第7頁 文 / 李碧華

    掀開了帳子，素貞現身了。何立驚艷，更是魂魄不全。忽然聽得——

    「大爺你在上面查到什麼沒有？」

    底下人不耐煩了，眼看會接踵而來，事不宜遲，素貞召我過去耳語幾句。

    素貞又向何立說道：

    「請官爺吩咐底下人稍候片刻。」

    我出去一轉。

    回來時，素貞接過布包兒。纖纖素手遞與他。何立不知就裡。

    「何大哥，你接過了，來我這兒有話說。」

    「本人奉命查案——」

    我牽著他袖角：「世人都不外在名利中打滾。你緝捕到賊人，不過立點小功，但這裡另有五十兩銀子，燦白燦白的，你接過去，馬上花得快活。只要大哥諸事不提。」

    素貞向他微笑：「放心花用吧，除開我倆，誰也不曉得。」

    我用全身簇擁他，推向門邊：

    「大哥一定會得交代。說看錯了便是。」

    看著他會意地下樓去了。

    他一定會得交代。

    第四章

    任何一個人，只要他不是窩囊廢，也一定會得選擇。名是虛幻，利才實在。說金錢萬惡的人，只因他沒有。

    我打發他走了，他又打發底下人走了。

    這場官司化作無形。我鬆了一口氣，還好原形沒有畢露，否則壞了素貞好事。

    但，難道這場遊戲中沒有犧牲？我心中也有一點委屈，我並沒有愛他，這不過是一個各行各路的男人，在色誘之際，難道不必動用精神氣力？——我的「得到」是「失去」。銀子給了，人走了，他也並沒有愛我。想起來，不過是一個莽夫。

    素貞換到的，我換不到。然而這許仙，都是這許仙，他竟自保：「我一概不知……」

    「姊姊，真猜不著許仙竟是那樣的人，」我把一腔委屈，都歸罪於許仙，「他不應該恩將仇報——」

    「他沒有！」素貞忙說項，「那是他姊夫做的好事。」

    「難道他不會攔阻一下的嗎？」

    「也許他有。」

    「難道他不會幫你講話嗎？」

    「也許他有。」

    「許仙這廝不是好人。」

    「他是。你看，他說一概不知。」

    「姊姊，你情迷心竅了，但凡要置身事外，最美滿的話就是『一概不知』。」

    「這也是人之常情呀。假如換作是你……」

    我忙作勢一截：「永遠不會是我。」真是，不管我怎樣說，她都不會聽我的了，何必多費唇舌？「你聽著，我一概不知！」

    素貞捉住我的辮子，輕輕朝我頰上一拍。我倆又親明地笑起來。

    像不久之前，每當她聽見我講一句俏皮語，一時接不上口了，她都會這樣的拍我臉頰，很高興我倆還是舊時一般的熱切。

    ——誰知，門外又來了那男人。

    許仙面帶愧作之色，向素貞遞上一把扇。

    他什麼都不提，只輕展扇面。

    呀，真是好扇，是異色影花藏香細扇。

    「看，我在徐茂之家扇子鋪買的，專程買來，希望博得娘子一笑。」

    「算了。」素貞也不提。

    但我決不放過他。

    「許相公，雖姑娘算了，我小青可有話要問。」

    素貞忙維護：「已經過去了。小青你去泡壺茶出來。」

    「不！」我立在原地。

    「許相公，」我正色而道，「我要你一句話。如果你懷疑，你不要冒這個險。」

    當我說完，素貞也望向許仙，聽他回一句話。

    「這——這樣的，我向姊姊姊夫提出自了親事，本來是不必教他出錢，也甚樂意，以為我自攢得些私房，誰知一看銀子，妹夫接在手中，翻來覆去，看了上面鑿的字號，大叫一聲：『不好了！全家都有禍！』…你們想想，妹夫是個怕事之徒，怎不馬上拿了銀子到官府自首去。官差握我問話，我只道『一概不知』，然後他們追逼之下，方把這宅子供出——」

    「你也以為我倆是賦？」

    「連官差也查出不是了。」

    「在官差未查出之前呢？」我忙問。

    「小青，泡壺茶出來。」素貞打發我走。她在我耳畔，帶點央求和威脅，我也分不清是央求抑或威脅了，「我的事，你別管。」

    我歎一口氣。

    撮了茶葉，好好一泡。

    唐代飲茶十分講究，牌羽還寫過一本《茶經》來精研細品，那時用的是煎煮法，到了本朝，則改為泡飲法了。我泡的茶，自是最極品的好條，那還是頭春龍井呢，摘於清明節前，嫩芽初迸，形似羞心。明前龍井，又稱為「蓮心」，我把茶端出去。

