第9頁 文 / 晨薔
白蕙再也聽不下去，盈眶的淚水開了閘似地衝出來。她衝出房門，跌跌撞撞地，跑下樓梯，任憑蔣繼宗在後面追呼，她頭也不回地奔出了蔣宅。
遇到這樣的事，還有什麼力量能阻止她下決心脫離蔣家呢？這之後，繼宗兩次到學院找白蕙，白蕙都藉故迴避了——還有什麼好說的！
可是今天情況又發生了變化。下午課後，白蕙正獨自在琴房練琴。她在鋼琴上彈奏著馬斯涅的《沉思》。《沉思》本是一支提琴曲，白蕙因為特別喜歡，就動手把它改編成了鋼琴曲。每當心情煩悶憂鬱或騷動不寧時，她就借這支充滿宗教皈依色彩的曲子來平抑情緒。她往往取得成功。可是今天怎麼啦，好像很難進入那種超然解脫的寧謐境界。
響起了橐橐的皮鞋聲。白蕙抬起頭來，看到安德利亞神父正慢慢走向自己。神父後面跟著兩個人，是繼宗兄妹。
白蕙的手指頓時僵在琴鍵上。
安德利亞神父走到鋼琴旁邊，白蕙向他投去疑問的一瞥，只見神父的眼光中充滿愛憐、撫慰和信任。他對站在琴凳邊的白蕙輕輕地說了一句；「你的客人」，就轉過身向蔣繼宗兄妹點點頭，笑道：「你們談吧，我先走了。」
第二章
白蕙多麼不想見到這一對兄妹，可是此刻她還能往哪兒躲呢？
一陣短短的靜默，被繼宗率先打破。他急切而誠懇地向白蕙道歉，並說繼珍已承認了自己的不對，今天特意一起來賠罪的。然後，他把繼珍推到白蕙面前，要她自己對白蕙說。
繼珍的臉漲得紅紅的，但可以看出，她確有羞愧之色。她吶吶地說：「白小姐，千萬請你原諒。昨天西平向我做了解釋，是我誤會你了。那天的話請干萬別放在心上，爸爸和哥哥一連說了我好幾天呢。」
她見白蕙還是不說話，有點急了，求救似的把臉轉向她哥哥。
繼宗說：「白小姐，無論如何，請看在我父親和我的面子上，原諒繼珍吧。並且，我們請求你仍舊當繼珍的朋友和老師。」
「不。」白蕙情不自禁地迸出這個字。
接著是繼宗兄妹的再次央求。他們說了很多很多，千言萬語歸結為一句：如果不答應，那就是記了仇，不肯原諒繼珍。這真是將了白蕙一軍。
這場談話最後當然只能以白蕙的讓步告終。白蕙送走繼宗兄妹，回宿舍取了一點東西準備回家。她在校園又遇到了安德利亞神父。她向神父簡略講了談話經過。安神父欣慰地點頭微笑，「孩子，你做得對。善於妥協，善於原諒，這是主的教導。」
是的，這是一種相當委屈自己的妥協。白蕙在回家的路上邊走邊想。可是她想得最多的是媽媽——一切都是為了媽媽。她想，媽媽的中藥快要吃完，該去再配十副。她又想下周應該交給孟家好婆生活費，讓她給媽媽買些有營養的菜。不能讓好婆既出力又要墊錢，何況她每月也只有兒子給的那麼一點幾可憐的錢……
呵，白蕙，白蕙，你小小的心裡裝著多少事啊！媽媽的病情，家裡的開支，與繼珍兄妹的相處，還有那個高傲的、老是語含譏刺的丁西平。唉，這個人跟我有什麼關係？只因為跟他說了幾句法語，便平白遭到繼珍的一場辱罵，這真是一個會給我帶來災難和不幸的人！但願以後再也不要看到他！
媽媽又在咳嗽了，而且一聲緊似一聲。白蕙不安地注視著離她幾步遠的那張床，媽媽的每一聲咳嗽都像錘子似重重地敲擊著白蕙心房。白天給媽媽看病的陳醫生的話又在白蕙耳畔響起：「該讓你媽媽住院治療，這樣拖下去可不行。」可是，要想入院，單預交入院費就是五百元，這筆錢從哪裡來呢？五百元啊！
白蕙兩眼睜得大大的，茫然地注視著對面牆上那搖曳不定的樹影。風把薄薄的窗簾吹得飄起來了。白蕙感到一絲涼意，上海灘的五月之夜有時還是挺冷的呢。她輕手輕腳地鑽出被子，去把半開的窗關緊，又走到媽媽床邊，俯身目不轉睛地凝視著她。她一隻手按著媽媽桌頭櫃上的《聖經》，一隻手按著自己胸口，無聲地祈禱著。
又恢復了學院與大沽路蔣宅之間的奔波，恢復了對繼珍的法文教學。一連幾天很平靜，既沒有遇到繼宗，更沒有遇到西平，白蕙不禁暗暗慶幸。
