第5頁 文 / 容蓉
「啊？！」程洛喜瞠目結舌，一副受驚過度的樣子。
「怎麼，高興得說不出話？」他盯住她粉嫩的小臉，嘴角噙著不懷好意的笑。「嗯，讓我想想，有什麼好處呢……對了，妳不但可以免除在馬廄裡辛苦工作，還可以像在家裡一樣，過著有人伺候的舒服日子……這種好事，可不是人人都輪得到的喔！」
呃……這世上哪有硬要人承認救過人的道理，眼前這人肯定有病，怪不得沒人跟他說話！
隔了好半晌，程洛喜突然明白過來這個道理，趕緊向後退開一步，滿懷戒心地說：「你的好意我心領了，但我更願意靠自己的努力，而不是別人的施捨過舒服日子！」
「是嗎……」林慎淡漫一笑，出口的聲音低沉且富有磁性。「放著現成的捷徑不走，倒要像傻瓜一樣死撐著自己的倔脾氣，程姑娘，不值得吧？」
程洛喜這會兒只當他在說胡話。
「我要幹活了，你站開點，被水濺到身上可不好！」看看天色，程洛喜趕緊抓起刷子浸浸水，賣力地幫馬洗澡。
剛開始，她還記著身邊有人，神情拘謹，到後來做得太投入，竟然把林慎給忘了，自顧自在那兒哼歌。
林慎雙手交迭在胸前，看著程洛喜來回忙碌的身影，興味盎然。
怎麼會有這麼有趣的女孩，同山林中的少女一樣，那麼的與眾不同？
不，這話不夠準確，是暫時的與眾不同，只要女人到了他手裡，他總有辦法讓她們全都變成逆來順受的小綿羊！
可當務之急，他更想弄明白，眼前這個程洛喜，與先前那個少女，究竟是不是同一個人？
第三章
次日清晨。
一般而言，林慎喜歡坐轎上朝，可今天，他卻前呼後擁帶了一大幫侍衛在馬棚裡轉了又轉，就是沒有離開的意思。
馬廄裡的長工個個神色緊張，站在原地縮手縮腳，生怕被他挑出什麼不該有的毛病。
「大人，您是不是不中意平時的坐騎？小人另挑一匹好馬，保證讓您騎得舒舒服服。」掌管馬廄的習臨被他轉得滿頭淌汗，大著膽子建議。
「習臨，你一輩子和馬打交道，怎麼越老越糊塗了。你說，這世上哪有比血汗寶馬更好的？那可是大宛進貢的絕品，宮裡僅有的一匹也死掉了……」
「是，是……」習臨惶恐地應聲，不知道這個平時還算和善的主子，今天怎麼像吃錯藥一樣。
林慎皺著眉，拿眼角掃過在場的所有長工，即使看不清每個人的臉，但毫無疑問，其中並沒有他想找的女子。
「習臨，你最近有特別的手下嗎？」他忽然有此一問。
「特別的手下？」習臨一頭霧水，確認自己耳朵沒出問題。
「算了，還是替我備馬吧。」林慎擺擺手，不願在這事上拖延太久。昨天皇上突發奇想，特意邀百官今天一同出遊，若讓皇上等可不好，大不了回來後再問秋管事，總能查出她的身份。
「是，小人這就去牽馬。」習臨剛要轉身，就見林慎原本不太起勁的眼睛驀地亮起，正在納悶，忽然發現程洛喜正不知所措地站在不遠處的一棵柳樹下，探著腦袋向這邊張望。
很明顯，林慎早他一步發現程洛喜的到來。
「她是誰？」林慎嘴上問著，心裡卻讚歎她長得實在可愛，柔嫩的肌膚被初升的陽光一照，泛起淡粉色的銀光，讓人看了根本沒法子移開眼。
「她是犯官之女程洛喜。」習臨趕緊回答，接著又解釋說：「秋總管兩個月前叫她來馬廄幫忙，人雖笨了點，做事還算認真……」
見她不曾對自己說謊，林慎暗自點頭，也不等習臨把話說完，直接走到一臉困惑的少女面前，勾勒出一抹極淡的笑容。「程姑娘，好巧，我們又見面了。」
呃……怎麼又是他？昨晚都沒理他了，怎麼一大早，又陰魂不散地找上門來？
程洛喜瞪大眼睛，滿懷戒備地看著眼前這個笑容可掬的男子。
明明不想和他多說話，但看他錦衣玉袍，不知是什麼身份，只好勉強點頭道：「公子好勤快，這麼早就出來溜馬，倒讓您笑話洛喜懶惰了。」
林慎忽略她臉上的淡漠，注視她良久才道：「妳昨晚一直到起更才回去，怎麼會懶？倒是我沒幫上妳的忙，心中過意不去。」
她的事，要他幫什麼忙？程洛喜莫名其妙看他一眼，總覺得眼前這人長得雖然好看，腦子卻秀逗透頂。
