第8頁 文 / 沈曼奴
梁憫兒跑出繡房。她跑開前，梁敏清楚看到她的臉色一瞬間發紫……
「啊！該死！」她用扇子敲自己的頭，怪自己說錯話。
自責的同時，覺得有多道寒芒射中她後背，搞得她極不舒服。
原來是解落那幾個女婢做的好事，她們以銳利的視線代二小姐鳴不平。
「竟敢瞪我？看別地方去！我和她本來就不是姊妹，是兄妹！」她走向三人，「還看！誰膽敢再看我一眼，我就戳瞎誰！」
眾人害怕她的恐嚇，掩臉尖叫，往牆角縮躲。
「臭娘兒們！」梁敏罵。若非急著追憫兒、安慰她，她鐵要好好教訓她們。
雖然時刻提醒自己，並非梁家真正的二小姐，不能忘記自己棄兒的身份……由梁敏口中說出她和她並非親姊妹……。梁憫兒的胸口仍被劃出一條血淋淋的傷口……
她捧著疼痛的心奔竄，卻不知該奔向何方，才能平靜下來。
她在庭園石道上被向君洛攔住。
向君洛審視她可憐今今的表情，「又和你姊姊吵架了？」這種時候，梁憫兒更不想見到他。她轉身想跑開。
「別急著走。」向君洛以更快的速度飛旋至她面前，再次擋住她的去路。「我有話問你。」
梁憫兒低著頭，自然下垂的雙手握皺了錦裙，「那天晚上打你的事……很抱歉……我們太衝動了……」
梁憫兒的體格肥胖，讓人直覺她的腦筋和行動一定同等遲鈍。但此時向君洛突然覺得那是項錯誤的見解，她可能比他想像的聰明得多。
「什麼緣故使你那麼衝動？隨手抓了掃帚便副和我拚命似的，用力揮打。」他相信當時她手中握著的若是刀刃，她照樣毫不遲疑地捅他。
「對不起。」梁憫兒低聲道歉。「我有急事，我……」
「別找借口躲我。」他想捧起她的臉看她的青情，但光天化日下，還是少碰她為妙。「我想知道的事，我一定會查個水落石出。」
梁憫兒抬睫，但只輕巧瞟他一眼，便慌張地移開視線。
「你想知道什麼？」
「你們為什麼那麼討厭我？」向君洛問得直截了當。
「我姊妹告訴過你原因了，不是嗎？」梁憫兒的聲音一直冷冷的，與他劃清界線。
向君洛彎身，試圖讓自己的面容進入她的視線焦點，「她說我這張臉讓人看了就討厭……你呢？你對我的態度近乎『仇視』，原因不會如此單純。」
「我何必仇視你呢？向公子。」梁憫兒的臉終於正對著他，然而，瞳睜仍未望人他眼中。「如果我的態度令你有這樣的誤會，我向你道歉。」
向君洛欣賞她得體、有禮的表現，但更想揭開她隱藏在禮儀之下的真實面貌。而不遠處打掃庭園的傭僕，頻以異樣眼光盯視他們，惹得向君洛不堪自在。
「我們換個地方談。」他拉起梁憫兒嫩軟的柔荑便走。
「你……」梁憫兒甩不開他勁道十足的大手，只得由著他拖著她走。
向君洛拉著她來到庭園的一處死角。
「看來大家都急著把你嫁出去。」他放開她的手，眼中有戲謔的光芒，唇邊勾著一絲笑意道：「只要和你稍微接近一點，他們的眼光全黏到我身上，似乎評估著我適不適合當他們的姑爺。」
梁憫兒掏出手巾握在手中，以為這樣便能消去他留在她手掌心的觸感。「很抱歉造成你的困擾。」
「不會。這地方很隱密，異樣的眼光射不進來，我們可以盡情談話。」
夏日午後，捕捉不到一絲風影，樹頂枝葉卻緩緩搖曳。搖曳枝葉投射下來的陰影在梁憫兒周旁晃蕩，突顯了她的不安。
「這地方雖然隱密，若讓人發現更容易遭人誤會。所以……」
「你對我果然有心結。否則說話時為何不看著我？是不是怕一看我，眼神便不自主流露出恨意？」他立在她面前，氣息噴拂她的劉海。
「你越說越離譜了，向公子。」她後退一步。
「兩天前，你到過都城外的一條溪流戲水嗎？」
她沒有遲疑地搖頭，「沒有。」
「七年前，你寄住我家，我做了什麼對不起你的事？」
「七年前我還小……不記得上京城玩的情景了。」
「真的？」他跨向前，「麻煩你看著我。」左手環住她半身、撫著她後背，右手挑起她的臉，低下頭，鼻尖抵上她的鼻頭，「和你靠得這麼近……我彷彿明白——你為什麼遭人退婚了。」
他乘機獵捕到她憎惡的睜光。「就是這種眼神。」
梁憫兒反駁，「你譏嘲我，我當然……」
