第16頁 文 / 羅莉塔·雀斯
「我沒有近視。」他抽走她手中的扇子。「你不需要拿得這麼近。嗯，是這個嗎？」他指著一根扇片。「薩羅比？」
「對。」她望向他背後。「他來了。」
丹恩轉身。一名面色蒼白的法國男子小心翼翼地靠近。丹恩搧搧扇子，男子停下腳步。丹恩面帶笑容地用拇指和食指捏住寫著「薩羅比」的扇片，扇片應聲折斷。
薩羅比識相地走開。
丹恩轉向崔小姐，臉上依然掛著笑容，從容不迫地把扇片逐根折斷，然後把壞掉的扇子插進蕨類植物的花盆裡。
他伸出手。「這支舞好像是我的吧。」
真是野蠻，潔絲在心中嘀咕。在社會發展的級別裡，這種行為大概只比用棒子敲昏她，然後抓著她的頭髮把她拖走高一級。
只有丹恩才能得逞，也只有他才能大剌剌地光靠叫對手走開，就清空戰場。
也只有她這個癡狂女子才會覺得這樣的行為浪漫無比。
她握住他的手。
他們兩人都戴著手套，但她還是感覺到了。接觸的興奮就像強烈的電擊，穿透她的四肢百骸，使她膝蓋發軟。她抬頭看到他的笑容消失，眼中出現吃驚的表情，不禁納悶他是否也感覺到了。
但就算感覺到了，他也沒有因而猶豫。他大膽地摟住她的腰，隨即把她轉出去。
她驚呼一聲抓住他的肩膀。
當他帶她跳著她從未體驗過的華爾茲時，週遭的世界開始在旋轉中變得模糊不清且逐漸消失。他跳的不是莊重的英式華爾茲，而是性感奔放的歐陸式。她猜他和他的妓女跳的都是這種流行於風流社會裡的舞。
但丹恩不會為了遷就上流社會那些故作正經的女人而改變作風。他想怎麼跳舞就怎麼跳，而發神經的她只能高興他選了她。
他的舞姿有著與生俱來的優雅：強而有力，信心十足。她根本不必思考，只需隨著他在舞廳裡不停旋轉。她的身體只察覺到他：在她手掌下的寬肩……離她只有幾寸的高大結實身軀……煙草、古龍水和男性體味混合而成的誘人氣息……放在她腰間的溫暖大手把她越拉越近，直到她的裙擺繞著他的小腿打轉……直到一個快轉使她的大腿輕擦過他的……
她抬頭望進那對閃亮的黑眸裡。
「你沒怎麼抵抗。」他說。
「抵抗有用嗎？」她嚥下一聲歎息。
「你連試都不想試？」
「不想，」她說。「麻煩就在這裡。」
他端詳她片刻，然後露出那氣人的嘲弄笑容。「我懂了，你覺得我的魅力無法擋。」
「我會克服的，」她說。「我明天就要回國了。」
他收緊摟著她的手，但沒有說什麼。
舞曲即將結束。再過一會兒，他就會大笑走開，她就可以回到現實……在現實世界裡，他不可能也不可以參與她的人生，否則她會毫無人生可言。
「抱歉破壞了你的名聲，」她說。「但那不是我一個人造成的。你大可以不理我，你今晚大可不必來。儘管如此，你現在只須大笑走開，人們就會明白我對你毫無意義，一切只是他們的誤解。」
他帶她轉了最後一圈，音樂聲停止，但他沒有立刻放開她。即使在終於鬆手時，他還是沒有完全放開她，而是繼續握著她的手。
「萬一結果證明他們沒有誤解呢，潔絲？」他壓低聲音說。
在他的低沉嗓音裡悸動的暗流，使她再度抬頭。隨即她又希望自己沒有抬頭，因為她好像在他的黑眸深處看到迷亂。那一定是她自身的迷亂反映在那裡，她告訴自己。不可能是他的，所以她不該渴望要替他紓解。
「但事實並非如此，」她顫聲道。「你來只是為了愚弄他們，尤其是使我出糗。你大搖大擺地走進來，使每個人無論喜不喜歡都向你磕頭。你還逼我隨你的音樂起舞。」
「你似乎並不討厭。」他說。
「那並不表示我喜歡你，」她說。「你最好趕快放開我的手，以免人們開始認為你喜歡我。」
「我才不在乎他們的想法。我們走吧（意語）。」
緊握著她的手，他邁步就走。她不得不跟上去，不然就會被拖著走。
他拉著她走向舞廳門口。
潔絲慌張地四下張望，思忖著大聲呼救有沒有用。這時從玩牌室傳來一聲巨響，接著有人尖叫有人叫喊，然後是更多的轟隆巨響。下一秒鐘，舞廳裡所有的人都往玩牌室沖。