林慎也不管程洛喜怎麼想，自說自話道：「這樣吧，程姑娘，妳去隨便牽匹馬出來，我今天就騎妳照看的馬。」
什麼嘛，瞧他說得像天大的恩賜一樣！
程洛喜不高興了。「我照看的全是進貢的極品馬，只有林大人能騎！」她努努嘴，希望他知難而退。
林慎一愣，哈哈大笑。
這小姑娘別看她長相細緻，身段也纖巧，一顆心卻粗得可以。進府兩個多月，連主子長什麼樣都不知道，就敢在這大放厥詞？
他閱人無數，知道這樣的人少見，尤其是女人，但……這也許就是她吸引他的原因吧，就不知在知道他的真實身份後，還會這樣與眾不同嗎？
想到這兒，他有趣地瞟她一眼，忽然笑問：「程姑娘，妳既是尚書千金，對朝廷官員的補子，應該有所瞭解吧……不，肯定知道得一清二楚！」
「補子？」不知怎麼，程洛喜心裡有點發毛。
「妳爹是戶部尚書，正三品官職，用的是孔雀補子，我今天穿的雖是便裝，但衣服前後都繡著仙鶴，妳說，該是幾品？」
「仙鶴？」程洛喜縱然再聰明，也猜不出仙鶴的品級。
見她一臉呆滯，林慎只道她被嚇住了，不禁輕笑起來。
「程姑娘，妳現在明白了也不算晚，看在妳一個弱女子的份上，我就給妳一次機會，只要妳求我騎妳照看的馬，我就原諒妳的魯莽。」
求他？程洛喜腦袋一甩，不屑地哼聲。「不過是只仙鶴，又不是鳳凰，和我爹的孔雀比起來都寒酸，你有什麼好神氣？大概也只有那種花了家裡不知多少銀子、買個不上品官職的人，才會像你這般喜歡到處炫耀！」
林慎微愕。
「程姑娘，妳的見解實在獨到，獨特到不但令我大開眼界，還讓我懷疑妳是否真是官家小姐。」
見她睜大眼睛使勁瞪住自己，林慎忍不住微微湊前。「就算有官家千金不識補子大小，但正一品的仙鶴圖案，是絕不會有人認錯的。」
正一品？程洛喜沒想到仙鶴會是正一品象徵，她還以為鳳凰最大呢！
她高燒回復的時間不長，雖然母親有跟她提到過官職的大小，也提過象徵浩名夫人身份的補子是隨夫婿父兄而定，但她根本沒當一回事，自然也沒往心裡去，想不到今天竟當眾出醜。
見情勢不對，習臨趕緊上前求情。「大人，小姑娘她不懂事，出言頂撞大人，還請大人原諒！」
「習臨，你起來，她都不急你急什麼，要跪也是她跪……」林慎說著，忽然想起她剛才說的話，不禁詫異地看向程洛喜。「妳剛才說什麼？不過是只仙鶴，又不是什麼？」
經過昨晚的對話，他知道她的記憶似乎出了問題，也知道她搞不清補子品級，那不算奇怪，奇怪的是──
「鳳凰，鳳凰不是鳥中之王嗎？」程洛喜理所當然地回答，不知為什麼，她的心卻有些發顫。
「鳳凰啊……」林慎緩緩打量她，低喃的聲音中透出難懂的情緒。
習臨在一旁急得滿頭是汗，就怕惹來什麼禍事。
程洛喜則小臉漲得通紅，極力忍住心中的慌亂，與他對視。
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幾日後，中書府──
林慎手托下顎坐在桌後，不太起勁地掃著手裡的書，漆黑瞳眸不時投向窗外，似在思考什麼問題。
他的貼身侍衛戰天從門外走進。「大人，人找來了。」
「哦？」林慎挑眉問道：「是伺候程姑娘的貼身丫鬟嗎？」
「不是，是程姑娘的奶娘。」
「怎麼找的是奶娘？」林慎奇怪。
「回大人，伺候程姑娘的丫鬟大概怕受牽連，早就逃得無影無蹤，屬下實在無從下手。」
「既然這樣，叫她進來吧。」
一盞茶的工夫過後，身著藍裝的中年婦人跪在地上，小心翼翼地回答。
「……小姐剛出生，民婦就進府給她當奶娘，直到小姐十二歲時才離開。大人您知道的，名門千金大多知書達理教養好，我家小姐也不例外，不但模樣一等一，性子也一等一，溫柔嫻靜，和陌生人說話都會臉紅……」
溫柔嫻靜？和陌生人說話都會臉紅？她？！
林慎不露聲色，嘴角勾笑道：「原來妳家小姐如此溫柔可人……好，妳起來，到後屋休息一下。」再回頭吩咐戰天。「去，請程姑娘來一趟。」