    又聽得許仙在道：「…我一生一世，都待你好，請放心。我許仙永遠不會二志……」

    哈，怎的這個男人，起誓成了習慣？我失笑起來。

    這條叫「蓮心』，但喝茶的二人，蓮也是蓮，並蒂的，剔去了苦心。話由他說盡吧，我無話可說了。

    一生一世？

    人的一生一世，才不過數十年。——最慷慨的男人，也不過愛你數十年；何況，「一生一世」那麼重的賭注，有誰會全下了？但素貞，她的一生一世或許是無窮無盡的：千年、萬年、十萬年……？即使許仙付出了一生，他還是以小博大，拋磚引玉。

    「相公請喝茶。」素貞被他看得羞澀了，只支使他喝茶，好等他的視線轉移。這樣的看下去，只怕她要昏了。

    素貞也喝茶。心有靈犀的男女，不約而同地，連舉杯的姿態都是一致的——他們自己一定不覺。只為旁觀者清，我也看得怔住了，愛侶都心心相印，多美滿。日子久了，不知如何？一生一世？

    他倆又一齊放下茶杯，說著以後的日子。

    「相公，此地出了一點事，令我心中不快，想你也體諒，我不想久留於此。」

    「你有什麼打算？」

    「我想到蘇州去。」

    許仙意外地道：「到蘇州去？」

    難怪他意外。一下子要他離開了親人，離開了故業，離開了久居之地。不過是一個平凡人，怎禁得起變易。——何況，不是我刻薄，他有啥能耐另起爐灶？

    許仙也算有骨氣：

    「我許仙雖窮，但也有養家活目的責任，清茶淡飯三餐不憂。娘子要是眷愛，我倆何不在此扎根。」

    因他這樣的一番話，我對他又改觀了三分。別看他文質彬彬弱質纖纖，也不似個愛撿便宜的。

    素貞比我聰明，且中間又牽涉到愛情，她高興他這樣說。

    「相公請聽我的，」素貞婉言，「我自小倒有點醫事上之識見，會得治病開方。要開藥店，一來此地全是你熟人，恐生嫉妒；二來，蘇州離此不遠，你在該處立業興家，也好讓姊姊姊先另眼相看……」

    她還未說下去，我便代言：「三來，姑娘有近親在蘇州正有一藥店出頂，現成的店子。」

    素貞歡喜地朝我點點頭。我倆同一陣線了。她很安慰。

    許仙還有什麼好顧慮呢？今天他送來了一把扇，對了，是異色影花藏香細扇。因這扇，把清焰按起。

    許仙又不走了。

    每個男人最終目的都是「不走」，只看他支撐到什麼地步。每個女人最終目的都是男人「不走」，只看她矜持到什麼地步。

    我只好走了。

    一直以來，她身畔是我，我身畔是她。同吃同睡，連洗澡都在一起，但此後，我要把這位置讓出來了。

    庭院深深，露濕霜重，我在二人世界以外，見他倆攜手共八紗廚。素貞放出迷人聲態，顛鸞倒鳳。一條蛇，如何令得男人快樂，我明白了。

    一個女子，無論長得多美麗，前途多燦爛，要不成了皇后，要不成了名妓，要不成了一個才氣橫溢的詞人——像剛死了不久的李清照……她們的一生都不太快樂。不比一個平凡的女子快樂：只成了人妻，卻不必承擔命運上詭秘與淒艷的煎熬。

    素貞依依送許仙出門，著他回家打點一切，好辭行往蘇州。

    我在二人身後，不是不羨慕。但我比素貞多了一重冷靜。——素貞心底莫非也有隱憂？他可以一去不回，要是他不回來，素貞怎奈他何？天下女子都要吃這個暗虧。要是他回來，誰保他天天都深情若此？

    是的，送的時候甚是忐忑：

    「相公記得……」

    幸好結果是在拱定橋邊，上了一條船，三人順風，抵達蘇州。

    誰知剛抵蘇州，此地已有暴雨成災。

    大雨狂下三天，匯成巨流，發生激昂雄偉的雷鳴，大水滔滔，石子皆碎裂。

    會又如伸著長腿，一蹬蹬到天涯。大水混著泥屑、砂石，向人間直灌。

    屋子沖塌了，莊稼浸壞了。水深及膝，上面浮著貓狗和嬰兒的屍體，發脹發臭。

    病人和傷者躺在大木盆上，急急延醫，但失救的太多了。

    瘟疫蔓延。

    老百姓染上了，全身都起紅斑，還發熱發冷。

    我們的藥店置在觀前街，號「保和堂」。

    店共三進。一進看病處方，一進作藥棧，一進作住家。

    市中瘟疫盛了，保和堂門限為穿，好像是唯一的生機。

    素貞調了一缸藥水，分發予各病人服用，輕的即取，重的病況減輕。因她與瘟疫的力戰，使她名聲更上層樓。因素貞的能幹，連帶許仙也門媚煥采。