第41頁 文 / 凱薩琳·庫克
他喝著酒，等待凱茜上床。奇怪，他想著，當他看見珊黛，除了友誼，他沒有任何感覺。凱茜上床，拉被子蓋住身體。他看見她白皙的肌膚，感到慾望上升，不由得生自己的氣。
過了一會兒，格瑞站起來脫掉衣服。他走到床邊，舉高蠟燭，低頭注視他的妻子。她柔軟的卷髮在枕頭上散開，她的嘴微微地開啟。他能夠責怪費狄恩愛上這麼一個看起來誠實而脆弱的女孩嗎？他悄悄地上床，強迫自己和她保持距離。
在日光浴室裡，艾琳王后坐在喋喋不休的仕女之中。也許會聽到一些有趣的事，她想著。當她聽見裡徹斯特伯爵的女兒瓊安小姐誹謗的批評，不由得豎起耳朵。
「你應該看看她的樣子，」瓊安對露意小姐說。「格瑞伯爵可真是大吃一驚，可是當然他也拿她沒有辦法。」
「他真的是在她臨終的時候娶她的？」露意小姐張大眼睛問。
「嗯，」瓊安說。那個瘦小的女人剛到握佛頓的時候，看起來就像個髒兮兮的小鬼！她的頭髮短的不能再短了！」
「真可恥。」露意說。
「你看得出來她沒有改善多少。」瓊安惡毒地說。
艾琳娜王后看見其他的女人開始湊過來聽，然後又偷偷地瞥向莫凱茜，決定是干涉的時候了。「我認為她相當美麗，」她清晰地說。「格瑞伯爵非常幸運。」
瓊安停頓片刻，觀察情勢。「可是格瑞伯爵可不這麼認為，殿下。伯爵的第一任妻子同父異母的姊姊，柏蘭琪夫人，告訴我凱茜夫人甚至嘗試逃開他呢！」她的聲音雖輕卻傳得很遠。
這些話傳進凱茜的耳朵，使她憤怒得脹紅臉。珊黛夫人握住她的手臂。「把那個賤人交給我。」珊黛說，邁步向聚集的女人。
「啊，瓊安小姐！我聽說你差點結婚了，可惜新郎娶了別的女人。」
艾琳娜王后伸手掩飾笑容。
更多的女人靠攏過來。
瓊安只聽過珊黛的名聲。她以為韋珊黛會是個悍婦，而且強壯得像個男人，沒想到她竟然是個如此美麗的女人。「我的父親很欣慰我沒有嫁給格瑞伯爵，他不希望我被禁閉在康瓦耳。」
「可是你一定尷尬極了，親愛的瓊安？「珊黛故作同情地說：「被你的對象遺棄。」
「格瑞沒有選擇！」瓊安尖叫。「他是被迫的！」
凱茜安靜地走到珊黛旁邊。她不能允許由珊黛為她辯護，彷彿她只是只驚嚇的小老鼠！
「他有選擇，瓊安，」凱茜說。「當時我們的婚姻有名無實，他可以當場取消。」
「蘭琪夫人說的不是實話，」凱茜緩緩地說。「我對我的丈夫是忠貞的。」
「你竟然改變態度了！」我為什麼要找她麻煩？我這麼害怕格瑞知道我是主使者嗎？是的，蘭琪承認，她擔心格瑞會向蓋伊報復。
「蘭琪……」凱茜轉身向她。
艾琳娜王后不能讓這場聚會變成災難。她站起來。「各位夫人小姐，我相信你們一定很想知道西西里的宮廷生活。」
「走吧，」珊黛輕聲對凱茜說。「如果我再多待一會兒，我會扭斷瓊安的脖子。」
「你為什麼為我辯護？」凱茜問。「你並不瞭解我。」
「我有伸張正義的癖好，」珊黛說。「聽說瓊安是個惡毒卑鄙的女子。如果格瑞娶她，很可能會宰了她。」
「你聽起來似乎已經原諒格瑞對你做過的事。」
「他告訴你了？」
「嗯，我昨晚問他的。他非常欣賞你。」
「如果我們結婚，」珊黛說。「我不知道準會宰了誰！格瑞習慣控制一切，他不能容忍任何人違反他的意思，尤其是女人。我說的對不對？」
「嗯，」凱茜絕望地說。「你說得對。我曾經相信他——」她沒有說下去，咬住嘴唇。「無關緊要了。任何事都不能他對我的看法。」
「陪我走走，」珊黛說。「我來聽聽你的經歷。」
「……所以我不能怪狄恩逃走，」凱茜下結論。「格瑞會殺他。現在蘭琪在這裡，仍然堅持誣蔑我。我沒有辦法或做什麼讓他相信我！「
「嗯。」珊黛說。
「如果我像你一點，」凱茜脫口而出。「他可能會愛我！至少他會相信我。」
珊黛對凱茜微笑。「你何不跟我到射箭場去。我明天要和國王比賽，必須練習。我可以教你射箭。」
第二十章
「你在多管閒事，我不喜歡。」
