無辜的死狀，右手撫著顫抖的唇瓣，驚恐的尖叫聲梗在喉頭，早已沒有力氣叫了，土匪令人髮指的行徑令她感到無比的心寒和悸怕。
土匪們瞄了瞄水靈兒，雖然不知道她手中拿的是什麼東西，但看她兩手緊緊抱著的模樣，直覺地認為她手中的東西應該很值錢，因此更是有著濃厚的興致。
某個土匪垂涎地朝她伸出手，「姑娘，還不乖乖的把手中的東西交出來？」
水靈兒低頭看了手中的雪綢，更是緊緊將它護在胸口，執著的朝他搖頭。
那土匪濃眉一擰，想不到這姑娘脾氣倒挺硬的。「難道你不怕死嗎？」
水靈兒看著身旁一個個倒下的官兵，這殘忍的畫面深深的烙在她的腦海，所有人皆可為了一批江南布料而喪命，她還有什麼好怕的呢？
她嚥了口口水，抬起微顫的下巴，「就算是死，我也不會將東西給你。」
那十匪倏地瞪大牛眼，「好哇，又一個不怕死的人，既然這樣，那麼我就成全你！」話一說完，他立刻毫不留情的朝她的胸口使出一掌。
水靈兒來不及反應，纖弱無力的她硬生生的接下他無情的一擊，整個人頓時飛出懸崖，落在對面三丈高的泥土上。
她的胸口湧現一股腥味，隨後從嘴裡噴出一口鮮血，痛苦了好一會兒後便昏了過去。
在她失去意識的那一剎那，她腦子裡浮現出紅姐交代於她的使命，即使死，她也要好好護住手中僅有的一塊雪綢，絕不能讓人從她手中剝奪。
站在懸岸上的土匪見她一動也不動之後，左右看著自個兒的弟兄，嘴角揚起滿意的笑容，隨手拾起地上的箱子，準備帶回去向三爺交差。
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才不過一刻鐘的時間，天空已經放晴，太陽也慢慢從層層雲朵當中露出臉來，整個無情谷頓時又恢復了平靜，彷彿方才一點狀況都沒發生過一般寧靜。
一名土匪得意地跑過來向三爺說：「三爺，官方全軍覆沒，咱們又勝了。」
胡三冷眼睇了所有倒臥一地的屍體。「哼，一群肥腸豬腦的官兵，早點乖乖地把東西交出來不就得了，省了我費力氣。」
一旁一個好奇的土匪早已將箱子上的封條撕去，用力的將大鎖撬開，掀起沉重的箱蓋，眼睛因為裡頭雪白的絲綢而一亮，他急忙喚著三爺，「三爺，您快過來瞧瞧，這些都是好貨色耶！」
胡三淡淡的瞟了一旁被撬開的箱了，慵懶的走了過去，拿起大刀隨便的挑弄著，只見裡頭又是碎布又是針線，根本沒有金銀珠寶。
「這些是什麼東西？」胡三看不懂這些東西究竟是什麼玩意。
其他人也是一知半解的翻著布料，就連其他箱子也都一個個撬開來，將裡頭的東西全部翻覆過來，只是除了布料之外，根本不見任何財物。
最早撬開箱子的土匪搔了搔頭，看著地上死傷難計的官兵一會兒後，才看向三爺。「三爺，依我看官兵們護這些東西護得這麼死，相信它們一定藏有玄機，說不定還可以賣到好價錢呢！」