「他伸直食指豎在她嘴前，她因面未將話說全。」
向君洛視線上下反覆停留於她雙跟、她雙唇，思緒突然被軋亂，呼息驀然粗重了起來。他嚥下唾沫，頭微風幾乎吻上她的唇時，她猛然倒抽口氣、全身發顫……
他回神，額邊熱汗下滑至額骨時，瞬間變冷。他在幹什麼？他居然想對她……。天，他慾求不滿到這種程度了嗎？為了掩飾心頭慌亂，他扯開唇角，道：「放心，我不會碰你。」抽出她握在手中的絲巾，他輕拭她臉上的油光，笑道：「我怕咬下去會滿口油。」
話說出口後，他還自以為幽默，直到梁憫兒的受傷眼神被浮出的淚水遮蓋後，他才覺得自己該打。「我……」
他正想道歉，一襲狂風赫然刮向他們這方！
「向、君、洛——」梁敏倒抓著一把竹掃帚，一邊來勢洶洶地飛撲向他們，一邊大叫：「放開我妹妹——」
向君洛身處庭園死角，兩邊是牆，一方是樹，唯一出路來了只齜牙例嘴的母老虎……
「你這混帳——你想對我妹妹怎麼樣？我打死你！」粱敏故計重施，用從下人手上槍來的掃帚狠狠揮打向君洛。
「你別……」向君洛被逼到牆角。
「我打死你！」梁敏果然夠悍，猶如拿著鐵糙釘釘子似的打矮了他的身形，「打死你這色狼……」
向君洛怎肯悶聲挨打？他抓住竹掃帚，「你這無理取鬧的女……」
情勢本可逆轉，但梁憫兒見狀，跑來與梁敏同握掃帚把柄，妹妹倆又並肩合作，一起抗敵。
「夠了！」想像得到自己的臉已經劃花了的向君洛大吼：「你們鬧夠了沒有！」同時搶下對方的武器。
拉扯之間，梁敏和梁憫兒的雙手也都破了皮。
向君洛一頭亂髮，眼泛血絲地瞪視兩姊妹。
梁敏大口大口喘氣，對方像是被激怒的猛獅模樣令她寒毛豎了起來，有些害怕……
「憫兒，」她握住梁憫兒的手，「我們走，不要理他！」
向君洛的雙睜如猛禽盯視著獵物般的發亮，他緩緩站直身子，目送她們跑開。
可惡！三天之內，被這兩個女人用竹掃帚打了兩次！
他這輩子沒這麼狠狽過！
他氣忿地扔掉搶過來的竹掃帚。
這梁子，他和她們兩人結下了！
第四章
宴會前三天，北梁將王府來了一位貴客——王印。
王印為宮爾家族的大總管。雖然他未表明此行前來的目的，但他的出現便足以引起眾多臆測。更有人自護送他來的家待、馬伕口中探出大總管收到二少爺的信，信中要他代表二少爺赴北梁參與宴會，並於適當時機向梁二小姐提親。
宮爾家族中，王印最疼寵的人即是他的二少爺——宮爾玉。對於宮爾玉看上的姑娘，他心中有所期望和想像。
但是一見著梁憫兒，他們腦門如被人拿石塊猛砸了一記般，……只覺得不可能！他家才望高雅的二少爺中意的，怎會是如此不出色、不輕靈動人的女孩……
次日上午，他約向君洛在花園涼亭碰面。
王印身份特殊，受到特別禮遇。他才踏涼亭，梁府下人便主動呈送茶水、甜點上來，還說是二小姐特地作給他品嚐的。由此，印證了他無法從梁府人口中問出什麼，只能向比他早住進這裡的客人查探梁憫兒的品行。這即是他找向君洛的目的。
「王先生。」向君洛出現。
「向公子，請坐。」請向君洛就坐後，王印客氣說道：「是這樣的，我聽說向公子住在這裡十多天了，想必瞭解梁府許多人事。」
「王先生是想打聽……？」精明的向君洛早揣想過王印為何找他，卻故作不知。
「嗯……說實在話，我真的不太敢相信……我們二少爺有意迎娶梁將王的小女兒。我也知道以貌取人太過膚淺，所以想聽聽您的意見。」
「但是，我畢竟是個外人，來這裡這麼多天，看到也只是表面。」向君洛微笑神情優雅，充分表露他高貴的公子哥兒氣息。
「王先生何不詢問長久在梁府幫傭的下人。他們長久服侍梁二小姐，想必十分瞭解她的性情是好是壞。」
「這……我還沒開口向他們打聽，他們便爭相告訴我梁二小姐的種秒優點……我心中疑問反而更多。」
各君洛點點頭，理解對方的心態及處境。「我沒有資格說人閒話，但是，看王先生您如此關心宮爾少爺，我就說說我自己的親身經歷。」他拉高衣袖，「請王先生看看我臉上，還有我雙手……是否隱約有許多條細籐打過的傷痕？」