第13頁 文 / 甄情
和美子邊說脫衣服，等她說完，也已經光溜溜了。憶如尷尬得不知如何是好，她生平第一次看到別人的身體。即使同為女人，她也非常訝異和美子竟然如此落落大方，好像在別人面前裸露是件極為自然的事。
和美子向前走了兩步，似乎意識到不對勁，回過頭來看僵直的低頭站在那裡的憶如。「你不習慣，是不是？」和美子輕柔的含笑道：「對不起，耿船長跟我說你可能會不習慣，我一時忘了。我們日本人很習慣與別人共浴，男女共浴也是常有的事。」
「啊？」憶如驚訝得瞠目結舌。
和美子被她的表情逗笑。「如果你從小就光著身子在溫泉溪裡和男孩子一起游泳，你就會覺得那根本沒什麼。來吧，我們都是女人，有什麼好害臊的？把衣服脫掉，放在你後面的某個木格子裡。」
憶如不安的去看看門。「這門不能拴上嗎?」
「不能。」和美子蹲到池邊，用一個小木盆舀浴池裡的水出來沖洗她的身體。「上了年紀的人有時候泡溫泉泡太久會昏倒，所以所有的風呂屋都沒有門栓。再說，我們日本人也不覺得泡湯有拴上門的必要。
「可是……萬一有男人進來呢？」
和美子輕笑。「那就大家一起泡湯呀！」
「怎麼可能?!」憶如咋舌。「在中國，黃花閨女要是被男人看到一截手臂就已經是一件不得了的事，有些女子還因此認定非嫁給那個男子不可。」
「你們的風氣太閉塞了。天氣熱的時候，哪個人不挽起袖子露出手臂來做事呢？我聽說你們的女人都纏足，那太可怕了！好沒道理。幸好你沒有，那你的思想應該比較開明才對呀，來吧。」和美子腳踩進浴池的石階，慢慢步下浴池。「來泡一泡你就知道有多舒服。這個時候不會有別的男人來，耿船長已經命令他的船員晚一點等我告知他們可以來泡湯時，才能進風呂屋。唯一可能不聽他命令闖進來的男子，是我那四歲的兒子裕郎。他已經看慣了光著身子泡湯的女人，要是被他看過的女人都要嫁給他，那他至少已經有十個老婆了。」
憶如不由得莞爾，放鬆心情開始脫衣服。做夢也想不到，來到異國必須入境隨俗，在一個陌生女子前裸身泡澡。這趟日本之行，已經在她平靜的人生裡數度掀起波濤，往後不知還要受到多少駭浪的衝擊。日本人居然不把裸露身體當一回事，甚至男女共浴！太不可思議了！
她脫下衣服，鼓起勇氣來面對和美子，羞紅著臉用兩隻手遮掩自己的身體，走向浴池。
和美子輕聲笑道：「你的身體很美呀，何必遮掩，又不是醜得羞於見人。請你先舀水，把身體洗乾淨了再下來泡湯。江師傅，請問你幾歲？」
「二十一。」憶如窘迫的回答。她蹲下來，為了拿小木盆，只好讓自己的胸脯袒袒在和美子眼前。剛才吃飯時說話都很客氣的和美子，這時卻不客氣的盯著憶如的身體看，好似脫下了衣服的和美子，也脫下了客氣的面具，變得活潑大膽。
「中國女子不是都十五、六歲就成親了嗎？你怎麼還沒出嫁？」
憶如苦笑答道：「我從小就沒了娘，」一直跟在我爹身邊看他刻佛像、畫佛像。我力氣不夠，沒辦法刻佛像，只好學著畫佛像，跟我爹一起工作。我爹在泉州略有名氣，工作一件接一件接不完，根本沒時間去考慮我出嫁的問題。」
「你爹太大意了，只顧工作，誤了你的終生。」
憶如因為有人批評她爹而皺起眉頭。「不能那麼說。媒人幾次上門來提親，是我不肯嫁。我寧可終生陪著爹。」「現在你爹已經過世，你該考慮自己的婚事了。」
憶如腦中突然浮現耿船長的影像，她被她自己的直覺嚇了一跳，失手掉了手中裝滿水的小木盆，以致把浴池前的石板地全潑濕了。
「你的表情有點奇怪，你有意中人了嗎？」
「沒有！」憶如連忙搖頭否認，感覺自己就像說謊那樣面紅耳赤的。她心裡有點惱羞成怒，覺得這個日本女人怎地交淺言深，多管閒事。
「真的沒有嗎？你的臉紅得像柿子，好像心裡藏著一個人喲。」
憶如低頭抿緊了唇不吭氣，可是又怕和美子以為她默認，只好勉強說：「沒那回事。我還在服喪，三年內不會考慮婚事。」
