第21頁 文 / 林水漪
「我不求回報。」
「天下烏鴉一般黑，就算你為了他不顧性命，他也不會永遠地把心放在你身上。」
「他不同。」
「男人全都是一個樣！」喜婆怒罵，隨即面色一凜，「好，我救他，不過，我有個條件，救醒他之後，你要離開中原七年，不再見他，倘若七年後他仍將你放在心上，我便相信他真如你所說的那般值得。」轉身進屋前，她又撂下一句，「我就叫你瞧瞧何謂男人！」
「你瞧，現在像不像當日你救我的情形？」齊雪妍的素手撫上了耿毅桓的臉，「易地而處，我才體會到你當時的心急如焚，而我居然還假寐不醒讓你擔憂，這會兒，你是不是在回敬我當時的狠心？」
床上的他臉色日漸紅潤，雖然還未甦醒，但明顯看得出已無大礙。
「這幾天我一直在想，如果沒有小時候的那段回憶，我必定會同你們一樣有愛人的能力，知道什麼是愛，什麼是被愛，也許你就不會受這麼多折磨了。」她用少有的柔聲細語輕輕地對床上的耿毅桓喃喃說。
拉起他的手撫著她的發，她又道：「你不是最愛摸我的發嗎？我將它留給你，讓它代替我陪伴你吧！」話畢，她抽出劍利落地一揮，削下如瀑布般的髮絲。
她將長髮置於枕旁，而後傾身吻上他的唇，傾注滿滿的柔情向他道別。
門被推開，喜婆進入屋內催促，「你該走了。」
「好。」她拾起閻王劍，走出內室。
見到她僅及耳下的短髮，喜婆不動聲色地問：「他值得你這麼做？」
往內室瞧了最後一眼，齊雪妍露出一抹動人的笑。
「我永不後悔。」
尾聲
九年後
「師傅！師傅！」小孩們雖然對眼前的情形習以為常，仍努力想喚回師傅的注意力。
「啊？」原本渙散的瞳眸終於在小孩們的呼喚下拉回焦距。「糟，我又發起呆了嗎？」
「是啊，師傅。」他們齊聲回答。
今早師傅就領著他們到湖邊賞景，可是一到這裡，師傅便直望著湖水發呆，連要向他們解說湖的起源這檔事都忘得一乾二淨。
「那麼大夥兒先自行活動吧。」
小孩們高興地一哄而散。
看到此景，她不自覺地微笑起來，稍稍融化了臉上的冰霜。她想找塊石頭坐下休息，移動腳步時才發現眼前還站著一個小男童直勾勾地盯著她。
「怎麼不跟大家一起去玩？」齊雪妍笑問。
「我有問題想問師傅。」
「說吧。」
「師傅是神仙嗎？」
「神仙？怎麼這麼問？」她又被童言童語逗笑了。
「鄰村的大牛說，師傅的發永遠都不會變長，只有精怪才會使法術讓自己這樣。但師傅這麼好，怎麼可能會是精怪？所以我說應當是神仙才對。」
「師傅既不是精怪，也非神仙。」她搖搖頭。
「那師傅的發為何都長不長呢？」小男童一臉疑惑。
「因為師傅有隱疾。」
「隱疾？」小男童傷心的道：「師傅好可憐，等我長大以後，要去學醫替師傅治病。」
「小斗子，你真是個好孩子。」
等小男童離開後，齊雪妍挑了一塊大石坐下。
前年初，喜婆四處遊山玩水時順道來看她，並帶來京城的消息。
「皇上下旨賜婚，欲將鄭大人的長女許配給耿中尉，現在整個京城正熱鬧滾滾等著看中尉府辦喜事哩！已經七年了，他早就忘了你，你還是死心吧！」這些話言猶在耳，光陰荏苒，又過了兩年，歲月真是不饒人啊！男子本該盡早成家立業，尤其他又是受人敬重的朝中重臣，不可能抗旨，現在他應該已有子嗣了吧。到頭來，她還是一個人……
不過，她不後悔為他所做的一切，知道他活著，過得很好，她就心滿意足了。
齊雪妍仰起頭一笑，覺得釋然。原來這就是愛，活了二十多個年頭，終於懂得什麼叫愛，她也算不枉此生。
「在下可否向姑娘探聽一個人？」
她的背一僵，驚訝自己沒注意到有人接近，更訝異這聲音聽起來耳熟得很，似乎是……
「請問姑娘，你可曾見過我那逃家的妻子？」
齊雪妍奔然轉過頭，對上那雙令她魂牽夢縈的鷹眼。他怎麼可能出現在這裡？是夢嗎？
見她沒答話，他逕自繼續道：「你又再次逃離我，且這次居然有九年之久。」
耿毅桓滿是心疼地盯視著她那頭及耳的短髮，緊握住拳，忍住想撫摸的衝動。「我到底該拿你怎麼辦？」
「你……」她艱澀地出聲，「這裡不是你該來的地方。」
「我來尋回逃妻，難道不成？」他挑眉問。
「你該好好照顧家中的妻兒才是。」她以為自己已經看開，但一見到他之後才發現，原來她只是在欺騙自己。愛情是自私的，想要獨佔他、擁有他的念頭令她不禁心痛起來。他真的不該來的，至少沒見到他時，她可以假裝不再需要他的愛。
「沒想到這麼偏遠的地方，消息還能如此靈通。」
即使心中存有一絲希望，但在他沒否認之後也已宣告破滅。「你不該來的。」齊雪妍起身欲走，卻被他一把抓住。
她微皺眉頭，「放開我。」
「我們之間還有筆舊帳，沒算清楚之前，我絕不放你走。」
「什麼帳？」齊雪妍不高興地問。
「九年前，你沒有經過我允許私自削下長髮，存心讓我心疼；一年多以前，我為了你婉拒皇上賜婚，至今仍是可憐的孤家寡人一個；還有一年多前我為了能早些辭官尋你，必須拚命工作還皇上人情債。這筆帳又臭又長，讓我付出這麼多代價，你說，我該不該來討回原本屬於我的東西？」
「你一定是在騙我……」她低聲呢喃，還處於震驚之中。
「我想你，無時無刻。」耿毅桓一改玩笑態度，正經地說。「只有你才能當我的妻。」他的命是她救回來的，在清醒後，經展昊和舞兒轉述她為他所做的犧牲，他當下便決定，未來他要盡一切所能照顧她、陪伴她。
聞言，齊雪妍的淚撲簌簌地落下。
「你呢？你想我嗎？」他問得小心，眼中已泛起一層水光。
九年的相思是那麼沉重，幾乎壓得他喘不過氣。屢次尋不到她的行蹤，他是感到有些挫敗，但未曾想過要放棄。他知道，只有他能卸下她的心防，所以更加肯定要尋獲她的決心，否則她必定孤獨終生。
「我……我想回家。」她怯怯的開口。
耿毅桓咧嘴一笑，張開了臂膀，「我永遠都在這裡等著你。」
一顆懸蕩已久的心終於放下，她毫不猶豫的投入那滿是愛意的溫暖懷抱。所有的不安、孤獨、寂寞全將隨風而逝，她明白，他會為她撐起一片天空，她終於可以；因家了。
—本書完—