韋珊黛夫人挨近她的丈夫。「可是她是無辜的，季凡，」她輕聲說道。「我只是想幫忙。」
「她的確是會讓人忍不住想保護她。」季凡說。
「哎，不過可別以為她是朵脆弱的小花，她有堅強的意志。但願格瑞不是那麼——」
「驕傲、自負、多疑——」
「是的，」珊黛歎息。「你應該看看她在射箭場的樣子。她看著我的弓，好像它是條會咬她的毒蛇。但是她很快就克服了心裡的恐懼！她的體力不太好，但是她有很好的眼力和穩定的手。」
「你打算把她訓練成戰士？」
「如果你笑，季凡，你會後悔！」
「這樣吧，親愛的，」季凡輕聲說。「明天我找格瑞談談，也找拍蓋伊男爵談談。他似乎是個正直的人。」
「他的妻子可不是！」
「噓，女人，不要說話了。我想好好地愛你。」
「我想知道，」珊黛說。「蘭琪對她的丈夫說些什麼。你想他知道事實嗎？」
蓋伊男爵非常清楚他的夫人。他對她有一股強烈的感情，甚至喜歡聽她長篇大論地抱怨，因為他知道一旦上床，她就會忘記一切，把身心都交給他。這會兒，他面帶微笑聽她咆哮，一點也不覺得乏味。
「我不要懷孕！」
「可是你已經懷孕了，親愛的，」他溫和地說。「等你為我生兩、三個兒子，我會允許你喝藥。」
「你是野獸！」
「我應該一直把你留在床上。這樣可以省得我的耳朵受苦。」
「我不要變得又胖又醜！我不要生孩子的痛苦！」
「蘭琪，」他說。「如果有辦法免除生產的痛苦，我一定盡力而為。至於你的外表。你是在瞎操心。你是我的妻子，我的愛人，這個事實不會改變。」
「我不是傻瓜，蓋伊。」她低聲說。
「我相信你不是。」
她跳起來。「我知道你為什麼娶我！你愛的是那個瘦小的女孩，不是我！」她轉身背對他。
「終於，」蓋伊滿意地說。「你終於承認了。」
「我……我沒有承認什麼！承認什麼？」
「你愛我。你溫暖了我的心，蘭琪。你不知道你不需要再羞辱凱茜了嗎？」
她沉默不語，他又說：「請轉過身來，親愛的。」
蘭琪慢慢地轉身，可是一直低著頭。
「你是英格蘭最頑固的女人。」
「我不頑固，她和韋珊黛那個婊子在一起！」
「所有的仕女都是婊子嗎，蘭琪？可憐的蘭琪，你在王宮裡一定痛苦極了。」
「我必須承認我喜歡和瓊安作伴。」她說。
她想告訴他，她欺負凱茜是因為她擔心他。擔心格瑞知道事實之後會報復。我愛他，可是我不敢告訴他。因為我害怕他真的認為我是個惡毒的巫婆。
蓋伊站起來走向她，握住她的肩膀。「聽我說，親愛的，是你忘記格瑞、凱茜，和渥佛頓的時候了。」他停頓片刻。「我不愛凱茜。她是我見過最單純的女孩，我只是想保護她。我相信他們之間的問題終會解決，不需要我們干涉。可是，蘭琪，我不允許你再為凱茜製造問題。你明白嗎？」
「我當然明白，但是我不相信你！」
他歎息。「也許五年或十年後你會相信我。」
「我不會相信你，蓋伊。」
「但是你愛我。現在我要帶你上床，讓你忘記一切，只記得你對我的熱情和愛。」
晴朗的下午，貴族們聚集在射箭場觀看愛德華國王和韋珊黛夫人比賽射箭。格瑞留下凱茜和王后在—起，自己和韋季凡等朋友聚在—塊。
「你昨天看了珊黛練習的情況，凱茜？」王后問。
「她真教人難以置信，」凱茜說。「我做夢也沒有想到女人可以這麼……」她想不出適當的形容詞。
「英武？」
「也許。她是這麼美。」
「事實上，凱西，她是在愛上她的丈夫之後才顯得完美。她以前並不快樂。」
可是她的丈夫一直深愛著她，凱茜想說。「她擔心自己會輸在第三回合。她說那麼遠的距離需要很大力氣，而只有國王能夠射得精準。」
「哎，我知道。」王后說。「我相信這是國王堅持的，他不喜歡輸。」
凱茜笑起來。「至少他是誠實的！」她看向珊黛。我要像她—樣，凱茜想著。如果我能夠學會射箭．也許格瑞會欣賞我。
王后和—位伯爵夫人談起來，凱茜看看四周，對一個挺著肚子的女人微笑。「你一定累了，」她說。「來坐在我的旁邊。」
「謝謝你。我的體力愈來愈差了。」