第9頁 文 / 林水漪
「開心？你叫我怎麼開心？」她心煩氣躁的瞥她一眼，「明天我就要被送去和親，換做是你要嫁到那種鬼地方，你會開心嗎？」
「皇上他……」
「別提他，我想到就有氣。」小哥居然把她賣給那些外族人，根本不顧他們相依多年的情誼嘛！「不行，我得想個法子……」
她怎麼可以任由旁人擺佈她的未來，若讓人知道她「鬼見愁」也有吃癟的一天，豈不笑掉江湖人的大牙！不成、不成，這太丟臉了。
「小姐，你還不放棄啊？」聖旨已頒下來，很明顯的，大局已定，她以為小姐已經死心，沒想到……
「開什麼玩笑，事關一生的幸福耶！」她又不是白癡。
「小姐，你別再掙扎了，沒用的。」
莫愁瞪了眼在一旁說風涼話的葉荷，不假辭色道：「走開，你一定是皇上小哥派來的說客，我不想再跟你講話。」
「我才不是呢，小姐。」葉荷急辯。
「那你幹麼胳臂直往外彎？」
「那是小姐不知道現在外頭的情形。」她將近日所聞一五一十地轉述，「皇上對這次和親非常重視，聽說連皇后都親自出馬，將張羅嫁妝的瑣事全攬下來，還有，為了裁製小姐的嫁衣，宮內聘請了一流裁縫連夜趕工，明兒個嫁衣就完工了……」
莫愁不耐地揮揮手，「別說了，我不想聽。」
「小姐，人家只是要你面對現實而已……」收到射過來的冷箭，葉荷立即噤口。
「皇上駕到！」院門外傳來呼喊。
「小姐，皇上來了。」葉荷連忙拉起一臉死氣沉沉的主子，將她緊握於手中的雜草丟掉。
「來了就來了，干我什麼事！」
「小姐，」看見主子裙擺邊沾了污泥，她又急忙將它拍乾淨，「你有精神一點嘛，你這樣無精打采的，人變得好憔悴哦！若讓皇上瞧見了，會怪葉荷服侍不周的。」
「你別管我啦。」莫愁心煩地撥開她的手。
見到皇帝從院門那裡走過來，葉荷趕緊跪下恭迎。「叩見皇上聖安。」
莫愁賭氣地背過身子，不看來人。
「都下去吧！」皇帝命令著，等閒雜人等皆退了場，他才走近她的身側，問：「小莫愁，你可是在怪朕？」
「怎敢！」她說得言不由衷。
「你要是不敢，就不是朕的小莫愁了。」
聽到他的語意中仍然不減寵愛，她的眼眶紅了，哽咽地問：「小哥，你不再需要莫愁了嗎？」
「小莫愁，別怪朕做下的安排，好嗎？」
如此紆尊降貴的懇求口氣，是出自萬萬人之上的皇帝，是那個從小呵護她到大的小哥啊！
莫愁的一顆心緊糾著。
「為何是我？」她看向他，「我可不信一見鍾情那套。宮內不乏傾國美人，為何獨獨選擇我？」
「這……」他的眼神似在閃避。
「你有事瞞我？」她直覺地問。
「沒，小莫愁，你別胡亂猜測。」皇帝舉起手，指著夜空中的星海點點，「你看，今夜的星星像不像咱們在岡州伏星巖上所瞧的那般漂亮？」
他落難於外的那幾年，過著顛沛流離的生活，現在想起倒沒有所謂的苦或不苦，因為能活著就是福，雖然得東躲西藏，但生活裡有她這個開心果相伴，總是充滿無限樂趣。
莫愁抬頭望著一片星海，贊同地點頭。
「你爹忠於我朝，為朕壯烈犧牲，朕在他臨終之時許下諾言，要一生一世保護你、照顧你。」
「莫愁也在爹的面前立下誓，畢生隨侍小哥，生死與共。」
「小莫愁，朕希望你快樂。」
「小哥應該知道，莫愁所要的快樂其實很簡單……」
「你先聽朕說，」他打斷她的話，語重心長的道：「一個人獨活是很寂寞的，也許你會反駁朕，認為遊山玩水的日子也可以過得很快樂，但你會老，當你走不動、不能再到處遊玩時，還有什麼能帶給你快樂？
「朕也一樣，會老、會死，不可能照顧你一輩子，當你一輩子的避風港。小莫愁，朕希望你永遠過得快樂無憂，相信朕，龍捍天是個可以帶給你幸福的人。」
「可是，小哥，我走了，誰來保護你？」晶瑩的大眼內盈滿了淚，此刻的莫愁顯得楚楚可憐。
她的顧慮和擔心，引來皇帝鼻頭一陣酸澀，「你放心，現在天下堪稱太平，況且朕的身邊還有展昊他們，沒人敢對朕不利的。」
