第16頁 文 / 琳達·霍華
巴黎地區共有十五份報紙，大大小小皆有。她必須逐一搜尋，涵括七天最有可能發生事情的所有資料。這項工作相當耗時，計算機有時花費漫長的時間才下載一個網頁。有時網絡斷線，又必須重新登入。過了三小時後，當她搜尋金融報紙「探索」的新聞時，才中了大獎。
一則僅有兩行篇幅的小花絮。八月二十五賴氏研究實驗室發生爆炸，繼而引發火災，他們用「規模很小」及「有效控制」來形容這事件，僅造成「輕微損失」，絕不會影響實驗室研發疫苗的進度。
艾瑞是個神乎其技的爆破專家。他認為只要謹慎規劃，就可設計出足量消除目標的炸藥，所以他向來不贊同漫無節制的大規模破壞。炸掉一個房間就夠時，為什麼要毀掉整棟建築？或是摧毀一棟建物就夠時，為什麼要將整條街夷為平地？「有效控制」通常被用來形容他的傑作。汀娜除了是個神槍手之外，還擅長闖越保全系統。
黎璃不能肯定是他們做的，但感覺像是。至少是一條可以追查的線索，但願它會引領到正確的方向。
趁網絡還聯機，她叫出所有賴氏研究實驗室相關的資料，找到地址及實驗室總監的名字等尋常卻有用的資料，發現實驗室的總監就是她認識的喬文森醫生。原來如此！她接著用搜尋引擎找他的名字卻毫無結果，當然她並未預期他會將自己的住宅電話公開在網絡上。最簡單找到他的途徑就是網絡，但絕不是唯一的方法。
她註銷網絡，伸縮雙肩，並前後擺動頭部以放鬆頸部緊繃的肌肉。她已經三小時沒離開計算機終端機，每一條肌肉都僵直，同時也需要上化妝間。她感覺有點累，但不似昨天那般疲憊，她很滿意從地鐵快走到這裡時所展現的體力。
離開網吧時仍下著雨，但雨勢已減弱到比毛毛雨稍大。她撐開雨傘，想了片刻，接著往來時的相反方向走去。她肚子餓了，雖然已經多年沒吃，但她非常確定中午想吃什麼：一客大麥克漢堡。
洛克再次自我質疑下一步要採取的行動。他開始該死的厭倦這種質疑，卻無法自拔。
他找到賈家以前住的地方，發現住所明顯清理整修過，現已出租或出售給另一個家庭。有個粗略的念頭，想闖進去瞧瞧可以發現什麼，但那行動僅限於沒人搬進屋裡時才有意義。一個年輕媽媽開門迎接保姆——從外貌相似度來看，應該是她的母親——在她可以阻止之前，兩個學齡前小孩奪門而出衝入雨中。兩個大人用盡叫喚及噓聲圍捕兩個格格笑的攀牆小將，將他們趕入屋內；年輕媽媽抓著雨傘及提袋又衝出來。可能是趕著上班或是採購，但都不關他的事。重要的是，這房子已經有了新住戶。
就在此時，他開始質疑下一步的行動。他原本想向鄰居及當地市場的店面老闆，詢問賈家的事，例如他們有哪些朋友等問題。這時他突然想到，如果他先問了那些人，等到她來探問時，一定有人會告訴她，前一天或甚至幾個小時前有個美國男人也問過這些問題。她不愚蠢；立刻會知道那代表什麼，隨即找另一個地方藏起來。
昨天為了趕上她而緊追在後四處跑，如今他必須調整思考模式。除非能確知她的下一步，尾隨在後才有效。現階段，他承擔不起驚動她，或令她再度消失無蹤的後果。
經由穆查理的管道與法國交涉的結果發現，黎璃以柯瑪莉的身份飛回巴黎，但護照上的聯絡地址卻是魚市場。她也有小小的幽默感，他想。她不會再用柯瑪莉的身份，也許她已經不費吹灰之力，又套用另一個他絕對查不出來的角色。巴黎是個居民超過兩百萬的大城市，她對這地方又比他熟悉許多。他僅有一點點機會與她交集，他不想因太過急躁而功虧一簣。
他輕鬆地開車繞行社區，感覺四周的環境，以一種隨興的態度，觀看匆忙走在街上的行人。不幸的，大多數人撐著雨傘遮住了部分面貌，即使沒被傘遮住，他也不曉得黎璃現在用的是什麼偽裝。除了沒扮成老修女，她似乎千變萬化，也許他應該開始留意那些修女。
同時，他或許應該跑一趟賴氏實驗室，親眼瞧瞧外部的警備措施。誰知道什麼時候他可能需要混進去？
