第35頁 文 / 扉雅
靈媒安撫地捏捏裘蒂的手，說她丈夫正與他們同在，而且他一直都在裘蒂身邊。可是她也說，他希望裘蒂能好好的活下去。很快會有另一個人進入她的生命，那個人不會像裘蒂的初戀一樣成為她的靈魂伴侶，但他會是一位親密的朋友、一個愛人，陪伴她度過餘生－－這個靈媒說，這是裘蒂丈夫的願望。
裘蒂的雙眼蒙上一層淚水。她站起來，轉身看凱蒂和路森。凱蒂試著說一些話來提振心情，不過路森突然說道:「聽起來，你在去世之前，還是有機會搞一下。」
凱蒂無比驚訝地看著他。她從來沒聽他用過這麼粗俗的字眼。她甚至從來沒聽過他使用這麼現代的辭彙。她震驚的轉頭看裘蒂，不過裘蒂爆出一陣笑聲。
「是啊，有機會。這不是很棒嗎？」裘蒂歎氣，拍拍路森的手臂。然後她對凱蒂解釋:「如果回溯到在招待會會場的話題，靈媒所指的，一定是性愛。蓓詩才在抱怨她筆下的人物性生活都比她更美好，我當時嘲笑她說，起碼她有個伴，我很懷疑自己在去世之前，還有沒有機會再來一次。現在，聽起來我會有機會的！」
她對路森微笑，催促他坐上椅子。「朋友，輪到你了。我想知道她會怎麼分析你。」
凱蒂看著裘蒂說服路森坐下。有那麼片刻，她感到很不舒服。顯然裘蒂和路森今天早上培養出某種友誼來了，凱蒂發現自己很嫉妒，因此覺得丟臉。她聳聳肩，甩開這種胸襟狹窄的想法，將注意力轉向那個靈媒。靈媒剛剛握住路森的手，現在正用手指輕輕在他的手上滑動。她的雙眼閉起來，集中精神。
「你非常老，」靈媒壓低聲音說道。她張開眼睛看著他英俊年輕的臉龐，困惑地皺起眉頭，然後再次閉上眼睛。「一定是你有個古老的靈魂，」她更正。「非常古老。你談過許多次戀愛。」
凱蒂覺得她的胸口緊繃難受。靈媒再次更正:「不，不是戀愛。是情人，你有過許多許多情人。許多，許多，」她說道，聲音聽起來非常驚訝。她有一點苦惱地睜開眼睛。「你怎麼找得出時間睡覺？」
凱蒂抿起嘴唇。她猜想路森的確有過許多女人。他是一個六百多歲的健康男性。即使只是一年一個情人，那就有六百個。如果一年超過三個……她算不出來。她沮喪地決定該問問路森，吸血鬼會不會感染、散播性病。她希望不會，可是，她真的必須知道。
「你已經開始厭倦生命，」那個女人說。「一切似乎變得很難熬，而且人類的殘酷已經開始削弱你的生命力。但是，某件事－－不，不是某件事，而是某個人－－某個人讓你重生。讓你再次感到值得活下去，生命中仍然充滿喜悅。」
凱蒂的舌頭似乎卡在上顎，說不出話來。某個人？誰？她內心深處希望那個人就是她。同時，這念頭也把她嚇壞了。她很受路森吸引，甚至開始喜歡他，尊敬他，但是－－
「把握住她。」靈媒深深看入路森的眼底。「你必須要為她而戰，但不是以你慣用的方法。在這場戰爭裡，武器和力量對你並沒有好處；你必須要打敗自尊與恐懼。如果你失敗了，心會枯萎，而且會成為一個孤單、痛苦的老人然後死去，永遠對你沒做的事情感到萬分後悔。」
路森抽出手，起身離開。凱蒂轉身想跟過去，可是靈媒突然拉住她的手。「等一下，你的男人很快就會沒事。」
凱蒂僵硬地說：「他不是我的男人。」
靈媒的表情暗示凱蒂騙不了人。她說:「他很特別，你的男人。但是要跟他在一起你必須做出抉擇，必須要放棄一切。如果你有勇氣，將可以擁有想要的一切。如果沒有……」她聳聳肩，放開凱蒂的手。「現在去找你的男人吧。只有你能讓他平靜下來。」
凱蒂趕忙找路森，知道裘蒂就跟在自己後面。手腕上被靈媒觸碰的部位顫抖著，感到微微刺痛。凱蒂心不在焉地揉著手腕，思緒紛亂。她會放棄一切，然後又會得到想要的一切？那怎麼可能？她聳聳肩，拋開那個念頭，衝出房間，看見路森消失在轉角處。
當凱蒂和裘蒂在圓屋出版社招待會會場趕上路森的時候，路森坐在一張桌子旁邊，被書迷層層包圍。
