第10頁 文 / 艾玫
「看著我！」他命令著。「你為何從不正眼看我？」
「我……」她勉強鼓起勇氣看著他。「您是大少爺，我只是奴婢……」她心裡有鬼，怎敢光明正大的看著他？
「好個、奴婢。！」他咬牙，恐怕他這一輩子的怒氣，都將發在她的身上了！
「大少爺，對不起！」她垂下眼眸。
「為何要說對不起？」
「大少爺，求您別將我賣給許大爺。」
「我是這種薄情寡義之輩嗎？」原來她擔心的是這個。救她的人是時得，自己又沒幫她說話，難怪她會嚇成這個樣子。看來他得好好跟她培養感情，好讓她瞭解他的為人。
聽兒還來不及細想他所說的話，一聲聲嬌俏的聲音已經傳進伍學瀚和她的耳裡。
「大表哥！大表哥！」
伍學瀚和聽兒同時起身。
苗千芙逕自推開房門，一眼就瞧見聽兒和伍學瀚並肩而站，而且聽兒的臉上還有兩圈詭譎的酡紅。
「小小，你呆站在那裡做什麼？」
「我……」聽兒無言。
「小小，你不是要換水嗎？你可以先出去了。」伍學瀚替她找著借口。
「是，大少爺！」聽兒連忙走到盆架旁端起水盆。
她還沒得到答案呀！聽兒回頭望了伍學瀚一眼。他的臉色如變戲法，在表小姐面前總是淺笑溫和、風采翩翩，自己還是別癡心妄想了。她不但是婢女，更是個騙徒呀，
聽兒走出去後，苗千芙隨即將房門關上，來到檀木桌前，與伍學瀚隔著桌子相對。
「千芙，什麼事？」他坐下，倒了杯茶。
「大表哥，我知道宋聽兒的底細了。」苗千芙的唇角有股洋洋得意。
「哦？」放下茶壺，他等著她接話。
「你為什麼要納這種不乾不淨的女人為妾？還是你根本不知道她的背景，隨便幾句話就被媒人婆給騙了？」
「你是不相信大表哥的處事能力？還是故意去調查聽兒？」他目光炯炯，兩句話就讓苗千芙從趾高氣昂變成氣急敗壞。
「大表哥，我是為你好！那種女人朝秦暮楚，還已經許配給別人兩次了，根本毫無名節可言，你怎麼可以納她為妾？這樣會敗壞伍府門風的。」苗千芙洋洋灑灑列出聽兒的罪狀。
「千芙，大表哥做事一向有自己的道理，不用跟你解釋些什麼。總之，這件事到此為止。」伍學瀚站起身，氣勢騰騰。
不容置喙的疏離態度，讓什田千芙微微膽怯，卻仍忍不下心頭的委屈。
「大表哥，原來你早就知道宋聽兒的背景，我還以為你是被蒙在鼓裡，我好心的跑來告訴你，你卻是這種態度……」苗千芙一向善於運用自己的優勢，知道伍學瀚始終是疼她的，鼻頭一酸，淚水已經盈睫。
「我在納聽兒為妾之前，就已經知道她先前騙婚的種種。」
「那你為什麼……」她不懂呀！
「說我多管閒事也行，說我自找麻煩也罷，總之別再問我為什麼要納聽兒為妾，我自有我的想法。」他不想再談這件事，很多棘手的事已接踵而來，他不想再節外生枝。
「大表哥，你是不是為了不讓她再繼續到處騙婚，所以才乾脆將她給納進門？」苗千芙是聰明的，況且她可以說是跟在他的身邊一起長大的，多少可以猜測出他的行為模式。
「或許吧！」伍學瀚給了她一個不確定的答案。
「大表哥，那你休了聽兒！我不想跟這種女人成為共侍一夫的姊妹。」她霸道的要求。
「我不會休了聽兒。」他口氣堅定。
「你……我去跟舅舅說，讓他為我評評理。」
「千芙，我不喜歡有人威脅我。」他挑眉，唇角雖還掛著微笑，卻透露出一股冷森。
「我沒有威脅你。」她沒了告狀的氣焰，反而像受盡委屈。她愛他，卻又不想惹他生氣；想獨佔他，卻又怕把他推得更遠。
「那就好。」
房門外，聽兒將苗千芙和伍學瀚對話的每一字、每一句都聽了進去。
不是她故意要偷聽，而是苗千芙的嗓音過大，當她一聽到「宋聽兒」這三個字後，腳就再沒法移動。
她就這麼站在迴廊上，雙手捧著水盆，明明天暖氣爽，她卻由腳底不斷的竄起寒顫。
直到房裡的聲音越來越小，她才失魂落魄的踱回自己的廂房。
原來如此……
她有如大夢初醒，盤繞在心頭不解的疑問，也總算得到了答案，可是沒想到答案竟是這麼的殘酷。
