第18頁 文 / 沈曼奴
「閉上你的烏鴉嘴。」阿音瞪她，「看樣子你是不跟我一起走了？」見樓塵心不語，她別開眼，「隨便你。」
曉凡公主跑進屋裡，欲解下身上的華服，阿音告訴她：「衛兵服直接罩在外面就好，不用脫你自己的衣服。還有，珠寶首飾多戴些在身上，路上換盤纏用。」公主覺得她說得真對，趕緊找出珠寶盒，能戴的全都給戴上。
這時阿音已著好裝，衛兵服有一股很騷的汗味，她皺鼻，「啐，真臭。」
樓塵心走到公主身旁，「公主，逃走不是辦法，你和良的事，可以再請王好好安排呀！」
曉凡公主束緊腰帶，「耶岳表哥會幫我的話，早就幫了。」她也以為體貼的表哥會幫她的，「誰想得到他不但不幫，還把良流放充軍……」語氣是濃濃的埋怨。
公主這頭不行，樓塵心只得再走到阿音那頭。
「音姑娘，公主是王的后妃人選，讓她留下，對你而言不是比較好？只要有她的一天，王便沒有辦法立你為后妃，所以……」
「夠了，你有完沒完？向沙耶岳給你多少好處啊？你這麼向著他。」頭頂上過大的軍盔又厚又重，壓得阿音的柳眉一高一低。「去去去，閃一邊去，我們走了豈不更好？向沙耶岳不娶你都不行，畢竟你們……」她留下一個曖昧的餘韻。
向沙王要樓塵心夜夜陪宿，是宮裡眾所周知的事。
「我們什麼都沒有。」樓塵心紅著臉否認。「你別誤會，王最喜歡的還是你，不論你做什麼，王都不會責怪你……」
阿音懶得聽她說，轉頭瞧也被頭盔壓得挺不直脖子的曉凡公主。「喂，出去之後，你一個人行不行？」
「行，找到良之後，我就不是一個人。」晴亮的眸光，彷彿心上人已在眼前。
「重點是，你找得到他嗎？」阿音叉腰審視公主。完蛋了，一看就是無法獨自生存的嬌嬌女，怕是放她走不是幫她，而是害了她了。
「不找到不行……」曉凡公主眼眶一紅，「再不見到他，我就要活不下去了……」
簡短一句話，已足以讓另外兩人一陣心酸。
阿音轉身，再問樓塵心，「你，真的不走？」看看彼此的裝扮，她低咒，「該死，你若要走，衣服也不夠。」她走近她，一再問道：「你真的不走？真的不走？向沙耶岳不是真可以托付真心的人，你難道不明白？他吃了你，卻一點也不管你死活的。我這一走，還真懷疑你能活多久……」
「音姑娘……」樓塵心覺得感動。雖然阿音總是惡言相向，但她真的關心她……
「沒辦法了。我先送她出去，這期間你再考慮一下，我馬上帶著她這套衣服回來找你。你若還是不走，我也只好……」阿音雖未明說，但留下樓塵心、獨自離開的心意顯然已經動搖。
「我們走。」她和曉凡公主偽裝成巡邏衛兵走開。
「音姑娘……」看著兩人離去的背影，樓塵心恍然明白自己的立場。以後就剩下她一個人了……徹徹底底的一個人……她，行嗎？失去了阿音，王會如何待她？
背後有腳步聲靠近，她回頭一看，「啊……」
來人是……她被劫來向沙國，睜開眼後第一個看到的人——賀可王母的侍婢，盾涔。
「你……你全看到了？」
冷凝著臉的盾涔點了一下頭，「也全聽到了。」
「被一個什麼鳥賀可宮殿裡的丫環看到了？別地方的丫環為什麼會在這裡？」成功送走曉凡公主，阿音回到王宮裡，怎麼也想不到等著她的是這麼一項駭人的消息。
「我沒問她。音姑娘，這下糟了，我求她別說出去，她說她不能保證不說……」說不定盾涔已經找誰告狀去了。這會兒甭說兩人走是不走，連已經上路的公主都有可能馬上被抓回來。
「隨她去說呀！」阿音拉起樓塵心的手，「反正到時我們已經出了這個爛王宮。」
「我不走。」樓塵心收回手，低頭避開阿音燃起火簇的目光。「我和公主的心情一樣……不能常見到他，即使活著也沒有意義。」如今要能走，當初她根本不會來。
阿音翻了一個好大的白眼，又一個天下無敵超級霹靂癡情女。
「你當真那麼愛他？我一點都看不出來他到底哪裡好，值得你這樣……」她丟掉扛著的兵服及重死人的頭盔。「不走是不是？」她問最後一次。
樓塵心毫不遲疑地頷首，惹來阿音暗罵了聲渾帳，兩手一攤，「那好，我也走不成了。」