「我去看看路森。你去問問你的老闆有沒有什麼指示，」裘蒂建議，將她推向總編輯。「我們反正不會在這裡待很久。主辦單位想提早結束這項活動，讓大家有時間準備晚上的宴會和文藝復興化妝舞會。」
喔，對。凱蒂走向老闆的時候想起來，今晚有化妝舞會。
路森向和他談話的讀者點頭，站起來去和裘蒂說話。他已經習慣與讀者聊天了。他起先並不想嘗試，可是凱蒂在他家所說的那席話一直在他腦中浮現－－如果沒有讀者，他的書根本就不可能出版。她還說他感動了讀者的生命，而讀者們只是想向他表達謝意。他學習以較討喜的態度來回應讀者令人尷尬的熱情讚美，立刻發現這麼一點點嘗試就足以讓讀者對他敞開心胸。她們告訴他許多事情，讓他知道某些內心深處的故事，有些讓他不知如何是好。
有一個女人告訴他，她剛剛失去稚子，覺得生命像是一場索然無味且毫無止境的折磨，但是她在他的作品當中，找到出路與希望，也許有一天，生命會再度美好。然後她擠出一聲大笑，告訴他說，她希望真的有吸血鬼的存在，而且如果真的有吸血鬼，她找遍全世界也要找到一個吸血鬼拯救她兒子。
路森為這個女人的敘述感到痛楚。他可以感覺得到她的傷痛向他傳來，滲入他體內。他知道這樣做不對，可是他不能讓她就這麼離開。他潛入她的腦中安慰她，讓愉快的回憶比悲傷的回憶更茁壯。她離開的時候，面露微笑。
他今天遇到許多受傷的人。他一開始向他們敞開心胸，似乎就無法將他們阻擋在外。可是，他也遇到許多很愉快的人。他發現這種經驗整體而言，非常有趣。他下筆寫出這些作品的時候，只是希望能記下真相。可是，他現在看到他的故事感動了這麼多人的生命，讓他渴望嘗試真正的小說創作，這是他之前從未考慮過的事。他在生命早年是一個戰士。在一百年的戰爭生涯之後，他變成浪蕩子。當他厭倦做浪蕩子的時候，他披上學者的外衣，將真實的自己埋藏在歷史底下。也許該是激發創造力的時候了。可是這種工作他做得來嗎？
「好，該走了。」凱蒂突然出現在他身旁。「俐珍準備提早結束招待會，讓大家有充裕的時間準備參加文藝復興舞會。」
路森低低的歎了一口氣，覺得解脫了。其他的作家似乎也有同感。和讀者談話相當有助益，卻也非常累人。路森訝異地發現自己很疲倦。
當他和凱蒂走向電梯的時候，他提醒自己務必記得在舞會前先進食。這是很重要的事。這麼一想，他的思緒轉到舞會上頭。文藝復興舞會。
他在那個時期有過許多美好的回憶。為此，路森相信今晚的舞會一定充滿樂趣。
第十三章
文藝復興化妝舞會太悲慘了。路森想到文藝復興的時候，忘了考慮婦女的衣著。當凱蒂踏出臥房，走入共用的客廳時，他悶悶不樂地想起這回事。
她穿著一件裙長及地的伊莉莎白式禮服，錦緞布面上織著酒紅色緹花和白色蕾絲。絲絨質料的緊身上衣到腰下之後縮成傳統的尖形，長長的裙擺和袖罩都打上折邊。她看起來好可愛。真的。不過，這件禮服的重點在緊身上衣；如此集中托高，令她的酥胸彷彿隨時都會從衣裳裡蹦出來。她一出現，路森就開始流口水。他忽然想到凱蒂露出渾圓誘人的飽滿乳房，盯著瞧的人不會只有他一個。他一點兒也不喜歡凱蒂穿這件該死的衣服出現在公開場合。
路森正要開口，她卻停下腳步，吃驚地看著他。「你穿的是什麼鬼東西？」
他驚訝得不敢亂動，低頭看向自己一身深藍色的打扮。「這是十六世紀的傳統服飾，」他說。「不是你訂的嗎？」
「是，當然是我訂的。但我只告訴他們你的尺寸，並沒有特別註明要……」凱蒂越說越小聲，對路森皺起眉頭。
「你不喜歡？」
「吾歡？欸，怎麼說呢……你看起來有點……呃……太那個，」她終於說道。「我的意思是……黑色的緊身褲的確可以炫耀你的腿部，可是……」
「這個叫合身襪，」路森告訴她，仍在想「太那個」是什麼意思。她的口氣不像讚美。不幸的是，他跟不上現代委婉修辭學的腳步。他真的應該多出去走動。「我以為你也擔任歷史羅曼史的編輯。」他說道，語氣可能帶著些許暴躁。