繼珍已經放棄了死背法文書名的打算，仍要求以學習日常會話為主。白蕙當然隨她的便。今天師生倆嘰哩咕嚕對了一陣話，現在當學生的正埋頭在做一篇練習。
室內很靜，只偶爾傳來弄堂裡小販的叫賣聲，什麼「白糖蓮心粥」啦，什麼「五香茶葉蛋」以及什麼「老虎腳爪絞練棒」１啦等等。１老虎腳爪，一種做成虎爪形的麵點。絞練棒，即麻花。「絞練」吳語讀成「高麗」。
白蕙抬腕看看手錶，已經快五點半了。再過半小時，自己就可以走了。看來，又將是平靜的一天，沒有遇到不想見的人，沒有碰上令人難堪的場面……可是，忽又轉念自省：自己這麼想著的時候，潛意識中其實不正浮動著丁西平的影子嗎——本來，在蔣宅遇不上西平應是常事，遇上，那才是例外，有什麼必要老為這事擔心呢？為什麼一跨進蔣宅，就馬上會想到這個丁西平？難道僅僅是因為那第一面的印象太深了？真是夠纏人的。
「丁家大少爺，是您！小姐在樓上。」張媽的聲音突然打破了蔣宅的寧靜。
丁家大少爺，丁西平？真是，不僅「說到曹操，曹操就到」，連想到曹操也不行！白蕙見繼珍扔下鋼筆興奮地奔向房門口，不禁這樣想。她轉身整理自己的手袋，準備隨時告辭。
「啊呀，我打擾你們上課了！」丁西平一進屋就高聲說，那歉意顯然是遞給白蕙的，但白蕙只是欠身朝他一笑，沒說話。
繼珍說：「我的練習快做完了，還剩兩道題。白小姐，明天再繼續做，好嗎？」
這有什麼不可以的？白蕙痛快地表示了同意，隨即朝他們點點頭，說：「那我就先走了」。
「哎，白小姐，怎麼我一來你就走？」丁西平叫起來：「我還有事找你們商量呢！」
繼珍見西平這樣說，不想得罪他，又不願顯示自己的小氣，也只好說：「白小姐，那你就再坐坐吧，現在時間還早著呢。」
平心而論，繼珍這話並無深意，誰知白蕙卻多了心。她以為繼珍的言外之意是既然未到下課時間，那麼她就有權佔用，有權安排！想到這兒，白蕙就退了幾步，在沙發上坐下了。
西平是來商量在丁家開舞會的事的。他說日子就定在下禮拜天，今天想聽聽她倆有什麼好主意。
繼珍興奮地說：「要多請些人，搞得熱鬧些。」
西平微微一笑，「可也不能太雜。如果相互比較陌生，交談不起來，只是一曲接一曲地跳舞，那就跟外面舞廳差不多了。」
「倒也是，那……，就人少一些。」
「人少又怕不熱鬧，冷冷清清也沒意思，」西平回答繼珍，眼光卻瞟向白蕙，「總要想出些什麼新花樣來才好。」
「那，搞些什麼新花樣呢？」繼珍雙手互握，認真地想。
西平看了白蕙一眼，只見她雙手托腮坐著，兩眼看著窗外天井上方的一小塊天空，一副「事不關己」的姿態。
「噯，西平，」繼珍突然有了新發現似的叫起來，「你看搞個樂隊來可好，那不挺新鮮嗎？」
西平竟哈哈笑起來：「樂隊前面再來個扭捏作態的女歌手，唱些莫名其妙叫人起雞皮疙瘩的歌兒，那就更精彩了……」
繼珍也訕訕地笑了。
一陣沉默。白蕙覺得無聊，真想一走了之。可是離六點還有十來分鐘。她想，再等一等吧。
過了一會，繼珍又試探地說：「那就辦個露天舞會？記得那次方阿姨為小珊珊辦的生日晚會嗎？太漂亮了，我永遠忘不了那個晚上！」
西平直搖頭：「那是大夏天，我的小姐！現在這種季節，有時晚上穿上毛衣還嫌涼，誰有興致在露天坐著？」
繼珍也不知說什麼好了，噘起嘴嘟嚷道：「我說的都不行，那你說該怎麼辦？」
西平趁勢把球拋向白蕙：「白小姐，你出出主意。」
依白蕙的本意，真不想參加他們的交談，這一套闊佬、小姐們的玩藝兒，她不感興趣。不過剛才西平幾次輕蔑地駁倒繼珍的建議，神態傲慢得很，偏偏繼珍又那麼服服貼貼，真讓白蕙又好笑又好氣。心想：什麼了不得的事，值得如此這般鄭重其事！因此，聽到西平問她，就滿不在乎地隨口甩出一句：「可以舉行個化裝舞會嘛。」她準備聽到西平的否定甚至諷刺。
誰知西平卻一拍沙發，高興地說：「好主意！化裝舞會！我怎麼就沒想到？」