「可是三年後你的年紀就太大，更不容易嫁了。雖然你長得很漂亮，可是女人的青春很短暫。我才二十五歲，就覺得自己開始人老珠黃了。」
「怎麼會？」憶如慢慢步下浴池，等到全身都泡進溫熱的溫泉水中，才接著說：「你還很年輕又標緻，自然流露著成熟的韻味。」
和美子笑盈盈道：「你真會說話，教人聽了好高興。」
憶如趁機試探的問：「聽說有個地位很高的武士很喜歡你，你怎麼不嫁給他呢？」
和美子收斂笑容。「我想嫁給高倉的話，八年前我還不認識簡克信的時候，高倉就向我求過婚了。」她淡淡的笑。「你如果見過高倉，我想你也不願意嫁給他。」
「哦？他長得很醜嗎？」
「不能說很醜，可是他眼角到耳朵間有一條刀疤，那不只使他的一隻眼睛看起來有點奇怪，還削去他耳朵上的一角。不過，我不是因為那樣才拒絕他的求婚，而是因為他的刀疤會時時提醒我，他的職業是殺人，不管他是因為戰爭或因為忠於家臣的職責而殺人，我如果嫁給他，一想到那些他刀下數不清的亡魂，恐怕我一輩子都無法安眠，所以寧可放棄嫁入武士家的榮耀和富貴。」
憶如輕輕點頭。「我想我能瞭解你的感受。」她皺起眉頭。「我很擔心淺井大人建造南福寺的目的是為了養僧兵，我不希望我們親手雕刻彩繪的佛像和戰爭有任何關係。」
「你不要放在心上，我相信淺井羽代夫人是真心信佛的……叨！」和美子突然聚精會神的盯著憶如看。「我第一眼看到你的時候，就覺得你長得好像一個人。現在我想起來了，你長得跟羽代夫人好像！」
憶如的心霎時怦怦宣跳。「真的嗎？」只是碰巧？還是……
「其實我只見過她四、五次，她很少上街，有點神秘，聽說她只有在某些節日，到神社祭拜先人或到佛寺上香時才會出門。據她的僕人說，她是個非常好的人，不會擺架子，也不會對下人發脾氣。聽說她的身體不太好，經常頭痛不已，她兒子的某些行為令她更加頭痛。」
「哦？她兒子多大了？」憶如問。
「十八歲，但已經是個色魔了。村子裡幾個稍有姿色的女孩曾遭受他的蹂躪。羽代夫人事後知道，都派人奉上重金致歉。」
「她管不了她兒子嗎？」
「哪裡管得了。丸野有他高齡八十九歲的曾祖母做靠山，聽說他從小不管做錯什麼事，都有他曾祖母護著他，他母親根本沒辦法管教他。」
「他父親呢？」
「淺井大人一兩個月才回長岡一趟，多半待上兩三天就走了。聽說他對丸野也相當寵愛縱容。江師傅，你泡得舒服嗎？」
憶如點頭。「天氣冷，泡著熱水很舒服。」她摸摸額頭。「我好像在流汗呢！」
「那就該起來了。你可以上去休息一下，想泡再下來泡。」和美子走上台階。「對不起，我必須先走一步。等下裕郎要是困了想睡覺，看不到我就會吵鬧。」
「你請便。」憶如看著豐滿的和美子擦拭身體，不由得感到自卑。「我也要起來穿衣裳了。」沒有和美子陪著，她哪敢多待在隨時都會有男人闖進來的風呂屋呢。
第六章
一大早，憶如就被女僕叫醒，等到她漱洗完畢，吃過用紫菜卷包的所謂飯團後，走到旅舍外面，那裡已經有兩輛裝載著貨物的牛車在等她。阿冬在用繩子把牛車上的貨物捆牢，田叔在和耿船長核對貨單。
耿船長瞟她一眼，道了聲早，便說：「我們可以啟程了。」
阿冬把繩子打了個結，說：「我好了。」
「那出發吧，江姑娘，你跟我坐這輛牛車。」
憶如走上前去，讓耿船長扶她上牛車。等她坐好，他繞過牛頭，坐到她旁邊去，略抖韁繩，輕喝一聲，那頭身體相當龐大的牛便一步一步的向前走。而由阿冬駕馭，田叔坐在旁邊的那輛牛車則跟著前進。
「為什麼要用牛車運貨，不用馬車呢？」憶如問。「馬走起來不是比較快嗎？」
日本的馬不多，相當貴，而且即使有錢也不見得買得到，因為要有相當於武士的身份地位者才能騎馬。」
「這麼說來，日本人比中國人還注重階級之分。」
耿烈點頭。「沒錯，日本人的職業幾乎都是世襲的，一代傳一代。貴族競相豪奢，平民生活困苦，平民想要出人頭地，只能從貴族的家奴做起，在拚鬥或戰爭中奮勇的力求表現，也許有朝一日會被賜予一塊地，那麼他的後代子孫就能翻身了。」