第29頁 文 / 凱薩琳·庫克

    「可是你毫髮無傷地回來了。」格瑞打斷她的話。

    「凱茜，」蘭琪急切地說。「你安全地回來了，他們顯然無意傷害你。」她聳聳肩。「當他們騎馬追我們的時候，我不確定你是不是在逃。我以為你……」

    「我什麼，蘭琪？」凱茜無法相信自己的耳朵。

    「你僱用那些人幫助你逃離渥佛頓和你的丈夫。如果我錯怪你，請原諒。」

    凱茜環視四周懷疑的臉。艾德警告過她，可是她不明白。「可是那個男人強暴你，蘭琪。你怎麼會相信他們是我雇來的呢？」

    「他沒有強暴我，凱茜。他只是戲弄我，所以我尖叫。我相信他急著回到你的身邊。」

    「凱茜，」格瑞沉穩地說。「你不要再演戲了。」

    演戲？

    她勉強地站起來，看看圍繞著她的人。她看見蓋伊伸手向她，看見她的丈夫將他推開。

    「聽她說。」蓋伊對格瑞說。

    「我會聽。」格瑞說。「坐下，夫人。說。」

    凱茜再次坐下來，茫然地盯著前方。這是一場噩夢。她會醒來，安全地脫離這一切。

    「說。」她聽見格瑞說。

    她看著她的丈夫冰冷嚴酷的臉，輕聲地說：「蘭琪和我昨天早上去騎馬。我們沒有伴護，但是在渥佛頓的土地上。有三個男人向我們而來，我們試著逃，可是被他們抓住。為首的人，艾德，告訴我他強暴了蘭琪然後放她走。我以為他會強暴我或是殺我，或者用我換贖金，可是他什麼也沒做。他……對我很仁慈。他送我回來。」

