第10頁 文 / 真昕
嫄琇與聶影幾乎不敢相信！
「死罪可免，但活罪難逃，本王必須打掉你七百年道行！」隨著話聲結束，跟前白光乍現，逼得人睜不開眼……
再睜眼時，嫄琇發現自己回到房間。
莫非一切是夢？
可……卻如此真實……
那龍宮的一切，彷彿歷歷在目！
嫄琇瞧住聶影，心頭猛地一跳……
他的臉色更白了！
昏黃的油燈照映下，幾乎已呈死氣。
這一驚非同小可，她連忙喚來了何星……
「快，他……他……」語到唇邊，卻哽咽著說不出口。
何星立即來到內室……
「公子……公子……」他立於床沿，鎮定地喚道。
聶影並未醒來！
「他……怎麼了，要不要去請大夫過診一趟？」
何星雙眉緊擰，回道：「夫人，麻煩您將先前那一株黑心草取來！」
嫄琇依言由抽屜裡取出……
藥草她見過太多，大部份在摘采之後會漸形枯萎！
但眼前這株葉呈心形，梗如小指粗細，生氣盎然，黑色的葉片還隱隱閃爍著奇異的光采，彷彿仍有生命似地！
何星接過黑心草，隨手折下兩枚葉片……
「夫人，麻煩您將葉片在缽裡搗爛，再讓公子服用！」
「這草，真能派上用場嗎？」
「公子是用命去換來的，您以為呢？」何星盯住她，眸底有些微責備之意。
跟了公子這麼多年，他從沒見公子對什麼人好過，唯獨她！
他真不明白女人到底有什麼好。
禍水紅顏……
這下子，公子果然命在旦夕。
嫄琇無言地離開，她並不怪何星氣她！
若換了立場，自己的主子有危險，只怕她也會如此。
待她走遠，何星立即扶起聶影，一手放在他背上，不斷釋出自己的力量……
再回房的時候，聶影臉上似乎恢復人色！
「這樣可以嗎？」她把碗端到何星面前。
黑心草搗碎之後，氣味十分甜膩，並不像一般藥草有草腥味！
何星接過碗，親自將黑色的濃稠汁液餵入主子口中。
餵過藥後，何星讓主子躺回床鋪。「我想，公子會沒事兒的！」停了一會兒，他瞧住。「對不起，適才我……」
「不要緊，我瞭解！」嫄琇來到床沿坐下。
何星不再贅言，靜靜地陪在她身側。
時間一點一滴的過去……
很快的，天色微微亮了。
聶影身子微微動了下，緩緩睜開雙眼……
「影！」嫄琇握住他的手，神情十分地激動，連眼眶也忍不住紅了。
「你，又哭了嗎？」他低啞的嗓音裡，仍有抹不去的溫柔。
搖搖頭。「我沒有哭。」含淚的小臉，撐起一抹淺淺的笑。
「傻瓜！我不會死的！」儘管是責備，卻包含更多的寵愛。
「我知道！」
何星歎了口氣，悄悄退出房外。
真是一對傻子！
感情執著到這種地步，連千年道行都可以為愛而消去大半，這究竟是幸還是不幸，他真的不知道！
至於未來會怎麼樣，他連想都不敢想！
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「阿爹，這是黑心草，影哥說，二姊服用此草對失魂症有助益！」嫄琇說著，心中同時琢磨著另外一件事。
程老爹取過黑心草，細細地審視著……
「我採了二十幾年藥草，從來沒見過這種奇特的東西！」他不知不覺脫口道。
「其實，我也不清楚他是在什麼地方採來的！」事實上，那一夜的夢至今仍深深留存在她的腦海裡。
「看起來，他對藥學與各種草藥的認識，比爹更深呢！」
雖然有些遲疑，但嫄琇終於還是問出口……
「爹，您是不是曾把上一回採到千年靈芝的事兒，告訴過別人？」
一提起這件事，程老爹面色忍不住沉下來。
「你問這做啥？」不願提，是因為害怕蛇妖會再一次出現，對女兒們不利！
嫄琇沒有回答。
半晌，老爹徐緩地開口……
「沒有，爹從來沒告訴過別人！」他答，並且走進房中，由床底下取出一個竹簍走出房間。「那東西，仍在簍子裡，你可以瞧瞧！」
伸手揭開竹簍蓋……那裡頭果然放著靈芝仙草！
「爹連影哥也沒提過嗎？」
「我覺得沒有必要告訴女婿這件事兒！」頓了下，老爹又道；「我這麼做不對嗎？會不會太見外了？」他心細地考慮到女兒的立場。
畢竟，女婿為半子，一家人應該沒秘密才對！
嫄琇怔了怔，思緒在剎那間亂起來！
「你怎麼了？有什麼不對嗎？」老爹擔心地瞧住她。
