第2頁 文 / 林水漪
引人注目並非她們此行的目的。
客棧一向是最佳的情報收集站，市井小民口中的道聽途說或許平常，但仔細挑揀一番還是會有情報可供參考，來這種地方應該要多聽少言才是。
「好啦！咱們大家可別為那三個魔頭傷了和氣。」張三出言打圓場。「話說回來，咱們也太杞人憂天，難道大家都忘了耿中尉嗎？有他在，大夥兒擔心什麼。」
「是啊，我怎麼那麼糊塗，忘了還有耿中尉！」王一拍頭大喊。
「耿中尉？」小姑娘挑了挑柳眉，一頭霧水。「他是誰？」
「小姑娘，你居然不知道大名鼎鼎的耿中尉是誰？」王一大驚小怪的表情活像見到鬼。
「我從外地來的嘛！」她嘟起嘴，胡亂找個借口，好奇心也被勾起。
這也難怪了，從外地來的人才會沒聽過耿中尉的名號，若是京城的姑娘家，雖然鮮少出門，但耿中尉是何許人也，找十個來問，有九個半都會回答，「你不知道嗎？不會吧！」
京城內有三大身價不凡的單身漢，耿中尉就居其首。他不僅武功蓋世，更是一表人材，又身居高官，這等尊貴的身份是所有父母心目中理想的乘龍快婿，也是姑娘們愛慕的對象。
見小姑娘一臉不解，王一決定大發慈悲的告訴她來龍去脈，「中尉一職乃是負責維護京城的治安，然而歷任的中尉不是壓搾百姓的貪官，就是逢迎地方惡霸的走狗，使老百姓的生活民不聊生。耿中尉上任之後大刀闊斧，將以前那些陋習全都廢除，使得百姓又恢復從前的和樂。」
「不僅如此。」文夫子接話，「京城的治安在他的維護之下，即使夜不閉戶，老百姓也可以安然入睡。我們現在能安心地站在這裡，耿中尉功不可沒。」「是啊！是啊！」眾人七嘴八舌地附和。
奇怪，剛才談到三大殺手，眾所紛紜，意見分歧，而對於耿中尉，大家卻都讚揚他是好人，這是人們過度渲染，抑或他真的有那麼好？
紫衫女子不停把玩著桌上的小茶杯，眼中泛著不易讓人察覺的脆弱。
人言的力量果然可畏！
夕陽西沉，黑暗一步步逼近了她，柴房內的氣流彷彿靜止了上陣陣湧上胸口的窒息感令她極度難受。不一會兒，四周似乎有些動靜，她更加害怕地縮在牆角，身子不停地發抖。驀然上個毛茸茸的東西咬了她一口……
「啊！」床上的人兒尖叫出聲，反射性地坐起身，觸目所見皆是一片黑暗，旋即伸出纖指輕輕一彈，室內立刻大放光明。
齊雪妍無力地靠著床柱，一手擦去額上的冷汗。
原來是燭火熄了。
此刻，趁著心思毫無防備，兒時的記憶全湧上心頭，深深地啃噬著她。
當年被爹救出送往江的彼岸，一個七歲小女娃還來不及悲傷，就要獨自面對陌生的環境。一包饅頭終究撐不了多久，毫無謀生能力的她根本難以生存。
也許是她福大命大，在她挨餓受凍之時，一個老乞丐收留了她。
她的乞丐師父原來是個深藏不露的武林高手，只是厭倦了行走江湖，寧願當個乞丐，自由又快樂。乞丐師父傳授她武功、教她習字，為了避免麻煩而將她女扮男裝。
師徒倆相依為命好些年，直到乞丐師父不幸病死，她埋葬了他，然後離開那傷心地來到京城。
她正想擺起破碗乞討之時，卻被一群小混混盯上，說她搶了他們的地盤，要給她一些教訓。到京城途中所染上的風寒還未痊癒，渾身虛弱的她只能處在挨打的地位，所幸舞兒姐姐路過救了她，不僅請大夫為她看病，還不嫌棄她，將她留在身邊。而後又有莫愁的加入，於是她們三人義結金蘭，成了相扶持的好姐妹。
舞兒姐姐為了要揪出殺父仇人，決定混入令武林人士聞之喪膽的殺手組織羅剎盟，為了幫助舞兒姐姐早日報仇，她和莫愁也跟著加入，一同接受殺手訓練。今天客棧內所談論的三大殺手其實就是她們三名女子，她即是閻王，莫愁為鬼見愁，而舞兒姐姐叫楊舞，柔，即是舞姬。
這些年來，她們相依為命，給彼此家人般的關愛，這是她盼了多年才盼到的。於是當她們買下這座府邸時，就把這裡取名「夢境」，一個避風港，以往要在夢中才能出現的景象，現在終於實現了，怎麼不叫人欣慰！
