第2頁 文 / 問晴
可是她不懂，她已經剋死那麼多人了，這個葉少爺為什麼還想娶她？
縱然他已找了厲害的法師設壇作法三天三夜，並依照法師指示「夜半娶妻」，但真的會沒事嗎？
她好擔心，好害怕，她咬緊下唇，伸出顫抖的手輕輕的撥開轎子的窗簾看出去，整個街頭黑漆漆的，這兒的人連燈也不敢點，怕被她沾了晦氣。
她放下手，雙手緊緊握著，她不想成親的，哥哥跟嫂嫂也不想將她嫁出去，但地方官三次到回春堂說媒，還說這一次萬無一失，哥哥跟嫂嫂也不得不點頭，正所謂牡丹花不死，做鬼也風流，想擁有她的男人不明白她是被下了咒不能成親的嗎？
思緒間，朱倩發現轎子停了下來，而空氣中則飄著燒紙錢的味道，一會兒後，有人踢了轎子一下，隨即轎簾被掀了開來，在兩旁燈火通明的宮燈照亮下，一個又矮又胖、相貌不揚的年輕男子正笑咪咪的看著她。
透過輕簿的紅紗喜帕，她不敢相信眼前這個矮胖的男人就是她未來的夫婿，但他身上紅通通的新郎倌服跟喜帽卻殘忍的提醒她這個事實！
葉志站在一旁，看著喜娘牽著戴著喜帕的新娘子下轎後，忍不住的推開喜娘，笑盈盈就要抱朱倩，她急忙一閃，他又要抱她，好在喜娘過來阻止，「猴急不得啊，葉少爺，你們還沒有拜堂呢！」
他一挑濃眉，「拜堂？不用了，我爹、娘早回房休息了，而這會兒也是一個客人也沒有，我們原本就不打算拜堂的，你們人送來了，就可以走了。」葉志跟總管使個眼色，總管明白的拎了一袋銀兩，分別發送給迎親的僕從及兩、三名包括喜娘在內，由女方陪嫁過來的丫鬟。
「這——怎能不拜堂呢？」喜娘傻眼。
葉志瞪了她一眼，「還拜什麼堂？以前那幾個冤死鬼全在拜堂時死掉的，我才不幹！」
「這……」喜娘還想抗議，但被葉家的幾名僕人給請離了這棟紅牆綠瓦的宅院，連那兩名朱曼堯特別買過來伺候朱倩的丫鬟也全被趕出去。
但才一會兒時間，門內就傳來「砰」地一聲重物倒地聲，隨即是幾聲尖叫及騷動聲，葉宅在瞬間燈火通明，大門又「砰」地一開，幾個僕人騎馬趕著去找大夫，而屋內已傳來幾聲淒厲的痛哭聲。
喜娘跟兩名丫鬟面面相覷，一手撫著胸口，偷偷的往門內瞄進去，頓見葉少爺呈大字形的躺臥在地上，而葉家的兩老正撫屍痛哭，新娘子朱倩則僵直著身子跌坐在階梯上，喜帕還在頭上她們分別嚥了一口口水，急忙逃離，這朱倩果然是被下了咒，成不了親的。
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烈日炎炎的午後，朱曼堯一臉落寞的踏進回春堂，站在櫃檯後的江品潔連忙走出來，為丈夫倒了一杯茶水遞給他。
一身藍衫的朱曼堯仰頭一口喝下，神色轉為悒鬱，「他們還是不肯讓我接妹子回家。」
「他們」指的就是葉家兩老，朱倩這回又剋死了他們的獨子，葉偉富夫婦氣不過，硬要她留在葉家為葉志守寡一輩子，朱曼堯一向疼愛妹妹，怎捨得她在那裡受苦？這幾天已奔走葉家多回，並已退回全數聘金，但葉家就是不放人。
一臉素淨的江品沽深情的看著憂鬱的丈夫，不忍的道：「這也許就是妹子的命吧，葉家財大勢大，我們無能為力啊——」
「閉嘴！」他突地臉色大變，惡狠狠的瞪著她，「我絕不會讓倩兒在那裡待一輩子的！」若真的無計可施時，他定用武力將妹妹強搶回來，即使那麼做會讓爹一生辛苦建立的回春堂毀了，他也在所不惜。
看著丈夫氣呼呼的甩袖就往房裡去，江品潔呆若木雞的杵在原地，成親兩年多來，她還是頭一回看到丈夫這麼生氣，而且那模樣恁地嚇人，像要殺人似的。
「朱夫人？朱夫人？」一名老鄉紳扶著體弱的老婆走進藥鋪子。
江品沽這才從驚愕中回過神來，走過去招呼，「王老爺，老夫人不舒服，你差人過來喚一聲，我叫我家相公過去幫她瞧瞧便是，何須在烈日下走這一遭？」
老鄉紳搖搖頭，神情有些尷尬，但還是坦白的道：「我家媳婦剛生了一個小孫兒，怕你們到我家——呃——不太好，所以還是我們兩老過來好了。」