「啊！沒有。」她回過神來。
「那就好！」
「哦！對了，爹，黑心草需以這靈芝仙草來做藥引才有功效。」
「可是……」
「爹，藥草本來就是給人治病的，是嗎？」
程老爹點點頭，眉心卻糾在一塊兒。
「靈芝仙草若能救命，那也不枉稱之為仙草了，不是嗎？」
「可，我怕那妖孽又來！」
「爹，該來的誰也躲不了，您瞧我不是好好的嗎？」
程老爹瞧住嫄琇，終於歎了口氣，伸手由竹簍子裡取出那株靈芝。
黃昏的時候，嫄琇決定回家。
這比她預定的要提早一天，因此何星沒有來接她。
她說不出來是什麼原因急著回去，但她知道自己必須盡快見聶影一面！
心頭種種的疑問，似乎只有他能給她答案！
不多時，路的另一頭，出現七、八名衣著粗陋，面目黝黑不善的漢子。
嫄琇心頭煩亂，一時間沒有發覺！
待得回神之時，已教七、八名大漢給攔住去路！
「小娘子生得真俊哪！」其中一人開口。
「老大喜歡的話，就把她捉回寨裡當夫人！」
「那還不快動手！」
「是！老大。」
下一刻，嫄琇一左一右，雙手教土匪給捉住……
「放開我……放開我……」她驚惶失措地尖叫。
這一刻，她頸間的寶石墜子忽地閃了閃，像是發出警訊的眼睛！
遠在聶宅的聶影，原本是在床上閉目養息，卻在這一瞬裡渾身一震，猛然睜開眼，眸底爆出陰沉的碧芒！
「求求你們，放我走……」嫄琇不停地叫喊，流淚的雙眸一如小動物般無助。
土匪們提刀的提刀，背箭的背箭，根本沒人把她哀求放在眼底！
正當嫄琇掙扎之際，林子裡傳來一陣奇特的聲響，沙沙之聲自遠而近，很快的週遭刮起一陣狂風，一道白影自天疾降……
「啊……」哀嚎自左右發出。
嫄琇定睛一瞧，原來是捉住她的土匪，教怪風給掃向一邊，雙雙撞上樹幹與大石。
「啊……蛇……蛇妖啊……」土匪們個個惶恐而懼地盯住身後。
嫄琇回首，只見身後的大樹上纏住一條巨大的白蛇，蛇身的鱗片銀光閃閃，碧眸幽幽，正一瞬不瞬地盯住嫄琇！
嫄琇僵直地立於原地，無法動彈……
嗖地一響，一支飛箭射向蛇身！
白蛇身形一閃，躲過飛箭。
緊接著，土匪們又數箭齊發……
其中一箭射中蛇身，白蛇狂性大發，繞過程嫄琇，朝土匪們發動攻擊……
土匪們一見情勢危急，嚇得拔腿就逃！
白蛇卻不容他們離去，口中倏忽噴出冰焰，將土匪們一個個凍結！
再回頭時，白蛇來到嫄琇身前……
「你……是來救我的嗎？」她瞧見箭傷處，不斷地流下鮮血。
這一刻，她的恐懼並不如想像中的深！
為什麼？
碧眸深深凝睇她，隨即身子一竄，消失在密林深處！
回到聶家大宅，嫄琇很快來到房中……
「影！你在哪裡？」她四處張望著。
「我在這兒。」聲音由廊外傳來。
嫄琇急急走出房外……
「你怎麼出來了，身子未好，該多休息。」她來到他身前，眼底全是關切。
聶影微微一笑。「天快黑了，咱們進去吧！」
「嗯！」正欲轉身，眼角卻不經意瞥見地上的幾滴血！
嫄琇心一驚，發覺血的位置，是在他適才佇立的地方！
天……
「怎麼提早回來？」他在她身後問。
嫄琇悚然回首……
「我……我擔心你一個人，所以先回來。」
聶影拉過她的手，擁著她走回屋裡……
「冷嗎？你在發抖！」黑眸一瞬不瞬地瞧住她。
「我……很累，想一個人靜一靜！」
「也好，那我先去用飯，待會兒再給你送飯菜回來。」他體貼地表示。
嫄琇點點頭，心底卻是前所未有的慌……
天！她該怎麼辦？
待他走遠，她直接來到床邊，伸出微顫的手揭開忱，果然……符菉已經不在！
嫄琇頹然坐在床沿，思緒一片混亂……
第七章
雖然害怕，嫄琇還是鼓足了勇氣，決定探究長久以，深藏在心底的疑懼，
趁著靜夜，她緩緩爬坐起來……
細微的呼吸聲令她心底的不安稍稍緩和。
就著窗外射入房內的月光，嫄琇的目光落向聶影上微微起伏的胸膛……
她該這麼做嗎？
直到這一刻，她仍然反問自己！
有時候，太在乎一個人的時候，心底會出現盲點，那往往是不自知的！
是不是她終究害怕事實的真相，而一再地裹足不前，拒絕看清真相呢？
嫄琇的心思正劇烈在心中翻攪著……盤據不去的，是日落前那場驚心動魄的遭遇！