收回思緒，齊雪妍已無睡意，因而披了件外衣，起身走出房間。
黑黝的天空掛著一輪明月，皎潔得令人讚歎，夏夜裡少了白日的燥熱，格外讓人覺得舒爽。
前一陣子，上頭交代了一個任務，舞兒姐姐將它獨攬下來，自己一個人出任務去，她和莫愁則閒閒地待在夢境，無所事事。她已經許久不曾作過惡夢，也不曾想起那些過往，是早上在客棧萌生的感慨牽動了她的思緒，還是如莫愁所兮口，她是閒過頭了才會這般胡思亂想？
繞過彎曲的迴廊，不遠處的大廳此刻正燈火通明，齊雪妍冷艷的臉泛開一抹淡笑，微微融解了那份常駐於身的冷漠。肯定又是莫愁那小妮子睡不著，在大廳發呆了。
踏進大廳，卻出乎意料地見到莫愁正埋首於書冊中，齊雪妍略帶驚訝，輕輕地接近她，在看清楚書冊內容後，才緩緩出口，「這麼晚了還不睡？」
莫愁仰首對她露出粲笑，「雪妍姐姐！」
「我還以為你挑燈夜讀，是在鑽研古代文豪的學問。」
「我是啊，不過，我研究的是『武豪』的學問，反正都有異曲同工之妙嘛！」
「強詞奪理。」齊雪妍接過那本書冊翻了翻，「這本武功秘笈我見你從一個月前看到現在，怎麼，還沒研究出心得嗎？」
「這本秘笈我都能倒背如流了。」莫愁誇張地直歎氣，「唉，是日子太乏味了，我才會這麼無聊。舞兒姐姐一個人出任務，上頭又沒有新任務交代下來，真是讓人閒得發慌！雪妍姐姐，我們找點事做嘛，否則我一定……」話還未畢，一陣慌張的呼喊打斷了她。
「不好了，事情不好了！」楊舞柔的婢女小蝶跌跌撞撞地衝進夢境，神色驚慌。一個不留意，右腳被高高的門檻絆了一下，眼看就要跌了個狗吃屎，還好莫愁眼明手快地奔過去扶了她一把。
「小蝶，走路要看路啊！還好今天有我在，不然你這張俏臉可能就要毀於一旦，到時候看你拿什麼去釣金龜郎。」莫愁揶揄著。
「莫姑娘……不好了……」她喘著氣，斷斷續續地說。
「我不好？不會啊！我人不是好好的站在你面前嗎？」
「不是啦，我是說事情……不好了啦！」她被莫愁逗得直跳腳。
「莫愁，別鬧了。」一旁的齊雪妍張口斥責著玩心重的小妹。「小蝶，有什麼事慢慢說。」
她吞了吞口水，「齊姑娘，小姐不見了。」
「不見了？怎麼回事？」莫愁收起笑臉。
「前天一大早，我正要去喚小姐起床，伺候小姐梳妝打扮，一推開房門，卻沒見著小姐。」
「小蝶，你太多心了，也許舞兒姐姐是出去辦事，你也知道她最近要出一個任務。」莫愁揮揮手，覺得她太大驚小怪。
舞兒姐姐的另一個身份是京城第一名妓舞姬，多半時候她都待在妓院雲雨閣內的舞閣，偶爾才會回到夢境。這個名妓的稱號不僅為她殺手的身份作絕佳的掩護，對於情報的收集也有很大的幫助。
「我知道，可是……」
「舞閣內有打鬥的痕跡嗎？」
「沒有，東西還是很整齊的擺著，連我熬給小姐補身子的雞湯也原封不動的放在桌上。」
「那不就好了，可見舞兒姐姐真的去出任務了。」莫愁一聳肩，覺得這根本不是什麼嚴重的問題。她悠哉地坐下來，拿起桌上的蘋果啃了一口。
「可是，以前小姐只要出任務，都會事先知會小蝶一聲，從沒有例外。這次沒告訴小蝶，真是太反常。」
「這倒也是，舞兒姐姐都會先交代好一切。」莫愁思索了一下，「你找過其它地方了嗎？」她滿嘴蘋果，含糊不清地問。
「找過了，雲雨閣都快要被我翻過來，可是連小姐的影子也沒瞧見。我本來也以為小姐出去辦事了，或許事出突然，她來不及知會我一聲，但我等了兩天，小姐都沒回來，我急得不知道該怎麼辦，才趕快來找你們。」小蝶哽咽地說：「小姐會不會出事了？」
「小蝶，你別胡思亂想，舞兒姐姐不會有事的。」齊雪妍安慰著她，「你別忘了，舞兒姐姐可是會武功的。」
「可是……」
「這樣好了，舞兒姐姐就由我和莫愁去找，你回舞閣等著，並且告訴徐嬤嬤一聲，說舞兒姐姐身體不適，要休養一陣子，暫時不見客。我們一有舞兒姐姐的消息，就馬上通知你。」