第5頁 文 / 琳達·霍華
「但他也可能將酒推薦給其它的客人。」
「若我父親知道，一定會對他沒把這麼珍貴的酒賣給他而大發雷霆，我不認為社經理敢冒這麼大的風險。這件事說明下毒的人一定非常熟悉杜經理和他的餐廳，以及他的顧客。」
「怎麼下毒呢？酒在我們面前開瓶。如何被下毒呢？」
「我猜測是用一種非常細的皮下注射器穿透木塞將毒藥注入，因此不曾被察覺。或者，如果有適當的工具，酒瓶也可拔掉木塞後再密封起來。當然杜經理總算鬆了口氣，因為我不再認為他或是餐廳裡的侍者有嫌疑。」
黎璃因下床太久變得虛弱而顫抖。羅德留意到她全身的顫動。「你可以在這裡住到完全康復，」他起身禮貌地說。「任何需要，都請儘管開口。」
「謝謝。」她接著說了一個畢生最大的謊言：「羅德，維多的事讓我很難過。他是……他是……」他曾經是一個混蛋殺人兇手，現在是一個死了的混蛋殺人兇手。想著麗雅的小臉，她試著擠出一滴眼淚。
「謝謝你的安慰。」他面無表情的說，離開了房間。
她並沒有歡呼跳舞；她還太虛弱，但主要是因為她知道房間內有隱藏式攝影機。她爬上床試著躲入有助恢復體力的睡眠，但她高興得只能假寐而無法入睡。
她的任務已部分完成。現在，她只需要在羅德發現莫丹妮根本不存在之前消失。
第三章
兩天後，羅德與弟弟戴蒙站在意大利老家的父母墳前。父母親死後終於再度團聚，如他們生前一樣。維多的墳上佈滿花朵，但羅德與戴蒙也拿了些花放在母親的墳上。
天氣有點涼但仍有陽光，微風吹著。戴蒙將手插在口袋裡仰望蔚藍的天空，英俊的臉上滿是哀傷。「你接著要做什麼？」他問道。
「找出誰是兇手，並殺掉他。」羅德毫不遲疑地說。他們一起轉身漫步離開墓園。「我會刊登父親去世的新聞稿，這件事無法隱藏太久。父親去世會讓很多人緊張，對我掌權後的狀況起疑，我必須盡快處理。我們可能會損失些許利潤，但都不難吸收，而且這些只是短期的損失。疫苗的獲利將會彌補差距，甚至更多，多很多。」
戴蒙說：「文森已經趕上進度？」他是比羅德更精明的生意人，在瑞士的總部掌理賴家大部分的財務。
「不如我們的期待那麼快，但工作一直在進行中。他向我保證明年夏季前可以完成。」
「考量到那次的損失那麼大，他的成績已經好過我的期望。」文森實驗室裡的一場意外，嚴重破壞了他正在進行的計劃。
「他和他的人都在加班。」如果羅德看見進度落後，他們勢必要工作到更晚。這疫苗太重要了，交期絕不能延後。
「隨時讓我知道最新情況，」戴蒙說。基於安全考量，兄弟倆決定在確定兇手的身份並將之逮捕之前，不再相聚。他回頭望著新墳，黑色的眼眸充滿和羅德感受相同的痛苦與悲傷。「還是很難相信。」他的聲音小到幾乎聽不到。
「我知道。」兄弟倆相互擁抱，充分表達他們的情感。他們隨後分坐不同車輛開往私人停機坪，各搭公司的噴射機返家。
與弟弟的會面讓羅德得到了慰藉，感受到僅剩的直系親人站在他的身邊。儘管這次相聚的目的充滿悲傷，但相互陪伴還是令人寬慰。現在他們必須回去管理彼此有關聯、但各自獨立的企業，戴蒙掌理財務，羅德緝拿兇手並讓此人血債血償。他知道無論他怎麼做，戴蒙都會支持他。
但是，尋找兇手這方面始終沒有進展。文森還在分解毒藥成分，也許對毒藥的來源能有些概念，羅德也密切觀察敵人，看是否有人知道維多已經死了，是否有不尋常的交易行為。也許有人會認為做非法勾當的夥伴是最大的嫌疑犯，但羅德並不將任何人排除於名單外。兇手甚至可能是組織內的人，也可能是政府的人。維多沾手許多有利可圖的領域，也許有人變得太貪婪而想要獨吞整塊大餅。羅德只需要找出是誰。
「送莫女士回家。」待在那邊一星期後，羅德吩咐著泰迪。她已經可以平穩站立，雖然她很少離開房間，但他還是不習慣一個陌生人在他的屋簷底下。他仍忙於穩固地位——不幸的是，還是有人認為他不如他父親，進一步受到煽動而挑戰他的權威，迫使他必須派人除去這些人——有些事不應該讓外人意外地知道或看到。他的家必須是最安全的庇護所，那樣他會覺得自在一些。