江品潔不笨。明白他指的「不太好」就是指朱倩的晦氣，縱然眾鄉親都知道她現在人還留在葉家，但回春堂也總是她的家，已有多名病患寧願捨近求遠，也不來這兒看病了。
回春堂的生意是一日淡過一日。
思緒百轉的她尷尬的朝兩人擠出一絲微笑，「那你們先坐著，我回房裡請曼堯出來。」
兩人點點頭，心裡其實也毛毛的，但老太婆近幾個月轉給別的大夫看，病都不見起色，還益發嚴重，他們才不得不回到這兒來。
但兩人坐了好一會兒，也不見大夫出來，正困惑不解時，江品潔眼眶泛紅的走了出來，「呃——不好意思，我家相公他人也不太舒服，所以請你們下回再來吧。」
「這……」兩人錯愕的交換了一下目光，火氣隨即湧上心口，他們可是提心吊膽、鼓起勇氣才敢踏進回春堂的，結果人家還不看診。
「算了，算了，老太婆，我帶你去給別的大夫看，我就不信他們治不好你的病。」老鄉紳氣呼呼的扶起老婆就離開了。
兩人一走，江品潔的淚水應聲而下，丈夫擔心朱倩竟到了婉拒看病的地步，而且還對她冷言冷語的。
事實上，從朱倩第一次上花轎後，她就發現丈夫的心情似乎跟著低落，而今小姑七次上花轎卻被扣留在葉家歸不得，丈夫更是變得陰陽怪氣，不似往日和善，與她更是漸行漸遠，這該如何是好？
她真的是無語問蒼天。
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葉宅「我不嫁！我不嫁！要我嫁給金髮碧眼的妖怪當丈夫，我寧願現在就去撞牆！死了算了！」葉霜趴在梳妝台上痛哭失聲。
站在一旁的老嬤嬤，也就是葉霜的奶娘林碧姿，看著自小喝著她的奶水長大，已亭亭玉立的美人兒哭得傷心哽咽，她的一顆心也揪痛了，正想替她說情時，葉偉富卻開口怒斥——「什麼妖怪？那個艾——艾什麼的是『伯爵』，說起來就是我們這兒當官的一樣，也是有錢有勢的，你別搞不清楚。」
「我才不要，再說那個什麼俄國離這兒好遠的，我不要去！
我不要！「
葉霜雖然哭得淚如雨下，但粉臉上可有著傲氣與怒火，一股千金女的嬌氣可是濃得很，她忿忿不平的瞪著也凝著一張臭臉的父親。
小頭銳面的葉偉富對此可沒啥感覺，尤其女兒嫁出去就是潑出去的水，這嫁得愈遠愈好，免得還回來哭訴夫家的一切，煩人的很。
再說，這次跟俄國伯爵的聯姻還是地方官幫忙牽的線，這遠從俄國來的湯森總管還帶了一封中國駐俄大使的親筆信函，請蘇州地方官務必找個德才兼備、外貌上等的蘇州姑娘，而地方官張德備跟他是多年交情，這等好康事自然就落在他頭上，因為嫁女兒，收到的聘金全是一箱箱亮澄澄的黃金，夠他們吃喝好幾代。
再說，他唯一的獨子葉志兩個月前被朱倩那個女人給剋死了，他後半輩子沒有人可以仰賴了。
他撇撇嘴角，「反正我已經跟那個湯森總管說定了，今天下午的船，你娘也已經幫你買了好幾箱衣服差人送到船上去，就這麼辦了。」
她氣憤的哭叫，「我不要！爹，我不要！」
「老爺——」林嬤嬤看著葉霜哭得涕泗縱橫，忍不住開口道：「她總是你的女兒，你怎麼忍心將她嫁到那麼遠的地方去？」
他眼一瞪，「女兒本來就是要嫁人的，嫁出去就是潑出去的水，有什麼好捨不得的？」
「可是——」
「甭說了，你從小看護著她，你就一起去。」
葉偉富急著要將女兒嫁出去，其實存有私心，這朱倩像朵含羞待放的動人玫瑰，讓他這個六十歲的老男人看了也心癢癢的。
而這也是他獨排眾議，硬要將她留在葉宅的原因，他打算「暗地」
接收她，當他的小妾，但這個女兒一向難纏，不比他那個逆來順受的妻子，所以一聽到張德備跟他提到這件遠嫁到俄國的婚事後，他毫不猶豫的就答應了，何況還有亮澄澄的金子。
葉偉富一踏出女兒的閨房，林嬤嬤即不捨的將葉霜擁人懷中安慰，「別哭，別哭，老嬤嬤捨不得，捨不得啊。」
「我該怎麼辦？我不要嫁給那種金髮藍眼的野蠻人，我好害怕，我不要！」
「可是——我們又不能忤逆你爹。」她也無奈，何況夫人對老爺的決定從不敢有意見，她們只有遵照辦理的份。