第5頁 文 / 林淮玉
真是心思敏銳的李嫂，看來這屋裡恐怕很少有事能瞞得住她的。
薛佛朝她心虛地笑了笑，「我們是剛認識。這麼看來，你也猜出了范先生要我搬到這裡的目的囉?」
李嫂爽朗地大笑，「這個我可不知道，恐怕只有拓蕪少爺本人或是神仙才知道噦。」
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薇薇和邦邦天真無邪，大概是因為從小失去了母親，所以特別渴望母愛，倒也不排斥薛佛的侵入。看完卡通吃過晚飯，李嫂替他們洗完澡後，兩個小傢伙一前一後地奔到薛佛的房裡，薛佛站著，兩人跟著站著；薛佛坐著，兩人跟著坐著，黏膩得可以。
「阿姨說故事給我們聽。」邦邦央求道。
「不要，我要聽阿姨唱歌給我們聽。」薇薇不依弟弟的要求，反對道。
「唱歌唱歌，上次爹地已經唱過好幾首歌給你聽了，今天我要聽小飛俠的故事，你不要跟我搶嘛。」邦邦偎在薛佛的胸膛裡，摟得死緊。
「你煩不煩呀!小飛俠的卡通影片你不是看過好幾百遍了嗎?我已經聽煩了啦。我不要聽故事，我要聽阿姨唱歌啦，阿姨你唱范曉萱的《健康歌》給我聽好不好?」說著她拉開弟弟一邊的手，也擠進薛佛的懷裡，懇求地說。
薛佛低著頭看著兩人微揚的臉，充滿著殷切的盼望，她好脾氣地說：「薇薇，阿姨不會唱范曉萱的《健康歌》，你自己會不會唱呢?如果你會唱的話，明天放學回家教阿姨唱好不好?」
「好啊!我有她的錄音帶哦，爹地買給我的。」薇薇大方地說。
「那今天晚上我們先來看圖說故事好了，邦邦到房裡把你最喜歡的一本故事書拿來給阿姨，阿姨帶你們邊看圖片邊說故事給你們聽好不好?」她朝兩姐弟說。
「好啊!我的房間有好多圖畫書哦!」說完他一溜煙跑回二樓右側育兒室捧了三四本故事書跑回來。
薛佛摟了兩人窩在床上靠著枕墊為兩個娃兒說故事，連說了三個故事，兩人才有倦意，邦邦先打了盹，李嫂恰巧進房裡，嚷著兩人回自己房裡睡。
「不要，我們要和阿姨睡。」薇薇嘟著嘴不依李嫂。
「我也要跟阿姨睡。」邦邦垂著惺忪的雙眼早已鑽入被窩裡。
「這怎麼行呢!爹地會生氣哦。」李嫂為難地說。
「爹地不會發現的，爹地好晚才會回家，爹地怎麼會知道?」還清醒著的薇薇提出她的辯駁。
「不行，你們兩個會把薛阿姨踢下床。快，和李婆婆回自己房裡睡。」李嫂伸手要抱邦邦。
「不要嘛!我們要跟阿姨睡。」兩人抗議。
「李嫂，我不要緊的，讓他們睡這吧，反正床很大嘛，不礙事的，范先生找我來不就是要我陪薇薇和邦邦的嗎?」
薛佛拉過薇薇替她脫了外套蓋好被子；再替邦邦也脫了外套蓋好被子，朝李嫂笑了笑，李嫂回了個更燦爛的笑，似乎非常讚揚薛佛的行事作風。
李嫂離開時輕輕地帶上門，一個人站在長廊上，欣慰家裡來了個薛佛小姐。
這個家早就該有個女主人了，只是，拓蕪少爺可有此番心意?
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范拓蕪今晚回來的時間比平常晚了一個鐘頭左右，主要是因為今晚海之朝露有警察來臨檢，前半夜裡生意大受影響，下半夜裡才靠平日的口碑補了回來。
做娛樂生意的人最怕碰到警察臨檢，雖是正派經營，可也免不了掃了客人的興，從前都以紅包文化打發這些繁瑣的查檢，現今政府查賄查得凶，沒人敢拿紅包，反倒不好打點了；只好自求多福，但願自己的店警察少「刁難」了。
上樓時輕手輕腳地怕吵醒了沉睡的家人，經過薛佛房間時特地放緩腳步。
不知今天她都做了些什麼?應該知道他已為人父了。看到薇薇和邦邦她又是如何替他下註解的呢?
大概以為他是個前衛的未婚爸爸吧?