「你不走了？」樓塵心好一驚訝。阿音居然會改變決定……
「已經被人看見了，假使我不在，你一定會死得很慘。」阿音冷淡地瞄她一眼，開始脫下身上惡臭的兵服。「不需要用那種感動的眼光看我。放走公主的人是我，沒道理要你擔罪。，」她踢開腳旁的頭盔，然後拍打身上的衣衫，兵服是脫了，蠻人汗水的騷臭味仍揮之不去。「再說，本姑娘不是沒混過江湖，非到不得已的地步，絕不窩囊到逃跑了事。」
阿音兩手抱胸，眉眼高揚展現她的凶悍。「向沙耶岳，我和他槓上了。哼，王殿裡丟了個公主不是件小事，留下來看看雞飛狗跳的情形也不錯。」
「可是，王知道是你放走公主的話……」樓塵心頗為不安。
「怎樣？他敢對我怎麼樣嗎？」阿音料定向沙耶岳不敢動她。「好哇，我倒是要等著看，他敢對我怎樣。」
樓塵心好羨慕阿音。不像她，旁人以為她成了王的床伴，翻身的日子指日可待；可是她心裡明白得很，這件事鬧開了之後，王不會輕饒她。
情況益發出入意料。曉凡公主失蹤了之後，向沙王動員百名士兵搜尋；到了第五天，尋回一具面目全非，僅能從衣著勉強辨認身份的女屍。
「凡兒啊！我可憐的凡兒啊……你這是何苦呢？放著好好的公主不當，現在……」向沙曉凡的姨母——梨夫人跪在屍體旁痛位，「落得這樣淒慘的下場……」
在場尚有十餘名向沙王族的女眷，紛紛與屍體保持距離，一副漠不關心的表情。另外，聽到屍體運回王宮的消息，賀可王母也帶著侍婢盾涔前來與會。
梨夫人含淚抬頭，「眾位姊姊，怎麼你們都不傷心呢？」她的詢問換來一陣白眼，但她仍悲愴地說：「你們看看，我們的凡兒死得好滲……面目全非哪……」吸吸鼻，她起身走向賀可王母，一骨碌地曲膝往下跪，「賀可王母，您可得幫凡兒討回個公道……」
賀可王母趕忙扶起她，「梨夫人，您放心，我今兒個來就是為了這個。」語畢，賀可王母望向友人兀夫人，兩人交換十分受不了的表情。
接著，殿外士兵高嚷：「王——駕到。」
這麼快？殿內多名略上了年紀的女子互望了一下，敢情王一聽到找到屍體，便中止閱軍，趕了回來。眾家夫人、小姐們一反前態，爭相趨近屍體，掩面哭嚎。
其中尤以向沙曉凡的姑母——兀夫人——搶得屍體旁的位置，拔得頭籌。
「嗚嗚……凡兒啊，你醒醒，別嚇姑母啊！凡兒……」
「凡兒，你死得好慘啊！誰害了你，告訴姨母，姨母請王幫你做主……嗚……」梨夫人也不差，跪在屍體左側，由於方才經過練習，哭得更像那麼回事。
兀夫人瞄見一俊偉身影跨人殿內，卻佯裝不知。她雙手合掌，仰頭對著天花板，「哥哥，您在天上怎麼不好好庇佑您的女兒？我和姊姊們好不容易把凡兒拉拔得這麼大，眼見她就快成為向沙王后了，居然……出了這檔子事……上天，未免也太狠心了……」
「是啊！姊姊，您和姊夫走得早，凡兒自小就沒了爹娘……唉，命苦啊……」梨夫人自然也抬出向沙曉凡的娘親來。然後誇張地捶胸頓足，「都怪我、都怪我……沒幫你們守好凡兒……讓她……讓她背叛了……」
「臣妾拜見王！」賀可王母叩見向沙王，及時擋去梨夫人不當的言詞。
「啊……」兀夫人亦為向沙王的姑母，在這兒算是與向沙王最親，當她轉而面向向沙王，擋在她身前的人紛紛自動退開。她說：「求王恕臣妾無禮，臣妾太沉溺於悲傷之中，沒注意到王的駕到……」
「求王恕罪……」梨夫人發聲，求得向沙王的注意力轉向她：「嗚……求王為曉凡公主主持公道……」她的頭低得不能再低，頻朝身後的女兒使眼色，要女兒背挺直，讓王連帶瞧見她。向沙曉凡一死，誰都希望自家女兒成為下一個后妃人選，目前由梨夫人和兀夫人較勁得最厲害。
殿內的嗚咽聲登時又開始氾濫，向沙王面無表情，瞟視屍體一眼，隨即背過身去，未做任何表示。
「是啊，求王主持公道……」兀夫人拉高嗓音突破眾人哭聲。「王為了曉凡公主的安全，將公主軟禁凡羚閻裡，不知哪個不肖之徒擅放公主，讓公主離開王殿，才會……才會發生這等慘事。嗚……請王恕臣妾太過失……失態……」