所有的人，除了丹恩。他只是加快腳步繼續走向門口。
「一定是打架了。」她企圖掙脫。「聽來像是打群架。丹恩，你不去看熱鬧嗎？」
他大笑著拉她穿過門口。
第七章
丹恩來過這棟宅邸。它原本屬於前任埃佛瑞侯爵，也是許多場縱酒狂歡的宴樂地點。就在它很有希望成為巴黎最惡名昭彰的宅邸時，侯爵卻死於非命。那是兩年前的事，當時的傢俱擺設和現在不同。但丹恩還是輕易認出一樓那間有落地窗通往花園的小小日光浴室。
那就是他帶潔絲去的地方。
帶她去談判。
因為事情並沒有照他的計劃進行——他早該料到而有所準備。
他原本計劃來大吵大鬧、大肆破壞。但抵達不到五分鐘，他就發現身為柏家和伍家的人，自尊不容許他那樣做。無論有多麼生氣，他都不會淪為衣冠禽獸。
尤其是，在她面前。
丹恩還記得兩周前她看著他的輕蔑與好笑的眼神，和她看著她弟弟的鄙視眼神，以及那種眼神如何使他的舉止變成道地的白癡。
他努力想忘記，但那件事的每個片刻和每種情緒都烙印在他的心版上：羞辱、憤怒、沮喪、激情……和片刻的幸福。
今晚，他的心中百感交集……但一與她共舞，一切都忘得一乾二淨。
她在他懷裡纖細、柔軟、輕盈，擁抱起來是那麼舒服。她的裙擺繞著他的小腿打轉，使他忍不住幻想纖細白嫩的玉腿在被單間與他交纏。她那由香皂和女性體味混合而成的撩人氣息，在他的腦海裡打轉，使他忍不住幻想雪白的肌膚在燭光下閃亮、烏黑的長髮披散在枕頭上……而他陶醉在她的清新甜美裡，不可自拔。
他告訴過自己，那些幻想永遠不可能實現，那個清新甜美的女人決不會心甘情願地躺在他的床上。
但她似乎很樂意和他共舞。雖然她不可能喜歡，因此假裝喜歡必定別有居心；但是，她使他相信她真的樂在其中。
凝視她仰起的臉蛋，他一時之間竟然相信，在她銀藍眼眸裡閃耀著的是興奮，她讓他擁她入懷是因為她想要在他的懷裡。
那些當然全都是謊言，但促使謊言半真的方法也是有的。丹恩很懂得那些方法。每個人都能被金錢收買，她也不例外。
因此，他只須查明她的價錢，然後決定願不願意付。
他把她帶到離燈火通明的屋子最遠的花園一隅。已故的埃佛瑞侯爵收藏的羅馬藝品大部分還散佈在灌木叢間，無疑是因為移動那些龐然大物所費不貲。
丹恩舉起潔絲放在一具石棺上。站在裝飾華麗的底座，她才差不多能平視他。
「如果不在短時間內回去，我就會名譽掃地。」她說。「你當然不在乎。但我警告你，丹恩，我絕不會逆來順受，你——」
「我已經名譽掃地，」他說。「而你當然不在乎。」
「才不是那樣！」她喊。「我一直在告訴你：我非常同情，也願意幫忙使事態好轉；在合情合理的範圍內。但你不肯聽。因為你像所有的男人一樣，腦子裡一次只能容納一個想法，通常還是錯誤的想法。」
「女人卻能同時有二十七個自相矛盾的想法，」他反駁。「這就是她們無法堅持原則的原因。」
他拉起她的手開始脫她的手套。
「你最好住手，」她說。「你只會使事情更加惡化。」
他脫掉手套。一看到她白嫩的柔荑，所有談判的念頭都被拋到九霄雲外。「我看不出事情怎麼可能再更加惡化。」他咕噥。「我已經被一個牙尖嘴利、高傲自負、令人生氣的淑女給迷住了。」
她猛地抬頭，灰眸大睜。「迷住？你才沒有。應該說是報復心切，你只是懷恨在心。」
他迅速有效地脫另一隻手套。「我一定是被迷住了，」他平靜地說。「因為我竟然像傻瓜似地認為，你是我所見過最漂亮的女孩。除了你的髮型，」他厭惡地瞥向那些髮結、羽毛和珍珠。「可怕極了。」
她皺起眉頭。「你脫口而出的浪漫話語，讓我無法呼吸。」
他拿起她的手，親吻她的手腕。
「我是你的奴隸（意語）。」他喃喃低語。感覺到她的脈搏猛跳，他把剛才的話翻譯給她聽。「親愛的（意語）。」
她將手抽回，用力吞嚥一下。「我想你最好只說英語。」
「但意大利語是那麼動聽，」他說。「我從第一眼見到你就想要你（意語）。」