第13頁 文 / 夏蕗
「你說得對……」胡氏的腦海中不禁浮現了女兒的身影，她說什麼也得保護她才行啊!
那媒人婆和孫家的管家見胡氏已有答允之意，不由喜上眉梢，互視了一眼，交換了一個心照不宜的微笑。
「敢問孫少爺大名?」
「我家少爺名諱，分別是上亦下桐。」管家恭敬地答道。
「亦桐……孫亦桐……」胡氏喃喃自語著。
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繡樓上。
窗外淅瀝瀝地下起了春雨，一縷縷、一絲絲，細細如針、濛濛如雪。
春雨端來青瓷火盆，在裡頭添著炭，阮飛香散著烏黑長髮，和衣靠在窗口邊的朱漆欄杆旁，懨懨地伸出雪白小手，接著冰涼的雨絲，表情似喜還憂。
許是丫頭撥炭的嗶啵聲響動了她，她回頭。
「春雨，春雨……是誰給你起的好名字，雨水都被你招來了!」阮飛香與其像在問人，倒不如說是自言自語般的說了一句。
春雨笑著起身，放下火鉗子便上來抓阮飛香的手。
「小姐還玩，待會兒冰了手可怎麼好?瞧，這會兒您的手都冷得跟什麼似的，來火忙邊烤烤……」
「我沒事，不冷。」阮飛香抽回手在自個兒懷裡捂著，走回床前，發著呆。春雨見狀，輕輕搖了搖頭，準備去沏茶，正要下樓時，胡氏卻上來了。
「夫人好。」
「嗯……」胡氏問：「小姐呢?她情況怎麼樣?」她擔心的問道，自從阮飛香看到那張條子後，整個人就恍恍惚惚的。
「小姐今兒個好些了，這會兒正在裡頭坐著呢!」春雨福了福身子，知道夫人有話要說，便道：「春雨給您沏茶去。」
胡氏向她揮了揮手，便往房裡走去，阮飛香早聽見母親的聲音了，胡氏才走到門口，她便迎了上來。
「娘。」
「你身子不舒服嗎?」胡氏關懷的問。
「回娘的話，飛香好得很，只是……」
「我知道……我知道……」
「大哥的事情該如何是好?」
胡氏看了她一眼，歎了口氣。「這你就別管了，都自顧不暇，還管那個敗家子做什麼。」
「可是娘……咱們……」阮飛香急道：「咱們家要籌不到錢，大哥該怎麼辦?他總不能一直待在那種地方啊!」
「放心吧，我們在想辦法了，了不起，也就是讓為娘的當阮家的罪人罷了……」
阮飛香何嘗不知道母親指的是賣掉祖產一事，她心底也著急，不禁脫口而出。
「還是……女兒到、到……眠花閣裡……」話一出口，她臉也脹紅了、嗓子也哽咽了!
「胡說!」胡氏一拍桌子。「我再怎麼不濟，也不會任憑自己的女兒去讓人隨意糟蹋!」
阮飛香聞言，眼眶驀地紅了，淚水再也不受控制，陡然撲簌簌落下!
「娘……」她忍不住投進了母親的懷抱，多日以來的擔心和委屈終於宣洩而出，胡氏亦是心酸難忍，也哽咽了。
「好孩子，為娘會保護你的……為娘來找你，也就是為了這椿事。」胡氏一邊輕輕的推開女兒，一邊為她擦著淚。
「你知道嗎?今天有人來提親了。」
阮飛香愕然。
是他嗎?!
萬般思緒尚渾沌，她完全搞不清楚是怎麼回事!
「娘是想，對方條件不錯，你呢!年紀也老大不小了，總不能一直待在母親身邊吧?所以……」
「娘……我……」
「你先別說，娘也知道你的心情。」胡氏何嘗不瞭解她那份女兒家心事?自始至終，她都知道女兒自從退掉佟曉生那椿親事後就顯得鬱鬱寡歡，雖然女兒嘴上不提隻字片語，卻直接表現在行動上，最明顯的，就是她一次又一次地拒絕了他人的提親，寧願獨守空閨以待年華終老，卻始終不願再提起婚事。
要是以前的情況，胡氏其實也不是真的那麼希望她馬上嫁出去，不但是考量阮飛香心情的緣故，那些上門來求親的男子條件也都沒比阮家好，所以才這麼耽擱了下來。但是眼前的情況，卻再也不容許得過且過下去了，要嘛!嫁人名望聲譽極高的孫家為媳，否則就會張魁逼得走投無路，真到眠花閣去……那種情形胡氏連想都不敢想!