吃了一頓不健康但心滿意足的午餐，黎璃搭國營鐵路到艾瑞及汀娜居住的郊區。抵站的時候，雨已經停了，微弱的陽光斷斷續續從陰暗的灰雲裡露臉。天氣沒有更溫暖，但至少不再有雨而令人外表狼狽。她依然記得維多去世那晚的短暫暴雪，巴黎今年冬天還會有雪嗎？巴黎並不常下雪。麗雅多喜歡玩雪呀！幾乎每年冬天他們都帶她到阿爾卑斯山滑雪，三個大人疼愛她更甚於自己的生命。黎璃自己從不滑雪，一個小意外就可能令她幾個月無法接工作，但她兩位已經退休的朋友如癡如狂地熱衷這項運動。
回憶如同明信片般一張張閃過她的腦海：麗雅三歲時穿著一件鮮紅的雪衣可愛圓胖的樣子，堆出一個迷你且極不對稱的雪人。這是她第一次上阿爾卑斯山。麗雅在羊腸小徑上滑行，尖聲叫喊：「看我！看我！」汀娜頭朝下掉進雪堆並爆笑著，看起來像傳說中的喜馬拉雅山雲人而不像個女人。麗雅在樓上熟睡時，他們三人圍著熾談的火爐開懷飲酒。麗雅掉了第一顆牙、開始上學、第一次獨舞表演、第一次出現從小孩轉青少女的徵兆、去年開始有月事、煩惱她的髮型、吵著要塗眼睫毛。
黎璃短暫地閉上雙眼，身體因痛楚及憤怒而顫抖。她的心中盈滿哀傷，得知他們的死訊後這種感覺時常出現。從那刻起，她仍看得見但已感受不到燦爛的陽光，太陽的溫暖似乎無法照臨身體。殺了維多令她滿意，但仍無法喚回陽光。
她駐足在朋友以前居住的房子外頭，如今裡頭已住了其它人，她懷疑他們是否知曉幾個月前曾有三個人在這裡喪生。她有種遭到侵犯的感覺，似乎每件事都應該保留原樣，他們的物品應該原封不動。
她返回巴黎、亦即發現他們被謀殺的那一天，她已取走一些照片、麗雅少許的遊戲器具及書冊、幾件童年的玩具，一本由她開始而汀娜欣然接手的麗雅幼兒時的相簿。當然房子那時已經被隔離圍封也上了鎖，但這並不能阻止她。原因之一是她有鑰匙，再者，如有必要她也會將屋頂一片片掀開進入屋內。其它剩下的物品呢？他們的衣物、私人財產、滑雪器具呢？那天之後接連幾個星期，她忙於找出是誰殺了他們，並著手復仇的計劃：當她再度返回時，房子已經徹底清理過了。
艾瑞及汀娜各有一些親人、堂兄表姊等，但都不親。也許有關當局通知那些親屬，他們已前來收拾物品。她希望是如此。若是親人拿走他們的所有物倒還好，她憎惡是被某個不相干的清潔人員將東西打包後扔掉。
黎璃逐戶敲門和鄰居們聊聊，探問友人被謀殺前的那個星期，是否看見任何人來訪。她之前已經問過他們，但當時不知道該問什麼問題。他們當然都認得她：這幾年她常來這裡，點頭打聲招呼，停下來寒暄一下。汀娜向來是個和善的人，艾瑞稍微孤僻些，但對麗雅來說沒有人是陌生人。她與這些鄰居維持非常良好的關係。
儘管如此，卻只有一個人記得看到一些事：那是住在隔兩間屋子的鮑女士。她大約八十多歲，有老年人的乖戾性情，喜歡坐在窗前編織東西。由於她經常編織，所以這條街發生的事她幾乎都知道。
「但我已經全部都告訴警察了，」她開門後不耐煩地回答黎璃的問題。「沒有，他們被殺的那天晚上我什麼都沒看到。我年紀大了，視力沒那麼好，聽力也不好。而且我晚上都將窗簾拉上，怎麼可能看到外面？」
「前一個晚上呢？那一整個星期呢？」
「都一樣，我跟警察說了。」她瞪著黎璃。
「警察什麼事都沒做。」
「他們當然什麼事都沒做，一群沒用的東西。」她嫌惡地揮著手，將很多每天竭盡心力工作的公僕都一併算入。
「你有看到不認識的人嗎？」黎璃耐著性子再問一次。
「只有那個像電影明星一樣帥的年輕人。有一天他來了幾個小時，我之前沒看過他。」
黎璃的脈搏快速跳動。「你可以形容一下他的長相嗎？拜託你，鮑女士。」
老婦人怒視一陣子，嘴裡咕噥念著些罵人的字句，像是「弱智白癡」還有「糊塗笨蛋」，接著厲聲說：「我已經告訴你了，他長得很帥。高大、瘦削、黑髮，衣服很講究。他搭一輛出租車過來，走的時候搭另外一輛。就這樣。」