原來他早就知道她的過去，之所以會納她為妾，是他宅心仁厚，怕她這樣厚顏的女子，繼續為非作歹，於是乾脆將她納進門，以杜絕後患。
伍府就像一座永久的牢籠，他給了她名分，將她牢牢的困住。她既是伍大少爺的妾，以伍府的影響力，他不怕她再次逃婚，更不怕她半夜爬牆跑了；除非她逃得夠遠，否則官府絕對會將她緝拿到案。
進了房，她頹坐在椅子上，無法動彈。暮色已暗，她仍無意點燃燭火。
表小姐說她敗壞了伍府的門風，說她毫無名節可言，要大少爺將她休離，為何大少爺不肯？
還是，將她休離等於縱虎歸山，他是怕她繼續去騙其它人的聘禮吧？
她在他的心裡原來是這樣的不堪，難怪他沒有親自來迎娶她，難怪他見了她要逃之夭夭，不只因為她那日的醜顏，更因為她的寡廉鮮恥吧！
如今真相揭曉，她該怎麼辦？
這一切都是娘親執意妄為，卻要她來承擔苦果，她逃也無法逃，留也無法留，本來還曾妄想就這麼服侍他一輩子也好，結果呀……
她哪還有顏面可以見他？
淚何時濕了雙頰，她不知道，她只知道自己已經愛上這位好心腸的大少爺。
她的心好痛，從他為她端米湯開始，她的心就遺落在他身上，如今心沒了，她還能活嗎？
不知不覺中，聽兒枕在桌上，流淚睡著了。
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「聽兒！聽兒！」桃花輕輕搖晃著聽兒的手臂。
晚飯時刻，桃花兒聽兒沒來廚房用餐，心裡已覺得奇怪，只是後來一忙，也忘了要替聽兒留飯菜，等到這會有空過來，卻見不但屋裡沒點火，聽兒還趴在桌上睡著了。
「桃仙化姊？」燭火已亮，睡眼朦朧中，她瞧見了一臉憂心仲仲的桃花。
「你不舒服嗎？怎麼睡著了？這樣會著涼的。還在為中午的事難過嗎？」
聽兒撐起身，動動發麻的手臂和頸子。「我沒事，只是有點累，不小心睡著了。」
「別哭了，這樣桃花姊會心疼的。」桃花看著她臉上那明顯哭過的痕跡。
她撫著自己紅腫的眼皮，「我只是想到自己的處境，所以……」她還是沒有勇氣告訴桃花，關於之前她騙婚的事，畢竟那是」種難以啟齒的恥辱。
「別想那麼多了。餓不餓？我去廚房找點東西給你吃。」桃花比聽兒年長」歲，同是苦命兒女，她是真心喜歡柔順的聽兒。就算大少爺沒特別交代她要好好照顧聽兒，她還是會把聽兒當妹子疼的。
「我不餓。」為了讓桃花安心，聽兒勉強擠出笑意。「不過，我渾身覺得難受，想要沐浴。」
「好呀！沐浴應會讓你覺得舒服些，我這就去幫你燒水準備。」桃花著手幫她挑換洗的衣裳。
「桃花姊，我想要穿大少爺送給聽兒的衣裳。」
桃花看了她一眼，心中有種說不上來的訝異，卻沒有多問，只是照著她的意思，挑了一件雪白的衣裳、澄黃的襦裙。
伍府在廚房旁的後院，共設有三座浴池，分別供老爺少爺、夫人小姐及管事奴婢使用。
聽兒和桃花走進屬於奴婢們專用的浴池，浴池裡面有一個大灶專供燒水用，還有一個大木桶。
桃花開始忙著起火，聽兒卻只是呆坐在一旁。
黃泉路上，她要一身的乾淨。她不怨天、不恨娘，像她這樣平凡的女子，能擁有伍大少爺小妾的名分，已心滿意足。
以死明志，是最笨但也是最好的方式，就讓她隨風而逝，不要玷污了伍府的名聲，大少爺值得擁有更好的。
「聽兒、聽兒？」桃花又喚了數聲，聽兒才從離魂中歸位。「熱水好了。」
「桃花姊……」聽兒一副欲言又止的樣子。
「你怎麼了？今晚怪怪的，是不是被中午的事嚇到了？有哪裡不舒服，一定要告訴我。」
「桃花姊，我托你將碎銀交給我娘，你給她了嗎？」宋大嬸拿了伍府五十兩的聘禮後，便在伍學瀚的安排下，在大街旁的靜巷內，買了一棟小屋子。
「給了。前天去大街買東西時，我繞去你娘那裡給了。」
「我娘她好不好？」
「很好，你弟弟也上學堂了。」
「桃花姊，以後你有空，幫我去看看我娘。」
「我會的。其實你也可以自己去看你娘，要不是今天發生了那種事，你應該就可以順道去了。」桃花心疼她，免不了多說了兩句。