「娘知道你捨不得娘，捨不得離開家……但是，也請你為娘想一想吧!」胡氏知道要讓女兒答應的唯一辦法，不是硬逼，而是懇求。
「你不嫁，難道真往那火坑跳去嗎?娘就算拚死保護你，可那張魁包心既起，就絕對還有別的手段使你就範，屆時，為娘怎麼辦?你怎麼辦?」
阮飛香怔了。
胡氏見狀，又道：「張魁縱使在黑白兩道都吃得開，但他可不敢惹孫大人，孫大人不僅有錢有勢，難得的是他從不仗勢欺人，是個清白的好人家，娘只有把你嫁進他家裡才能安心，也只有如此，張魁才不敢對你有什麼非分之想，娘這麼說……你懂了嗎?」
阮飛香聽得一怔一怔的，只是無意識的點頭，完全沒了主意。
要是這事發生得早些，她也許想都不想就答應了，可是……為什麼偏偏發生在她與佟曉生重逢之後呢?
一陣揪心的痛楚微微傳來，她輕咬下唇，那微疼告訴她，這一切都不是夢，是真實的事。
「香兒，你聽見娘的話了吧?」胡氏抓住她的雙手，半是母性的溫柔、卻又半帶著一家之主的權威。「孫大人的兒子名叫孫亦侗，你們的八字，我也讓李大拿去請算命先生仔細合過了，合得很，這也許就是機遇，可遇而不可求的機遇啊!」
「難道，沒有別的辦法了嗎?」阮飛香從方才就一直處在聽多於說的狀態，然而她狀似平靜柔順的外表下，內心卻一直在吶喊，不要、不要!除了「他」以外，她誰都不要!
縱使如此不願，話到了嘴邊，她仍舊只能說這樣一句不著邊際的話，不能讓母親瞧見自己真正的心緒。
「香兒，你別為難娘，也別為難你自己。」胡氏道。「娘留你留了那麼多年，絲毫不敢有任何勉強，就是盼你自個兒想明白。如今已是箭在弦上，不得不發，你究竟還要為娘的替你擔心多久?」
胡氏一字一句，動之以情，句句有理，阮飛香完全無法辯駁，只見她銀牙暗咬，面色凝重。
莫非她與佟曉生注定有緣無分?
既是如此，為何又讓她盼了十年、想了十年，這一切的一切，難，道就是為了到頭來的難分難捨嗎?
不應該是這樣子的啊!
波濤般翻湧的思緒如潮，瑩瑩雙眼盛滿了對未來的不安，然而，阮飛香知情，不能再讓母親為自己繼續擔心下去了。
「我知道了，就按照娘的意思去做吧。」她溫和柔順地回答。
胡氏聞言，不禁露出了微笑。「好孩子，好孩子，娘決計不讓你受到半點委屈!」她雙臂一伸，將女兒攬人懷中。
阮飛香伏在母親的懷中，只覺心底滿是說不出來的苦澀……
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「我只有一個要求。」胡氏對孫府派來的人說。「那就是務必在半個月之內完婚。」
「這不是問題，請夫人放心。」那管家微笑著道。「我家老爺急著抱孫子，別說半個月了，要是您想明天就讓小倆口拜堂，老爺也一定馬上照辦。」
胡氏笑了笑。「那麼，就這麼定下了吧!」
「太好了，我這就去回稟老爺和少爺!」
「等等。」
「夫人還有什麼吩咐嗎?」那管家問道。
「我還有一事問你。」胡氏頓了一下。「你們家少爺，人品如何?相貌如何?性情如何?」
那管家聞言笑道：「那自是一等一的沒話說了，少爺飽讀詩書，常常和老爺談論到三更半夜，相貌也是斯文俊雅，性情也好，他待我們這些下人，從來不大小眼，從不特別偏袒誰，一樣的和氣。」
「看來……你們都很喜歡他?」胡氏探詢地問著。
如果真如那管家所說，孫家的少爺是一個這麼好的對象，那麼飛香可也算歪打正著的碰到真命天子了……
「豈止喜歡，大家簡直是又敬又愛，少爺雖然不是老爺親生的骨肉，卻對老爺孝順無比，真正的親生兒子搞不好都還沒這麼孝順呢!」那管家說來自然，一點都不像刻意吹捧。
「既是如此好的人品，怎麼會一直拖到現在才娶親?」
「唉，我家少爺什麼都好，就是眼光挑剔了些。」說到這，那管家忽像想起了什麼似的。「對了，有件不巧的事要告訴您。」
「唷?」
「我家少爺提親當日，正巧得赴京城一趟，去見國外來買絲綢的洋人，可能沒法親自到貴府提親，望夫人諒解。」
「嗯……」胡氏沉吟了會兒。「公事為重，我不會怪他的。」
說也奇怪，不知怎地她對這位神秘的未來女婿充滿了一種無以名之的感覺，但卻又不是討厭。只是到目前為止，都是經過管家傳話，他本人卻從沒出現過，該說是傲慢嗎?可是他的缺席卻又那麼理所當然的找不到漏洞，真教人疑竇重重啊……