第9頁 文 / 林淮玉
「不過要你做點事你就偷懶，以後我和你爹還指望靠你啊！在曹家白吃白喝了十四年，真後悔當年答應老頭子收留你，一點作用也沒有。」
陳春華為著丈夫近日花了大把銀子在外甥身上十分不滿，如今積蓄薄了大半，不能開源又無法節流，養別人家的女兒吃力不討好不說，到了出嫁時又要賠上嫁妝，吃虧到無以復加的最高點。
「娘，對不起。」
「老天有沒有眼啊；光會道歉有什麼用？我不要你道歉，我要你替曹家掙些銀錢！」
正當陳春華又要叫囂下去時，元帥府總管鍾雄在門外喊：
「曹弼可在家？」
陳春華轉身上下打量來人，見是體面人，後頭又跟著一群僕傭，旋即堆上千層笑。「官爺找，我家老爺不知有何指教？進來坐坐等會兒吧！」「韋元帥今我等前來提親。」鍾雄踏入門檻，恭敬道。
「提親？」陳春華眼睛一亮，「韋元帥要提親？」
「是啊，你當家的什麼時候回來？」媒婆裝扮的婦人往前邁了幾步，手裡握著紅絲帕，媚態十足。
「再半個時辰吧！不知元帥何時見過小女彩袖？怎麼不曾聽小女提過？」陳春華幻想著自己就要翻身了，能有兵馬大元帥這個東床快婿，將身多麼風光的事。
「你有兩個女兒嗎？元帥要娶的是你另一個女兒。」媒婆笑了笑。
「另一個女兒？我只有一個女兒啊！親生的只有一個。」陳春華殘忍的道。「彩袖才是我的親生女兒。」
媒婆應了一聲，「那就不是你的親生女兒了，元帥要娶的是你的另一個女兒，養女也好，私生女也罷，閨名叫憶荷。」
「什麼！？」陳春華不敢相信自己聽到的。
烏鴉也能飛上枝頭做鳳凰？真是匪夷所思！
第五章
新嫁娘不敢亂動地端坐在喜床上，等著新郎倌揭下喜帕。
今天是曹憶荷大喜的日子，同時也是她的思浚哥重生的日子。
這是命吧！沒想到嫁的對象竟然不是自己中意的人。
雖是匆促成婚，畢竟是渤海國一等一的婚禮，劫死囚的計劃會有多一分成功的機會。
門外傳來輕扣聲，「夫人，元帥過來了。」
心口怦怦跳著，她告訴自己莫慌，這是救思浚哥必經的過程，一切都會很順利，不會有事的。
不一會兒，喜房的門被推了開來，然後是關門的聲音。男性低嘎的聲音霍然在身畔響起，該面對的終是要面對，她不能卻步。
韋莫邪今晚滴酒未沾，為的就是眼下的她，他不想一身酒氣的要她。
探手旋即掀開她頂上的紅帕，他定定的審視著她。
秀氣的臉蛋映著酡紅，她不自在的低下頭。
「拜過堂後我就是你的夫君了，還怕見著我的面啊？」他調笑道。
「你不喝交杯酒嗎？一切還是照和俗比較好。」她輕語。
他不以為意的笑，「我陽氣重得很，百無禁忌，我想怎麼做就怎麼做，莫迷信。」
「不是迷信，是希望一切按著古禮來，這是一輩子的事，不能不謹慎。」她盡可能的拖時間。
「你得慢慢習慣我不重繁文褥節的作風。」他托起她粉嫩的小臉。
「放輕鬆，緊張對你沒好處，反而不能好好享受人世間最美好的感覺。」
曹憶荷呆愣住，杏眼瞪得晶亮。「你要對我做什麼，這好奇怪。」
他謔笑了一下。「不懂？」
他的身子愈來愈怪異．像被火燙著似的。
「我忘了你還是個處子，純潔得像個初生的孩子。」
她驚呼出聲，下意識地抬起雙臂擋在胸前，她覺得自己好下賤，竟然在一個男人面前裸露自己，好無地自容！
春寒料峭，身上的肌膚接觸到冷冽的空氣令她直打著哆嗦。
「會冷？」他坐在床畔，將她的雙臂放下。
曹憶荷現在嘗著忐忑不安的滋味，好像等著判刑的囚犯，坐立難安。
獨自一人在喜床上醒來，她並不意外。
撐起略微酸疼的身子，在伺候的丫環英兒的協助下，梳理完畢著上新裝。
「夫人要用早膳了嗎？我這就去替你端來。」
英兒恭敬的問道。
「不急，我想先四處走走。」
事情沒有塵埃落定，她什麼山珍海味都吃不下。
「元帥交代一定得讓夫人吃了早膳再讓我陪您四處走走。」
「我不餓，不如等元帥回來再一塊吃。」
「元帥恐怕會忙到掌燈時分才回來，夫人要是等下去可會餓壞肚子的。」英兒無心機，主母問她什麼，她只知道一五一十的回答，不懂拐彎抹角。