送她回去只要幾分鐘的車程，她的隨身行李已放置車內。泰迪與法國女人離開後，羅德步入維多的書房——現在已是他的書房——坐在維多最喜歡的一張大型木雕書桌後方。毒藥的報告擺在前面，是文森將餐廳垃圾桶撿回的酒瓶內渣滓分析後所得。剛收到時他已經瀏覽過，現在他再一次拿起來仔細研讀，深入研究每個細節。
文森的報告指出，毒藥是化學研製出來的。內含些許絲膜蕈毒素，一種存於致命抱傘蕈類的劇毒，所以他先前會懷疑是蕈類中毒。絲膜蕈毒襲擊人體許多器官，最明顯的是肝臟、腎臟、心臟及神經系統，但絲膜蕈毒發作的速度也特別慢。中毒後十或十個小時以上都不會出現徵狀，過段時間受害者看起來似乎已康復，但幾個月後反而會死亡。沒人知道絲膜蕈毒的治療或解毒方法。毒藥也與米諾地爾溶液有關，它會產生心搏徐緩、心臟衰竭、低血壓及呼吸困難——使得受害者無法從類似絲膜蕈中毒的狀態下復原。米諾地爾溶液速度很快，絲膜蕈毒很慢；兩種成分混和後產生了延遲發作的效果，但也僅有數小時。
根據文森的說法，全世界僅有少數幾個化學家有能力調製這種毒藥，其中沒有任何一個人在聲譽良好的藥廠做事。由於工作的特性，聘用他們不僅價格很昂貴也很難聯繫得上。這個特別調製的毒藥，效力強到一盎司（譯註：約28克）不到就足以殺死一個七十公斤的人，而且價錢高昂。
羅德沉思地用指尖輕點雙唇。邏輯告訴他，兇手幾乎可肯定是為過往冤仇而尋求報復的商場敵手，但直覺卻讓他繼續盯著莫丹妮。與她有關的一些事仍糾纏不去。他分辨不出那隱約的不安來自何處：至今的調查結果都與她所聲稱的一切相符。除此之外，她也被下毒且幾乎身亡，任何有邏輯思考的人都會認為她已經證明自己不是兇手。況且，當他告知維多去世的消息時，她也掉了淚。
沒有什麼問題指向她。負責倒酒的侍者比她更有嫌疑，但徹底盤問杜經理及侍者後並沒有什麼發現，除了證實杜經理親自將酒交給侍者，並看著他直接送到維多的桌上。不對，他要找的是將酒放到市場上出售、並引起杜經理注意的人，目前為止沒有那個人的任何資料。那瓶酒從一家根本不存在的公司買到。
由此推論，兇手是這一行的高手，有管道買到毒藥及酒。兇手——為了方便起見，羅德將兇手假想成男性——研究過受害者本身及其嗜好；他知道維多經常光顧那家餐廳，知道他訂了位，也相當確定杜經理會將這瓶特殊的名酒留給最重要的客人。兇手也有能力偽造一份幾可亂真的公司證明。這一切都指向某種程度的內行，明顯地直指「競爭對手」。
然而，他還是無法將丹妮完全排除。
雖然不太可能，但也許是情殺。在他確定誰殺了父親之前，沒人可以脫離嫌疑。不管父親在丹妮身上看到什麼，或許也有另外的人看到，也同樣迷戀著她。
至於維多的舊情人……羅德在心裡過濾著，隨即直截了當地將她們從這個假設排除。原因之一，維多向來像只採花的蜜蜂，從未與一個情人形成真正的交往關係。二十多年前妻子死後，他活躍地追求各種戀情，但從沒有任何女人曾讓他考慮續絃。此外，每個與父親交往的女人羅德都有調查。沒有一個的佔有慾真的那麼強，也沒有人瞭解這類奇特的毒藥，或是有辦法取得，更別提價格驚人的昂貴名酒。為了更肯定，他可以再次調查她們，但他認為她們終會被無罪開釋。然而，那些屬於丹妮過去歷史的人呢？
他問過她這件事，但她一個名字都沒給，只說：「一個都沒有。」
她這輩子都活得清心寡慾像個修女？他不認為，雖然她確實拒絕過維多的求歡。或者她有些情人，但沒對任何人認真？他不在乎她想什麼，他只要找出結論。
喔！這就是了。為什麼她不讓他知道任何跟她的過去有關的人。為何那麼神秘？就是「這件事」讓他不安，她沒理由不說出青春期以後交往的人。她在保護誰呢？她知道誰可能在酒裡下毒，知道誰瞭解她不喜歡喝酒、而且沒猜到她可能會喝一點點？