他摟過她安撫道：「你只是嫁到關外，從關外返回中原約莫一個月的路程，你就當自己是在遊山玩水，若是掛念朕，隨時可以回來；要是他敢欺負你，你就回來告訴朕，朕一定為你出頭。」
「嗯。」她點頭。
「還哭啊，再哭下去，明天可是會很醜哩，到時候把對方嚇得退婚怎麼辦！」他取笑懷中的淚人兒。
「那正合我的意。」莫愁破涕為笑。
京城已經好久不曾這麼熱鬧了。
屈指一算，距離上次的盛事——展昊將軍的婚禮已經好一段時日，如今京城又因皇帝要嫁公主而掀起一陣熱潮，所有慶典活動如火如荼地展開。
終於，盼到了嫁公主這一天。
莫愁是皇帝極疼寵的義妹，她的出嫁理當要辦得風光盛大，「據說」隨行護送公主出關的禁衛軍就有五百名，婢女、太監各一百名，再加上百輛載運著嫁妝的馬車……如此壯觀的隊伍羨煞眾人。
可當隊伍出現時，老百姓頓時傻了，怎麼眼前的陣容如此寒酸？
原來是朝陽公主和其夫婿婉拒了皇帝的好意，僅帶婢女、僕從十人，嫁妝十馬車，至於護送的任務就交由跟龍捍天前來中原的精英部隊負責。
在百姓們的驚訝聲和歡送中，隊伍緩緩出了京城。
轎子中的莫愁掀起布簾，首先映入眼簾的是一大片滾滾黃沙，看來隊伍已經出關了。
她吸了口氣，原本毫無精神的臉換上了活潑朝氣，瞪著一旁騎著馬的龍捍天，她心中有了盤算——
真以為這樣她就會認輸？她朝他的背扮了個鬼臉，暗暗發誓，如果不把他的世界搞得天翻地覆，她莫愁這個名字倒過來寫！
第五章
和親的隊伍在出關之後，繼續朝東北走了近一個月。
如此浩蕩的隊伍出現在關外的土地上，顯得招搖醒目。
還好這一路上，不見任何危險迫近，隊伍極其順利地朝目的地邁進，甚至，路過關外各個部族，他們一見到這個掛滿象徵捍龍王朝的黑龍旗的隊伍，族長馬上率領族民前來迎接，熱情款待一番。莫愁還是頭一回見識到關外民族的熱情，嘗鮮的興奮，倒也沖淡心中不少怨氣，把出嫁想成變相的遊山玩水，心情頓時轉好。
可，她高興得太早了——
越過夷山之後，地勢開始變得險峻，氣溫也驟然下降，愈接近目的地，氣候愈顯寒冷。雖然已接近春末，可仍然冷冽得要人命。如此寒冷的天氣對龍捍天他們一行人來說，早習以為常，但對於從小生長在中原的人來說，簡直就是痛苦的折磨，尤其以莫愁為最。
「葉荷，外頭的雨到底停了沒？」躺在轎裡小床上的她虛弱地問。
「還沒呢，公主，好像又轉大了。」葉荷放下布簾，一臉擔憂，「公主，你真的不要緊嗎？」
雨已經下了五天，又濕又寒的天氣讓一向畏冷的公主染上風寒。公主為了不耽誤行程，堅持要等到入了捍龍王朝境內才看大夫，還不准她去稟告聖皇。
「又轉大了……」莫愁氣若游絲，疲憊地閉上眼，沒有力氣咒罵。
她天性畏冷，雖然喜愛四處玩樂，可活動範圍總是盡量以溫暖的南方為限，十分安份。
去年，南方各地幾乎玩遍，已勾不起她的興趣，於是觸角開始朝北延伸，隨著友人到冰潭獵狐，那兒白雪皓皓的壯麗風光十分吸引人，可也讓她嘗到苦頭，受盡寒凍蝕骨的折磨，原本她誓言不再踏入嚴寒之地，沒想到如此快便惡夢重現。
「公主，你的額頭愈來愈燙了。」葉荷憂心地將她額上的毛巾取下又換上一條新的。
「好冷！」她的舉動引來莫愁一陣寒顫，她咬緊牙，心想，她應該不會那麼倒霉，病死在這個鬼地方吧？她還沒報仇哩。
「冷？可是公主，你已經蓋了三件被子。」話雖這麼說，葉荷還是盡職地又拿來一件厚被為她蓋上，「公主，讓葉荷去稟告聖皇……」
「別在我面前提起那個王八蛋！」是該報仇的，她今天會落到這番田地全是他害的，他們的梁子結大了，等她的病痊癒之後，這筆帳可有得算。
「可是，公主……」
「別吵，」莫愁緩緩闔上沉重的眼皮，「我好累，想睡一下……」
雨，似乎沒有停的跡象。
長長的隊伍在泥濘的路上奮力行走，最後終究對抗不了大自然，速度愈來愈慢。
「捍，今晚就在這裡紮營吧！」為了要趕在原定時間內回到捍龍王朝，大夥兒不眠不休地趕了三天的路，雖然訓練有素的軍隊沒有發出任何抱怨，但看到手下的臉上個個倦容微露，龍捍天決定紮營休息。