「元帥上哪兒去了？為什麼要忙到掌燈時分？」她探問。
「聽鍾總管說昨兒個夜裡有人趁著城裡正熱鬧時，闖人刑部大牢劫走了就要上絞刑架的死四。」英兒壓低嗓子道。
「人可抓著了？」她心跳加快，幾乎不能呼吸。
英兒搖搖頭，「不知道，元帥他好生氣呢！
聽說要辦人，刑部有人要遭殃了。」
「遭殃？」她預料這事總會因此連累到某些人。
「是啊．少說會關幾個獄卒吧！那些獄卒是該整頓整頓了，太不負責任了。」』
「可有聽說被劫的是哪個死四？」
英兒想了想，「好像是那個殺了紅蓮公主的駙馬的兇手。我也不清楚，要不要英兒把鍾總管請來，讓他給您解釋一遍？」
「不用了。」她趕忙阻攔道，「我不過是好奇罷了，不是非得弄得水落石出不可。」
英兒點點頭。
「說來那個李公子真是可憐，整個黑龍江誰不知道耶律駙馬是出了名的好色，咱們這一帶的姑娘家，哪一個不是躲他躲得遠遠的，吃了虧還不能聲張，這回李公子替渤海國除掉大禍害卻要付出寶貴的性命，大伙都為他抱不平呢！」英兒正義地道。
「可大夥兒為什麼不群起替李公子求情呢？」
英兒夫奈歎息，「沒人帶頭，誰敢得罪刑部大人？何況死掉的附馬是契丹人，我聽說契丹人很兇猛，若咱們把這件事草草善了，怕會引起一場流血戰爭。」
「流血戰爭？」她呆愣住。
她始料未及會有這麼一著。
「我也是聽人說的。有一回鍾總管和元帥在書齋聊起這個案子，鍾總管想為李公子求情，正在花圃剪梅枝的天賜聽見元帥發了好大一頓脾氣，說什麼放了李公子，契丹和渤海兩國就會開戰……想想也是，契丹國的人怎麼可能承認自己國裡的王爺會是個變態的色魔，一定會想討回公道的。」
公道？難道因為國別的不同，處理事情或是對真理的看法就該有兩種極端的標準？
流血戰爭？若真是開戰，又會有多少無辜的百姓要丟掉性命？
「夫人，是不是哪裡不舒服？您的臉色好蒼白呢！」
回過神，她微笑搖頭。「我沒事，用不著伺候我了，你下去忙你的事吧！」
「夫人早膳未用，要不要我去給您端來？」心思單純的英兒無法體會曹憶荷內心的翻騰。
「我沒什麼胃口，等午膳時我會多吃一些補回來。」
她的心真的好亂，她得擔心大多人的安危，方才又從英幾口中得知契丹國可能因怒而攻打渤海國，成功與失敗之間竟然沒有兩全其美的路可走。
蒼天不仁，莫甚於此。
一整天，沒有任何人告訴曹憶荷更進一步的消息，整個元帥府像是座死城，寧靜中透著詭異。
除了英兒來問過她三回是不是要用膳之外，其他人都好似她不存在一般，昨日婚禮的暄鬧如一場黃梁夢。
「夫人，您一粒米未進，只喝了幾杯水，不覺得肚子餓嗎？」英兒急著，覺得主母實在是個奇怪透頂的人，看上去聰慧絕頂，怎會連餓了也不知道要吃東西？難道她是天仙下凡不食人間煙火？
又不像，元帥不會糊塗到娶個神仙為妻啊！
奇怪的夫人。
「府裡好安靜。」她問英兒。
英兒想也沒想回道：「不會啊，府裡光是僕傭下人就幾十人了，元帥不在，大家還是不敢偷懶，按規定全把分內的事做完了。」
「我聽不到其他人聊天說話的聲音。」
風聲、鳥叫、樹葉飄落聲……卻無人聲，靜得可怕。
「泰然樓是這樣的，碧芝姑娘愛靜，咱們這些做下人的就算來這裡打掃也得輕聲緩步。」
「碧芝姑娘？」
英兒吐了吐舌頭，驚覺自己說錯了話。「我真多嘴。」
「誰是碧芝姑娘？她住在這兒？」
英兒點點頭，心想完蛋了！要是元帥知道她這麼大嘴巴說溜了嘴，不知會不會叫人把它縫上？
「泰然樓西暖閣是碧芝姑娘住的閨房。」她豁出去了，反正講都講了。
「這是東翼，碧芝姑娘住西翼；她和元帥是什麼關係？」自己會是橫刀奪愛的第三者嗎？
「碧芝姑娘、碧芝姑娘……」英兒吞吞吐吐地不知該如何回答，「我不敢亂說，怕被割舌頭。」
「割舌頭？誰會割你舌頭？」
「元帥呀！亂說話的下場不是縫嘴巴就是割舌頭，夫人要是想知道，不如親自問元帥比較清楚。」