    格瑞沉默地看著她。「可憐的故事，」他終於說。「你有充足的時間編個比較可信的故事。」他轉身向蓋伊。「慇勤的騎士，我這麼聽她說夠了嗎？」

    蓋伊一直盯著蘭琪的臉。他看見她眼裡的恐懼。凱茜的故事太不可信了，所以不可能是捏造的。「如果凱茜僱用那些人，她用什麼支付他們？」

    蘭琪微笑，她的反應太明顯了，所以她急忙低下頭掩飾。

    「還有她為什麼要他們送她回來，爵爺？如果她真的僱用他們，她改變心意的事實別具意義。」

    「也許，」蘭琪說。「他用身體支付那些男人。」

    「不！」

    蘭琪彷彿看見勝利了。她絕不能向憐憫或愧疚投降。「也許他們不喜歡這個交易，所以放你回來。」

    你太愚蠢了，女孩。愚蠢極了。凱茜無能為力地盯著蘭琪，緩緩地說：「爵爺，我沒有試圖逃離你。」

    「我聽夠了，夫人。」格瑞平靜地說。「到我們的房間去，我馬上就來。」

    瞭解格瑞的蓋伊為主人平靜的聲音膽戰心驚。他碰觸格瑞的袖子。「我相信她。」他說。

    「是嗎，蓋伊騎士？綁架她的男人竟然安全地送她回來。你不懷疑嗎？」

    「我相信她。」蓋伊重複地說，聲音更堅定。

    「你，」蘭琪嘶聲說，想給他一巴掌。「是個昏了頭的傻瓜。」

    凱茜拎起裙子，衝上樓。我應該求艾德送我回布列特尼，她想道。不，她要說服格瑞相信她。畢竟，她是他的妻子。

    格瑞聽著周圍混亂瘋狂的聲音，可是什麼也沒說。管家朗迪拚命為他的女主人辯護。還有蓋伊。她回來是因為受不了和這個年輕騎士分開嗎？

    他站起來，說話的聲音冷靜得令魯夫心寒。「你們回去工作吧。」他看見許多憂慮的臉，又說，「你們說的我全聽到了。去吧。」

    他上樓，聽見凱茜的保姆愛達大聲地哭著。

    「為什麼，孩子？」老婦人哭得聲音沙啞。「你為什麼要這麼做？」

    「愛達，」凱茜輕聲歎息。「我什麼也沒做。就算全部的人都不相信我，你也應該相信我。」

    格瑞推開門。他什麼也沒說，只是示意老婦人離開。他沉默地站著，注視他的妻子。她的臉色蒼白，但是她的小下巴頑固地揚起。他真想掐死她！「他們沒有強暴你？」

    凱茜搖頭。「沒有，我說過他們沒有傷害我。」

    「依蘭琪所形容的，那些惡棍不可能放過像你這麼誘人的美食。」

    「他們的首領艾德，不是惡棍。」她堅定地說。「事實上，他的手下叫他『主人』。」

    「這附近沒有一個叫艾德的地主。」

    「我想那不是他的真名。」

    「告訴我，凱茜，這個艾德長什麼樣子？」

    「他沒有你高大，爵爺。他令我想起沙灘上的沙。他的頭髮、眼睛和眉毛都是那種奇怪的顏色。他知道你。事實上，我相信他畏懼你。」

    格瑞試著在記憶中尋找符合這種描述的男人。沒有。「所以他送你回來？他害怕報復？」

    「不，」她誠實地說。「我說過，我相信他是為我感到難過。」她停頓片刻，然後脫口而出：「他問我要回布列特尼或是回來這裡。」

    「那麼你回來的理由是什麼，夫人？」

    「他說就算我回布列特尼，布列登堡還是你的，你可以用武力爭取你的權利。我不能讓那種事發生。」

    「啊，犧牲自我的小羔羊。」

    他的譏諷使她閉起眼睛。「求求你，」她絕望地低語。「你必須相信我，格瑞。」

    他深思地盯著她，看著她可憐的反抗開始瓦解。

    「你記得我說過如果我再嘗試逃走我會怎麼做嗎，夫人？」他輕聲說。

    她突然想起來，而不假思索地衝向房門。

    他的手臂扣住她的腰，不費吹灰之力將她舉起來。她知道掙扎只會傷害自己，但是她無法阻止自己的手腳。

    格瑞將她放在床上，手指輕輕地觸摸她的脖子。

    「你不想要我，」他說。「你喜歡這個艾德的愛撫嗎？他帶給你愉悅嗎？」

    他看見她眼裡的困惑，知道她至少說了一句實話——她沒有被強暴。

    凱茜忍氣吞聲地說：「你為什麼不相信我？我從不說謊。」她很快地修正。「至少我從小到現在沒有說過謊。」

    「凱茜，你用什麼支付他們？」

    「沒有！你為什麼不相信我？」

    他突然皺眉。「不要動，夫人。」他邁步到櫃子前，打開蓋子，翻找裡面的東西。他從底部拿出一個大盒子，用顫抖的手指打開它。價值連城的項鏈不見了。所有的希望頃刻間完全破滅。失望強烈得令他吃驚。他想相信她，可是她說謊。

    他慢慢地放回盒子，慢慢地整理翻亂了的布料，慢慢地關了蓋子。

    他一言不發地走回床邊。「你不應該回來。」他說。

    「我……我不懂。」

    「項鏈不見了。」

    「什麼項鏈？」她看著他，不知所措。

    他似乎沒有聽見。他彎身撕開她的裙子。

    凱茜驚呼，試著躲開，但是他要制服她易如反掌。她驚愕地看著他把裙子撕成布條。

    「格瑞，」她開口。「你要做什麼？」

    「我曾經很清楚地警告你。」

    「不！」她尖叫，可是他緊緊地把她的手綁起來。

    他看見她眼裡的恐懼和哀求，她的乳房劇烈地直伏。

    他很快地壓制她踢動的雙腿，分開它們，綁住腳踝。他拔出匕首，在她身邊坐下。

    「求求你，」她哀求。「不要傷害我。」

    他慢慢地割開她一層層的衣物，直到她赤裸而無助的躺在床上。

    他打量她的每一英吋肌膚。「你長了一點肉。」他的聲音不帶任何感情。他輕輕地碰觸她，感覺到她恐懼地顫抖。

    「我懷疑你的肚子能夠懷我的孩子。」

    凱茜閉起眼睛。笨蛋，她在內心尖叫。你是笨蛋。

    她聽見他脫衣服，感覺到他躺下來。他的手貼在她的肚子上，她輕聲地哀嚎。

    該死的女人！所有的女人都下地獄吧！他跪在她的雙腿間，抓住她的腰。她根本沒有辦法掙扎。他並不想要她，只是要嚇嚇她，只是要向她證明他不允許她愚弄他。

    他收回雙手，看著她的臉，毫無血色。淚水不停地從她緊閉的眼睛流下來。她的痛苦像利刃戳進他的心。他撿起一條毛毯，蓋住她顫抖的身體。

    他轉過臉去，希望自己能夠躲開她強忍著哭泣的聲音。他大聲地詛咒，抓一條毛巾，擦拭她的臉。

    「夠了，」他低吼。「停止你該死的眼淚！」

    她吸吸鼻子，不自覺得用臉頰摩擦他的手。她熱淚沾濕了他的手心。

    他受不了了。他解開她的手腕和腳踝，一邊按摩她麻木的手，一邊詛咒自己是個軟弱的混蛋。

    她順從地躺著，不再流淚。

    他站起來。「至少你回來了，」他說。「不論為什麼原因。」

    「我從未離去。」她無力地說。

    他轉身迅速地穿上衣服，詛咒自己發抖的雙手。他邁步向房門，停下來，回頭說：「你是渥佛頓的女主人，夫人。我期待一頓像樣的晚餐。」他嚴厲地又說：「洗個澡。你渾身都是馬汗味。」

    還有恐懼。她渾身充滿恐懼。

    「你沒有傷害她？」蓋伊問。

    格瑞用力地吸口氣。「就算我殺了她，也是她罪有應得。」他說道，冷冷地看著他的騎士。