突然——
「拓蕪少爺。」李嫂壓低了嗓子道。
「李嫂?這麼晚了怎麼還沒睡?」他也壓低了嗓子配合李嫂，看見她鬼鬼祟祟的模樣不禁心頭發笑。
「我是特地等你回來，好告訴你今晚薇薇和邦邦同薛小姐一起睡。」李嫂把右手掌側放在唇邊，好似這樣就可擋住音量的傳播。
「呃?」他以為他聽錯了。
李嫂再說了一遍。
「她沒問薇薇和邦邦是誰的孩子?」他問李嫂。
「我全說了呀!拓蕪少爺請原諒我的多管閒事，可我是想說了也無妨啊，反正以後大家就是一家人了嘛。」李嫂低喃道。
「你別胡說，薛小姐是我請回家幫我管教薇薇和邦邦的老師，分擔你的工作，孩子漸漸大了，不再只是容易滿足的小Baby，對什麼都好奇，我怕你忙不過來才請她到家裡，你可別在薛小姐面前亂點鴛鴦譜，她會很尷尬的。」拓蕪可不想再重新找代理女主人。
「拓蕪少爺，葉小姐已經死了這麼多年了，該是你再考慮其他對象的時候了，總不能打一輩子光棍吧!」傳統的李嫂總覺得男大當婚女大當嫁本就是天經地義之事，她的拓蕪少爺自然不能例外。
「我不能只考慮自己的感覺，薇薇和邦邦不見得能夠接受『後母』這個名詞。」這是他的搪塞之詞，他可不願再聽李嫂的那一番大道理。
「哈哈!」分貝過大，李嫂連忙捂著嘴，聽沒有人因此而被吵醒，才鬆口氣繼續道：「這點拓蕪少爺可以放一百二十個心，薇薇和邦邦今天才見到薛小姐時就問她是不是爹地要娶的新媽媽?你說這不就是好的開始嗎?若不是兩人真正喜歡薛小姐，現在怎會硬窩在薛小姐的被窩裡?」
看來孩子的問題並不能說服李嫂相信他對薛佛並無非分之想。
至少目前沒有，她不是他所喜歡的型。
他打了個哈欠，明示李嫂停止此話題，「我好困呢，李嫂你也快快回去歇著吧，否則老李會以為你失蹤了，那可不是鬧著玩的。」
見拓蕪少爺已微露倦意，李嫂只得識趣地離開。
他當然清楚薇薇和邦邦想要有個母親的心願，這幾天已經吵了他好久，吵得他頭痛極了。
要他為了替孩子找個母親而結婚，似乎並非他所甘願做的事。
他對婚姻幾乎是免疫了。一個葉眉，一個唐又詩，都是在臨結婚之際因故讓他與婚姻失之交臂。
事後他檢討自己屢次逃脫以及不輕易示諾的恐婚症，佐證了自己不適合婚姻的心性。
他不認為自己有什麼東西必須要靠婚姻拿取的。
所以他替薇薇和邦邦找來了薛佛，同樣可以達到兩姐弟渴望母愛的滿足感。
這是他的如意算盤。
***
送薇薇和邦邦上幼兒園後，薛佛回到房裡換了套淺草綠格紋針織洋裝，背了個扁薄的方形側背包，足蹬RichandTvler的高跟鞋。
隨興地哼著曲子下樓，正巧遇到吃著火腿蛋三明治的范拓蕪。
「如果你不是很趕時間的話，我有幾句話想同你說。」范拓蕪朝她點頭示意。
薛佛找了離他最近的長背椅子坐下。
「請范先生指示。」她謙卑地說。
「聽李嫂說你和薇薇邦邦處得挺好的。」他開門見山地說。
「他們都很天真，自然比大人好相處多了。」她一語雙關地說。
范拓蕪故意裝作聽不懂她的弦外之音，繼續說：「兩個孩子個性野了些，因為他們很小就失去了母親，所以我為了要彌補這一缺憾只得放縱了他們一些，平日很少要求他們，或是硬性禁止他們不准做些什麼事。可是我也不想寵壞他們，而我平常工作又忙碌，除了海之朝露之外還有一家電視台要忙，我請你來就是想補這一不足之處，讓這個家能夠完整，並不因為少了一個女主人而有殘缺。酬勞不是問題，只要你盡了本分，我不會虧待你的。」
薛佛十分專注地聽著。
「類似家庭老師的角色是嗎?」她問。
「也不全然是，除了希望你擁有教師的愛心之外，我還希望你將角色的定位更寬廣些，所以我下的定義是代理女主人，也就是說女主人應該操持的一切，我全部交給你處理。」他一口氣喝完了杯裡的雪莉登咖啡酒——他的最愛。
薛佛吞了一口口水後問：「我希望你所指的並不包括服侍你。」
「哼!惟一的例外就是伺候我。」他嗤哼了一聲。她鬆了一口氣後說：「如果能夠得到你的保護；你也能夠得到我的忠實。」
「忠實?這是女人稀有的特質之一。」他諷喻道。
「也是男人稀有的特質之一。」她不甘示弱地反唇相譏。
「我同意。其實男人同女人一樣，會哭、會笑、會清高、會庸俗，並不比女人高人一等。」他贊同道。
「你一點也不沙豬。」這倒是好現象，薛佛可不願為沙文主義者犧牲青春管理他的家。